吼声像石洞里响起一连串焦雷,打手们一听印三在此早已吓得屁滚尿流。有些人本来认为印三已杀至后堡放火,正好藉机离开避免与印三碰头,到城内放火又可乘机捞上一笔油水,一举两得何乐而不为?
可是,印三却在山下当路拦截,再不转向山上跑,岂不太傻?因此,军师柳成无法约束,打手们重新向山上逃,一哄而散。
印三在山下等了两刻工夫,方大踏步回城而去。
廖家院门大开,每个人皆喜气洋洋。
街上的人,在他经过时皆兴奋地指指点点。一大群不怕事的小娃娃,跟在他身后不住呼叫:“印三,好汉子,好汉子印三。”
刚从街道折入廖家的广场,一个身材修长的中年青袍人拦住去路,抱拳施礼道:“印兄,借一步说话。”
他一怔,回了一礼说:“有何指教?说吧。”“这儿人多耳杂”
“但说不妨,在下相信尊驾不至于说出见不得人的话,印某正洗耳恭听。”他一面说,一面不住打量对方。
“这好吧,在下特来向印兄讨取彭姑娘。”
“你是她的什么人?”
“这在下只是为印兄着想。”
“不见得吧?你是”
“那玉芙蓉的爱侣是谁,印兄可有耳闻?”
“没听说过。”
“宇内四大剑客”
“彭驹便是四大剑客中的第二号人物。”
“第一位剑客”
“是毒剑雷奇峰。”
“印兄可知雷少堡主的底细?”
“知道,他是西安府南五台山武林第一堡,雷家堡的少堡主。”
“你惹得起他?”
印三冷哼一声,冷笑道:“印某游踪天下,浪迹江湖;我的宗旨是人不犯我,我不犯人。雷奇峰他做他的武林第一堡的少堡主,他犯了我我也不饶他。哼!你是雷奇峰的走狗?
彭姑娘难道是雷奇峰的爱侣?”
青袍人淡谈一笑,毫不在乎地说:“在下与雷家堡一不沾亲,二不带故,只想替印兄解决困难。玉芙蓉确是雷奇峰的爱侣。”
“哼!话倒是很动听,请教。”
“好说好说。印兄将彭姑娘交给在下带走,雷奇峰便不会找你了。”
“办不到,冤有头债有主,彭容若打了在下一银花,她必须受到惩罚。雷奇峰他凭什么找我?再见。”
青袍人伸手虚拦,笑道:“印兄,尚请三思。”
印佩哼了一声,向前走。走了五六步,突又扭头问:“尊驾贵姓大名,是大荒毒望的第几位门下?”
“在下令狐楚,后会有期。”青袍人答,转身扬长而去。
令狐楚敢公然索取玉芙蓉彭姑娘,大出印佩意料之外。对这个不速之客,印佩不敢不深怀戒心。
对方既然知道彭容若的底细,仍然敢在光天化日之下当众要求索取,那么,此中该有两种可能。
一是令狐楚与彭家有怨,而且是不畏彭家寨与雷家堡报复的人。
二是令狐楚是彭家或者是雷家的爪牙,也可能是两家的朋友,急于援救姑娘,不惜软硬兼施逼他放人。
令狐楚只通名,对师门出身不予置答,察言观色,印佩有点恍然,叫道:“慢走,阁下。”
令狐楚已走出六七步,闻声止步脚下迟疑,但最后依言缓缓转身,淡淡一笑问:“印兄有何见教?”
他也淡淡一笑,泰然地问:“令狐兄,你还没有完全答复在下的话。”
令狐楚神色不变,抬头望天悠闲地说:“该回答的,在下皆已回答了。”
“其他的事”
“无可奉告。”
印佩不再多问,探手囊中取出三枚淬毒透骨钉,抛在令狐楚脚下说:“物归原主,这玩意在下不希望再见到。你走吧,替印某问候令师。”
说完,他转身向大院门走。
令狐楚拾起透骨钉,脸色微变,叫道:“印兄,不听在下良言,今后在江湖道上,你将寸步难行,危机四伏凶险无穷。”
“承告了,谢谢。”他朗声笑,跨入了大院门。
令狐楚冷冷一笑,也转身走了。
不久,印佩重行外出,佩剑挂囊穿了一身青缎紧身,也像是摇身一变,换了一个人,容光焕发,英伟照人,不再是只会傻笑的傻子印三,也不是老态龙钟的老酒疯,而是气概不凡的英俊少年郎,人是衣装半点不假。
先走近街右,街上的人远远地躲开低声指指点点,有人意似不信地说:“这就是傻小子印三?打死我我也不相信。”
他到了一处屋角,前面是一条小巷,他突然哼一声,向下一挫。
快!人影疾闪,寒星从小巷中射出,射向他的背心。但见人影下挫。飞旋、反扑、出手好快!
