第五章掠夺者

过他们中的大多数人，马上又继续跟了上去。

    因为那行驶在前面的马车，对于这些人来说，无疑是生存的希望。

    大多数人都坚信，只要他们能够紧紧跟在马车后面，就肯定能够得到平安，而那位仁慈善良的老爷，也肯定会收留他们，让他们能够重新拥有一个温暖的家庭。

    大道之上，拼命往前赶的人越来越多，每一个人都在为能够生存而追赶。

    当夜色降临的时刻，系密特终于看到了一座规模颇大的城镇。

    城镇外围停满了马车，在这些马车边上，全都有雇佣兵守护在那里。

    塔特尼斯家族的车队在一块空旷的土地上停了下来，仆人们纯熟地搭起了帐篷。

    他们知道伯爵大人，是绝对不会住在旅店之中的，甚至于连他们，也对旅店一点兴趣都没有。

    那个叫霍博尔的仆人，管理着所有的一切，伯爵已经任命他为新的总管。

    当然他也清楚，这个任命只是暂时的。因为到了京城，伯爵肯定会让某个被推荐来的年轻人，取代自己现在的位置。

    将一切都布置妥当以后，霍博尔便从伯爵那里领取了几个金币，他要到前面的小镇上面，购买一些用来喂马的饲料和食物。

    多了那些跟在马车旁边的贫民，所需要准备的食物的数额要多得多了，驾着一辆马车，霍博尔让两个仆人跟着自己一起往小镇上赶去。

    在空地上停着的马车旁边，五、六座帐篷很快便搭建好了。

    这一切都是在北部森林之中训练出来的。现在那些仆人们，早已经是搭建帐篷的专家了。

    中间那顶最大的帐篷，是伯爵和伯爵夫人住的地方，旁边另外一座则是老夫人的寝帐，其他的帐篷则是仆人们睡觉的地方。

    至于系密特的帐篷，全是由他自己亲手布置，从来不要其他人帮忙。

    佣兵们晚上从来不睡帐篷，他们自己带着皮质的睡袋。

    只是那些刚刚加入的仆人比较难以处置。

    他们个个衣衫褴褛头垢面，有的人身上甚至布满了伤口，而伤口之上已经生出了蛆虫。

    不过，幸好这些人之中有一位葯剂师，虽然他并不是医生，但是对于怎样治病，多少有所了解。

    塔特尼斯伯爵让他暂时成为了这群新来仆人之中的首领。

    那个葯剂师开出了一连串的处方，那张处方也被霍博尔带在了身边。

    塔特尼斯全家聚在中间那座帐篷里面，享用着他们那丰厚的晚餐。

    虽然仅仅是一份蜜汁火腿、两片奶酪，和一杯让那个调酒师说起来真正擅长喝酒的人绝对不喝的葡萄酒。

    但是和外面那些喝着廉价的麦酒、啃着难以下咽的烤饼或者粗面包的人比起来，这已经是绝顶的享受了。

    正当他们享用着晚餐的时候，突然之间，有人匆匆忙忙地闯了进来，系密特抬头一看，正是霍博尔带走的那两个仆人中的一个。

    只见他的额头上留着鲜血，左边的脸孔肿起一大块。

    黑紫的瘀肿一直延伸到眼角，鼻子同样也被打破了，鼻血流淌下来，甚至将胸口都沾湿了。

    “伯爵大人，霍博尔和希卡流给镇上的人扣下来，您快去救他们啊，如果去晚了，他们可能就没命了。”那个仆人哭喊道。

    还没有等到塔特尼斯伯爵说话，帐帘一撩，笛鲁埃也走了进来。

    “别慌，你把事情说清楚。”塔特尼斯伯爵平静地说道。

    对于霍博尔的生死，他并不怎么放在心上，因此到底要不要去救他、怎么救，就要看事情到底是怎么样的，才能够做出决定。

    “霍博尔带着我们到镇上去买食物和葯品，一开始的时候还相当顺利，等到购买食物的时候，那位面包店的老板，怎么都不肯将那些粗面包卖给我们。

    “他说镇上禁止外来的人员购买大批的食物，如果想买这些粗面包的话，得到镇上的市政官署去办理许可证。

    “霍博尔便带着我们到其他的面包房去，打算看看有没有其他商店肯卖给我们，所需要的食物，没有想到，所有的面包房所说的话都是完全一样的。

    “霍博尔只得带着我们，到前面的一个村庄里面采购，那里倒是有我们所需要的东西，当我们赶着马车往回走，正要通过小镇的时候，突然之间，几个官员将我们拦截下来。

    “他们看到车上满载着食物，便二话不说将我们揪下马车拼命殴打，我运气比较好，逃了出来。”

