56、第五十五桩丑闻

    此时恰好教堂的钟声响起，玛格丽特知道这米尔顿只有一家中心教堂，而昨夜离去的人似乎只有自己的母亲一个。她站起身来急急地奔向窗口，一群乌鸦正盘旋在教堂灰蒙蒙的钟楼上，她突然掩面，但到底没在陌生人面前流泪。

    玛格丽特勇敢地站到梅森警官面前，现在一切的沉默或者掩饰都不再有意义了，剩下的不过是去法庭上正大光明地搏一把，要知道数年前自己的哥哥被判处叛国罪的时候，就连上法庭辩驳的机会也没有。

    “梅森警官，”玛格丽特抬起头，眼神坚定地望着对方：“看在上帝以及逝去的人的份上，请您宽容地对待我们。现在牢里的那个人是我的哥哥弗雷德里克·黑尔，他冒着被吊死的风险回来看望自己的母亲。如果他未来的某一天，将由法庭宣判站上绞刑台，那我希望您能允许他在今天参加母亲的葬礼。”

    黑尔小姐此刻选择了说实话，梅森警官也知道叛国罪罪无可赦，而且昨天那场情况不明的斗殴，又使地牢里的犯人背上了人命官司。以他执法数年的经历来看，陪审团几乎没有可能选择绞刑以外的刑罚了。

    教堂的钟声敲得人心里发慌，梅森不自觉地就看向桑顿先生征询他的想法，桑顿和卡尔对看了一眼，卡尔朝他微微点了点头。

    桑顿便决定道：“叫上大半人手，给嫌犯带上手铐脚镣，叫辆马车来，我们去一次教堂。”

    卡尔心领神会地道：“既然如此，玛格丽特小姐，你坐我的马车回次家，把你的父亲一起接来吧。”

    黑尔先生已经从打击里稍稍恢复了些，玛格丽特进去的时候他正坐在窗前的摇椅上，听到声响才转回头来：“玛格丽特，你来了？”

    玛格丽特走过去，跪坐在父亲身边。

    黑尔先生摸摸她的头发：“弗雷德被抓住，我很伤心，虽然他这几年不在我身边，但我知道他必定活得还不错，他是一个多么机灵的小伙子。但如今他身陷囹圄，我却又奇妙地感到宽慰，不管怎么说，我们得尽自己所能把他送上法庭，给他请个辩护律师，让他堂堂正正地为自己申辩一次。”

    玛格丽特拼命点头，卡尔见状上前去扶起了老先生，黑尔先生意味深长地看了他一眼。他虽然老实迂腐，却也不笨，虽然霍克利先生是个张扬、豪奢的年轻人，但是他的老师知道他并不是个坏人。

    与其说他高傲刻薄，黑尔先生觉得霍克利先生这样的贵族子弟可能是笨拙，因为富有而笨拙，因为他不知道除了钱还有什么能够得到佳人的芳心。

    黑尔先生的担忧很对，卡尔曾用钱想追求一个女人，结果被耍了。

    所以这一次他在观望，他在等待，他从不吝啬钱，但现在他学会了研判一个女人是不是值得他花钱，如今的一切不过都是举手之劳而已。

    米尔顿教堂里的牧师被列着队进来的一打警察吓了一跳，尤其是警察还押着一个手脚被绑起的罪犯。

    弗雷德里克踏着沉重的脚步，拖着腿上的镣铐挪到了长椅的第一排，开始听牧师祷告。

    趁着间隙，黑尔先生低声问玛格丽特：“你准备让亨利来接受弗雷德的案子吗？”

    来米尔顿之前，玛格丽特刚刚参加了表姐的婚礼，而亨利就是表姐夫的弟弟，是伦敦的一名年轻有为的律师，然而其后他的有些突然的举动让情况变得复杂了些。

    他某天在没有预知的情况下出现在玛格丽特家向这个姑娘求婚，不出意外被拒绝了。

    许是关心则乱，他在做这事的时候完全没有身为一名律师的精明和冷静。

    玛格丽特内心还是纠结了一番，才点点头：“是的，我打算写信给他。”

    卡尔不露声色地听着他们的对话，心里暗暗打着算盘，转头就去找了自己的顾问，伦敦的大律师斯维尔先生。他是伦敦法律界的元老，稍微有些前途的后起之秀他都会循例关心，以此更加壮大自己的律所和事业，因此在卡尔提到亨利·伦诺克斯这个名字的时候，斯维尔先生倒是有些印象。

    “长相端正，仪表堂堂，很适合上法庭，”斯维尔先生很奇怪这么个小律师为何会引起自己雇主的好奇：“不过性子有些冲动，历练不够，天资不算特别突出，好在很努力。”

    卡尔笑笑，弗雷德里克的案子在外行人眼里都相当棘手，何况是这些专业人士。可以想见，亨利·伦诺克斯如果能够聪明地一开始拒绝也就算了，不然将来上了法庭恐怕也会输得很难看。

    不过他不知道亨利有多爱慕玛格丽特，而黑尔父女两人有多期待他的到来，在卡尔和桑顿照例去上课的时候，便不意外地碰到了这位刚落了脚就来上门拜访的客人。

    亨利和斯维尔先生描述得一样，身形高大、脸型方正，一副典型的律师的外貌，看上去竟然还很正直。个性的确有些冲动，毫不掩饰自己看到玛格丽特的欣喜之情。

    卡尔冷笑：死人也看出来这位亨利先生打的是什么主意。

    因事关弗雷德里克的生死，又是自己的家事，在不确定亨利会不会帮忙的情况下，玛格丽特没有在信里和盘托出。现在亨利不负她的期望，玛格丽特赶紧把他领到书房对面的客厅详谈起来。

    卡尔心不在焉地摸着手中《理想国》那发黄的边缘，眼神时不时瞟向关起的门，害得桑顿不得不在黑尔先生提问的时候来给他打... -->>
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