暗器从他的头顶上空飞越,三枝袖箭全部落空。
“砰!”有人摔倒。
“啊”摔倒的青衣大汉滚地狂号。
他一脚将大汉踏住小腹,扣住大汉的右手“嗤”一声撕掉大汉的衣袖,摘下了袖箭筒。冷笑道:“你的袖箭筒可以装三枝,多而力分,反而没有大用,用来偷袭,一枚便够了。我不杀你,老兄。”
大汉脸无人色,狂叫道:“饶命,在下是上命所差,身不由己,印爷请请放我一马,请高高抬贵手”
“在下不是说过不杀你么?”
“谢谢印爷饶命之恩”
“但死罪已免,活罪难饶。”
“印爷”
“喀勒!”怪响乍起,大汉的右臂骨被他一脚踏折,骨折而皮肉不伤。
“哎!唷”大汉厉叫。
他两指夹住大汉的左手大拇指,冷冷地说:“老兄,你看过猴子么?猴子具有灵性,像人一般聪明但就是不能解结。也不能握物作武器相斗,主要是因为大拇指没有人灵活。在下去掉你的大拇指,你这条左臂虽然保全但已派不上多大用场了,快滚!”
大拇指断落在地,大汉狂叫一声,喝醉酒似的爬起,号叫着发疯似的逃命去了。
他在街前街后走了一圈,把程家派来的监视走狗赶得一干二净。
之后,他到了南大街程家,在屋前屋后走了一圈,把里面的人吓得魂飞天外,关门闭窗惊但失措。
离开程家,他折回北大街出城而去,大踏步迳奔白河废堡程家的城外宅院。
山上的旧白河堡戒备森严,外围的暗椿与眼线皆已撤除。堡墙上刀枪如林,堡门紧闭。
他从容绕堡走了一圈,在众目睽睽下独自泰然而行,竟然没有人敢出来找他决战,让他从容而来从容而去。
百足之虫,死而不僵,程家虽少了彭家兄妹,丢掉几个人,被印佩所震慑,但实力仍然雄厚,白河堡人多势众。不可轻侮。
印佩看了白河堡的形势,知道要逼程家就范仍非其时,不可操之过急,因此暂时不作入堡的打算。
回到廖家,他将所见告知廖树仁与教师方扬,说出自己的打算,然后着手准备。
廖家开设的店面,纷纷准备重新择日开张。
玉芙蓉彭容若被囚禁在一间斗室中,坚韧的牛筋索捆住了手脚,她像是失水的鱼,完全绝了望。
她不甘心做待决之囚,不断下工夫要挣脱手腕上的束缚,唯一的办法是在光滑的砖地上磨擦,磨了好半天,连一股牛筋也无法磨断。
四周的墙皆是光滑的木板,根本不能磨擦。房中没有其他的家具,无法加以利用。
总不能坐以待毙,她必须脱身逃走。
她的目光,落在桌上的瓷制烛台,心中一动,猛地挺身而起,用口咬住了烛台,运劲向地面扔出。“乒乓!”烛台发出响声,但并未破裂。
她不死心,躺倒用并捆着的脚猛地一挑,烛台飞起“啪”一声撞在板壁上。
糟,又白费工夫,烛台仍然完好无损。
她再次用脚拨出烛台,准备再次挑出,运足脚劲,猛地急拨。
脚距烛台不足半寸,烛台突然上升,被一只伸下的大手拾走了。
她吃了一惊,火速扭头。
印佩站在一旁,微笑着不住打量烛台,笑道:“百密一疏,这座烛台几乎被你利用了,如果是砖墙,你定可将烛台打碎,用碎片来切割手脚的牛筋索了,必须取走。”
她心中大为不甘,却又无可如何,挺身坐起问道:“印三,你打算把我怎样?
印佩在她身旁蹲下,笑问:“玉芙蓉,你想我能怎样?”
“你如果不释放我”
“在下不放。”
“彭家寨高手齐至,你将被千刀万剐。”
“真的?”
“家父决不会饶你。”
“哈哈!如果在下怕你彭家寨,便不会插手了,对不对?我看在下要替你打算打算。”
“你最好乖乖放我走。”
印佩虎目一转,突然在她的粉颊上掏了一把,笑道:“有了,想起来了我真傻。”
“你想起什么?你你毛手毛脚”
“玉芙蓉,你不是很美丽?”
“你”“同时,你不是心狠手辣么?”
“你想怎样?”
“同时,你眼高于顶,美丽,任性,骄傲,自以为是含笑杀人,不留余地。”
“你配教训我么?”她愠怒地叫。
印佩不加理会,继续往下说:“不过,彭家寨威震江湖,狂风剑客跺一下脚,天动地摇,论威望,武林无出其右。”
“你知道就好。”
“在下初出江湖,是个江湖无名小卒。”
“你知道就好。”她模仿着印佩的口音说。
“牡丹虽好,终须绿叶扶持,又道是英雄是捧出来的。如果有象令尊这种江湖名宿提携一二,在下不难在江湖上占一席地,对不对?”
