第三章使命

    初夏的第三个星期天，对于所有拜尔克人来说，都是最值得庆祝的一个日子，那个贪婪而又险恶的前任财务大臣，那个令许多拜尔克人损失惨重的家伙，终于被最高法庭宣判死刑。

    和所有人预料和希望的一摸一样，亨利侯爵必须接受被烧烤的命运，拜尔克人曾经希望乾柴越多越好，但是此刻却反而希望火烧得不要太旺。

    行刑的那一刻，正义广场之上简直是人山人海，拜尔克人几乎全都拥挤到了这里，来观看正义得到执行。

    执行官显然是个非常有头脑的人，他同时判处了另外六个囚犯接受火刑，他们全都是亨利侯爵的同党，前财务大臣被包裹在了那六个囚犯的正中央，他无疑可以比别人活得更为长久。

    死刑从黎明开始一直持续到深夜，其间好几次乾柴烧得太过旺盛，而被那位执行官亲自浇灭。

    对于这漫长的死刑，拜尔克人丝毫不感到厌烦，事实上他们乐此不疲，一整天都能够听到叫好和欢呼的声音。

    而此刻在那座幽暗的会议厅之中，长桌两旁原本七个人的座位此刻只坐着六个人。

    没有人知道安格鲁侯爵出了什么事情，同样也没有人提问，毕竟安格鲁侯爵的家族整个神秘失踪，显然已经证明了这绝对不是他们应该管的事情。

    当姗姗来迟的国王陛下出现在众人面前，这里的所有人仿佛都已然彻底忘记了安格鲁侯爵这个名字。

    “上一次的例会没有取得任何进展，会议结束之后，我思考了很久，最终仍旧觉得格琳丝侯爵夫人的提议比较有效。”那位至尊的陛下，为会议确定了一个主题。

    此刻仍旧坐在位置上的各位，自然不会再一次重蹈安格鲁侯爵的覆辙，几乎每一个人都在那里默默点头，上一次明显不太赞成格琳丝侯爵夫人提议的另外两位成员，此刻将头点得最为起劲。

    “既然大家一致通过这个提议，那么请各位提出最为合适的人选。”那位至尊的陛下说道。

    “陛下，在我看来，只有塔特尼斯伯爵最能够胜任这项使命。”曾经和安格鲁侯爵站在同一条战线上的那两位先生之中的一位首先说道。

    王后对格琳丝侯爵夫人张望了一眼，而国王的情妇则看着那位至尊的陛下，只有道格侯爵没有左顾右盼，显然他最为清楚，这个提议根本毫无用处。

    “谁都知道，塔特尼斯伯爵是最合适的人选，但是你是否想过，在塔特尼斯伯爵离开拜尔克期间，由谁来接替财务大臣的职位？”那位至尊的陛下冷冷地说道。

    “我提议道格侯爵。”那位最年轻的成员马上说道。

    “陛下，我非常愿意前往北方，不过您比任何人都更加清楚，我最为擅长的是协助而并非作出决策。”道格侯爵马上站起来说道。

    无论是国王还是其他人都不禁点了点头，这确实非常符合众人一直以来对这位侯爵大人的风评。

    “任何人都会有第一次。”央恩伯爵不以为然地说道。

    但是他绝对没有想到，道格侯爵竟然会毫不留情地对他训斥道：“阁下说得确实不错，任何人都会有第一次，事实上人的一生就是无数个第一次堆砌而成的，但是，眼前我们所谈论的议题，职责重大不能够有丝毫的疏忽，这是一个只能够成功绝对不允许失败的使命，阁下的所言和提议是否太过轻率了一些。”

    严厉的措辞令央恩伯爵一时之间说不出话来，事实上从刚才看到安格鲁侯爵的座位空缺的时候，他便感到有些提心吊胆，此刻他无比怨恨自己，为什么说出那样不小心的话来。

    “还有什么提议，道格侯爵，说说你的想法。”那位至尊的陛下显然已经对这些近在咫尺的不称职的家伙感到厌烦，他甚至开始考虑是否只保留四个人的位置，不过那样一来国务咨询会就成了道格侯爵和格琳丝侯爵夫人两个人的咨询顾问会议了，这令那位至尊的陛下感到深深的无奈。

