第88节 留学

    纯贵人之死，让皇帝难过了很久，彼此夫妻一场，他能够做的也只是在她亡故之后，加恩封赏她为纯妃，以一个比较高的标准来为她办理身后事，同时降旨，恩加其他四位东瀛佳丽，一概晋封为嫔。但终究还是无可释怀，好几天的时间，都打不起什么精神来。

    皇后知道他性情绵软，只好寻找一些旁的事来开解，"皇上，湀儿前日进宫来，给臣妾请安时说起，想效仿二阿哥载滢，西洋求学，您说，好笑不好笑？"

    "他怎么突然冒出这样的念头来？"皇帝疑惑的问道，"在刑部的差事做得不好吗？还是有什么旁的原因？"

    "这，臣妾也不知道，只是听孩子随口说起来的。"

    皇后随口一句话，皇帝却上了心，找了个机会，在军机处叫起的时候问赵光，"五阿哥载湀，在部中做的是什么差事？"

    "是浙江司司员。"

    "他办差可还用心？"

    "这，臣不敢违逆圣意，过多记问，听司中主事说，甘湀做事，一贯勤勉，不过..."

    "不过什么？"

    "不过五阿哥为人沉默寡言，和同僚彼此相聚的时候，也轻易不多发阐议。时间久了，部中、司里都知道，甘小哥不爱说话，是惜字如金的腼腆之人。所以，也就不大有人经常和他交流了。"

    他上得很隐晦，皇帝却听得出来，儿子在刑部中一定做得很不愉快，这些部院中人，讲究清谈度日，言不及义的功夫最高，载湀不爱多说，自然也就不为上官所喜，偏又奉了自己的旨意，断断不敢将自己的真实身份公诸于众，日子久了，难免心生去意。

    赵光看他不说话，以为刑部对于五阿哥的任用不为皇帝所喜，"皇上，不如容臣宣召郑小山等，将此事..."

    "啊，不必！"他赶忙摆手，"他既然不喜欢，也不必强求。此事还是朕来解决吧。"

    于是皇帝找了个时间，将载湀宣到御前，行礼之后，他问道，"五阿哥，朕听说，你在刑部之中办差有年，却做得很不顺心如意，是不是的？"

    "儿子不敢说不顺心如意。"载湀慢吞吞的说道，"只是，儿子有时候看不惯部中种种弊政，又不知道何处诉说，更不愿和那些人往来，时间久了，难免给人误会。"

    "哦？是什么样的弊政？你和阿玛说说？"

    于是载湀便说了起来——。

    刑部的弊政首在大狱，刑部大狱，又称'诏狱';，狱中的黑暗，那怕是汉文帝、唐太宗，都难改革。到了明朝末年，阉党专政，越发暗无天日。清兵入关，一仍其旧，刽子手和狱吏勒索犯人家属，有个不知何所取义的说法，叫做'斯罗';，方法的残忍，简直就是刮骨敲髓。每年秋决，无不要发一笔财，得钱便罢，不如所欲，可以把犯人折磨得死去活来。

    秋决之日，从狱中上绑开始，就有花样，纳了贿的，不在话下，否则就反臂拗腿，一上了缚，不伤皮肉伤筋骨，等皇帝朱笔勾决，御史赍旨到场，幸而逃得活命，也成了残废。如果是凌迟的罪名，而犯人的家道又富裕，那勒索就无止境了。刽子手自己扬言，有这样的'本领';，活活肢解，犯人到枭首时才会断气。倘或花足了钱，一上来先刺心，得个大解脱，便无知无觉，不痛不痒了。

    至于一刀之罪的斩决，看来好象搞不出花样，其实不然。事先索贿不遂的，他们有极无赖的一计，把落地的人头，藏了起来，犯人家属要这个人头，好教皮匠缝了起来，入棺成殓，便得花钱去赎。如果花了钱，要求不致身首异处的，那才真的要看刽子手的本领了，本领不够，一刀杀过了头，犯人家属自然不会再给钱。

    载湀所任职的浙江司，专管提牢司，对于这种五花八门的陋习，所见最多，他又是年少热血的性情，目之所及，义愤填膺，几次和司中主事言明，对方却只是哈哈一笑，左右言它，显见是不拿他的话当回事。

    "既然如此，你怎么不和朕说呢？"

    "儿子不敢。"

    "这又是为什么？"

    "皇阿玛为国辛劳，二十年来宵衣旰食，儿子其生也晚，但双目不盲，历历亲睹，只想尽儿子一份心力，若是能够连接部中上下，肯于仗义执言者，尽除其弊，岂不也是儿子的一番孝心？"载湀叹息着说道，"只是，儿子无能，...请皇阿玛恕罪。"

    "这也说不上什么罪不罪的。"皇帝说道，"你和你母后一样，表面上纯良和厚，实际上，都是眼睛里不揉沙子的性情。"他问道，"你前几天和你额娘说，想学你二哥，到西洋之国去，是不是？"

    "是。儿子听人说，西洋之国，民情风俗与别不同，儿子想见识见识。"

    皇帝轻笑起来，"只是为此？没有旁的原因？"

    载湀的目光与乃父相碰触，不知道怎么回事，突然来了勇气，又一次跪倒下去，"儿子有罪，欺瞒皇阿玛，请皇阿玛降罪！"
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