第46节 余波未静（4）

永不为例。其步卒亦当感愧知悔，洗心革面，不辜负朕法外特施之恩！钦此！"

    柏葰立即叩头高呼："万岁，万万岁！——奴才当即遵旨照行！"

    赖克金、杨士成、曾国荃几个泪水流了满脸，以头触地，高声大喊："皇上万岁，万万岁！皇后娘娘千岁、千千岁！"

    柏葰突然想起一件事来，"肃大人，曾国荃抗旨进京了。"

    肃顺一愣，"哦？有这样的事情？在哪里？"

    ************************

    皇后突然而至，为违犯军纪的兵士求情，皇帝顺应所请，免了这些人的死罪，又连派李莲英和肃顺到西山大营传旨，本来云破见月，令养心殿中一派和煦之气，不想肃顺交旨回宫，奏陈的一件事，令曾国藩面色大变！

    "曾国荃...进京了？几时的事情？"

    "回主子爷的话，是今天上午午正前后。"

    "现在呢？"

    "奴才命锐建营统带阿大人将其暂时还押在营中，并交代阿大人，不允许他和旁的士卒接触。"

    "统军无能在先，抗旨不遵在后，嘿嘿！曾国荃的胆子，可是大得很哩！"皇帝心中觉得非常为难，曾国荃身受重伤，所统带的二营又闹出这样一出戏码来，他的本意是将其留在山东，日后逐回原籍，也算是保全之计。日后等到适当的时候，一道旨意就可以起复的，不想他居然敢抗旨而行？这就逼得自己不能不有个态度了。

    "拟旨。曾国荃违抗圣旨，私自进京，论罪当属大不敬，依例斩立决。"皇帝语气一顿，又继续说道："故念其伤势并未痊愈如初，仍留军营中积养沉疴，一旦伤势好转，即刻交由刑部还押，按律治罪行刑。"

    "喳。"

    皇帝摆了摆手，"议了一上午，全无半点结果。都乏透了——曾国藩留下，旁的——都跪安吧！"

    看众人鱼贯而出，皇帝的怒气怎么也压不住了，从御案上下来，站到曾国藩的身前，厉声训斥："可恶，曾国荃太可恶了！你身为他的兄长，平日里是怎么训诫弟弟的？他这般胡闹，朕便是心中再有保全之意，也要处处束手束脚！"

    曾国藩立刻明白过来，更加知道，曾国荃这番作为，实在是给皇帝出了个极大的难题！"臣训诫不力，以致臣弟做出这等大不敬之事，臣死罪！"

    皇帝难过的叹了口气，"朕本意是真想留下曾国荃，只是，若是为他一人开了恶例的话，日后，旁的人再有这等情事，朕是杀还是不杀？"他说，"朕知道曾国荃是个人才，若是旁的罪过，便不提他是你的兄弟，朕也会网开一面，只是这一次..."

    曾国藩怔怔的落下泪来，君前不敢嚎啕，勉力忍着悲声，"皇上待曾氏一门，天高地厚之恩，臣粉身碎骨难以答报。今日臣弟身犯死罪，臣不敢求其免死，只求...臣只求皇上能赏其一刀之刑，湖南曾府上下，均存殁感戴圣恩！"

    "好吧，朕答应你。总要让曾国荃不受凌辱之苦——这是朕唯一可以做到的了。"

    "是！"曾国藩勉强擦擦眼泪，伏地奏答："臣管束兵士不利，请旨免去统带新军并练兵大臣之职，回湖南祖籍，奉养老父。"

    "这不行！"皇帝立刻摇头，"免去你练兵大臣倒是可以，不过你说回乡，断不可行！你起来说话。"

    待曾国藩站起来，皇帝说道，"新军初建，已经略见成效，，此番对联军作战，不论的战况还是战果，都是国人都看在眼里的。朕想，英夷数年之内，当不致再为鸦片一物与天朝再做饶舌之举，正好借这个机会，在各省推行新军之政！这其中，除了你之外，光武军各营所属的兵士，特别的那些百战之士，都不能留在天津，让他们到各省里去，一来有了经验，可以传授给新军兵卒，二来，也可以起一个帮带的作用——你身为光武军统兵大员，还要从中多多出力呢！"

    曾国藩一边听着，一面脑中盘算，心里佩服：光武军所练之兵，不提李元度等人，便是普通步卒，也大多识得几个字，此番经历战阵，国家封赏提拔之外，更有这般圣意若海——一旦这些人分派下去，各领一军，便是天然的好教官！而即使每一个人教出十名兵员，国家便平添了十余万虎贲之士？

    想到这里，便如同受了针砭一般的精神一振，顺着皇帝是思路说了下去："各省绿营，虽是良莠不齐，但只要能够去芜存菁，再以新军操练之法练之，则兵势强盛，指日可待矣！"想了想又进言道："皇上，臣以为，不如打铁趁热，即刻就将此事晓谕下去，由各省而来的兵士各回原籍属地，帮衬着署理汰撤冗兵之事？"

    "唔，这件事可不行！你想想，汰撤各省绿营冗员，是如何遭嫉，又是如何黑幕众多？本来心如赤子，一念报国的兵士，一旦沾染进去，立时就会给变得蠢如狗彘，双眼直盯着那些阿堵物了。此事万万不可行！"

    曾国藩惭愧的一笑："皇上所言极是。便不提这些未经圣人教化的兵士，就是臣当年，在天津办差的时候，每每有客登门，奉上的种种托请银子，也着实是令臣心旌摇动，不可自持呢！"

    皇帝扑哧一笑，"这样的事情，你就是不说，朕也明白。所以啊，先要开始在各省大力汰撤庸兵，等这一步完成了，再把新军兵士逐一分派下去——你就留在京中，入值军机处，专负其责吧。"

    曾国藩当初就是以军机处学习行走之资出京练兵的，这一番得胜回朝，入值军机处也是题中应有之义，当下也不多做辞谢，跪倒谢恩。

    正事有了着落，皇帝略略舒展了一下身子，"忙了一上午，朕也有点饿了。你就留下，和朕一起用膳吧。"(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）