第七章

    黑衣人把连袍帽朝后翻下来。那是一张严重烧伤的脸。右边脸庞就像失败的陶塑一般糊成一团，嘴唇裂开露出牙床，左眼也有一半眼皮是黏合的。他用只露出小指甲盖一般大小的眼球，逼视着矮人们。

    “吉托，你做什么？别拦住我们的路！”一个矮人上前一步，又被那挥舞着树枝赶了回来。“你不想知道甘迈罗是怎么死的吗？”

    被称为吉托的丑陋男人丝毫不相让。他的左眼瞪着前方，裂开的嘴角就像风洞一般传出急促的呼吸声，看上去焦急而又愤怒。他狠狠地把树枝在地面上摔断，用长着几个肉瘤的手指指屋子，然后又拍拍自己的左肩上方，做出一系列无法理解的动作。

    “喂，吉托要说什么？”有矮人说。

    “得找会手语的人来呀。古博·布拉普在不在？不在啊？”

    “他出海钓鱼都几天了。”

    “你不也会一点吗？”

    “我最多只能打打招呼。”

    矮人们的围攻制造出的紧迫感，渐渐地消弭在燥热的空气中。

    “算啦，吉托要保护他，我们也没办法。”“这么多人闯一间小民房也算不得英雄。”“俺就不信这事儿不会水落石出！”吵吵嚷嚷地来，吵吵嚷嚷地去，不多时，矮人们就成群地离开了。

    四周很快静了下来。吉托疲乏地看了看乔贞和埃林，重新用帽子遮住脸，向人类居住区走去。与看上去似乎随时会溃散的外表不同，他的脚步非常有力，虽然右腿有点瘸。

    “喂！你……”

    “让他走吧，埃林。现在我们也没法对他问话。”

    “他叫什么来着……吉托？看来我们欠了他一份情了。他不就是一个人住在鬼屋的那个怪胎吗？”

    “那不是鬼屋。那是孤儿院。”

    “每一间废弃的孤儿院和医院，都简称鬼屋。这你总该明白。”

    在人类居住区的边缘，有一座因为经营不善和疾病丛生而倒闭的孤儿院。全身体表严重烧伤，又聋、又哑的吉托，在那儿长大。如今偌大的古旧建筑物里只有他一人居住。闹鬼的传说，和吉托本人可怕的容貌，都让奥伯丁的人唯恐避之不及。

    长久以来，他一直靠自己在孤儿院后院的一小块地里的种植物生活。没有人问候他，没有人愿意和他做生意，更没有人雇用他，直到甘迈罗·铁椎率着考古挖掘队到来。他发现吉托对于在地下施工显露出难得的天份，便将他招入了挖掘队。吉托并不强壮，但他干起活来根本不知休息，就好像这是长久隔绝人世的他，表达自己的唯一途径。——最关键的是，吉托不怕死。或者说他不知道什么是危险。每当遇到可能会塌方的结构，或者有危险的古文物，他都会第一个冲在前面。渐渐地，甘迈罗将他视为最得力的助手，以矮人特有的豪迈方式保护他。“滚你的蛋，十个你加上一个你爹都比不上吉托能干活”，甘迈罗常常从醉醺醺的嘴里吐出这些话，来反击那些对吉托露出厌恶目光的人。

    基本上，虽然生为人类，但他已经被看作是矮人族群重要的一员了。

    “他为什么要这么做?”埃林说。“发扬公民精神帮我们保护现场吗？”

    “不知道。但现在我们欠了他一笔。”

    乔贞从未听说过吉托和多雷斯之间有什么联系。

    “不过，”乔贞说，“他也许不这样认为。”

    “我不懂你的意思。能不能说得直白点？”

    “他刚才的样子，就好像在保护自己的家一样。”

    奥伯丁的人类居住区分为南区和西南区，南区较富裕——事实上是整个奥伯丁最富裕的地区。而西南区，却破败得让人难堪。第二天早上，乔贞走在南区的大道上，望向西边。他看到远处两区交界线上的废弃孤儿院，如同矗立在晨雾中的一块墓碑。

    乔贞来到一座大庄园前。即便是暴风城，也很难找到这样气派的宅邸。牧师雅可逊·斯特莱福是宅子的主人，事实上，他是整个南区土地的拥有者。

    当乔贞进入办公室的时候，雅可逊正埋头在一堆账单和报告文件里，搔着花白的头发。听到开门声的一瞬间，他只满面恼容的说了半句“是谁？我说过没有预定的……”，随之看清了来者的身份，立刻改口说：“啊，来了一位了不得的客人。乔贞，非常高兴见到你。”

    雅可逊站起来，和乔贞握手。乔贞感觉到对方手很用劲，却有些抖索。

    “好同胞，愿圣光护佑你。先请坐吧。在你表达来意之前——我相信一定是很重要的事——要来点新到埠头的葡萄酒吗？花了我不少力气才订购到，它的滋味会让你想起家乡……”

    “不需要。放下那个杯子吧。”

    “你确定？”

    “听着，雅可逊。这类把戏你可以去暴风城的那些沙龙上玩，随你玩到饱。但我不希望自己的时间被浪费。”

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