    那个仆人一边诉说，眼泪一边便顺着脸颊，流淌下来。

    塔特尼斯伯爵听到这件事情，沉吟了半晌，转过脸来向笛鲁埃问道：“你看，这是怎么一回事？”

    “看起来，这个镇子已经被某些人控制住了，他们用那些粗面包来换取那些抢来的东西，只不过做得如此明目张胆，实在是过于嚣张了。

    “干这一行，至少要遵循几个最为基本的规矩，特别是不能公然出面和有势力的人作对。

    “看样子，占据着这个镇子的家伙有些势力，而且手下的打手数量众多，因此不怕别人反抗。”笛鲁埃稍微思索了一下，马上回答道。

    听到这样的解释，塔特尼斯伯爵站起身来，绕着帐篷转了几圈，然后停了下来。

    “让你的手下准备一下，系密特，你在暗中接应，我亲自跑一趟。”说着，塔特尼斯伯爵走出帐篷。

    系密特和笛鲁埃连忙跟随在他的身后。

    当众人走到塔特尼斯伯爵的马车旁边的时候，塔特尼斯伯爵突然压低声音说道：“笛鲁埃先生，你敢不敢动手杀人？”

    笛鲁埃好像早有预料一般，毫不在意地微笑了一下：“伯爵大人，你到底是看上了那些赃物，还是仅仅要造就你的名声？”

    “我是在为国王陛下尽职。”塔特尼斯伯爵毫不在乎地说道。

    听到塔特尼斯伯爵如此回答，笛鲁埃也没有什么话好说了，他转身走开去完成自己的布置了。

    “系密特，你帮我暗中察探一下，那些家伙到底有些什么倚仗，如果有麻烦的家伙存在，比如使用重弩的人，你就帮我解决掉他们。”

    塔特尼斯伯爵拍了拍弟弟的肩膀，说道：“亲爱的系密特，现在我最可以信赖的就只有你了，我相信你绝对不会让我暴露在那些危险的武器之下的。”