    “陛下，说实在的，我同样无法提出能够令您满意的回答，正如前面说过的那样，最为合适的人选非塔特尼斯伯爵莫数，不过此刻财务大臣这个职位非他无人能够胜任。而财务大臣职责更为沉重，权衡之下只能够放弃这个选择。”

    “而我本人同样也不合适担负这项使命，我擅长协助而并非决策，我不擅长和人打交道的名声早已经传遍了拜尔克。”

    “同样这里还有一个人有能力担负这项使命，却并非合适人选，格琳丝侯爵夫人的智慧和眼光一直令我钦佩，但是非常可惜一个女人实在无法压服众人。”

    “正因为如此，此刻出现了一个非常奇怪的状况，能够派遣前往北方的协助者绝对不会令人感到缺乏，但是偏偏找不到为首的人选。”

    道格侯爵的话，令所有人连连点头，显然这确实是一件令人感到头疼和无奈的事情。

    “当然，拥有实力强劲的副手和协助者，有的时候可以用一个没有什么发言权利的空头人物担当决策者，不过眼下偏偏又不能够这样做，率领我们前往北方的必须是一个刚强的人物。”

    “有两个人或许能够请各位考虑一下，第一个人选便是丘耐公爵，公爵大人和北方诸郡的官员和将领从来没有冲突和摩擦，不过他同样也有一个致命的弱点，众所周知他是个老好人。”

    “第二个人选便是法恩纳利伯爵，他曾经在内阁和长老院慷慨陈辞力主保存北方诸郡，法恩纳利伯爵的才能和他对于丹摩尔、对于陛下的忠诚都勿庸置疑，不过因为某些特殊的原因，完全可以预见，他将毫无疑问地成为围攻和敌视的目标。”

    道格侯爵说到这里停止了发言，他缓缓地坐了下来。

    “法恩纳利伯爵或许是更加合适的人选，不管表现出多少温柔和善，当使团一旦要对那些腐败堕落的官员和将领进行裁决的时候，围攻和敌视必然蜂拥而至。”格琳丝侯爵夫人叹息了一声说道。

    “我同样也赞成，提议法恩纳利伯爵。”王后微笑着说道，显然她和伦涅丝小姐的仇视，丝毫不影响她对法恩纳利伯爵的好感。

    “不错，法恩纳利伯爵显然是最为合适的人选。”

