第十一章松棚之会

有不乘隙蹈瑕无所不用其极之理，你以为人心险恶，也许在这位程师爷却正是得意之笔咧。”

    说着缓缓前进，到得城边，城门已经大开，各人进城之后，翠娘首先告辞，沙老回回也将费虎带走，余人均往年宅休息。

    中凤乘着宅中诸人未起，自去换上衣服，向各处请安不提。云家父子和胡震替中鹄又裹伤上药之后，也回了雍玉府，这里周浔了因大师和白泰官等人，问明经过，周浔首先笑道：

    “这一场虽然大获全胜，和几个老头儿过节也不错，只是你那令亲处有若干事决瞒不住，尤其是鱼家父女之来他一定非追问不可，你却须先行设辞说明才好，要不然现在固然不免令他起疑，将来更多可虑，这却不可不留心咧！”

    说着，又向羹尧耳畔说了几句，然后笑道：“你最好此刻便赶去，照我说的话告诉他，却不可有所顾忌。”

    羹尧不由迟疑，正待要问，周浔却把手一摆道：“你不必多言，这是我着你说的，决无妨碍，否则反而不好。”

    羹尧只得躬身领命，回到后园准备更衣，中凤已向各处转了一转回来，迎着笑道：“你这样匆匆回来，是打算到雍王府去吗？那孙嬷嬷因为我们一夜未归，已经熬好了一壶参汤，我已吃了些，还替你留着一盏，且到楼上去吃了再走吧！”

    羹尧笑道：“你倒真是料事如神，怎么便知道我一定是要到雍王府去咧。”

    中凤笑道：“这不是很明白的事还用猜吗？你请想一想，你昨夜辛苦了一夜，如果不是要到雍王府去，能不睡一回这样匆忙吗？再说，这事件只要有我二哥在场，便决瞒不了那个主儿，便是你想不到，周师叔也必有所命，这还能错吗？何况城外出了那么大的事，那姓程的怪物，说不定还有阴谋诡计，又怎么能始终瞒着他呢？”

    说着相携登楼就暖壶之中，亲自倒了半碗参汤奉上，羹尧觑得旁边无人，一面接过，一面低声道：“你猜得一点不错，果然是周师叔着我就去，不过他老人家教的一番话，我却不敢完全照说咧。”

    中凤忙道：“他老人家着你说什么，你就该说什么，为什么却不敢全说呢？”

    羹尧呷着参汤，一面又低声道：“他老人家竟着我对那个主儿说，鱼师姐父女均蓄有异志，野性决难驯服，所以未便罗致，便南来诸人也只能羁縻，不可完全信赖，非多方加以防范不可，你看这话使得吗？”

    中凤闻言妙目一转，略一沉吟道：“周师叔向来算无遗策，他既着你这等说法，自非遵命不可，否则转为误事，须知以鱼师姐父女，却不怕他们奈何他咧。”

    羹尧忙道：“难道他父女此番来京，真的打算有所用谋吗？这却须郑重咧。”

    中凤摇头道：“这个连我也不知道，不过太阳教下的事，各位尊长既有告诉你，你可不许问，更不许从旁打听，否则便犯大忌，你却须留意才好。”

    说着，一面替羹尧取出衣服，伺候更换，羹尧笑道：“师妹但请放在那里，我自会换得，却不能再劳动您了。”

    中凤一面放下取出的衣服，一面替他脱着外衣反笑道：“二爷不必客气，这是侍妾的事，您要这样弄惯了，让外人看见，那反而不好。”

    羹尧一面换衣服一面低声道：“楼上无人这又有何妨，你也太小心咧。”

    中凤却看着他抿嘴一笑，仍旧替他将农服换好，又悄声道：“别蘑菇了，快些去吧，日子长咧，你能老这么客气吗？”

    羹尧闻言一看楼下日色，连忙下楼，命人备马向雍王府而来，一入秘阁，便见雍王迎着笑道：“二哥燕尔新婚，又是侠女奇男正好一对，怎么辜负衾余来得这早，当真不怕有人见怪吗？”

    羹尧趁势笑道：“王爷不必取笑，我是因为有一件大事，事前惟恐有惊王驾，所以未曾禀明，特来请罪，老实说我们是一夜未睡，方才从城外回来咧。”

    雍王不由一怔，失惊道：“什么大事？难道二哥和我们这位新二嫂，昨夜竟双双到城外去了一趟不成？是不是有什么江湖人物寻仇指名叫阵？你事前为什么不告诉我一声，竟自轻身涉险，这却真非所宜咧。”

