第一章

bsp;他是怕小橘跌倒吧？她揉了揉小橘的头发，嘴角有一抹淡淡的笑意。

    河诠也跑到她身边，扯着她笑道：“大姐，大哥哥好笨，这样抓不到啦！”

    “喂，别抓了！”尹桃花大声笑喊道：“瞧你衣服都湿了。”

    “在这里！”朱由楠怎肯放过帮三姐妹加菜的机会，眼见那只肥蛙跳上一块石头上，傻楞楞地晒着太阳，还吐舌头准备吃虫子，不待此刻，更待何时？

    嗯，距离约有六、七尺之远，惟有奋力一搏，勇往直前

    噗通！青蛙在握，人也下水了。

    ----

    “嘻！阿楠哥哥。”

    河诠和小橘并肩坐在条凳上，四只脚悬空晃呀晃的，两人皆用双手捧着下巴，撑在桌面上，四只大眼睛眨呀眨，笑嘻嘻地看着前面的大哥哥。

    朱由楠换上一套干净的衣裳，那是桃花他爹留下来的，虽旧，但保存得很好。

    他肚子饿慌了，正一口饭，一口菜吃个不停。

    “你们不吃？”发现四只大眼睛，他不好意思地放慢了吃饭的速度。

    “等吃青蛙汤、”两张嘴异口同声。

    “青娃汤炖好了。”尹桃花从外头进来，双手捧住一个砂锅，笑容满面地将它放在桌上，揭开锅盖，一股清香味扑鼻而来。

    “哇！好香！”两个女娃双脚跪在条凳上，争先恐后地趴到桌面。

    “请客人先吃。”尹桃花拿了调羹，将第一碗青蛙汤舀给了朱由楠。

    清汤佐以姜丝，加少许盐，味道鲜甜，两只肥嫩蛙腿剁哎四块，泛出可口光鲜的色泽朱中楠瞧了汤，觉得有点不对劲，河诠有一碗汤、一只腿；小橘也有一碗汤配一条腿：而桃花姑娘却只为她自己舀上一碗清汤。

    “呃我这里有两条腿，我吃不了那么多，”

    “你是客人，不要客气。”尹桃花坐下来，喝了一口汤，脸上绽出幸福满足的笑容。“好好喝喔！阿楠，你快趁热喝，我去看烙饼好了没。”

    朱由楠捧着汤碗，却是舍不得喝下去。

    两个小姑娘吃得欢天喜地，四只晶亮亮的大眼不时瞄向阿楠哥哥。

    “河诠，小橘，烙饼好了，吃完这个，今天就吃饱喽。”

    尹桃花很快转了回来，将一盘香喷喷、热腾腾的大饼摆到桌面，转头见到两个妹妹在咬耳朵，吃吃偷笑，便疑惑道：“怎么了？”

    “嘻，阿楠哥哥挟青蛙给大姐吃。”河诠笑道。

    “喔？”尹桃花瞧见自己的汤碗里，多了两块蛙腿肉。

    她露出笑容，坐了下来，各将一块肉挟到两个妹妹碗里“这是阿楠哥哥请你们吃的，青蛙也是他抓的，我们要谢谢他喔。”

    “谢谢阿楠哥哥！”

    “桃花姑娘”朱由楠反而不知如何是好。

    尹桃花眼眸带笑，拿起一块大饼，撕了就住嘴里吞，一面热烈地招呼道：“阿楠，没什么招待你的，你尽管吃，别饿着了，”

    三碗剩饭、一盘青菜、一碟腌肉、一锅青蛙汤，对于贪看美景而迷途山中的朱由楠而言，已是一场难得的盛宴。

    “你们不吃饭？”他吃得津津有味，

    “吃这个就够了。”尹桃花还是撕着她的大饼，望向两个也是开心吃饼、喝汤的妹妹“河诠，小橘，待会吃完，趁着有天光，到溪边洗洗手脚，今天早点睡，明天一早起来挖萝卜，赶着到村里卖。”

    “好。”小橘用力点头。

    “大姐，是不是还要买东西？我帮你记。”河诠问道。

    “是啊，我每次到市集跟那些大娘们扯淡就忘了。”尹桃花戳戳自己的额角，笑道：“河诠，你左手买油，右手买盐：小橘，你就记得两只手都买米。”

    “咦？”朱由楠一口饭忘了吞下去。

    尹桃花笑着解释道：“我要河诠记得左手打一瓶油，右手拿一包盐回家，这才不会忘记，要是买的东西多，还得用上指头一根一根记。”

    “大姐，我左手买米。”小橘举起一双小手，大眼睛眨巴眨巴，带着祈求的神情。“右手买糖吃，好不好？”

    “小橘”尹桃花握住小妹的右手，迟疑了一下，很快又绽开疼惜的笑容。“一张画糖就好了喔，下次等过年再买给你吃。”

    “大姐最好了！”小橘站上条凳，用力在大姐脸上亲了一记。

    饼年？！朱由楠忽地一惊，此刻才三月，等到明年过年还有整整九个月－－

    直到这时，他才知道，他吃掉了三姐妹的晚餐、吃掉了她们灼存粮、也吃掉了他们平日很少用上的油盐，为了招呼他，她们只脑菩着干而无味的烙饼。

    真该死！早在他进屋时，就该知道这是一户清苦人家，父母已逝、简单的小屋、陈旧的木桌木椅、一个大橱、一张大床迭着补丁的被褥，还有三姐妹衣服上的细细缝补他怎么会没看出来？！

