18、第十八桩丑闻

    “你说……你是说你觉得我们当中有另外一个人？”纽兰重复了一下梅的话，好像不知道自己能说什么，需要重复一下这个才能确认双方之间到底在说什么。

    梅的心又往下沉了点，因为她敏感地捕捉到了纽兰话中的迷茫，她的语气不复少女的清脆婉转，多了一丝阴郁的低沉：“纽兰，让我们开诚布公地谈谈吧，自从我们宣布了订婚的消息之后，你就变了。”

    “你在说什么疯话？”纽兰似乎意识到自己适才的迷茫是一种战略上的失误，他的语气又强硬起来。

    “好吧，”梅笑起来，语气却前所未有的冷静：“纽兰，如果没有问题，那我们谈谈又何妨。如果确有其事，那我们就应该耐心地坐下来解决问题。”

    纽兰好像第一次发现梅有这等口才，他不得不打起精神来应付，毕竟他从决定回纽约开始，就确认梅一定是那个和自己相伴终身的女人。是的，有些插曲应该完全当做没发生过，就这样放进自己心底。他的语气很诚挚很有说服力：“梅，如果我的心情发生了此等变化，如果我犯了这样严重的错误，我不会这样急着和你结婚。”

    梅的手将被子抓紧了一点，她疲惫于这样的互相试探玩语言游戏：“纽兰，如果你的心乱了，那么强迫自己做一个无法反悔的决定，会是一个一劳永逸、非常有效的办法。”

    纽兰开始坐立不安了，这是梅第一次针锋相对地和他谈话，而他这个律师却发现自己并不占上风。这种感觉很新鲜，很不可思议，但纽兰并不反感，他甚至很喜欢梅苍白的脸色上那种坚毅的表情。

    于是他努力做出一副玩笑般的轻松样子：“是吗？梅？你竟然如此了解我？”

    梅莫名其妙地看着这个还有心思开玩笑的男人，他觉得自己是个傻瓜？她冷静地说道：“纽兰，或许我谨守一个淑女该遵循的教养，假装一无所知不让你尴尬。但是我有眼睛也有耳朵，我知道你和另一个人彼此有兴趣。”

    纽兰知道自己此时绝对不能主动露馅儿，不然他就不是那个在法庭上诱使罪犯认罪的律师，而是坐在被告席上的恶棍：“梅，把你怀疑的人说出来，我有责任让你放心。”

    他的坚定和毫不心虚的模样让梅犹豫了，她不想提艾伦的名字，这是她的亲戚，可是自己的表姐却和未婚夫做这样的事情，让她尴尬而厌恶。

    如果她坦白地提出自己的怀疑，纽兰承认了，那么接下去怎么办？解除婚约吗？她还没有忘记先前艾伦和丈夫闹离婚的时候，消息远隔重洋传到美国时的情景，每一天、每个沙龙、每个人都在窃窃私语。如果现在事情发生在这些人身边，梅不确定自己会否淹死在鄙视的眼神和疯狂的流言里。

    为什么她要承担这一切呢？她要保全自己。

    最终她决定在纽兰和自己之间留一线，梅不提艾伦的名字：“拉什沃斯太太，我在一个沙龙上见到了她，她看上去非常憔悴而伤心。在我认识你之前，你和她就有一段深厚的感情了，我不想把自己的婚姻建立在侵害别人的基础上，纽兰如果你不确定自己的心意，那你就应该用这一年想想清楚，而不是向我要求赶快结婚。”

    纽兰大笑起来，他觉得自己最终胜诉了，梅竟然以为是那段遥远的桃色回忆中的女主角，而她这样的慷慨谦让，却让纽兰有一种诡异的感觉，是什么让梅这样不顾一切地要成全他和别人呢？但他总不能说那不过是一场逢场作戏。

    他小心地斟酌着词句：“梅，我从未对别的女人有过承诺。我喜欢你的宽容和大度，但是我和拉什沃斯太太彼此是自由的，而且在认识你之前，我就和她不再见面了。”

    梅觉得自己要的不是这种回答，她想让纽兰找别的女人去，这样他至少会是留在自己回忆里的那个文雅忧郁、学识渊博的青年，而不是眼前这个告诉自己没有给过别的女人承诺的男人，可他给自己的承诺何曾又守住了。

    安妮恰在此时解救了梅：“阿切尔先生，午餐准备好了，夫人让我请您下去。”

    这也让纽兰松了口气，梅急着打发他：“我明白了，你先下楼去吧，不要让妈妈等。”

    纽兰问道：“那你呢？不如我抱你下去？”

    梅扫了他一眼，并不确定他会不会摔了自己，因为他那手长拿的是书而非责任，责任是让纽兰最透不过气的东西，于是她拒绝了：“我会在床上吃。”

    纽兰也不勉强，打趣道：“你要是赶快嫁给我，就可以正大光明地在床上吃饭了。”（注：已婚妇女可以在床上吃饭，尤其是早饭，参照唐顿第一集，未出嫁的小姐不可以。）

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