    羹尧忙道：“我所以一清早就来请罪，便也为了此事。”

    说着便将经过匆匆一说，雍王听罢，不由猛一拍案道：“这八阿哥固然目无法纪，便十四阿哥仗着掌管神机营未奉圣命，即便擅自调动火器营，也就胆大妄为已极，要如果容他俩这等放肆，那还了得？”

    接着又道：“二哥只管放心，此事我决据实奏闻，即使你也参与其事，那是因为他们派人邀约并非我们上门找他，其曲并不在我，这样下去，此风却不可长咧。”

    羹尧不由躬身道：“王爷暂请息怒，此事还须从长计议，羹尧决非因为自身也担着干系，实在为了此事如果据实奏闻，不但八王爷和十四王爷必获重谴，如果再向各方诛求，便王爷也难免挂误，只便宜其他诸王而已，倘再因此而复立废太子，那就更犯不着了，还请三思才好。”

    接着又道：“羹尧昨晚所以不便先行禀明，便是因为恐累王爷生气，惊动皇上，圣怒不测，如今幸托王爷洪福，秦岭丑类大半就歼，十四王爷奸谋也未得逞，只徒见其心劳日拙而已，如以事实而论，这吃亏的还是八王爷，却不是我们咧。”

    雍王闻言，沉吟半晌，颜色稍霁道：“二哥说话虽然极其有理，但这两人却决不可恕，尤其是十四阿哥，我方才饶了他，便又生这等毒计，你须知如果他那一阵火枪当场将二哥和云氏父子等人伤了，不但无从叫屈，他便一定要以我不能约束门下具奏请旨降罪咧。”

    羹尧忙又躬身道：“羹尧该死，竟事前见不及此，几乎有累王爷，虽然侥幸未被奸谋所中，也就险极，还请王爷从严惩处。”

    说着便待跪下，雍王连忙拦着笑道：“二哥，你又来了，我不过为你着急而已，焉有嗔怪之理。”

    接着又笑道：“我们且不说这个，那鱼翠娘既有这好功夫又与新二嫂系出同门，二哥为何却不为我罗致，反被十四阿哥邀去，你这却该罚咧。”

    羹尧忙道：“此事委实是羹尧措置乖方，自有应得之罪，王爷却如此宽宥，却更令我汗颜无地了。至于那鱼家父女，羹尧初意也想一并罗致，但据各方所得消息，他父女不但倔强异常，也实有不臣之心，诚恐一旦引入府中，反多隐忧，所以才听那十四王爷邀去，却非未能尽力咧。”

    雍王失惊道：“真有此事吗？如果他父女真的居心叵测那便实在可虑咧，这话是谁说的，靠得住吗？”

    羹尧道：“承蒙王爷一再恩遇，羹尧焉敢以妄语上陈，便他师妹也是这等说法，更力主慎重，这能假吗？”

    雍王猛然一怔道：“这话竟是云小姐说的吗？那二哥还须妥为防范才好，虽然她已被十四王爷邀去，即使出事，也与我们无关，但在辇毂之下，却决不容这些不逞之徒有惊圣驾咧。”

    羹尧乘机又道：“王爷放心，此事我已严加防范，并着十四王爷府诸人随时具报，只要形色稍异，自当设法弭患于无形。”

    接着又道：“便那南来诸人王爷也只可羁縻而已，却千万不可便加信任咧。”

    雍王不由又微讶道：“难道他们也有什么形迹吗？”

    羹尧把头向室外一望笑道：“王爷的明见，他们虽然没有什么形迹可疑之处，但是这些人大都全是前明遗老顽民，人心之不同有如其面，这却不可不防咧！”

    雍王点头，一面大笑道：“原来你还是这个意思，我还当他们也有什么形迹落在二哥眼中，老实说，我们之所以把这些人招致来，也便是为了羁縻而已，却决不会便信任不疑，遂以重任相加咧。”

    说着又笑道：“二哥算无遗策瞒着我也还罢了，怎么连云老山主父子和那胡老夫子，事前也只字未露，难道也出二哥所使吗？”

    羹尧忙又道：“羹尧焉敢如此狂悖，那实在是因为八王府不过秦岭几个淫贼，与其有累王爷生气，不如等事过再为陈明，却实在没有料到其中竟有能手，那怪物程子云又来上那么一手，还真几乎误事，这以后却不敢再为擅专了。”

    雍王笑道：“我不过顺便提上一提而已，既是二哥之意，那便无异我的意思，不必再说了。”

