第三七四章 仁慈君主

宝珠一事，不说出去又有谁会知道？你不自作聪明，把红丸换掉一枚，也就不会有今日的处境，不是吗？”

    季桓之脑门渗满了汗珠，他还是想问一句：“那皇上相信臣所说的话吗？”

    朱由校点点头、又摇摇头，道：“半信半疑。”他来回踱了几步，一透袖对季桓之说：“你退下吧。”

    这就退下了？季桓之有些发懵。但天启帝并没有再说更多的话，季桓之只能老老实实退出宫外。

    帝王之术，话说一半，剩下一半，全靠瞎猜。

    季桓之回了家，猜了三天三夜，没想明白，直到他听闻了一则消息：帝命王安掌司礼监，安以故事辞。客氏劝帝从其请，与忠贤谋杀之。忠贤犹豫未忍，客氏曰：“尔我孰若西李，而欲遗患耶？”忠贤意乃决，嗾给事中霍维华论安，降充南海子净军，而以刘朝为南海子提督，使杀安。刘朝者，李选侍私阉，故以移宫盗库下狱宥出者。既至，绝安食。安取篱落中芦菔啖之，三日犹不死，乃扑杀之。

    用现代话解释就是：天启帝任命王安掌管司礼监，王安根据过去的惯例加以推辞，朱由校的乳母客氏便趁机劝皇帝答应了王安的请求，接着又和魏忠贤图谋杀死他。起初魏忠贤犹豫不忍下手，后经客氏的劝说拿定了主意，并唆使给事中霍维华抨击王安，把王安降职充当南海子净军，而后以刘朝任南海子提督，让他杀死王安。刘朝上任后下令不准给王安送食物，王安只好刨取篱笆底下的萝卜吃。三天后刘朝见王安还没有被饿死，便直接杀死了他。

    而季桓之终于理解了：“你退下吧。”这句话的隐含意思，就是“你隐退吧”。

    他不由得仰天长叹，没有料到最后等待他的是“隐退”二字。

    想一想自二十九年前来到京师，一路过来风风雨雨，几度身陷险境，九死一生，最后也位极人臣、颇有权势了一阵，这半辈子也算没有白活。隐退就隐退吧。至少可以看得出，皇帝对他这个谋害先帝的嫌疑犯，还是挺仁慈的。

    “咱们收拾收拾，把杂役奴役遣散了，然后离开这儿。”

    这天晚上，季桓之在寝室里对夫人寇小罗说。

    “离开这儿？去哪儿？”

    “回老家——不，”季桓之想起来，头顶还悬着一柄叫做“暴雪坊”的利剑，迟迟没有刺下来；他立刻改口说，“我们去平江，那里安全一点，可以供我们避难。”

    “那堪儿呢？”寇小罗问丈夫打算怎样料理侄儿，“他爹没了，娘又疯了，你就把他一个人丢下？”

    这倒是必须要考虑的。季桓之便起身出去，要找朱载堪问问他的想法。

    而出了正房走到院子，刚好撞见一直借宿在他们家的范滢。范滢问候了一声“季大人”。

    季桓之就问她：“你看没看见辽阳侯？”

    “辽阳侯？他出去了。”

    “出去了？什么时候？”

    “大概下午的时候。”

    “还没回来吗？”

    范滢摇摇头：“没有。”

    季桓之问：“他有没有说去哪儿了？”

    范滢笑道：“他就算去哪儿，也不可能跟奴家说呀。”

    “喔……”季桓之点点头，但总是觉得有点不太对劲，却又说不出不对劲的点在哪里。

    留给他的时间不多了。