万历二十六年四月初六,是季桓之劫后余生,被天极教在海岸擒获,软禁在扬州一所大庄院的第十天。
当日晚,边鸿影吩咐说,只要季桓之像往常那样一到,就立刻请他进来。然而他没有到。
第二天,九慧又去看望那位千户大人,向他讲述了前一天发生的一切。季桓之莞尔一笑;边鸿影嫉恨了,就是他对她的报复呀。晚上,边鸿影比上一天还要焦躁不安,她重申了关于接待季千户的吩咐;可是仍然和前天晚上一样,她又白等一通。
又是一个第二天,九慧又来到季桓之的屋子;这一次她一反常态,不再像前两天那样快活机灵,而是愁眉苦脸,难看得要死。
季桓之问少女有什么心事;少女从她衣兜里取出一封信交给他,权作对他的回答。
这封信是边鸿影亲笔手书:只是这一回真的写给季桓之了,而不是送给苗大人的。
他打开信,扫了一遍,道:“我就说嘛,他们抓我来还待我那么客气,就是想让我帮他们效力。如果不是那一日在衣橱里听到边夫人的心声,或许我真的会上当呢。”
“信上究竟怎么说?”
季桓之答了四个字:“重聚巫山。”
“您去吗?”九慧问话的同时,脸色变得不好看了起来。少女没读过书,也不知道那四个字的涵义,但出于本能,她料到一部分即将发生的事情。
季桓之尽其可能稳住她,并答应她,对边鸿影的诱惑绝不动心。不动心,那才见鬼了。男人就是这样,会在同一个女人身上滑倒几次。季桓之让姑娘回话说,他对教主大人的盛情美意感激涕零,并一定遵照吩咐,一定前去赴约。
当再一次来到教主居所的时候,季桓之心里好笑:明明都把我关起来了,还这么客气,去哪里都三请四邀的。不过这也不奇怪,人手一向紧张的天极教似乎在谋划着些什么,庄院里其实并没有太多人,因此他才能几次悄悄潜入教主寝室而无人察觉。再者说,天极教的这帮人也知道他的本事,如果将他逼急了,血洗庄院也不一定。
来到屋内,季桓之向边鸿影投去一瞥,随后带走近她的身边。
“季千户,您还真是贵人呐。”尽管已经三十一岁,边鸿影依然妖媚得摄人心魄。
“此话怎讲?”
“架子大呗。”
季桓之闻言不禁微微一笑。
“身为囚犯——”边鸿影歪斜着身子,冲季桓之的胸口一点,微微一笑说:“居然连本教主的邀请都敢拒绝。”
“还不是因为前几日偶染小恙,怕过给夫人。现在刚一康复,就赶紧来见您了。”季桓之暗思道:她对我从来没有像这样娇媚过,要提防。
边鸿影力所能及地摆出一副最亲切的神态,并且尽可能地使谈吐辞令丰采。与此同时,曾一度弃她而去的那种狂热和激动,又来使她的双眸富于光泽,双颊充满色彩,双唇露出红润。
而季桓之心底有一团东西再次燃烧起来。他曾以为,他那熄灭了的、或者只是降温了的情火,此时又在他的心田死灰复燃起来。边鸿影微微一笑,季桓之就觉得只为她这一笑,他也该心甘情愿地走进十八层地狱——
刹那间,他感到有某种东西,一种仿佛是他内心产生的悔恨在抗拒边鸿影。
渐渐地,边鸿影变得感情外露了。她问起季桓之在蒋潇潇死后是否又有新的伴侣。
“唉!”季桓之尽可能装出最伤感的样子说,“您竟然能对我提出这样一个问题,您是够残酷的了,自我见到你那时起,我的心里只有你,我爱的也只是你!”
边鸿影神秘地莞尔一笑。
“这样说你爱我?”她问。
“还需要我明说,难道你一点儿也没有觉察吗?”
“话是不错;但是,过去的那些事——”<... -->>
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