万历四十四年正月初一,八旗旗主齐聚老城,赫图阿拉广场中央热闹异常。
老城的街道和房屋都挤满了人,家家户户也早就打扫干净了庭院,贴好了窗花、对联和福字所以,家家竖起六米多高的灯笼杆,红灯高挂。
所以四个朋友走了没有几步,一道人墙成了几乎无法通过的障碍,拦住了他们。有好几个健壮的旗民,甚至猛烈地推李蜜,熊广泰气得举起他沙包大的拳头,敲在一个早点师傅的沾满面粉的脸上,它马上变了颜色,直淌鲜血,像一个柿子被压碎了一样。
这件事引起了的骚动。有三个人想朝着熊广泰扑过来,可是朱后山推开了一个,季桓之推开了另一个,熊广泰把第三个人高举过头,扔了出去。几个爱好摔跤的旗人对他这一手动作如此迅速和灵巧赞叹不已,竟鼓起掌来。熊广泰和他的朋友们原来担心会受到围攻,没有想到几乎要给人高举起来欢呼他们的胜利。
因为今天是“元旦”,也叫“阿涅业能业”,人们要相互祝贺新年吉祥富贵,万事如意,因此即便发生了争执,也要立刻和好,不准生气。
可是这四位旅客害怕会引起大家注意,在欢呼声中逃掉了。不过,这次显示了一下巴图鲁一样的力气,给他们带来一样好处,就是人群都给他们让路,最后他们达到了片刻以前他们似乎无法达到的目的,就是说走到了最靠近广场中央的地方。
全赫图阿拉乃至全建州的人都涌向广场的。四个朋友好不容易走进一个通道以后,他们发现面前站满了八旗军,都背朝着他们,面向台上的贝勒们。对不想给人认出来的人来说,这并没有多大坏处。他们在后面找了空地站好。能够顺利来到这儿他们已经心满意足了,更不用说还能找到刚好能看到台上的“领导们”,又不至于太过接近而被领导们认出来的地方。
稍后,台上的几个贝勒们分开左右肃立,让他们的身着戎装的大汗在中间傲然挺立,开始发表讲话。
努尔哈赤说的是女真语,季桓之、熊广泰和李蜜都不懂。
只有朱后山能够听明白,而朱后山的脸色也随着努尔哈赤讲话的深入而变得越来越深沉。
等到努尔哈赤一段话讲完,在场的所有人都欢呼雀跃。
也就是趁着周围人都在兴奋地呼号时,季桓之悄声问朱后山:“大哥,他说的都是些什么啊?”
朱后山阴沉着脸,给他逐句讲解:“建州的子民们,很高兴在大年初一,给大家带来一个好消息。从今往后,建州,不再叫建州了,我们也不再是大明奴隶了——”
“奴隶?”季桓之觉得,这帮女真人怎么看怎么也不像奴隶啊。
朱后山继续翻译着:“因为民心所向,从即日起,我正式登汗位,女真也再度建国,国号大金,建元天命,今年即是天命元年。”
另外三人听了,全部呆立当场。
而台上努尔哈赤打手势示意众人安静,随后他朝身边的贝勒使个眼色,几名女真——现在起叫大金士兵就将李如柏李都督带来。
李如柏在卫士的包围下走上台去,他头上戴着帽子,神态镇静,用充满自信的目光环视了一遍全场,仿佛他是来主持一次忠顺的臣民的会议,而不是叛乱者的开国典礼。
贝勒们因为能够羞辱一个明朝的都督而显得洋洋得意。他们很明显地打算使用他们窃取来的这种权利。因此,一名贝勒过来对李如柏说,依照惯例,俘虏应该在大汗面前脱帽。
李如柏一个字也不回答,甚至看都不看那人一眼,转过头去。而家丁李彦始终陪伴着他,站在他后面。
季桓之没有看这样的场面,而是朝着朱后山望。朱后山的脸上流露出心中全部的感情,都督因为有力地克制,所以能够泰然自若。朱后山一向沉着冷静,现在竟这样激动,叫季桓之不禁感到吃惊。
“我真希望,”他附在朱后山耳朵旁边说,“你要以都督为榜样,不至于愚蠢地在这个笼子里被人杀掉。”
“你放心好了。”朱后山说。
“看!”季桓之继续说,“看来他们害怕出事,因为到处都加了双岗。”
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