第一二〇章 另辟蹊径

    话说季桓之向边鸿影索要了画像，并且口头上承诺会将原画送还。事实上，他出了王府，就把临摹本当成物证给了孔定邦，寻思反正原本在自己人手上，副本随他研究去呗。然而，在王爷面前答应人家过几天要将画还回去，总不能把可能还藏有其他信息的原本递过去吧？

    不过好在听说几天后要将画像归还，同样擅长绘画的孔定邦决定，他也临摹一个副本，然后把副本的副本叫季桓之送回去，而他自己则保留下以为是原本的副本，慢慢研究。幸亏就是他们几个人，要是北镇抚司十三太保都来了，不知道要多出多少个版本的画像。

    而孔定邦在得到画像后，经过与邓秉忠及商然等人的研讨，也初步弄清楚了画像中的玄机，红松、滚马岭、小溪，他们也认为此画很有可能是在抚顺小辽河源头滚马岭所作的，而且夏天的几率更大些，毕竟那年头辽东的气候是个人都了解，其他三季赤脚踩在河水里，不怕风湿就这么干，而且印鉴上面的日期也印证了这一推断：

    甲申年未月中。

    但由于没有见过边鸿影的真人，没有亲耳听过她的口音，他们也不能肯定，边氏就是辽东人流落到河南的。

    除此以外，他们还研究出了一项季桓之和李密没有推理出的东西，那就是边氏的年龄。

    画中女子是披散着头发，头饰仅仅是两根头带，显然是未婚的少女，而她曾是勾栏院的头牌，受文从复倾慕，接着又在前不久被潞王看上，自然不会太老。而离现在最近的甲申年，乃是万历十二年（公元1584），也就是九年前。如果画像绘成时，边氏是十四到十六岁的话，那么她现在应当是二十三到二十五岁。

    研究出了这些，邓秉忠不免要问孔定邦：“大哥，你说推测出边氏的年龄，对我们查案有什么帮助吗？”

    孔定邦沉默良久，最终不得不承认道：“目前看来，并没有什么帮助。”

    就在他们因沮丧无所事事，不约而同地盯着画中的美人意淫的时候，商然却发表了自己的看法：“推测出边氏的年龄未必没有用处。”

    孔定邦产生了兴趣：“怎么讲？”

    商然道：“想一想九年前发生过什么。”

    孔定邦反问：“那谁还记得？”

    商然道：“准确来说，是从九年前至今，发生过那些事情，而以边氏的年龄，正好能对应上的？”

    邓秉忠想了会儿，有些激动地说：“我倒是想起来一件事，不过不是甲申年，而是甲申年的次年三月，那时候我还是刚入镇抚司不久，只是个校尉。那一天进衙门就听人议论，辽东总兵李成梁大破蒙古泰宁部于辽塞。此前泰宁部首领把都儿欲报其父速把亥于万历十年被阵斩之仇，偕叔父炒花等以数万骑入边掠沈阳。等抢掠完毕后，驻牧辽河，欲犯开原、铁岭。李总兵追击将其大败。据说当初把都儿之所以轻易烧掠沈阳城，是因为有汉奸从内打开城门，将蒙古兵放入的。”

    “说完了？”孔定邦见他意犹未尽，不免问道。

    “完了。”

    “完了我先问你一下，敢问邓百户在兵部现居何职啊？”

    “大哥你说笑吗？小弟是在镇抚司当差，怎么跑兵部去了？”邓秉忠觉得大哥问的这句莫名其妙。

    “喔，原来你不是兵部的人呐。那你说的这件事对于本案有什么意义吗？”孔定邦责问道：“商捕头想了解的，是六扇门能管的事，不是兵部管的事，你懂不懂？你在这儿谈论国家大事，跟咱们要办的案子有他妈一分半点的联系吗？你后边待着去！”平时挺得力的兄弟，在六扇门的人面前显得如此愚钝，真令他感到窝火。

    旁边商然见状道：“是下官想复杂了。其实若想弄清楚边氏的来历，完全可以去她之前所待的勾栏院，问那里的鸨母呀。”
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