许策生日之后的第三天就是腊月二十八,也就是传统的腊八节。在这一天,家家户户都要做腊八粥,祭祀祖先,不禁合家团聚在一起食用,还要馈赠亲朋好友。
这一早,许可心先吃了父母熬了一晚的腊八粥,榛、松、栗子、果仁、梅桂各色的坚果和白糖粥细细的炖一晚,实在是香甜非常!不一会,许家陆续收到街坊邻居送来的腊八粥,其中还包括任家和蔡家家丁送来两份精致七珍八宝粥。
许父、许母提着一罐罐的粥分别去街坊家回礼,任家和蔡家自然交给兄妹俩。许策提着粥盒,同许可心一起先到蔡记食肆去回礼,可惜蔡芝并没有在食肆里,店小二说蔡老板的病越来越严重,大小姐必定是在家中照顾父亲,于是他们又折道准备去蔡府。
许可心心中一动,从哥哥手中取过一份粥,说:“蔡家好远,我不想去,哥哥你去吧,我去任家,这样分头行动才能赶回家吃午饭呀。”
许策点点头,许可心又说:“蔡老板病重,蔡姐姐服侍的必定辛苦,你去了若见到有什么帮的上忙的,就多帮帮蔡姐姐吧。”
许策见妹妹对她又是叮嘱,又是挤眉弄眼,想了一会才明白,原来妹妹是让自己在蔡老板面前挣些表现!
他脸上通红,别扭的说:“我和蔡小姐并并不”
“哎呀,不早了,我走啦!”许可心才懒得听他那别扭的搪塞之词,转身就跑掉了。
她一路哼着歌来到任府,任府的家丁却告诉她,老爷、少爷都在福满楼,今日任家在福满楼搭起了救济棚做善事,给吃不上粥的穷人家提供腊八粥。
许可心眼睛一亮,掉头就往福满楼去。小跑着到了楼前,左右两个粥棚前果然挤满了人。
她挤过人群在福满楼的正厅中找到了任秋褆,将自家的腊八粥递给他后说:“没想到你家人的心眼还挺好的,还懂得济贫。”
任秋褆听到许可心的表扬就有些翘尾巴,神采飞扬的说:“我任家向来都是宅心仁厚、注重道义的好人家!”
许可心回他一个白眼球说:“不知道几个月前是谁想抢我家店铺来着,逼的我们一家人差点吃不上饭了!”
任秋褆被她塞的无语,支吾着说:“那那不是生意需要么一码归一码,不兴这么混着说的”
许可心懒得跟他争辩,走到楼前看着排队等着领粥的穷人。
大冬天的,这些人身上大多只穿着一件薄袄,提着一个破碗站在风中哆嗦,看的许可心觉得心寒。她本以为自己家已经够拮据了,什么都要算计着用,可是跟这些人比起来,实在是要好太多了!
任秋褆见她满脸感伤的样子,问道:“没想到咱们江阴还有这么多穷人吧?”
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