    说着，便索性命人请来胡震和云家父子，商讨应付善后之策不提。在另一方面，那鱼翠娘别了众人之后，便随了沙老回回，绕了几条胡同，直向羹尧居所附近那家羊肉馆而来，只因为时过早，那小羊肉馆尚未开门，沙老回回敲开门进去，穿过店堂，又从灶间绕了出去，便见一个小小四合院子，院子里一株大槐树尚未发芽，枝干所及，却占了半边院子，南屋西窗残灯兀自未灭，翠娘不由笑道：“老前辈又来了远客吗？要不然这客屋里却不会点着灯咧。”

    沙老回回不由寿眉微耸道：“这屋子里面，倒确实是位远客，只是你这妮子却最好避忌一点，否则便令我这老朽为难咧。”

    翠娘不由微讶道：“那到底是谁咧？既在老前辈这里一定是自己人，为什么却要我回避，这是什么道理？”

    沙老回回微笑不答，正说着，忽听北屋西间有人娇笑道：“你这丫头，只管逞能，知道已经闯下了大祸吗？”

    翠娘一看，却是沙老回回记名徒弟马小香，人已从北屋走出来，忙也笑道：“你别胡说，我几时逞能来，哪里会闯下什么大祸？”

    正说着，忽见小香一使眼色，嘴向东间一唠，又悄声道：“你自己还不知道吗？老将军为了这个已经动了真怒，你却须小心一二才好，要不然，那可是乱子。”

    一言甫毕，猛又听鱼老在北屋东间一声咳嗽，接着大喝道：“你这丫头，平日我对你如何告诫还记得吗？为什么又到处逞能出手伤人，如果不是你沙老伯父跟在后面，相机将人救来，却教我拿什么脸去见天山派诸位老友。”

    说着，只见鱼老敞披着外衣，一脸怒容，也从北屋中走了出来，翠娘这才明白，那南屋西间一定是闻道玄的侄儿闻天声已被沙老回回救来，连忙一转身跪下道：“你老人家不必生气，女儿已经知罪，不过此次并非女儿逞能，实在是那位道爷逼出来的，至于他叔父闻道玄中途拦劫的事，更是你老人家亲目所睹，这其实却怪不得女儿咧。”

    鱼老闻言，又怒道：“你这丫头还敢狡辩，如论江湖规矩，双方既经动手，刀枪无眼，轻则带伤，重则丧命，这原不能怪你，但我与天山一派，原无嫌隙可言，你那二位恩师又全和丁真人是方外之交，他虽受人愚弄，向你寻仇，也该为我和你两位恩师稍留余地才是，为什么竟将人家膝盖踢碎，害他成了残疾，这也是我和你两位恩师的教导吗？”

    翠娘跪在地下，闻言又道：“当闻道爷去的时候，女儿原也曾提及双方师门渊源，无如他非动手不可，女儿迭遇险招，如非仗着这口切金断玉的宝剑，早已先丧在那一透山掌之下，却又到哪里叫冤去？你老人家一定非处置我不可，女儿决不敢再辩，累你老人家生气，不过沙老伯父既然将人救回，一定暗中看得明白，我只求他老人家说一声公道话，便死而无怨。”

    说着只听沙老回回大笑道：“鱼老将军，你别只管责备我这侄女儿，我这老回回向无偏私，和你是老友，便那丁老道昔年也是忘形之交，这事如论是非曲直，却不能全怪翠儿，那小道士压根儿没有把事搞清楚，只听他叔父一面之辞，便来找场已属非是，又受那余媚珠蛊惑，妄想一掌将翠娘击毙，好在人前显耀，更非出家人本色，老实说，我如非看在他师父份上，还懒得出手，真想让他再在那鞑王面前丢个大人才是意思，你这么一来，却未免有失公平咧。”

    接着又大笑道：“你如怕那小道士因此便成残废，我倒有主意，那位神医云龙三现周老二不也在此地吗？这祸既是翠娘闯的，只须着她去求上一求，如果周老二肯动一动手，我包管那条腿瘸不了，让他好好的回北天山去，也就算完，至于你怕那老道士不依，那全有我，老实说，好使好，他如仗着他那一套拂尘剑，打算护犊欺人，便我也不会答应咧。”

    说着，看着翠娘又向南屋西间一呶嘴，翠娘跪在地下，却摇头不语，那马小香在旁却蓦然一睁凤目冷笑一声道：“鱼叔父、姑父，论理有你两位老人家在场，可没有我说的话，不过一碗水要向平处放，这事既然不怪翠娘姐姐，你们两位老人家又何必多所责备？老实说，我们是为了顾全双方的交情，并不是便怕了天山派，丁真人功夫再好，他老人家能不说理，便由着门下弟子在外面胡闹吗？”

