第三章雇佣

    铸铁长剑并没有开锋，剑身的大部分深深地嵌入到橡木门板之中，只有很小一部分露出在外面。

    这块门板同时也被当作招牌使用，在铸铁长剑旁边还钉着一块铜牌，上面刻着“刀剑和幸运”这几个字。

    在木门的另一头，有一个青铜铸造的厚重把手。总管伸手拧动把手，然后推门进入。

    当门被打开的同时，门边传来了一串悦耳的铃声，跟在总管的身后走进酒吧，系密特马上感到有一股异样的味道扑鼻而来。

    那是各种臭味混合在一起的气味，就像当初在逃亡的路上，那辆仆人们乘坐的马车里面就有这样的气味。

    系密特用手轻轻地掩住自己的鼻子。

    虽然他知道这样作，显得比较失礼，但是这股扑鼻而来的难闻气味，实在是让他有些难以忍受。

    在酒吧之中，光线显得极为黯淡。

    这座酒吧显然被隔成了好几层，听楼上传来的声音，至少不止他看到的这两层。

    但是光线只有那么一点，除了从旁边的那些雕花隔板之中透进来的那一点点光线以外，就只有从挂在旁边的那几盏油灯之中，所散发出来的那豆大的灯光。

    除了幽暗之外，给系密特的另一个印象便是拥挤。

    这里所有的地方都坐满了人，甚至连栏杆上面都坐着喝酒的顾客。

    为了减少占用的空间，连桌子都只是小小的一块，仅仅能够放得下八个紧挨在一起的酒罐。

    至于正前方的柜台，则是最拥挤的一个地方。

    很多人站在那里，或者用双臂支撑着身体，或者斜靠在柜台之上，在他们的手中，都毫无例外的拿着一个用锡铸而成的酒罐。

    在柜台的一头，放着一个很大的用橡木做成的酒桶，另一头，则舒舒服服地坐着一个年轻人。

    从他手中抱着一把七弦琴的样子，可以看得出来，他是一位四处旅行的吟游诗人。

    系密特不知道，自己的父亲当年四处闯荡、到处冒险的时候，是否也像这样坐在柜台上。

    那个吟游诗人手中弹着琴，一边吟唱着时下最流行的“维琴河畔的战士即将出征。”

    “这里有雇佣兵吗？愿不愿意作一笔大生意，我家主人要前往京城，想要找一群保镖，谁有兴趣？”

    总管高声喊道，他尽量提高嗓门，想要将那些嘈杂的喧闹声压下去。

    “过来。”底下传来了一阵粗重的大喝声：“到这里来谈谈。”

    旁边马上有人加了一句：“如果你过得来的话。”

