同文馆在翰林院左近,和东交民巷区所有的各国使领场馆一样,只一墙之隔,这里本来也是理藩院所有的地基,乾隆年间,改建为俄文馆(在乾隆时,中国并无传统意义上的外交,外藩、外邦往来,多由礼部、理藩院承担其事,而与中国多次发生往来的西洋国家,多指俄罗斯,当时叫罗刹),咸丰朝成立总署衙门,将之改作衙门分支机构的同文馆。
这里占地相当大,共计四十七亩左右,正中一路,前后五院,其中有三院内建有楼舍,用作讲堂及教习住房;左右两路,前后各四院,也都建有上下楼舍,作为学生的住房;但到咸丰十年之前,同文馆所招收的生员,大多是京中旗下人家的子弟,府第就在北京,这里的学生住房,也便空置了,一直到咸丰九年之后,同文馆的生员人数骤然增加,很多还是从直隶、山东、河南、两江诸省报名、考试而入的,自然不能走读,才开始陆续入住。
其余另有后院小房,平列者三院,是厨灶、茶房、浴房暨丁役住房。另外,因为生员日夕增加,新聘请而来的法国人教习叫德?肖的,在同文馆教课的同时,有鉴于清朝政府并未将一些西方科技技能纳入课堂,撰拟了一份公文,请文祥上奏皇帝。
文祥也很头疼,德?肖在文字中的大意是说,希望大清国皇帝陛下准许,在同文馆中开设技艺课程,将一些西方所有的诸如机器原理、制造技法,尽数传授生员——他虽然奉旨管部,又兼着同文馆总提调的职衔,但本质上来说,还是读书人,如今听德?肖说,要让孩子们学习下等丁役之术,从他而言,分外觉得难以接受。
但因为有当年的前车之鉴,不敢壅于上闻,将奏折润饰一番,呈递到了御前。皇帝看过之后,点头诏准,并且购进大小旋铁床、组胺铁机、削铁机、剪铁机共十七台,暨手工用器具,铜、铁、钢料不等,由德?肖任专职老师,在每天的下午,加开技艺课程。
步入同文馆内,周围一片安宁,席草成荫,桃红柳绿,一派怡人之景,惊羽左右看看,小声问道,"皇上,这里怎么这么安静啊?"
"天气越来越热,自然就都躲在房中不出来了。"皇帝轻笑着说道,"而且,这会儿正是上课的时候...走,我们过去也听听。"
两个人缓步向前,果然可以听见很清晰的说话声,是一句外语,"...The Opium War is not for opium。"惊羽听不懂,问他,"皇上,这是在说什么啊?"
"他是在说,鸦片战争并非是为鸦片而起。"皇帝冷笑着,站在窗下,头也不回的给她翻译着,"实在可笑!"
果然,里面的教习呜哩哇啦的说了一通,中英文混杂,也不知道孩子们是不是能够听得懂?他在外面一面听,一面给惊羽翻译,"他说,政治条约与通商条约不同,一般而言,重大战争国与国间重大争执,必须以政治条约协议解决,其功用重大,性质多样:凡战争胜败,边界纠纷,割地赔款,领土转移以至两国建交复交,俱以政治条约作双方共同遵守依据,具永恒性效力。而两国间因作通商交易往来,包括彼此商民往来,无论大小强弱,彼此均须互订通商条约,其性质因时势变化,自是经常改易,并非永恒,但为两国间平时经常依据,频用而具时效。"
他喘息一声,继续说道,"...而商约外交,其本身不同于政治条约,并一致是在政治条约完成之后,另行启议,展开商约谈判,再订商约。两者有明显区别,亦各自秉其国家立场,经谈判妥协而完成。基本上政治条约与通商条约绝对不在同一时间同一地点进行议订。"
他说的这些,在惊羽听来,有如天书一般,每一个都能明白,但连在一起,就莫辩其详了,忍不住嘻嘻一笑,"怎么了?"
"您说的,我一个字也听不懂呢!"
皇帝一愣,也忍不住大笑起来!
窗外的响动立刻惊扰到了里面上课的教习和学子,有人扒头来看,那个讲课的教习更推门出来,用英国口音相当重的英语问道,"对不起,是有什么事吗?"
"打扰到您的课程,倒是我的不是了。"皇帝歉然的一笑。
不等这个洋教习说话,并排的另外教室屋门一响,又一个教习走了出来,以纯正的英文和皇帝对面的洋教习说话,"桑德斯,有什么问题吗?"皇帝只觉得这个人说话的声音很耳熟,回身看去,正是容闳!他穿了一身西装,脚上踩着皮鞋,剃得牛山濯濯的额头,一条大辫子落在身后,看上去不伦不类,很是奇怪。
容闳也大大的愣住了,张口结舌了半天,脸忽然红了起来,抢上半步,动作无比僵硬——皇帝明白,他是习惯性的想打马蹄袖——的跪倒下来,"臣,同文馆教习,蒙赏总理各国事物衙门四品参事衔,容闳,叩见皇上!"
"起来吧。"皇帝哼了一声,示意他起身,转头说道,"这位是?"
容闳赶忙为其做引荐,"这位是英国教习,桑德斯?汉森先生,中文名字叫韩德善。"随即又给韩德善耳语了几句,后者也是一惊,很有点手足无措的样子,"尊敬的中国大皇帝陛下,您...好。见到您是鄙人无尚的荣幸。"
皇帝不用容闳翻译,韩德善的话他听得懂,笑着点点头,"欢迎您到我国,并且对于您能够愿意把胸中所学的西洋知识,传授给我天朝士子,我也很觉得心感呢!"
这片刻折冲之间,两个班中的孩子们渐次出来,在各自教习的身后围成半圆,得知大清国的天子驾临,年轻人的脸上满是与有荣焉的光芒,看皇帝的目光扫过,各自跪了下去,参差不齐的呼喝,"学生叩见皇上,万岁万岁万万岁!"
皇帝的眼睛一一看过去,赫然发现,宝廷和舒... -->>
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