    对于哥哥所说的话，系密特并不会完全当真。

    不过，他确实是不想失去自己的哥哥，他更不希望沙拉小姐，年纪轻轻地便成为了寡妇。

    不过这个工作对于他来说，倒是一件新鲜事情。

    虽然系密特拥有历代圣堂武士的记忆，但是，圣堂武士都是正大光明和敌人进行战斗的人物。

    这种偷偷摸摸的工作，绝对和他们无缘。

    幸好，除了圣堂武士的记忆之外，系密特还有在奥尔麦森林之中，跟那些出色的猎手学到的狩猎方面的本领。

    现在的工作同样也是一种狩猎，一种特殊形势的狩猎。

    进行狩猎就必须要有适合狩猎的工具，那一对用来冲锋陷阵的双月刃，在这种情况下是根本用不上的。

    系密特从那些佣兵所使用的装备之中，挑选了一把极为普通的短剑。

    他之所以挑选这件武器，倒不是因为这件武器打造得有多么精巧，而仅仅是因为这把短剑由于锈蚀的原因，而在短剑的表面附着了一层深褐色的锈斑。

    这层锈斑因为不能反光，所以使得这把短剑成为了在黑暗之中，很难被发现的一件武器。

    将短剑佩戴在腰际后部。

    这种佩戴方式，是那些生长在沙漠之中的游牧民族经常采用的，系密特在自己的记忆之中找到，并且发现它对于今天这种情况相当合适。

    一切收拾妥当之后，系密特向小镇走去。

    当他走到小镇边缘一个没有人注意到的地方时，他看看四下无人，便向上一纵。

    在屋顶和房檐之上快速行动对于普通人来说，是相当困难的一件事情，但是对于一个力武士来说则轻而易举。

    市政官署是一个相当明显的建筑物，而霍博尔所发出的惨叫声，也为系密特指引了方向。

    在小镇中央的一个广场上，密密麻麻地围满了人，这些人正兴致勃勃地看着站在中间的四个人，用各种手段殴打着那两个可怜的仆人。

    让系密特稍稍安心的是，霍博尔还没有生命危险，那些尽情殴打他的流氓，显然得到过指示，他们刻意避开了那两个可怜人身上的要害部位。

    旁边站着的那些人则纷纷叫嚣着，好像恨不得也上前去施展一番手脚。

    在广场旁边的一座五层的高楼之上，很多人从窗户之中透出身体，他们兴致勃勃地看着底下殴打的场面。

    这些人同样兴奋得叫着、笑着，并且往下投掷着一些乱七八糟的东西。

    在最上面一层楼，有两个中年人兴致勃勃地朝着下面观瞧，其中一个人手中托着一杯葡萄酒，另外一个人则摆弄着一枚金币。

    系密特慢慢地向那里凑了过去。

    “镇长先生，依你看，我们的客人，什么时候才会到达这里？”那个摆弄着金币的人问道。

    “应该快了吧，不过，我但愿他能够在底下这两个人昏过去之前，到达这里，我想听听惨叫声对于我们和他之间的交易，会相当有帮助。”那个身材削瘦的镇长说道。

    “那些家伙油水很足，他们的马车上面装着的东西相当沉重，我原本打算让那些穷鬼将他们抢光的，连人马都布置好了。

    “没有想到，那些家伙居然强充圣人，穷鬼们倒投靠他们了。我只好亲自出马了。”那个玩金币的人说道。

    “会不会出事？他们好像不是普通人，万一是群贵族，我们的麻烦就大了。”镇长说道，但是他的语气中却没有丝毫担忧的味道。

    “那有什么？我们又不是没有干过同样的事情，只要像上几次那样将一切收拾乾净，不就没事了？

    “我唯一担心的便是有人逃出去，虽然温格已经将路口全部堵住了，但是，那些家伙手里有重弩，打起来恐怕不太妙。”玩金币的人说道。

    “温格，你老兄有没有告诉他重弩的事情？”镇长笑着问道。

    “到时候他会知道的。”那个玩金币的人同样笑了起来。

    “你说得不错，温格这个家伙实在是太嚣张了，让他吃点苦头也好。”镇长连连点头说道。

    听到这两个人的对话，系密特马上感到大事不妙，他绝对没有想到这些人如此狂妄大胆。

    虽然不知道笛鲁埃是否布置了站岗放哨的人马，但是即便有所准备，面对这两个人早已经安排好的阵势，笛鲁埃恐怕未必阻挡得住。

    在车队之中，有自己的母亲和沙拉小姐，这两个关心自己、爱护自己的人，系密特无论如何都要保护她们俩的安全。

    事到如今，系密特也顾不上手段是否正大光明了，亲人的安危，永远是放在第一位考虑的事情。

    虽然在圣堂武士的记忆中，并没有如何处置现在这个局面的办法存在。

    但是，系密特记得当初在奥尔麦，曾经听汉摩伯爵讲起过，当初如何在北部冰原之上猎杀野狼的故事。

