中原盛夏,大漠灼灼。
沙尘的浪头托着日落,
恶风的巨手,一层层地剥着沙漠的壳。
沙丘起伏耸立,佯装巨齿,
盛宴是误入此处的外来之客。
“赵将军,前方可是一处村寨?”
李晓春一行人的马匹已经换成了骆驼,在这条件恶劣的大漠当中,叫马匹负重赶路,到底是有些为难了。
赵中郎抿了抿干裂的唇瓣。
“是个城池。”他开口,干燥的热浪钻进口中,卷走他为数不多的水分。
“大漠不比中原,土木巨石,难寻。”
李晓春沉默,远处的城池过于简陋了,还不及庄子的围墙。
穿过一大片尘土之地,此时入目已出现绿色,有人在此修建城池,不足为奇。
“我们在此歇息吧。”李晓春道,自从出了伊吾城,环境的恶劣已经麻木了她的神经。
昨日在野外露宿,他们安营扎寨,入睡后她竟在不远处听见了狼嚎。
好在营地篝火彻夜未熄,镇住了那些不怀好意的生物。
赵中郎派人前去交涉。
不大会儿,交涉的士兵回归:“将军,守门的只是一恶面老翁,说他们城主被高昌国王邀请过去吃宴了,如今城内不接待外来者。”
“小的以银钱利诱,那老翁不理人的。”
赵中郎看向李晓春,此次出行皆由晓春做主。
“城内防御几何?”
“小的没敢进入查探,在外头瞧了瞧,有三处暗桩。”
李晓春心下大定,这番情况,与庄主所言几乎一模一样。
高昌王麴文泰有反心,而高昌又在西域与大唐的交通扼要之处,恐怕会为难来往两地的行商之人。
李晓春取出随身携带的布袋,交给士兵:“将此物放在城外,定要保证自身安全。”
说罢,李晓春扭头对赵中郎道:“便在此处,安营扎寨。”
一众人动作麻利迅速,这块地儿比之前沙漠地域要好了不少,至少能看见绿色植物,土质更加硬实。
留下看守的侍卫后,李晓春带着赵中郎几人进入营帐。
“赵中郎,之后要多番注意了。”李晓春:“我便唤你阿兄。”
“阿妹。”赵中郎同样叫道。
之前大家便说过这些,佩戴的兵器,轻铠,都是按照商户侍卫的装扮来做,上面甚至还有磨损的痕迹。
李晓春又道:“若是城中有士兵前来,我等不可反抗。”
他们此次带来的人手太少,整个商队才二十多个人,与人家一个城池的兵力对上,无异于蚂蚁撼大象。
“吾晓得!”赵中郎颔首,手心里汗珠将将冒出,便被炎热的空气蒸干。
卡尔城口处。
派出的斥候双手举起,表示自己并无恶意。
“老丈!我家郎君有东西要呈上。”
斥候大喊,双手高举,拿着布袋子:“我们是走私商,我没有兵器!”
那老翁正在城门口处搭木棚子,闻言,抬起眼皮望向来人。
斥候慢慢靠近,然后在距离五米远的地方停下,弯腰将手中的布袋放在地上,期间视线一直不敢离开老翁。
汗珠从发间冒出,滚落到额角处便干涸,斥候呼吸渐轻。
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