    “我也提议法恩纳利伯爵。”另外两个人连忙见风使舵一般随口说道。

    此刻唯一没有表态的只剩下伦涅丝小姐一个人，不过法恩纳利伯爵是她的亲弟弟，她的心意根本用不着猜测，已然完全能够确定。

    在拜尔克城，在那座充满神奇的圣殿之中，在一间银白色的房间里面，就连空气都充满了灼热的味道。

    这个房间绝大部分被一座巨大的火炉所占据，炉口看上去就仿佛是一座祭坛，四周布满了神秘莫测的魔法阵。

    系密特一眼便看出，那个魔法阵和能武士铠甲之上所刻痕的魔法阵有着异曲同工的妙处，而那灼亮刺眼的银色炉火同样也令他想起，那满空飞舞的如同风暴狂涛一般的霹雳闪电。

    在那银色的炉火正中央漂浮着一团东西，它就像是水银，表面光洁明亮，而且不停地波动荡漾着，不过它的样子却是两柄交叉的弯刀，那细长的圆弧形刀身显得异常弯曲。

    这便是用来打造能武士的铠甲和力武士的弯刀的神秘金属，系密特知道这团水银般的金属已然在那熊熊燃烧的银色炉火之中煆烧了两个星期，而此刻所需要完成的只有最后一个步骤。

    突然间那两把弯刀从炉火之中疾射而出，一旦暴露在空气之中，它们马上发出“哧哧”的声响，就仿佛烧红的铁板之上浇了杯水一样。

    一股灼烤的热浪朝着四周汹涌而去，这股热浪令原本已然非常热的房间变得就仿佛是火炉一般，幸好能够到这里来的都不是普通人。

    那两把弯刀被扔进了旁边的一个承满液体的桶里面，桶口始终弥漫着白色的浓烟，当弯刀被投入进去的那一刹那，那些白色的浓烟仿佛沸腾一般剧烈翻滚起来。

    一股冰寒彻骨的冷气马上随着那些满溢出来白烟笼罩了整座房间，不过那灼热的空气迅速战胜了喷涌出来的寒气。

    这种灼热和寒冷接连接替的感觉实在是糟糕透顶，普通人甚至无法在这里存活下来，值得庆幸的是系密特并非是普通人，不过他仍旧不敢马上握住那从桶子里面飘出来的那两柄弯刀。

    只见弯刀的表面布满了丑陋已极的皱褶和裂纹，这些如同树根一般纠结扭曲的纹路，是极度的灼热和寒冷的产物。

    让那灼热的空气驱散弯刀之中浸透了的寒气，系密特轻轻握住了刀柄的位置，他信手挥舞起这两个弯曲的样貌丑陋的铁条，此刻的他，神情显得如此专注沉稳，因为此刻他正在打造属于他自己的弯刀。

    “头部太过沉重，或许还得让弧度更大一些。”旁边站立着的大长老马上说道，对此系密特丝毫不感到奇怪，对于平衡的感知原本就是力武士的基础，而大长老显然已经达到最为高超的境界。

    这就象当初他无论怎么装作即将摔倒也无法骗过那些力武士一样，丝毫的不平衡马上能够被这位大长老感知，那敏锐和迅疾的程度，远远超过正挥舞着这两柄弯刀的他自己。

    “是的，头部确实太过沉重。”系密特轻轻地放开了那两柄弯刀，弯刀朝着银色的炉火飘去。

    “大长老陛下，我一直不明白，既然你告诉我，将强大的力量转化为速度，要远比直接运用力量本身更为有效，为什么力武士的弯刀远比普通兵刃要沉重得多，我相信金属的硬度和坚韧性并不是真正的原因。”系密特问道。

    “并非力量越大，速度就能够越快，决定全在于肌肉，正因为如此，当速度达到了某一个程度，无论握持多么轻盈的武器，都无法令速度进一步加快，在速度已然达到了极限的时候，力量，便决定了攻击的威力。”

    “而稍微沉重一些的武器，能够令力量更加容易被发挥出来，速度和力量，再加上灵活性，这同样也是一种平衡，只不过对于大多数力武士来说，肌肉的构造和极限都差不了多少，正因为如此能够选择的馀地也不会太大。”

    “不过你却有些不同，你的肌肉拥有着极为独特的性质，而你已往对于力量的分配，仍旧遵循记忆之中已往那些力武士的方式，正因为如此，你没有注意到自己在速度方面仍旧有很多可以挖掘的潜力，而此刻我能够给予你的指点，便是如何将你的优势发挥到极限。”大长老缓缓说道。

    “也就是说，对于我来说，能够使用越轻的武器，便能够证明我的实力有了更大的进步。”系密特有些疑惑地问道。

    “可以这样说，不过你仍旧会达到极限，即便你所拥有那极为特殊的奇特肌肉，仍旧有某个平衡点存在，当你达到了那个平衡点的时候，或许你又会反过来重新选择较为重一些的武器。”大长老微笑着说道。

    听到这些，系密特陷入了沉思

    不断地修改和重新打造，整整持续了五个小时，两柄异常弯曲的长刀出现在系密特的眼前。那弯曲如同新月的刀身显得异常细长而又狭窄，系密特甚至有些担心，如此单薄的刀身是否会被轻易折断。