    野狼是一种极为凶残的动物，而且它们成群结队的时候，极为强大，甚至连北方冰原之上最为强悍的熊，都会成为它们猎杀的对象。

    人类和它们相比，就更加弱小了。

    但是野狼有一个弱点，如果它们的首领死去，它们便会慌乱起来，那时候想要对付它们就容易多了。

    想到这里，系密特从屋檐边上探出身子。

    那两个正在放肆谈笑的人，看到突然之间有一个人影从屋檐之上冒了出来，顿时吓了一跳。

    但是还没有等到他们反应过来，他们的衣领已经被系密特一把抓住，随着一阵惊叫之声，两个庞大的身影从窗口掉落下来。

    当这两个人摔落到地上的时候，惊叫声愕然而止。

    底下所有的人都充满惊诧地看着顶上，他们并不知道到底发生了什么事情，但是等待着他们的是飞落下来的瓦片。

    不过这些瓦片是如此致命，无论是头部还是肩膀之上被瓦片削中，那个不幸的人都会马上被砍倒在一片血泊之中。

    这是系密特为了对抗那些生命力无比强悍的魔族士兵，以及那些高高在上、除了弩炮根本伤害不到的魔族飞船，而祈求来的力量。

    用这种力量对付普通人，这些普通人又如何禁受得住。

    这意外的变故，使得底下所有的人都呆若木鸡，一时之间广场上面一片平静。

    但是平静马上被慌乱所淹没。

    摸不着头脑的人们，慌慌张张得四处逃窜。大多数人逃进了附近的房子里面，不过也有一些人向镇外逃去。

    人类逃避危险的天性，在这里获得了最有力的证明。

    刹那间，广场之上除了杂乱无章躺着的几具尸体，便只有那两个正在痛苦呻吟着的仆人。

    系密特虽然很想下去帮助那两个仆人，但是母亲和沙拉小姐的安危牵动着他的心弦，他从这个屋顶跳到另外一个屋顶，飞快地向镇子外面奔去。

    当他站在小镇边缘的一座楼房的屋顶之上时，正好看到自己的哥哥指挥着笛鲁埃和那些雇佣兵，将正想要逃出小镇的人阻挡在了路口。

    那些贫民们紧跟在佣兵们的身后，他们的手中或者拿着弯刀，或者拿着木棍。

    看那副架式，哥哥已经控制住了局面。

    狭窄的街道之上躺着五、六具尸体，他们的身体之上钉着一支支弩箭，那些活着的人则一个个满怀恐惧，抱着脑袋蹲在地上。

    他们已经没有了刚才那副嚣张疯狂的模样，一个个畏畏缩缩，神情之中布满了恐惧和慌张。

    系密特顾不上和哥哥打声招呼，既然笛鲁埃已经让佣兵们将弩弓拿在手中，说明他早有准备。

    回头看了哥哥和佣兵们一眼，系密特将身一纵，消失在夜空的一片黑暗之中。

    虽然夜色黯淡，但是系密特拥有着常人所不具有的感知，这种感知，是当初那个垂死的魔族飞船所赋予他的特殊能力。

    系密特可以在漆黑一片中看见东西，无论是人还是树木都清晰可见，就像是在太阳映照之下一样。

    笛鲁埃选择的宿营地周围空旷一片，只是零零星星生长着几株小树。

    在不远处有一座丘陵，丘陵的后边是一片小树林，那两个人所说的伏兵，显然就躲藏在树林之中。

    系密特能够清楚得看到，那些人正沿着树林，从两边向宿营地包围过来。

    宿营地之中，虽然仍旧有五、六个佣兵在小心守护着，而且他们的手中也拿着重型军用弩。

    但是从人数上来说，他们远远不是树林之中那些匪徒的对手。

    而那些今天刚投靠过来的贫民们，也不知道因为什么原因，被哥哥一起带走，围攻小镇去了。

    看到事态紧急，系密特顾不得关照那些佣兵注意防守，他闪电般地向那片树林奔了过去。

    黑夜再加上茂密的树林，所有这一切，对于系密特来说都极为有利。

    他那双能够看透黑暗的眼睛，是最有利的武器。

    更何况，在奥尔麦森林之中，系密特便和森林结下了不解之缘，森林就好像他的第二故乡。

    游走在树林之中，系密特就好像从客厅踱步到卧室，又从卧室进入厨房。

    惊叫声、呼喊声在他身后纷纷响起。

    树林里面的匪徒们慌乱成一团，因为他们的伙伴，一个接着一个，被来自于黑暗之中的利刃夺走性命。

    每当响起一声惨叫，匪徒们便显得更加慌乱。

    因为没有什么，比看不见的敌人更加可怕。即便是那些强悍得恐怖的魔族，也至少不会剥夺走人们抵抗的勇气。

    在奥尔麦的森林之中，面对着突如其来的魔族，人们至少还懂得如何拿起武器，进行抵抗。

    但是在这一片漆黑之中，在这时而传来的惨叫声中，每一个匪徒所想到的，只是尽快地逃离这片死亡树林。

    他们毫无秩序地四处逃窜，用手中的武器将任何接近他们的人砍倒。

