等到离开左都督府的时,已经是两个时辰后了。
季桓之从六年前来京师入行到现在,才终于在岳希桐岳大人的帮助下,理清了东厂、锦衣卫、内阁的超过十系势力。内阁不用说,就首辅赵志皋一个人,赵大爷有没有精神分裂的迹象,因此不可能分出两派来;而东厂管事的都是宦官,宦官就是依附皇帝而生存的,无论他们怎么瞎搞,都绝对是坚定的帝派分子,更何况现在东厂里的人都是一群其实为人还不错的老公公们;至于锦衣卫,先不谈南镇抚司了,光北镇抚司十几个人就分出来五个派系,这从另一面也能看出来锦衣卫内部的不团结,不然怎么会一直处于较低的地位呢?这一行算是完了。
刚才在府里,岳希桐建议季桓之向东厂寻求帮助,而岳希桐本人因为过去的恩怨,因此不便与东厂的人打交道;但季桓之也因为六年前的驿馆案和东厂不太对付,同样不方便去找那帮公公们。所以,岳大人最后给他指了条明路:申用懋。
得,又是这位老伙计,前首辅申时行的公子,兵部职方郎中申大人。
六年前的驿馆案,正是内阁为了用物理超度李如松的方式削弱辽东李家的势力,暗中联合东厂搞出的一次行动。而申用懋因为当初讲了一个“赶人”的故事,季桓之一直把这个曾经追求过王嫽的人牢记在心。现在,他居然要亲自登门拜访,请人家帮忙。对于年轻人来讲,拉下脸来向曾经给过自己脸色的人求助不是一件容易事。但季桓之做到了。
他提前打了声招呼,又找了个月假日,来到申府门上,求见申大人。
申用懋毕竟年近四十了,又渐居高位,早不像当初那样轻易露出锋芒,很从容地接纳了这位客人,说让门房请季千户进来。
季桓之踏入申府门内,就听见竹笛婉转悦耳的声音传入耳中,竹笛声里,还有一女子唱着昆山腔,季桓之顿时被这声音迷住,忍不住闭目聆听,但听词曰:“原来姹紫嫣红开遍,似这般都付与断井颓垣,良辰美景奈何天,赏心乐事谁家院。朝飞暮卷,云霞翠轩,雨丝风片,烟波画船,锦屏人忒看的这韶光贱。遍青山啼红了杜鹃,那荼蘼外烟丝醉软,那牡丹虽好,他春归怎占的先 闲凝眄兀生生燕语明如剪,听呖呖莺声溜的圆。”
一曲唱罢,季桓之缓缓睁开眼,才发觉自己竟然仅凭声音就摸到了申府的后院。后院里,申家班的几个年轻戏子正在素身排练一出戏,季桓之看见几张陌生但都很清秀的脸,意识到自己打扰到了他们,于是连忙道歉:“抱歉,我是来找申大人的,因为听见曲子,没忍住才过来的。无意冲撞,还望各位见谅。”
戏班里一个看起来约有四十岁的男子赶紧说:“千户大人哪里的话?我们冲撞您还差不多。”
季桓之下意识地低头看了看自己的衣服,明白对方是被他一身锦衣卫的皮吓到了,于是道:“先生客气了,你们继续吧。”
“呃……”那中年男子正是申家班的班主裴少亭,他上一次看见这么客气的锦衣卫,还是六年之前,显然已经忘记了该怎样与这种千户说话。
眼看气氛比较尴尬,季桓之就问他:“我没怎么听过戏,你们排的是哪一出啊?”>
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