38、第三十七桩丑闻

    玛格丽特看着金光闪闪的霍克利先生身上洒满面包屑的狼狈模样, 几乎就要掩饰不住到了嘴边的笑意。可她转头想起父亲对自己的教育，从小他就教会自己要宽容并保持着一颗仁慈的心。

    于是笑意最后变为一丝叹息, 玛格丽特从裙兜里拿出一条洁白的手帕递给卡尔：“霍克利先生，擦擦吧。”

    卡尔现在可无暇拒绝别人的好意, 他被街上那群穷光蛋们的嘲笑目光所包围了，他略显急切而粗鲁地抓过玛格丽特递过来的手绢，往身上掸，一边嘴里愤怒地叨叨：“该死的小穷光蛋！小混球！小流氓！”

    “霍克利先生！”玛格丽特正色地喊他，卡尔被吓了一跳抬起头：“作为一个有礼貌的好心的绅士，请你不要和这群孩子们计较。”

    卡尔的怒意随着那些面包屑一起抖落，重又用傲慢武装了自己：“黑尔小姐, 联系我目前的遭遇, 难道我有说错吗？”

    “请把手绢还给我！”玛格丽特也生气起来：“如果您先前给予他们尊重，真正是怀着用自己所有帮助他们的心，而非用钱侮辱他们，他们又怎么会对你表现得如此反感？”

    “是的, 对我反感, 但不反感我的钱，”卡尔冷笑，他可是见多了这种人，不过他却把玛格丽特的白手绢捏成一团塞进了口袋里：“黑尔小姐，您的手绢脏了，我可不能厚着脸皮就这样还给您，我得感谢您……”

    “你……”玛格丽特脸都涨红了, 早知道如此，她今天就待在家里不出门了。

    她还想反驳什么，可是家里的女仆迪克逊从门后伸出头来，她肥胖的身子卡在打开了一点的门缝里，大声叫玛格丽特：“小姐，家里有客人，您杵在外边做什么？”

    玛格丽特没时间再理卡尔，而且迪克逊的眼神已经在上上下下打量两人了，她赶紧小跑了两步回了自己家，结果卡尔也跟了进来：“我是黑尔先生今天的客人。”

    “是霍克利先生吧，”迪克逊指指楼上：“今天客人可真多，老爷就在二楼客厅。”

    卡尔冲她点点头，却听这个胖女仆拉着玛格丽特说悄悄话：“您等会儿再上去吧，先回房间换件衣服。咱们房东来了，穿得真是珠光宝气，我看太太都不怎么说话啦。”

    玛格丽特心里暗自叹了口气，自家一直没有什么富余的钱，就连搬来米尔顿之前参加姨妈家表姐的婚礼，妈妈都因为自己和女儿没有新衣服，差点扫了自家亲姐妹的面子。

    她抬头见卡尔正对自己笑眯眯的露着白牙，想是迪克逊和自己的悄悄话一字不落全被他听在耳朵里了。

    真是不绅士，玛格丽特这样想着，除下外套交给女仆，然后说道：“迪克逊，你带霍克利先生上去吧，我先失陪一下。”

    说着，她便头也不回地去了自己房间。

    卡尔上楼的时候，黑尔夫妇正和一对明显是母女的客人寒暄。

    黑尔先生老实得过分，也不多话，黑尔太太穿着一件半新不旧的灰色软缎裙子，因为衣服没有给她信心，所以看上去也很沉默的样子。

    见他进来了，黑尔先生赶紧站起来和他握手：“欢迎欢迎，霍克利先生，今天寒舍真是蓬荜生辉了。我来给你们介绍，这位是我们的房东桑顿夫人和她的女儿詹尼·桑顿小姐，这位是我新认识的学生，卡尔·霍克利先生。”

    卡尔风度翩翩地行了礼问了好，桑顿夫人是个相貌平平但神色坚毅的女性，穿着黑色的衣裙，虽是寡妇的装束但刺绣却很华丽精致，这是在给自家的工厂做广告呢！？

    她的女儿詹尼却既不像母亲，更不像哥哥，心思都写在脸上，言谈之间东张西望，眼里更不掩对这房子的嫌弃。

    卡尔从善如流地去拉关系：“真是幸会了，我想我所认识的约翰·桑顿先生就是您的儿子吧？”

    这下桑顿夫人看卡尔的眼光可不一样啦，这个年轻人一走进来，她那双充满阅历的老辣的眼睛就看出了点名堂，恐怕米尔顿最有钱的银行家贝尔先生都不及这个年轻人富有，而贝尔先生可是握有此地大部分棉纺厂的股份。

    结果出乎意料的是，自家的约翰竟然和这人认识，而这年轻人明显带着美国口音，桑顿夫人看着那个缺了根筋的女儿，给了个眼神暗示她不要说话，自己和卡尔攀谈起来。

    “正是，霍克利先生听口音是美国人吧，”桑顿夫人那张严肃的脸微笑起来，这种别样的亲切让卡尔有种很不妙的预感，可他也说不出个所以然，就听对方问他：“是年前约翰去美国的时候你们认识的吧？”

    卡尔诚实地点点头：“我们是在纽约认识的，桑顿先生如此年轻却闯出这么一番事业，真是令人敬佩。”

    “哪里哪里，”桑顿夫人的笑容更灿烂了些，让她身上的严肃感淡去不少，不过人人都看得出她可不像谦虚的样子，可说实话这样的儿子的确让母亲有骄傲的资本：“霍克利先生看来也是事业有成啊。”

    卡尔一笑：“那都是家父早年打拼下来的产业，我不过是得了些父亲的庇护。”

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