    咻咻的弓弩射击声此起彼落，不过随之而起的，往往是同时发出的两声惨叫声。

    那些幸运地逃出森林的匪徒，向远处的小镇亡命奔逃，根本不知道，那里已经不是他们安全的隐蔽所。

    也有一些脑子比较灵活的家伙，从另外一个方向逃了出去，他们将会去寻求其他新的庇护。

    反正，在这个混乱的时代，到处都有可以让他们容身的所在。

    树林之中很快平静了下来。

    系密特从树林之中走了出来，他的目标是远处的宿营地。

    宿营地已经不再太平，因为其他那些车队雇佣的佣兵们也紧张得拔出武器。

    他们并不知道，谁才是真正的敌人，因此将每一个可疑人物，全部都当成了敌人来看待。

    佣兵和佣兵们互相瞪视着，车主则死死地守护在车队旁边。一支支弩箭都向着外面，手指就搁在扳机之上。

    当系密特的身影，出现在众人的视线之内的时候，十几支弩箭同时瞄准了他。

    幸好系密特矮小的身材，解除了众人的疑虑。

    和其他的车队比起来，系密特他们的车队反倒是最为平静。

    因为那几个佣兵早就知道，今天晚上将会发生一场巨大的风波，他们心中早就有所准备。

    除此之外，另一个让佣兵们十分放心的原因就是，在他们的队伍之中，有一个连诅咒法师都能够轻易消灭的强大人物存在。

    虽然佣兵们从来不讨论这个充满神秘的人物，也从来没有亲眼看到，他是如何杀死那些魔族的。

    但是，对于系密特的身分，佣兵们早已经猜测得八、九不离十了，只不过，他们互相之间都心照不宣而已。

    拥有如此强大的人物，除非对方阵营之中同样也有圣堂武士存在，要不然，根本就不可能出现控制不住的局面。

    这几个手拿重弩的佣兵心中十分清楚，他们与其说是在保护那两位贵妇人的安全，还不如说是给她们以心灵上的安慰。

    因此，当他们听到森林里面传出阵阵騒动的声音，和紧接而起的惨叫声的时候，他们已经猜测到那是谁的杰作。

    系密特回到宿营地之中，那些佣兵们很平静地迎接着他的到来，好像根本就没有看到他身上沾满了血迹。

    “系密特，是你回来了吗？”帐篷之中传来母亲的声音。

    门帘一挑，沙拉小姐从帐篷里面走了出来。

    在她身后，跟着母亲大人，她们俩好像同样都对系密特满身的血污视而不见。

    “你快去洗个澡吧。”

    母亲指了指旁边一个帐篷，道：“衣服已经放在里面了。”

    旁边一位佣兵，相当有默契地从那位小少爷的手中接过短剑。剑柄上那厚厚的血迹，令他感到颇不舒服。

    系密特顺从地钻进帐篷。

    等到他重新出现的时候，他又回复到那个乾乾净净、如同洋娃娃一般的贵族少爷的模样。

    虽然早已经习惯了这副模样，但是佣兵们，仍旧对眼前这种变化感到吃惊。

    更何况那把滑溜溜、沾满了血迹的短剑，也同时在警告他们，就是眼前这个少年，夺走了树林之中那些匪徒的性命。

    小镇上突然之间躁动起来，但是又很快平静了下来。

    当一切都恢复平静之后，过了将近一个多小时，仆人们纷纷回到了营地之中。

    但是塔特尼斯伯爵，却始终没有回来。

    没过多久，小镇之上再一次沸腾起来。火光映照着整片天空，很多人甚至以为，小镇之上着起了大火。

    前面的车队，纷纷派出了佣兵去打探情况。

    一时之间，宿营地里也开始騒动了起来，唯有塔特尼斯家族的车队，却仍旧是毫无动静。

    不一会儿，小镇之上传来一阵阵极有节奏的呼喝声。那声音就好像是愤怒的吼声，又好像是发自肺腑的欢呼声。

    那声音如同起伏的波涛一般，一会儿汹涌澎湃，一会儿又风平浪静。

    忽起忽伏的喧闹声，一直持续到深夜。

    但是那映照天空的火光，直到黎明时分也没有熄灭。

    当第二天一早，车队驶进的小镇的时候，系密特看到整个小镇，已经完全变成了另一副模样。

    小镇之上，那些面黄肌瘦的贫民，现在身上穿着着光鲜的衣裳，他们那肮脏乱的头发也已经修剪整齐了。

    而且，每一个人都洗过了澡，显得精神多了。

    当马车驶过广场的时候，只见广场之上支起了几十个木架。

    每一个木架之上都悬挂着五、六具尸体，更多的囚徒则被锁链锁成一串，他们跪在广场的一角等待着审判。

    在这些囚徒的四周，站立着无数面黄肌瘦的贫民。他们一个个都对着那些囚徒怒目而视。

    在广场的另一角，一字排开着十几张桌案，系密特的哥哥宛如一位大法官一般，趾高气昂地坐在正中间的位置。