    正如大长老所说的那样，这柄弯刀甚至比他从盖撒而大师手上继承的那柄弯刀更加轻盈灵巧，但是长度反倒超出许多。

    刀身仍旧丑陋不堪，不过系密特相信经过仔细研磨之后，这柄弯刀肯定能够象他曾经使用过的另外两把弯刀一样，闪亮出绚丽而又美艳的银色光泽。

    “这是你所拥有的第一把属于你自己的弯刀，不过我不知道，多久之后你就要再打造一对弯刀了，也许是一年，不过也有可能仅仅在一个星期之后。”大长老叹息了一声说道。

    系密特按照脑子里面那些力武士的记忆，将弯刀轻轻地放在了旁边的一座平台之上，那是个完全用金属铸造而成的平台，朝上的一面光洁平整得就像是镜子一样。

    当系密特将手缩转回来之后，一道朦胧的白光将平台笼罩了起来，令系密特感到不可思议的是，那两柄弯刀发出了刺耳的“吱吱”声响，那凹凸不平的表面仿佛被某种无形却沉重无比的东西碾压过一样渐渐变得平整起来。

    “这是什么样的力量？真是可怕。”系密特喃喃自语道。

    “没有人知道，无数个世纪以来，魔法师们一直试图找出正确的答案，但是非常可惜，这东西远远超过我们能够理解和认知的范围，这个砧和熔炉，全都是诸神亲手制造的物品，它们和圣堂武士一起出现在这个世界上。”大长老缓缓说道，他的语气显得异常凝重。

    “这样说来，古埃耳勒丝帝国的晚期，诸神肯定曾经降临到人间，他们创造了圣堂武士，并且赐予人类，这些熔炉和砧，但是，为什么诸神不直接消灭那些魔族？难道有什么阻止他们这样做。”系密特忍不住问道，这个问题藏在他的心底已然很久。

    “没有人知道准确的答案，不过传说中诸神并没有亲自降临人间，他们只是派出了他们的使徒，在圣殿最初的记载之中，对那些诸神的使徒曾经有所描述，那些使徒乘坐着诸神亲自打造的战舰，这些战舰巨大无比难以形容，却奇迹般的漂浮在空中。”

    “诸神的使徒让人类乘上那巨大无比的空中战舰，最终的决战首先在空中展开，诸神的使徒展开巨大的翅膀，他们的对手正是那些空中恶鬼和诅咒法师，但是在地面之上，魔族的大军早已经一望无际，埃耳勒丝帝国几乎已然被扫荡乾净，幸存下来的，大部分是那些幸运的能够登上空中战舰的人。”

    “那几乎是一场不可能获胜的战斗，不过诸神的使徒却出乎预料地将人类士兵全部投入到了攻击魔族基地的战役之中。”

    “那是一场几乎令所有人绝望的战役，唯一值得庆幸的是，严寒的冬季给予了人类巨大的帮助，魔族的基地一个接着一个被彻底摧毁，终于魔族最大的弱点暴露在了我们的视线之中。”

    “没有了基地，对于魔族来说便意味着彻底失败，这种生物虽然拥有着顽强得令人感到不可思议的生命力，但是它们却显然丝毫不懂得捕猎食物，饥饿和严寒比人类的反击更加有效，当冬季的第一场大雪飘落到大地之上，空空荡荡的大地到处能够看到魔族的尸体。”

    “埃耳勒丝帝国从此消失，重新回到大地之上的人们建立了各自的王国，不过那些诸神的使徒和他们驾御的神的战舰，同样也从此消失得无影无踪。”

    大长老仿佛一边回忆着一边说道，他用沉重的叹息声作为最后的结束。

    “是否有办法将那些诸神的使徒重新召唤到人间？”系密特忍不住问道。

    “菲廖斯大师已然出发去寻找资料，那是个非常遥远而又充满神秘的地方，如果那些诸神的使徒留下过一些线索的话，就只可能被隐藏在那个地方。”大长老说道。

    “为什么您这样肯定？菲廖斯大师前往的是一个什么样的地方？”系密特好奇地追问道。

    “进入赫居山脉，一旦翻过古雷特峰，所有的魔法力量将彻底消失，那里就是当年魔族大入侵时，魔族最初出现的地方。高达六千余米的古雷特峰阻挡住了北方的严寒，同样也阻挡住了冰雪，正因为如此，古雷特峰四周布满了巨大绵延的冰川，但是在山谷之中却流水潺潺充满了勃勃的生机。”