    沙老回回正笑说：“你这丫头越来越不成话，我这姑父把你宠惯了也只罢了，为什么连你鱼叔父也排揎起来，这还有半点规矩吗？”

    忽听那闻天声在南屋西房高叫道：“鱼老将军，你不必责备令嫒，昨夜之事，原本是我一时孟浪，决不敢把过错推在她头上，便回到北天山，我对恩师也是实话实说，我这人向来做事决无隐讳，既承沙叔父将我救回，免我再在鞑王面前丢人，已属感恩非浅，这条腿残废与否，那是咎由自取，也与令嫒无涉，二位放心便了。”

    沙老回回闻言略一沉吟，连忙走向窗前大笑道：“你这小道士说话倒痛快，这也不枉我老头子将你背了回来，你别以为我和鱼老头这番话是为了怕得罪你们天山一派，打算借此解开这个扣儿，我们是打开天窗说亮话，我们两个老头儿所以这样曲全，完全是为了双方义气，不能为你一人坏了，既如此说，你这条腿包在我身上，让你复原，不过以后做事，还须先把是非曲直弄明白了才好！”接着，鱼老也隔窗笑道：“果然天山门下弟子，名不虚传，只你能说出这几句话来，便足证不错，不过你那令叔却绝非你这样人物，以后还须仔细才是。”

    接着又向翠娘道：“你这丫头还倔强什么？你听见人家闻道爷的话吗？还不快快与我赔罪，真要讨打吗？”

    翠娘才隔着窗儿道：“闻道爷，你别见罪，前晚是我多多冒犯了，既承宽宥，我必面请周叔代将尊腿治好，还请恕我失手误伤贵体。”

    闻天声闻言，忙也在室中笑道：“鱼小姐不必如此，我在那鞑王府中不早就当场说过，那只怨我学艺不精对你决无怨尤吗？何况已承慨允代求周大侠医治咧，你再如此说，那便真当我也是和秦岭诸人一样了。”

    小香不由一扯翠娘笑道：“我真想不到闻道爷这等光明磊落，如今既已把话说明，你也去歇一会吧。”

    翠娘闻言又谢过沙老回回和父亲，径向小香所居北屋西间而去，小香方在也打算回到屋子里面去，忽见两人身后还有一个半大孩子，不由诧异道：“这小厮是从哪里来的，为什么一声不响跟在后面，倒吓了我一大跳。”

    那费虎闻言连忙跪了下来哭道：“您是香姑姑吗？我说起来，还是您的侄儿咧。”

    说罢正待哭诉身世，沙老回回忙道：“你这孩子认错人咧，现在忙什么，有话不妨少时再说，这里却不是叙家常的地方咧。”

    说着又向小香道：“他也是我们族中旧人之子，自遭兵燹之后，流离失所，致被匪人收去，天幸遇着我带了回来，你可暂时替他安排一个住的地方，权且在此食宿，将来再由我设法，他的身世却不必多问。”

    说着，便和鱼老径往北屋东间，将夜间比斗经过说了，原来鱼老和沙老回回，原系旧交，翠娘也和小香素有认识，因为这小羊肉馆就在年宅附近，便于和中凤以及南来诸侠往还，便寄居在此，那老回回秃顶神鹰沙元亮自与羹尧过手之后，竟真成了忘年之交，中凤于归的那一天，他虽不愿与达官显宦见面，未往申贺。

    但因闻得秦岭诸人要来寻事，却和鱼老父女，连同自己内侄女马小香，暗中在年宅附近守望了好几夜，秦岭群贼虽然派有人来窥探，打算暗算，一连几次全被四人给挡了回去，那翠娘前往十四王府践约，江南诸侠因恐群贼寻事暗算，又均无法出面相助，所以才由沙老回回暗中随着，却不料才到十四王府，便见两条黑影，从府中纵出，不但身法极快，而且连夜行衣靠全没有穿，其中一人还似女的，心知有异，连忙追踪下去，才过三五家民房便见从东南方向又来了一条黑影，三人略一会合，先见两条黑影仍向前面窜去，那来的一条黑影却迎面窜来，看那身法却又是一个女人，老回回不由更加奇怪，忙向民房上伏下，让过来人转跟在后面，那女人却毫不停留直向十四王府窜去，便又跟了下来，转眼之间已到府外一座民房上面，忽见一条黑影窜起，那女人猛一抖手，便一挺手中兵刃打去，老回回心疑十四王府护院人等，已和来人动上手，忙将身子一挫，背亮窜了过去，藏身屋角一看，那人却是一个道装打扮，手中并无兵刃，只用一柄云帚和那女人打了一个难解难分，那女人一手短刀一手凤凰轮，虽然功夫也不弱，但却似敌不过那道士，猛然低喝一声道：“你这厮既然是出家人，为何也来王府看家护院，你姑娘此来找的是那江南来的贱婢鱼翠娘，却与王府无关，是好的，你且等我向那贱婢把话说明再斗不迟。”