玉芙蓉冷笑道:“如果你脱身事外,放我平安离开,也许本姑娘可以在家父面前,替你美言一二。”
他鼓掌大笑道:“妙哉!如果令尊是在下的岳父,如何?”
玉芙蓉大吃一惊,粉面变色,叫道:“什么?你你昏了头不成?”
“哈哈,在下清醒得很。”
“你你这鬼念头”
“我这念头十全十美,是成名的捷径,是登龙的妙方”
“你少做梦,家父不将你碎尸万段才怪。”
“哈哈!他再狠,也不至于将女婿碎尸万段,这点我可以保证,你也可以保证。”
“你并不是家父的女婿。”
“当然是,咱们俩郎才女貌,珠联壁合,今天就双宿双飞鸳鸯比翼,令尊难道就不承认是在下的泰山丈人?哈哈!他不承认也不行,生米已煮成熟饭,你想他敢不认?哈哈”怪笑声中,他抱住了玉芙蓉。
玉芙蓉挣扎,狂叫道:“放手!你你”他轻狂地亲了一吻,两手捧住了玉芙蓉的双颊向后推,啧了一声说:“丽质天生,我见犹怜,真想喝口水把你咽下。你我是天造地设的一双,还有什么可埋怨的?”
说完,将她抱上床,轻薄地替她宽衣解带。
玉芙蓉这一生中,第一次遭遇这种无助的绝境,竟然吓糊涂了,不知如何是好,居然听由他的摆布。
外裳解开,酥胸半露。
手接触她娇嫩的胸肌,她方如遭电殛,往昔的气焰完全消失无踪,惊惶地,泪光闪闪地低叫:“印三,你你不要如此侮辱我”
印佩的手在发抖,这是他破天荒第一次触摸到少女凝脂似的肌肤,第一次看到少女半露的酥胸,先前的有意作弄念头已飞到九霄云外去了,勇气也化为乌有,放手扭转头,喃喃地说:“老天!我做了些什么?”
做了些什么?他在替一个美丽的少女宽衣解带。
他脸红耳赤,心跳如擂鼓,像是经过一场惊心动魄的拼斗。
他转身走开,说:“抱歉,彭姑娘,我不是有意的。”
玉芙蓉反而愣住了,嗫嚅着说:“你你可恶”
“在下本想吓唬你,磨一磨你的骄气。”
“你”“你一生没饶过谁,我真想”
“你”“你用毒银花伤我,几乎要了我的命。我想,我有权向你报复。”
“但你不能”“我不侮辱你,我要杀死你。”他一字一吐地说。
玉芙蓉突然崩溃了,死的恐惧,比受辱更令她害怕,虚弱地说:“印佩,我我不想死。”
“你不死,你会再去杀别人。”
“我”
他回身,拔剑出鞘向床接近。
玉芙蓉打一冷战,脸色死灰。
剑尖徐伸,伸向暴露在外的白嫩胸颈。
玉芙蓉闭上了凤目,流下了两行清泪。
剑尖停在她的胸喉之间,冷气彻骨。
玉芙蓉浑身发抖,泪下如雨。
他突然收了剑,翻转玉芙蓉的娇躯,解开捆手的牛筋索,转身便走,在房门口转头沉声道:“你走吧,从后门出去,希望你不要再回来。”
说完,大踏步走了。
玉芙蓉好半天动弹不得,像是僵了。
她只感到浑身脱力,身上腻腻地冷汗仍在流,想说话却发不出声音,似乎感到胸口的剑尖仍然存在,空茫死寂的感觉涌上心头。
久久,她方惶然而起,像是做了一场恶梦,艰难地解开脚上的牛筋索,幽灵似的踱出门外。
没有人拦阻他,廖勋站在天井中,冷冷地向她说:“印兄弟要你从后门出去,前门街上有个叫令狐楚的人等你,敌友不明,因此印兄弟不放心,这是你的剑与百宝囊,物归原主。”
她默默地接回剑与囊,一言不发走了。
入暮时分,印佩在廖家附近巡视一番,前街后街走了一圈,看是否有可疑的人物。
他已有了妥善安排,有意让程家的人明白,今晚他在廖家候敌,等前来骚扰袭击的人送死。
其实,他已准备三更天到白河堡走走探虚实。
巡至后街,街角踱出令狐楚,拦住去路抱拳施礼,笑道:“印兄,借一步说话。”
他回了礼,也笑道:“令狐兄是为了彭容若来的,恐怕你老兄仍然失望,当仁不让,人不能交给你。”
令狐楚淡淡一笑,摇头道:“在下认为,玉芙蓉留在你老兄手中,并无不可。”
“令狐兄明白就好。”
“用来做人质,程家投鼠忌器”
“对,他们不敢前来自讨没趣。”
“因此,在下特地前来邀请印兄。”
“请我?”
