海底两万里_第二篇_第六章 希腊群岛

思考，如果我们小心谨慎些，能不能利用一次机会逃离‘鹦鹉螺号’呢。”

    “对啊，教授，您这话说得太好了！”

    “不过，我要提醒你，”我接着说，“我们只能有一次尝试的机会，要很有把握才行，如果第一次逃走就失败，尼摩船长是绝对不会给我们第二次机会的。”

    “我非常同意您的话，”尼德?兰说，“不过，对于所有的逃跑计划来说，您刚才的忠告都可以应用，两年后的计划和两天内的计划都是一样。所以，我们要做的是：机会来了，就不能让它白白溜走。”

    “尼德，您分析得有道理，请您告诉我，您说的机会具体指的是什么？”

    “我的意思是指在一个漆黑的夜里，‘鹦鹉螺号’停在水面上，而且还靠近欧洲的某一个海岸。”

    “您打算游水游到岸上吗？”

    “如果离海岸近，就游泳，如果距离海岸远，船又偏巧在水底，我们就得留下。”

    “留下？然后呢？”

    “我会设法拿到小艇，我们只要走到小艇里面去，松开螺钉，就能浮上水面了，领航人在船头，他是看不到我们逃走的。”

    “那好，尼德，就由您来负责制订计划并选择时机吧，不要忘记，我们是失败不起的。”

    “不会的，教授。”

    “尼德，您知道我是怎么看您的这个计划的吗？”

    “我洗耳恭听，教授。”

    “我想说，我希望这个计划最好现在不要来。”

    “为什么？”

    “因为精明的船长不可能察觉不出来，他知道我们并没有抛弃恢复自由的想法，他肯定加倍小心呢，特别是现在。”

    “教授分析得有道理。”康塞尔说。

    “我才不信邪，走着瞧好了。”尼德?兰一副满不在乎的神情。

    “对于这件事，”我补充，“尼德，我们就谈到这里，以后也不要轻易提起它，除非等到您做好准备的那天，您再通知我们，我们会跟您走的。”

    这次秘密的谈话结束了，之后的几天，一切都像我预料的那样。

    在尼摩船长的命令下，“鹦鹉螺号”随后几天一直在水底航行，即使浮出海面，也是在距离海岸很远的

    地方。可能是这片来往船只众多的海面提升了尼摩船长的警戒心，或者是他想躲开这些来自不同国家的船只，我猜不透，唯一肯定的是，加拿大人被失望的情绪笼罩了好几天。

    在希腊群岛和小亚细亚之间，很难找出两千米深的海底。我只能从古罗马诗人维吉尔的诗句中认识位于斯波拉群岛的嘉巴托斯岛，关于这个地方，我清楚地记得当时尼摩船长的手指正指向地图上的一个点，随口给我念出了一句：“在嘉巴托斯上面住着海王涅豆尼能预言的海神哥留列斯?蒲罗台……”

    那个时候，我正在和船长讨论这一带海域的地理特征，嵌板关着，我突然觉得客厅里很热，是不是船速过快造成发电机的热量散发得太多？

    “船长先生，您可以减低些速度吗？这里太热了。”

    “没办法，热量是来自外面，我们倒可以加速离开这个产生热能的地方。”

    “这股热力是来自外面的海上？”

    “是的，我们的船就是行驶在沸腾的海水中。”

    “怎么会呢？”

    “您亲自看看。”

    嵌板打开了，通过窗玻璃，只见“鹦鹉螺号”周围的海水都是白色的。

    大海就像煮沸的开水一般沸腾着，一丝丝的硫黄类气体在水中升起，带起一串串水泡。我把手放在一块玻璃上，感觉烫得厉害，赶快把手缩了回来。

    “我们现在是什么位置？”我问。

    “教授，”船长说，“我们在桑多休岛的附近，就是在尼亚小岛和巴列亚小岛中间的那条水道中。我想给您看一看海底火山喷发的新奇景象。”

    “我以为，”我说，“这些让新岛屿形成的地质活动早就停止了。”

    “在有火山活动的海中，没有什么是静止的，”尼摩船长回答，“地球总是受地下岩浆喷涌而出的煎熬。根据嘉西奥多尔和蒲林尼的记载，公元19年，这里有一个名叫铁那女神的新岛，就在新近形成的那些小岛的位置上出现，不久这个岛沉入海中。到公元69年时它又浮出水面，之后又沉下去一次。从那之后一直到现在，海岛的浮沉运动停止了。但是，1866年2月3日，一个新的名为佐治岛的小岛，在火山气体的笼罩下，在尼亚小岛的附近浮出来了。同月6日，它同尼亚岛合并起来。七天后，2月13日，阿夫罗沙小岛出现。这件事发生的时候，我正巧在这一带的海中，能够近距离观察岛屿形成的所有阶段。阿夫罗沙小岛是圆形，直径大概三百英尺，高三十英尺，它的成分为黑色的石英质的火山石，同时混杂了长石的碎片。后来到了8月10日，又有一个更小的小岛诞生，名为列卡岛，也在尼亚岛的附近，之后，这三个小岛合并在一起，形成了一个大岛。”

    “我们的船在哪条水道上？”我问。

    “您瞧，”尼摩船长拿出一张希腊诸岛的地图，“您看，我把这些新出现的小岛都加进去了。”

    “这个水道会被海岛堵塞吗？”

    “有可能的，1866年之后，就有八个火山小岛在巴列亚岛的圣尼古拉港对面的海面浮现。我估计，不久的将来，尼亚岛和巴列亚岛就会连接在一起了。”

    我走到玻璃窗前，“鹦鹉螺号”停留在水中，并未前进。我感觉周围的空气越来越热，让人无法忍受。开始的时候，海水还是白色的，由于海底有铁盐，产生了化学反应，把海水染成了红色。客厅虽然很密闭，浓烈的硫黄气体还是钻了进来。在前方的不远处，我看到岩浆喷出的赤红色的火焰，非常耀眼，把探照灯的光都掩盖住了。

    我全身汗湿，有些喘不上气来，有种被开水蒸煮的感觉。实际上，大海就是一个沸腾的大锅，而我们不幸就在锅的里面。

    “我们要赶快离开这沸腾的水流。”我向船长建议。

    “对，继续留在这里就太不谨慎了，即使‘鹦鹉螺号’有金属船体保护。”尼摩船长回答得心平气和。

    根据船长的指令，船身转过来了，驶离了这座大熔炉，再滞留在这里难免会发生危险。上帝保佑，十五分钟后，我又能在海面上呼吸清新的空气了。我一边感受海风的凉爽，一边在想，如果加拿大人选择在这里出逃，我们恐怕真要葬身在这“火海”里了。

    第二天，也就是2月16日，我们离开这片位于罗得岛和亚历山大港之间的海域，它的深度足有三千米。“鹦鹉螺号”快速行进在雪利哥海面，在绕过马达邦角后，很快就把希腊诸岛抛在了身后。