    四周顿时响起了一片哄笑声。

    “阁下如果愿意接受这份工作的话，我们可以另外找一个地方好好聊聊，我家主人极为慷慨，他的酬劳一定会使阁下心动的。”总管并没有意思挤进那堆拥挤的人群。

    “不想下来的话，那么就算了，我对于看不起我们的人不感兴趣。”那个粗重的声音再一次说道。

    “是啊，那些老爷总是将我们当作随意使唤的奴仆，当他们的保镖，最没有意思了，就算酬劳比较高，也没兴趣。”另外一个人在底下说道。

    总管看了那些人一眼，他可没有兴趣和这些人胡闹，能够雇到雇佣兵的地方，并不只有这一家，他还可以到其他地方去看看。

    想到这里，总管正要转身走出酒吧，突然从楼上走下来一个身材硕长的高个子中年人。

    只见这个中年人有一头杂乱的黄褐色头发，下巴上面胡髭杂乱，身上穿着一条布满皱褶的皮衣，那件皮衣倒是颇为名贵。

    他的下半身穿着一条宽松的马裤，裤管之上用绑腿紧紧地扎在一起。

    他脚下蹬着一双皮鞋，和那件皮衣一样，这双皮鞋同样颇为名贵，只可惜主人并不爱护，因此显得破旧而肮脏。

    “是你说，你家主人需要一群保镖？”那个高个子看了一眼旁边跟着的系密特，向总管问道。

    “是的，阁下有兴趣吗？”总管问道。

    “是哪个家族？”那个高个子问道。

    “塔特尼斯伯爵想要将家族迁移到京城去，需要一些担当护卫工作的保镖。”总管回答道。

    那个高个子显然正在脑子里面搜索著有关塔特尼斯伯爵的资料，一时之间并没有告诉总管，他是不是打算接下这个工作。

    总管并没有发现任何异常情况，但是系密特却注意到，当那个高个子从楼上下来的时候，旁边的人们突然间不再作声了。

    而刚才那个站在柜台旁边发话的粗鲁汉子，调转过身体，并不看向这一边。

    另外一个始终在旁边帮腔的小个子，则一脸冷漠地看着总管和自己。

    “这位先生，我和我的手下们，很希望能够为您的主人效劳。”那个高个子微笑着说道。

    看到这个人连报酬多少都不询问，系密特更加能够肯定此人并不可靠了。

    “你有多少手下？”总管问道。

    “大概二、三十个，我的手下个个都以一挡百。”那个高个子笑盈盈地说道。

    对于这种自我吹嘘，总管并不放在心上，反正每一个雇佣兵介绍自己的时候，大多数都会宣称自己武功精湛力超群，而他们中真正能够露两手的，并没有多少。

    “苏勒，二、三十人好像太少了，我看，我们下去跟刚才那位先生好好谈谈，也许他们同样也愿意被我们雇佣。”系密特在旁边插嘴道。

    虽然总管并不明白这位小少爷的意思，但是，他却并不想违拗这位与众不同的小少爷。

    也许有朝一日，他还指望这位小少爷提携自己飞黄腾达呢。

    毕竟，一个还没有达到法定成年年龄的人，就因为军功而得到国王陛下的赏赐，并且进而得到封地及一个已经预定好了的爵位，这实在是前途远大。

    更何况，这位小少爷，也不像伯爵大人那样为人冷漠，他和自己的表姐相当亲密。

    也许，依靠这个关系，自己将来能够指望这位小少爷，推荐自己担任一个比较体面的职位。

    总管已经盘算起来，怎样利用在波尔玫担任经理的机会，多累积一些财富，等到将来有了机会之后，再钻营一个较体面的职位。

    然后，再花一点钱上下打点，也许在自己满六十岁、从公职上退休以前，能够得到一个爵位。

    既然这样打算，就绝对不能够违拗眼前这位小少爷。

    正当总管打算走下台阶，挤进那人群之中的时候，那个高个子突然朝柜台前站着的那个雇佣兵喝道：“笛鲁埃，你有没有兴趣和我一起接下这笔买卖？”

    那个高个子的语气中，有一种说不出的冰冷感觉，显然，这并不是他真实的意思。

    “我没有兴趣接什么塔特尼斯伯爵的工作，这笔酬劳，你一个人独吞好了。”那个大汉无精打采地说道，显然，他并不打算和高个子发生冲突。

    “先生，您看，他们不愿意接下这份工作，如果阁下感到人数仍旧太少的话，我可以再为您召集几批人马来。

    “您先在这里稍微等候一会儿，我马上叫人将他们召唤到这个地方，您也可以上楼看看，我的手下就在楼上。”说着，高个子仰着脖子，向楼上喊了几声。

    马上有一个身材瘦削、简直称得上骨瘦如柴的黄皮肤少年，从楼上跑了下来。

    “你去将‘独眼巨人’和‘流星’找来，告诉他们，有一笔大生意要和他们一起合作。”

    等到那个黄瘦少年飞也似地跑出酒吧之后，那个高个子满脸堆着笑，说道：“先生，这下子您应该满意了吧，那两个佣兵队伍，虽然没有像我们这样人数众多，但是加在一起也有十来个人，应该足够应付一路上的任何危险了。即便有魔族出现，我们也可以保护塔特尼斯伯爵的安全。”