    那道士闻言，也低喝一声“且慢”便跳出圈子一面道：“我乃天山丁真人门下弟子，银拂子闻天声，此来系奉叔父闻道玄之命，寻那鱼翠娘算帐，你既然也找她，我们便是一路，到底为了何事，能将姓名来历也告诉我吗？”

    那女人听罢连忙提着兵刃笑道：“我道是谁，竟有这好功夫，原来竟是闻道爷，这才是大水冲倒龙王庙，一家人认不得一家人呢！”

    接着又道：“我乃秦岭白头玉女艾金莲门下弟子余媚珠，令叔算起来还是我的师叔，此来便也是奉了我们掌门人孟师叔之命，找那贱婢替闻师叔报仇，我自知本领不济，只想先送个信给她，约期再由各位师伯叔动手，如今既然遇上您这样能手，那便不妨当面叫阵咧。”

    说罢微闻笑声吃吃，饶有荡意，老回回听罢不由一怔，心中暗想秦岭群贼无妨，这天山一派却均端人正士，其中还有若干孤臣孽子在内，却不宜把梁子结得太深，白恃和天山掌门人太冲真人丁野鹤昔年原系挚友，初拟现身将闻天声拦住，但因余媚珠已和他附耳小语，又不欲插身其间，打算看看闻天声为人如何，是否和秦岭女贼沆瀣一气，因此始终未露面只跟在后面，后来一见翠娘交代清楚，完全把脚步踏稳更加放心，只是自己既然在场，便不容不将人救出，所以才乘着程子云在厅上说话，将看守的人点倒，背了闻天声出来先到马小香所居宅内，一面说明自己来历和双方渊源，一面将秦岭群贼和武当派门下结仇经过详细说了，闻天声虽然满口称谢却因老回回说话完全站在翠娘一面，未免不快，只无奈膝盖已碎动弹不得，只有唯唯否否而已。沙老回回看在眼中也不多言，只将经过情形暗中告诉鱼老，并命马小香好生伺候。

    这时闻天声，一听鱼老切责翠娘，心中怒气方消，又听各人说话软中带硬，猛然想恩师平日切戒，决不许与江湖下三滥人物往来，便连乃叔闻道玄也在其中，不由又是戒惧，又是惶恐，这才趁坡而下自己认过，说了几句过场话，算是勉强把这场过节揭过一边，但那膝下创伤却疼痛异常，尤其是那碎骨深陷筋肉之中，每一转侧无异刀划，连大小腿也全红肿起来，自己又不肯当着敌人示弱，只痛得把牙咬得直响，却从未叫出声来，那一份活罪，简直有些受不住，直到中午之后，忽听房外有人低声道：“鱼师姐，那位闻道爷伤势如何？周师叔因为有事出外，所以您虽然去了好几趟，他直到现在方才知道，这也就该来咧。”

    接着又听翠娘道：“但望他老人家能快来才好，否则他这一条腿也许就保不住咧！”

    又听那人道：“这却无妨，周师叔向来对伤科跌打金创极负盛名，接骨上骱更有不传之秘，只要他老人家肯着力，那便决不至残废。”

    说着便见门帘一掀，走进一个貂冠便服的白皙少年来，一见面便拱手笑道：“在下辽东年羹尧，久仰闻道爷出自天山大侠门下，却想不到竟在此间相见，冒昧之处尚希见谅。”

    闻天声正疼得额上出汗，半身发麻，一见来的却是闻名已久的年羹尧，勉强也忍着痛，在枕上拱手答礼道：“久闻年二公子，声振朝野，名播江湖，素有任侠好客之风，但不知如何知贫道在此？既蒙枉驾当得拜见，只是贫道身负重伤无法行动，还请恕罪。”

    羹尧大笑道：“闻道爷请高卧无妨，实不相欺，昨日得罪道爷的鱼小姐便是年某师姐，今早闻得道爷失手负伤便特来此看望，并代谢罪，只缘略有俗事不克分身，所以牵延到此刻才来。”