    “对于魔族来说，那里是得天独厚的所在，而对于人类来说，想要翻越古雷特峰进攻那深藏在冰川之中的山谷简直就没有可能。只有那飞翔在天空之中的诸神的战舰能够不受阻挡地到达那里。”

    “不过那里毕竟是魔族最为根本的发源地，激烈的战斗在那极为狭小的地方展开，一艘诸神建造的空中战舰被魔族击落，战舰的残骸散布在山谷之中，而其中最为核心的部分深深插入了山岩里面，它就像是一座巨大的高塔一般，永远耸立在那里。”

    “从此以后，那座山谷周围方圆数百公里的地方，对于魔法师来说成为了绝对的禁区，这种力量有的时候甚至会蔓延到一千公里以外的范围，正因为如此赫居山脉附近从来没有魔法协会存在。”

    “那座坠毁的空中战舰，对于魔法师来说，无疑是最值得研究的东西之一，最初的几个世纪里面，魔法师对于这座城堡充满了好奇，不过一无所获最终令所有人感到灰心，那座城堡曾经被废弃了两个世纪之久，后来那里变成了一座修道院，查理三世时代，丹摩尔发生了一起叛乱，叛乱者之中有一位实力超绝的魔法师。”

    “叛乱被彻底平息之后，对于那个魔法师如何处置成为了一个巨大的难题，最终他被关押在了那座修道院之中，从此之后，这座修道院就拥有了这样一个用途，它是关押魔法师的监狱－－一座自由而又广阔的无形牢笼。”

    “菲廖斯大师就是前往那里，但愿他能够找到有关诸神使徒的记载，那或许是我们最后的希望，虽然这样说显得有些悲观。”大长老说道，他看上去显得有些忧愁。

    正在这个时候，一阵清脆悦耳的金属摩擦声将所有人的注意力全都吸引了回来，系密特惊诧地看到，那两柄弯刀此刻显得更加轻薄和狭窄了，而表面那坑坑洼洼纵横交错的凹痕早已经消失得无影无踪。

    此刻弯刀的表面仿佛漂浮着一层青烟，不过仔细观瞧，原来那是无数细微渺小到难以看清的金属沙砾。

    这些金属沙砾不停地摩擦和碰撞刀身，因此发出了那清脆而又美妙的声音，随着那阵阵轻响，系密特甚至能够看得出来，刀身正变得越来越光洁平整。

    系密特期待着自己的弯刀能够和其他力武士所佩戴的弯刀那样亮丽如同镜子一般，正因为如此，当刀身仍旧显得模模糊糊的时候，那金属沙砾停止了磨擦，确实令系密特感到有些疑惑不解。

    “波索鲁大魔法师说，他要给这把弯刀涂上一些其他东西，为了让那层东西牢牢地附着在刀身之上，他让我将刀身的表面弄得稍微粗糙一些。”大长老解释道，他非常清楚，系密特因为什么而显露出迷惑的神情。

    正说着，一阵异常刺耳的声音闯入系密特的耳朵里面，那就仿佛是两把钢锉互相绞在一起。

    只见一道灼眼的金色光芒顺着刀刃轻轻滑过，这道明亮无比的金色光芒所过之处，刀身之上马上显露出锐利而又锋芒的刀刃。

    这就是他的弯刀，一把锋利无比的力武士弯刀，系密特甚至有些迫不及待想要拿起弯刀挥舞一番。

    “保持冷静，克制自己的欲望。”大长老在一旁警告道。

    系密特有些不好意思地... -->>
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