    总管并不敢擅自作主张，他侧脸看着系密特。

    对于总管的这番举动，不但那个高个子感到极为奇怪，甚至连旁边的人，也有些疑惑不解。

    事实上，系密特出现在这种地方，原本就出乎所有人的预料之外。

    为了掩盖系密特的身分，不让人们注意到系密特是一个圣堂武士，沙拉小姐刻意将系密特打扮成一个娇生惯养的贵族小公子。

    按照系密特自己的话来说，就是那种跟在奶妈衣裙旁边的娘娘腔少爷。

    如果是以前，他绝对不会任由别人将他打扮成这样。

    不过现在，他已经明白了什么事情需要坚持，而哪些东西没有必要过于认真。

    更何况，系密特对于沙拉小姐的用心良苦，了解得相当清楚。

    最终，他选择了顺从。

    因此，系密特身上被穿上了华丽的丝绸衣服，袖管和领子缝满了精美花边，头发被整整齐齐地梳理起来，并且用充满玫瑰香味的发油厚厚地涂抹着，显得油光光亮晶晶。

    而脸上，更是抹着雪白的、香气扑鼻的面霜。

    对于系密特这种的贵族小少爷，周围的人都看多了。

    在勃尔日城里，那些走来走去的马车里面，总能够看到一、两个这样的小孩。

    但是，这些小孩从来不会出现在这种地方。

    这已经很令众人感到奇怪了，更何况，那个管家显然相当听从这个小孩的吩咐。

    撒娇或没有道理地任意发火，好像才是这些小孩子经常做的事情，但是像现在这样一本正经地发号施令，却很少见。

    正当众人猜测着那个管家为什么会对小少爷唯命是从的时候，门铃再次响了起来。

    随着铃声响起，从门口一连串走进了十几个人来。

    一时之间，酒吧里面更显得拥挤不堪。

    系密特连忙退下台阶，虽然底下同样拥挤，但是至少比所有人都站在那狭小、拥挤的门边台阶上，要好得很多。

    “喂，莫索托，你说的大买卖在哪里啊？”一个人刚刚走进酒吧，便大声地嚷嚷了起来。

    “布鲁诺，请你注意一下言词，你眼前的这位先生就是我们的雇主，他是代表塔特尼斯伯爵来雇佣我们这些人，保护伯爵全家安全到达京城的。”那个高个子一本正经地说道。

    说完这些，他侧转面孔，朝着总管笑道：“先生，是不是这样？我没有说错吧。”

    那些刚刚进门的佣兵们，转过脸来看着总管。

    总管虽然很不习惯和这些粗人站在一起说话，但是为了完成伯爵大人的最后一件工作，他强忍着那扑鼻的酒气和口臭味道，尽可能彬彬有礼地点了点头。

    “果然是一场好买卖。”旁边另外一个人高声笑道。

    “不要太放肆了，要不然，我们的客人可能要对我们的粗鲁感到不满了。”那个高个子温和地说道。

    “先生您看，这些人是不是已经足够了？”高个子问道。

    “这要问过我的主人才能够知道。”总管并不敢随意地做出决定。

    “那么您家的小少爷，是否能够确认一下这件事情？”高个子显然打算从系密特身上下手，也许他以为系密特年少无知，比较容易说话。

    那些刚刚进门的人，这才注意到酒吧里面，有一个与众不同的特殊客人。

    “噫？我怎么觉得这位小少爷有些眼熟？”其中一个人轻声地自言自语道。

    系密特转头望去，看到一个中等个头、秃脑门的中年汉子站在那里，只见他紧皱着眉头，正在苦苦地思索着。

    对于这个中年人，系密特也有一些模糊的印象，他好像曾经在哪里见过这个中年人。

    两个人面对面，站在那里搜索着各自的记忆。

    突然之间，那个秃顶汉子用手指着系密特，他的脸上充满了惊惶失措的表情。

    “卡农，怎么了？”高个子疑惑不解地问道。

    他实在是很难想像，有什么事情值得这个家伙如此惊讶。

    但是这声询问，并没有为他带来正确的答案，那个满脸惊惶失措的人，头也不回地打开酒吧的大门，匆忙逃了出去。

    当那个秃顶汉子露出了害怕、恐惧神情的一刹那，系密特也终于认出了这个人的身分。

    当初他刚刚从奇斯拉特山脉出来的时候，曾经在一个小镇上遇见过一帮匪徒，那个秃顶便是这群匪徒中的一个。

    那惊恐万状的神情，就和当初他看到自己消灭了所有魔族士兵的时候，一模一样。

    如果不是对这副表情有着深刻的记忆，系密特根本就不可能想起，这是一张不足以引起人注意的面孔。

    既然知道了这个人的身分，那么眼前这个高个子中年人，是什么样的货色，系密特自然也一清二楚了。

    “苏勒，我想我们可以去询问一下柜台前的那位先生，也许他愿意为我们服务，至于这位先生”

    系密特将头转向那个高个子中年人：“我想还是不要麻烦这位先生比较好。”