    接着又向室外叫道：“看这光景周大侠便来，把脉看伤也还有一会，你们还不快将我备下的那秘制定痛人参汤取来先给闻道爷服下，也好让他略补正气，否则便恐难禁那整骨去腐的痛楚咧。”

    说着便见一个小厮，提着一把银壶走了进来。羹尧亲自接过，先就壶嘴呷了一口笑道：

    “这汤冷热倒还适口，闻道爷且请服下，略止疼痛，少时敝师叔便来，他老人家手段虽然极高，但割肉整骨，难免痛楚，有得此汤到底要好得多。”

    说着竟自携壶走向床侧，将壶嘴就向闻天声口中，闻天声见他为了避免自己见疑，竟自亲尝汤药，又如此伺候，忙道：“二公子如此看待，贫道决不敢当，还请让我自己来喝的好。”

    说着双手捧壶鲸吸而尽，羹尧将壶递在那小厮手上，又亲自取过手巾替他拭净口角余沥，一面笑道：“此汤功能止痛补益正气，少时道爷便知道了。”

    闻天声又伏枕申谢了，羹尧忙又道：“此乃年某份内之事，道爷不必客气，请闭目养神，能用道家五龙蛰法运行一周天，便更见功效，此时却不必多言了。”

    说着便就床侧一张椅子上坐下，闻天声原是行家，闻言忙用内功相助药力运行，果然不消半个时辰，痛楚顿减，便精神也好得多，正在暗中感激，忽又听室外一个苍老的声音道：

    “我是多年没有到西北去，想不到丁野鹤那老道士竟也收了徒弟，且待我先来看看，到底是个什么小子，有没有出息，值不值得我来动手。”

    接着便听翠娘道：“周师叔，你老人家为什么到这个时候才来？适才要不是年师弟送来一壶定痛参汤，那真急死人咧。”

    随即又听沙老回回高声道：“我不管他为人如何，总算是我的老友的徒弟，你既来了打算偷懒那可办不到。”

    说着，便见门帘一掀走进两位老者来，第一个秃顶，虬髯，项下猬毛如雪，正是秃顶神鹰老回回沙元亮，第二个却生得高大伟岸，赤红脸，长须过腹，心中料定必是云龙三现周浔，忙就床上挣扎着道：“来的想是云龙三现周老前辈，还请恕过弟子重伤在身，不克拜见了。”

    沙老回回连忙拦着道：“老贤侄，你不必起来，周老前辈昔年也是你那恩师朋友，决无见怪之理。”

    羹尧一面起身迎接二人一面也笑道：“闻道爷，你还请躺着，我周师叔向来不重世俗礼节，否则伤口迸裂反为不美了。”

    周浔却只点了一点头道：“你们老少两个且慢如此说，我老人家向来虽然不尚俗礼，也最喜诱掖后进，但却最恨不明大义，又没出息的蠢才，他如确能替师门争气，不替老道士丢人，这条腿伤势再重，我也有这能耐替他治好，否则那便只有再说再讲咧。”

    说着又沉着脸道：“你就是那飞天蜈蚣闻道玄的侄儿闻天声吗？”

    闻天声一听周浔口风不对，两眼威光逼人。不由打了一个寒噤道：“弟子正是闻天声，只因家叔一再专人到弟子所居桐柏山玉真观，说他被鱼小姐打伤这才”

    话犹未完，便听周浔冷笑道：“你先别说这个，我来问你，你此次北上寻仇，事前曾禀明你师父没有？”

    闻天声不由又是一怔道：“老前辈如问这个，弟子决不敢隐瞒，此次北来实因事在匆促，未及向北天山请命，我那恩师也实不知情。”

    周浔又哈哈大笑道：“你能如此说法，尚不失为老实本份，我再来问你，你那叔父为人和此次结仇经过，你知道吗？”

    闻天声不由有点讷讷不能出口，半晌方道：“弟子知过，也深悔孟浪，不过家叔已到暮年，竟遭断臂之惨，为子侄者实在不能无动于衷，他老人家对弟子又只挑有理的说，诸多不实不尽不容不来，因此才铸成大错，至于老前辈对此事如何看法，那是见仁见智各有不同，只有在老前辈了。”

    周浔脸色倏然一转又捋须笑道：“既然如此说法，那你且伸出腿来，待我看看伤势如何。”

