肃顺自问居所的整修很是有文人气息,却不想皇帝从下车伊始就开始笑,"上一次在也闲居听人说,树小房新画不古,此人必是内务府,朕看你这个奴才,虽然不是内务府出身,比之那些人,倒更有几分铜臭味道!这都是什么啊?"
有些话是皇上可以说,旁人不能说的,崇实和翁同龢也曾经到肃顺的府中来过几次,见到府中到处都是一派富丽景象,都认为难逃穷人乍富之讽,听皇上这时候说起来,二人便笑, "奴才是俗人。"肃顺说,"在这热河买下这样一处房产,原也不敢求什么清幽雅致。左右奴才也不会结交外人,就是有些失当之处,也不会为人所知。"
几个人在园子中走了几步,前面便是主人所居的正厅,上面的匾额写着'云帆月舫';四字,两边的楹联是,'疑乘画掉来天上,欲挂轻帆入镜中。';"这一处还好,只是楹联和匾额用了两个'帆';字,还要仔细推敲。"
目光在周围的景物上搜寻,还想再说点什么,肃顺却怕皇上冻着,赶忙躬身,"皇上,"他说:"外面天冷,还是进到厅中吧。"
到了厅中,皇帝更加乐不可支,正厅中间,摆放着一张紫檀木的八仙桌,几张太师椅,擦得一尘不染,这也罢了,在桌子的中央,居然放着一盏洋灯,玻璃罩子擦得极亮,里面一支蜡烛,似乎也是新近换上的,红彤彤的,煞是好看。
"你糊涂了?"皇帝回身笑道:"哪有把洋灯摆放在这里的?"
"回皇上话,这有个缘故。"肃顺很从容的解释:"奴才读书不多,识字不全,有时候要看点什么,很觉得费劲,便要把先生请到书房去,一点一点学。后来给奴才发现,这样的做法不妥。"
这段故事是崇实几个人已经知道的,却不好说破,忍着笑在一边听着,"后来,奴才就想,这样一次一次把先生请到书房,总不是办法,就改为在正厅府之中和先生学。只是奴才年纪大了,悟性好,记性不好,背书背不来,先生就生气。最后没有办法,只好自己暗自没人的时候多多用功,就是今天皇上看见的,每天点一盏洋灯,在灯下学习。其实,不但是在奴才的厅中,就是其他的房中,也有这样的洋灯的。"
皇帝一开始还保持着笑容,逐渐的,笑容逐渐隐退了下去,"你这样做很好。"他说:"朕早就说过,不要耻于做人家的学生;最羞耻的事情不是我们不及人家,而是在于明知道不如人家,明知道自己有短处,却还是抱残守缺,不肯学习,不肯放下天朝大国的架子,去向那些在很多道学家口中的蛮夷之邦学习的勇气!这一点,肃顺,你做得好!"
"奴才不敢!"看皇帝面色转正,肃顺几个都跪了下来:"皇上是天下第一有才学之人,奴才学识浅薄,平日里皇上偶有临问,奴才经常要搜肠刮肚的想上好半天,才能知道皇上想问奴才什么,奴才一个人事小,耽误了皇上的国事事大,所以,也只有以勤补拙,以期不负皇上垂问。"
皇帝呲牙一乐,"朕不用你吹捧。"他说:"前面给朕带路,在你这府里看看。"
在府里转了一圈,皇帝举步进到书房,红木的家具以外,还有一架书,墙上挂着字画,有戴熙的山水和邓石如的隶书,都是近时的名家。多宝架上陈设着许多小摆饰,一具形制极其新奇的铜香炉正烧着香。青烟袅袅,似兰似麝,触鼻心荡。
肃顺恭请皇上在书房中准备的软榻上落座,自己则向后退了几步,向门外招招手,于是,脚步声轻轻响起,一个脸蛋红红,低垂粉颈的女孩儿手中托着盖碗茶缓步走近:"老爷?"
"别怕,别怕。"肃顺低声的嘱咐她,"进去之后,先给皇上磕头,知道吗?还有,跪在那里,皇上不让起来,千万不要自己起来,知道吗?"
女孩儿脸儿更红了,声如蚊讷的应了一声:"知道。"
"进去吧,进去吧。"
于是,女孩儿低垂着头,托着茶盘进到房中,皇帝正在口渴,倒没有注意给他端茶进来的人是谁,接过茶水喝了几口,一低头间,只见一个穿着翠绿色绸子夹袄,梳着三丫髻的女孩儿跪在自己面前,却不说话,"你是谁?"
"我叫...不是。"只说了半句,女孩儿立刻慌乱的摇摇头,"奴才叫尤莲,是大人命奴才来伺候皇上的。"
"啊,"皇帝猛的想了起来,"你就是那个尤莲啊?抬起头来?"
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尤莲在肃顺府中呆了有两个月的时间,肃顺并没有和她及家人撒谎,他的府中也确实很少有下人伺候,不过自从把她领进府中,肃顺却只是请来嬷嬷认真教授规矩礼仪,其他的府中细务不让她经手——在府里的下人看来,尤小姐早晚有一天是要做老爷的侧福晋的,如此一个将热的冷灶,不趁凉的时候烧一烧怎么行?所以,不论的府里的管家还是一众下人,都处处殷勤,时时伺候,弄得尤莲有苦说不出,心里难过,暗中埋怨父母,不应该答应肃顺的请求,将自己送到这里来。
肃顺待她却是守礼甚严... -->>
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