    虽然总管对于系密特所说的话的意思，并不是相当了解，但是他并不是一个傻瓜，看到刚才那一幕，他也猜到，这其中必然另有蹊跷。

    更何况他也曾听说过，有些雇佣兵也经常作出抢劫的勾当。

    那个高个子对于刚才的事情同样疑惑不解，在这一行干了这么久，他向来都信仰着小心为上的宗旨。

    虽然明知道眼前是一块硕大的肥肉，但是在还没有弄清全部的事情前，他并不打算随便下手。

    更何况这里是勃尔日城，并不是哪个荒僻的小山村。

    一旦身分败露，他们必将遭到全面的追捕，不要说反抗了，就连逃跑的机会也都微乎其微。

    那个高个子仍旧满脸堆笑，但是他已经退到了一边。

    原本坐在底下看热闹的人们，现在倒是来了兴致，他们纷纷转过身来，看着台阶之上，显然是想好好看看，事情到底会如何结束。

    就连原本那位说话粗鲁的雇佣兵，也将注意力集中在了系密特身上。

    他很想好好看看，到底是什么原因，会让矮锤卡农如同看到恶鬼一般的抱头鼠窜。

    卡农虽然名声并不怎么样，但并不是一个胆小如鼠的人物。

    只可惜和那个高个子、粗鲁佣兵一样有见识的人，并不是很多。

    而那些凶神恶煞般站在台阶上的人中，性情暴躁、目中无人的家伙并不在少数。

    只听见一个满脸横肉、身上穿着一套厚皮铠甲的彪形大汉，大吼了一声：“竟然敢消遣我们，老子要你们好看。”

    说着，那个人伸出扑扇一般的手掌，一把按住了总管的肩膀。

    那个总管魂飞魄散，正当他胆战心惊地准备挨一顿狠揍的时候，原本站在一边的系密特，突然之间动了起来。

    他的行动如同闪电一般迅疾、猛烈，还没有等到总管反应过来，那原本按在自己肩头上的大手，已经软垂了下去。

    总管甚至还不知道发生了什么事情，身后那个彪形大汉已经轰然倒下了。

    系密特身形一飘，回到了原来离开的位置，就好像他始终不曾离开过一样。

    刚才，他只是轻轻地在那个大汉的脖颈后侧击了一下，这是他记忆中，那些圣堂武士们用来解决麻烦家伙的手法。

    看到系密特的身手，旁边所有的人都倒抽了一口冷气。

    高个子和那个粗鲁佣兵在看到系密特出手的一刹那，马上联想到那些身手高超的圣堂武士。

    虽然系密特的身材瘦削，但是他那如同鬼魅般的动作，实在不是一个人类所能够做到的。

    这个世界上拥有如此迅疾行动的，除了那些靛蓝色皮肤的魔族之外，只有那些同样非人类的圣堂武士。

    除了他们俩之外，其他的那些人并没有如此高明的见识，只是感觉到眼前这个看上去娇生惯养、细皮嫩肉的贵族少年，竟然有如此高深莫测的身手。

    那些原本气势汹汹的家伙纷纷向后退缩，甚至连地上躺着的昏迷不醒的同伴，他们也都顾不上了。

    现在他们总算是知道，为什么卡农看到这个少年会感到如此恐怖，显然那个家伙，曾经在这个少年手底下吃过苦头。

    不知道是哪一个人，第一个率先溜出了酒吧，反正不到片刻功夫，那些拥挤在台阶之上的家伙，全都走得干干净净，就连那个高个子也趁乱回到了楼上。

    “有意思，小子，你的身手相当了得，我看不出你还有必要邀请雇佣兵作你的保镖，我想路上就算有一、两个不开眼的家伙，也不够你一个人打发的。”那个说话粗鲁的雇佣兵说道。

    “我并不想引起纷争，伤人并不是我的本意，一群佣兵可以为我们的车队减少很多麻烦。”系密特回答道，这番话是他记忆中那些圣堂武士的智慧之言。

    对于那些实力高超的圣堂武士来说，使用武力来解决一切，并不是他们信仰的原则。

    “将我们当作驱鬼符咒？”那个佣兵轻蔑地说道，显然对于扮演这个角色，他并不感兴趣。

    “不，我们确实需要一群保镖，人的精力有限，总有需要休息的时候，也同样有顾不过来的地方。”

    系密特诚恳地说道：“我现在便下来，你愿不愿意和我谈谈？”

    “算了，用不着了，告诉我你们出发的时间，在此之前，我会到达那里的，塔特尼斯伯爵府邸，我应该能够找得到。”那位粗鲁大汉一边喝着酒，一边说道。

    “阁下难道不想听听，我家主人会支付给你们多少报酬？”总管问道。

    “反正只是旅行一趟，报酬我并不在乎。”粗鲁大汉无所谓地说道。

    听到这样的答覆，总管终于放下心来，他为塔特尼斯伯爵所作的最后一次服务，总算是圆满完成了。

    现在应该是离开的时候了。