    羹尧在旁，闻言连忙替他揭开被，解开腿上包扎，只痛得他浑身抖颤，却没敢哼出声来，周浔又笑了一笑，一看伤口不迭摇头道：“这铁鞋尖所伤原属无妨，只消洗净伤口，用我灵药抹上，再用夹板夹好，让它接骨生肌，睡上个把月便可复原。

    不过在重伤之后，也许你又自不量力跳动了几下，以致碎骨刺入筋络，又羼了好多尘土不洁之物，再加上当时未能医治，如今已经红肿生脓，这却须我大赞一番手脚了。”

    说着便命人取来热水、净布，先将创口慢慢洗净，然后探囊取出一包刀针镊子之类的东西，替他上好麻药割去腐肉，又将碎骨取出，端整好了，抹上灵药，再用油纸净布包扎好了，夹上夹板，方才舒了一口气道：“好小子，这次总算你运气好，正好我在这里，看在翠儿父女和这位老回回的份上，替你把这条腿保全了，可是在百日之内却无法行动，只好在床上躺着，如再妄自用力，那便神仙也救不得咧。”

    闻天声自经动手之后，已觉痛楚大减，忙又伏枕叩谢了，周浔却哈哈大笑道：“你不用再谢，只要以后遇事三思而行便得了。”说罢又吩咐沙老回回几句便告辞径向北屋而去，翠娘迎着道：“周叔你看这厮不至残废吗？”

    周浔笑道：“你别害怕残废，那是决不至于，不过此事如被那丁老道士知道，却有一顿教他好受的咧。”

    接着又道：“这场过节总算不错，他对你大概不至再生枝节，便我们对天山派也交代得过去，只是那秦岭群贼这次死伤极多，你这丫头，既将艾金莲宰了，又将她徒弟余媚珠割去鼻子放掉，却大非所宜，还须着实小心才是。”

    说着羹尧携了周再兴也从南屋走来道：“此事却真可虑，方才我从雍王府回来，已经查过各方送来消息，那秦岭群贼虽然死伤多人，却并未南行，更未回八王府去，尸骸也未见埋葬，直到如今，下落还未探明，这却难保不另有奸谋，不但鱼师姐务须小心，便雍王府和寒舍也必须留意，否则这些江湖下三滥积怨既深，却难保没有极凶狠的毒辣手段，昨夜那埋藏的火药不就是一个明证吗？”

    周浔不由点头，一面道：“老将军为何不见，难道又出去了吗？”

    翠娘道：“他老人家近日因为那位飞天神驼官司已了，日常均来相访，一同出游，也许又到地坛一带去咧。”

    周浔便不再言语，又坐了一会，方和羹尧一同回到年宅，在西花厅落座之后，忽然笑道：

    “老贤侄，你知道这沙老回回为何这等敷衍那天山派吗？”

    羹尧忙道：“弟子无知，还请师叔明示，是怕鱼师姐因此树敌吗？”

    周浔大笑道：“如只为她一人，那老回回怎会如此出力？那是因为西北一带全是天山派潜伏势力所在，老回回打算便在这小道士身上，把他们也扯到太阳教下，又因为你将来如果有事西北，便可多一股极大助力，所以把你我全扯出去，这以后，你如有暇，不妨多为接纳，此人功夫虽然尚欠火候，但他是丁老道唯一爱徒，平日又极重恩怨，如果有他师徒和老回回，西北各部落便不难联络咧。”

    羹尧这才恍然大悟，连声称是，周浔接着向左右一看，见那室中无人，又笑道：“你和那小鹞子处得最好，能替我打听一件事吗？”

    羹尧忙道：“此人对弟子确实不错，虽然秉性非常刚烈，为人却极其可靠，师叔想打听他什么，弟子自当据实呈明。”

    周浔大笑道：“他的为人我很知道，却无须打听，现在所要打听的，是他成家没有，有人在托我给他做媒咧。”

    羹尧不由一怔道：“这个，弟子却不大清楚，那女家是谁咧，您能告诉我吗？”

    周浔又笑道：“我告诉你无妨，但此事在未成之前，你却不许告诉别人，这女家便是鱼老将军，他们本有世谊，所以打算接上这门亲，本来那鱼老将军早已托了你白师叔，但你白师叔因小鹞子为人有些古怪，恐怕一个不答应，双方全不好，这才又托了我，如今我便把这差事交给你去，他是否有意，你只背着人告诉我一声便行咧。”

    羹尧听罢之后，不由暗想，天雄虽然年事稍长，为人却极具血性，能与鱼师姐撮合倒恰好也是一对，忙也笑道：“既承师叔委派，弟子自当尽力，如以这两位而论倒恰好是一对，但不知此事鱼师姐曾知道吗？”