“不错,请你至白河堡一行。”
“哦!令狐兄的意思是”
“他们既然不敢来,咱们为何不敢去?”
“咱们?你”“咱们是一条船上的人。”令狐楚语气肯定地说。
印佩冷静地打量着对方,希望能找出对方话中有多少分诚意。可惜令狐楚面目阴沉,是属于喜怒不现词色,深藏不露的人。
但他已可肯定地猜出,令狐楚决不是彭容若的同伴,这点已可认定,不然该知道彭容若已经不在廖家。
至于彭容若的去向,他却无从猜测。
久久,他沉着地问:“令狐兄,在下能信任你么?”
“在下希望能获得印兄的信任。”
他神色一转,笑道:“好,在下愿冒这点风险。”
令狐楚呵呵怪笑道:“办事那能没有风险?愿冒风险的人必是勇敢的人,我想,咱们必能合作得圆满愉快。”
“对,希望咱们合作得圆满愉快。令狐兄,打算何时动身?”
“立即动身,如何?”
“太早了。”
“早些不好么?咱们可以有充裕的时间准备。”
“可是”
“呵呵!你老兄是不是打算与彭姑娘亲热一番,再有劲办事?”
他也呵呵笑,说:“印某顶天立地,不是好色之徒。呵呵!彭客若确是人间绝色,但还不至于今印某神魂颠倒,做出那种犯江湖大忌的事。”
“哦!印兄,食色性也”
“是男人,除非他是天阉或是白痴,不然自然好色,但好有好之道,怎能乱来?咱们二更天,在此见面,令狐兄认为如何?”
“好,一言为定。”
“二更天,不见不散。”
“不见不散,告辞。”
目送令狐楚去远,他心中嘀咕:“这家伙到底有何用意,是何来路?令人费解,晤!我得防他一着。”
两人皆依时会面,悄然从城西北角越城而出。两人皆沉默地赶路,彼此皆不问对方的底细。
走了半里地,令狐楚说:“咱们绕道堡北,越荒野而行,赶两步。”
“好,令狐兄定然地头熟,请。”
“在下领路。“令狐楚毫不谦让地说,声落,身形倏动,势如劲矢离弦,飞掠而走。
印佩心中国嘀咕:“好家伙,这是豹窜术,看你能支持多久?咱们较上了。”
令狐楚掠走如飞,穿林人伏迅捷无比,远出里外,没听到身后有声息,扭头一看,身后鬼影俱无,夜黑如墨,树林下视界有限,看不见人影并非奇事,但为何听不到声息?心说:
“不到一里,便把他扔脱了,这小子他的轻功有限得很。”
既然印佩尚未跟来,便得出声招呼停下来等候。
刚停下脚步,尚未发声息招呼,前面三丈的一株大树后,闯出印佩的身影,低声叫:
“令狐兄,不能停下来,快三更了,时候不早,得赶两步。”
令狐楚大惊,暗中倒抽一口凉气,说:“印兄,高明,高明。”
“令狐兄客气,这一带在下不陌生。”
令狐楚脸上发热,讪讪地说:“那么,印兄先请。”
“咱们并肩赶。”印佩大方地说。
令狐楚心中仍然不服,脚下又用了八成劲。
这次是走,不是奔。走比奔要困难得多,讲究的是身形不摇,脚下如行云流水,速度不但要求快,更注重神定气闲,意态从容,脚下要点尘不惊,不能奔跑,跳跃。窜掠,如想“走”得好,得下苦功。
一阵紧走,令狐楚额上见汗,两里地不算近,但始终未能超越印佩半步。
优劣已判,令狐楚不得不认输。
后堡在望,丈余高的堡墙上鬼影俱无。
令狐楚向左面一指,说:“在下要从那面进人,印兄是否并肩进去?”
印识相度四周的形势,笑道:“敌众我寡,咱们两个人,分与合并无不同。依在下看来,分头行事不受拘束,反正咱们各行其是,两人如果同行,总得有一个人必须放弃自己的事来迁就对别人进人好些,令狐兄意下如何?”
令狐楚点头同意,说:“好,咱们这就分手,在下先走一步。”“祝顺利。”印佩说,拱手相送。
令弧楚到了墙根下,自语道:“好小子,不怕你不跟来。”
他一跃上墙,蓦地大喝一声,把一名坐在墙堞后的警哨蹋倒,再将人抓起向下丢。
这一声大喝,是用特殊的口音向印佩叫的,堡内的人无法听到。
印佩果然上当,心说:“这位仁兄不象是程家的人,鲁莽得很,... -->>
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