    他在身上摸了摸，才想到早已换了一套干净衣裳，但就算摸遍他那套湿透的衣袍，也摸不出一枚铜钱或一张银票啊！

    “桃花姑娘，我很抱歉，吃了你们的东西，应该要给”他神色歉然。

    “你吃得很开心吗？”

    “对，很开心，真的很好吃，”

    “开心就好。”尹桃花看他的动作，知道他在想什么，她爽朗地摇摇手，再起身为他舀一碗清汤“平常山里根本没有人来，我们很乐意请你吃一顿饭，而且要是不吃碗饭，你哪有力气下山！”

    河诠也接腔道：“阿楠哥哥如果饿昏在路上，还得找村里的哥哥扛你下山。”

    “我知道了，就像猎人扛野狼下山一样。”小橘若有所悟地点点头。

    野狼？！朱由楠一凛，忽然记起此行的目的，也想到府里挂着多张色泽光艳的狼皮，还有父亲抚摩上好狼皮时所发出的赞赏声。

    “这边山里有野狼？”

    “嗯，在再进去好几座山头里，平常是不会跑出来的。”

    “如果猎人进去打猎，会从这边经过吗？”

    “就在往仙佛寺的路上，另外有一条小岔路，地势满险的，平常我们不走那里，只有想发财的猎户才会冒险走那儿。”尹桃花边说，边往他碗里挟块干肉。“吃饱一点，我再跟你说怎么下山，不过最重要的是，可别顺着溪水走喔，会愈走愈进山里，说不定真让你见到野狼呢。”

    “有时候晚上野狼呜呜叫，我也听得到喔，”小橘眨着大眼补充道。

    “你们不怕野狼跑过来？”

    “不怕啦！我不犯牠，牠不犯我，偶尔很久一次，教我在山里瞧见野狼，牠也只是瞧瞧我就跑了，大概是我的肉不好吃吧。”

    朱由楠已是捏出一把冷汗。“桃花姑娘，这儿好像挺危险的，你没想过搬离这里吗？”

    “搬？”尹桃花笑逐颜开，使劲摇头，两个小女娃也跟着摇头。“这儿是我们的家，就算野狼来了，有门挡着，怕什么！再说外面乱糟槽的，又是福王、又是闯王，还有关外的清兵，那才危险呢！阿楠，你住洛阳，应该比我还清楚。”

    怎么将宗室福王和流寇闯王并列在一起？朱由楠百般不解，欲再问明白。

    “有人吗？”敞开的门外，有人在焦急地探望。

    “宋铨！”朱由楠喜出望外，赶紧站了起来。

    “七”宋铨见到他，正要恭谨地喊出声，一见他挤眉弄眼，忙又吞下话。“少爷，我找你找了好久，刚好见到外头晾着你的衣裳。”

    朱由楠赶忙介绍“桃花姑娘，河诠，小橘，这是我的家仆宋铨，我们一起上山来玩，不小心就走丢了。宋铨，她们是尹家的姑娘。”

    尹桃花热情地问道：“这位大叔吃过饭了吗？一起来吃吧。”

    “我吃过干粮了，多谢姑娘。”宋铨早已见到朱由楠在一旁拼命摇着手。

    “宋铨，是不是还有干粮？拿给两位小妹妹吃。”

    宋铨解下背袋，掏出两块油纸包裹的核桃枣泥糕，蹲下来拿给滴溜溜盯着他看的河诠和小橘。

    “谢谢大叔叔。”小橘接了饼，忍不住好奇，扯了下宋铨的胡子。

    宋铨三十几岁的年纪，除了刚进门略显焦急外，脸上并无任何表情，可这一扯，却扯出他眉眼里的温和笑意。

    他帮小橘打开油纸，再将糕饼捧在手掌心，让她拿去。

    朱由楠十分惊奇，宋铨跟了他十余年，总是不苟言笑，他从未见过他这般神情。

    尹桃花倒了茶水，端到宋铨面前，笑道：“宋大叔，坐啊。”

    朱由楠知道自己不坐，宋铨一定不坐，所以赶忙坐了下来。“宋铨，坐吧。”

    宋铨还是没坐，又从背袋掏出四个荷叶饭团“少爷，这是你的干粮，天色不早了，吃完就得赶回洛阳。”

    朱由楠知道宋铨身上有带钱，但若以金钱酬谢桃花姑娘的盛情，未免太过俗气，如今以糕饼和饭团投桃报李，礼尚往来，他也稍感心安。

    “桃花姑娘，如果不嫌弃，这是城里捏的饭团，很好吃的，就留给你们吧。”

    “不了，你们还要下山回城里，留着路上吃吧。”尹桃花突然想到什么似的，拿起门边的大竹篮，放到桌上，一一拿出里头的东西，兴高彩烈地道：“阿楠，你喜欢吃我家的小黄瓜，我让你带回去。还有这几颗白萝卜、红萝卜，这把白菜给你家娘子拿去清炒，宋大叔，借你的袋子放喔。”

    “我没有娘子”朱由楠脸上一热，但这个不是重点，重点是她再往袋子里塞菜的话，那那只大竹篮就空了。“桃花姑娘，你别再放了，你要留点自己吃啊！”“想吃，再种就有了。”尹桃花笑容明亮，有如三月天里，满山繁花似锦。

    朱由楠失了神，视线一时无法自那张清纯明朗的笑颜挪开。

    “阿楠哥哥，你要再来玩喔！”河诠和小橘左右各拉了他的袖子。

    “我一定会再来的。”

    朱由楠喝下最后一口清汤，记住了这个鲜甜的山间美味，也将那个快乐忙碌的身影嵌进了心版里。