    周浔摇头道：“你鱼师姐却非凤丫头可比，她有二老代为做主，焉有自己择婿之理，你且不用问这个，只先看看小鹞子意思如何再告诉我便了。”

    羹尧不由脸上一红，退向后园，才到楼下，便见孙三奶奶迎着笑道：“姑老爷，您且先别上楼去，我们姑奶奶有客来咧。”

    羹尧闻言，心想她这个时候，怎么忽然会有客来访，难道鱼师姐也来了不成？想着忙道：

    “那来的是谁，你知道吗？”

    孙三奶奶把头连摇道：“这个连俺也不知道，只俺姑奶奶传下话来，着俺在这儿吩咐您，如果回来可先别上去，您如觉得累了，不妨先到二奶奶房中去歇一会再来不好吗？”

    羹尧心中愈加诧异，但因和这位孙三奶奶说不出个所以然来，只有又退了出来，到佟氏夫人处坐了一会再回来，上楼一看，只见中凤支颐独坐，两颊睡痕犹新，不由笑道：“方才是谁来了，你为什么着孙三奶奶将我轰了出去？”

    中凤嫣然一笑道：“那是我想睡一会，怕你打扰，所以才着她那么说，您请想，即使有人来，还能瞒您吗？”

    说着粉脸一红，又垂下头去道：“您试想想看，从那一天起，你只一回来，全是呆在这里，这像话吗？”

    羹尧不由大笑道：“原来你竟是这等用心，便对我明说也未尝不可，却不必如此咧。”

    说着，轻携素手，贴着娇躯坐了下来，又低声道：“其实我方才回来，那是奉了周师叔之命，打算和你要商量一件事，却和往日不同咧。”

    中凤忙道：“周师叔又有什么事吩咐，是又得着什么消息吗？”

    羹尧把头一摇又笑道：“他老人家要替鱼师姐做媒咧，并且把这差事全交给了我，所以我才来和你商量、商量。”

    中凤不由诧异道：“替鱼师姐做媒？他老人家打算教她嫁谁？这却不是容易事咧。”

    接着又看着羹尧道：“周师叔对你如何说来？是着你和我说，教我去问她吗？这个却不太好开口咧。”

    羹尧猛一抬头，忽见两人并肩而坐，正当一面红木边框穿衣大镜，那镜中俪影双双，中凤半侧着身子，倚肩小语，直有一种说不出的风情，不由心中一荡，含笑道：“你问这个吗？

    天下事全要饮水思源，如今我们已经比翼双栖，得偿夙愿，你便忘了那位为了我们的事，奔驰数千里，身受重伤的人了吗？”

    中凤娇笑道：“原来是他呀，你不是告诉我，他们本有极深世谊吗？鱼师姐又也曾在哑大师门下，哑大师和那位马爷的生母也有渊源，如果就各人的关系来说，这倒不难撮合，不过鱼师姐眼界极高，曾经和我相约非不世出的英雄，决不轻易嫁人，却宁可以总角丫头终老江湖，那位马爷年事已长，论人物至多不过豫让荆轲一流，却恐未必当意咧。”

    羹尧握手笑道：“我倒不知道，原来您二位还有这等盟约，天雄为人诚如尊言，不过求之风尘之中，却也是一个不可多得之人，师妹既能屈尊下嫁愚兄，则他两位也未尝不可撮合咧。”

    中凤玉颊飞红，一下夺过手去，低啐了一口道：“好好的谈别人的事，你为什么又扯到我们身上来？”

    接着又道：“此事您问过那位马爷吗？如依我的看法，不但鱼师姐未必完全乐意，便马爷也未见一说便成咧。”

    羹尧笑道：“周师叔便是差我探天雄口风，鱼师姐眼界容或极高，难以当意，那天雄的意思，您怎么知道咧？”

    中凤嗔道：“亏你还以澄清宇内为己任，当真连这点小事也看不出来吗？须知那位马爷我虽极少见面，但也有个耳闻，第一他是个孝子，如果已经成家，固然一切便全说不上，即使尚未成家，在他父亲下落未明之前，他肯娶妻吗？第二，也正因为他们具有种种渊源，他自己知道决不足以与鱼师姐相配，怎么便肯率尔答应？你如不信，只将他请了进来背人一问便不难明白咧。”

    接着抿嘴一笑道：“周师叔向来老谋深算，对这双方情形怎么没有能料到，便把这差事加到你头上来，如依我看法，你这把冰斧还是趁早收起来的好，不然却防有钉子碰咧。”