第三章

哥，要他乡做些好事为赵家积点德。”

    “你别净说些丧气话，我们会一起回去的。”鹊儿安慰她说：“为了报答老爷当年的救命之恩，就算赔上这条命我也要平安的把你带回去。”

    娉婷一听，感动的挨着她又说：

    “还回得去吗？在这里简直像个下人，洗衣挑水的折磨死我了。那死婆娘一去没了音讯，她肯定是跟哥哥说我们死了，否则不可能放着我们不管的。”

    鹊儿仍是好声好气的安抚说：

    “下人的工作交给我就行了，只要能保住性命怎么都行。你呢，别想那么多了，快睡吧，明儿个还得早起呢。”

    鹊儿一面哄娉婷睡，一面又想起那已离村好些时日的辰-来。

    虽说住在一个山村，因为他是领头，在村里身边总是围绕着许多人，处理着大大小小的琐事，要不就离村去办事。这一走，少说也三五天，他们见面的机会就更少了。

    而最近不知怎地思念的紧，她愈要自己不去想，心里就愈挂记。

    然而这样挂念他，不知他可明白？

    明白了，又是否在乎呢？

    每夜想着想着，也就这么睡了去。

    悬念了数日，这天，鹊儿正在溪边洗衣，忽闻一旁嬉戏的孩童起了一阵欢呼声，她好奇的抬头一看，远远见到辰-领着众人走进山村大门。

    女人红着眼望着自己的男人，孩子则急着寻爹。而孤单的鹊儿隐隐感觉有双热切的眼正凝视着自己，心里明白，就是不敢抬头确定。

    一走近，骑着马跟在辰-身边的夏庸就开口朝她喊：

    “怎就你一个人啊？-家小姐咧？”

    鹊儿这才抬头应他：“她在村子里帮忙呢。”

    “那她可还拗着不吃东西啊？”夏庸又问。

    鹊儿点点头，一边偷眼瞥看身旁的辰-，目光竟让他逮个正着。

    辰-扬着嘴角问她：

    “-呢？这种苦日子过得惯吗？”

    “这算苦？怎我一点都不觉得？”一听他这口气，鹊儿就忍不住想驳他。

    辰-眯着眼看她，虽是一身粗布灰衣，发辫闲散肩头，竞丝毫无损半点的清新秀丽。心里想着该说些好话，可嘴偏偏却说：

    “看来你挺能适应的嘛。”

    “真对不住，没能让你称心了。”鹊儿仰着额应道。

    但此话一出，她立刻就后悔了。

    真是不明白，见不着时，心里明明千言万语无处宣泄;见到了，却又为何要逞强斗嘴呢？这一想，不禁让她低下头去。

    辰-一见她突然落寞的神情，一时竟不知该如何圆场。本想停下多聊聊，但车队在后头催促，最后只好无奈的叹了口气，勒马继续向前行进。

    稍晚，太阳偏西，夜色渐渐笼罩了整个山村，大伙全聚在简陋的大屋里用餐。男人们围成一圈，商讨村里内外的事情，女人们则忙着张罗食物和孩子。

    夏庸大大灌了口酒，意气风发的起身说道：

    “这回可真见识咱们的名号有多响亮了！没瞧那些个地主，一听是云兄弟领头的，哪个不是吓得叫爹喊娘，乖乖送上米粮布匹的，你们说是吧？”

    辰-笑了笑，但神情不是喜悦而是忧心。他说：

    “不过时局这么乱，光是拿这些粮食发放给灾民，也只是解得一时之困，长久下去总不是办法。”

    “啧！你说时局能不乱吗？现在就连个官位都能拿钱去买了，老百姓除了靠自己，还能指望谁啊。”

    夏庸这话立刻引起众人一阵咒骂。

    鹊儿侧耳细听，当她和辰-的四目相接时，当下明白原来大伙骂的正是赵度耘。

    她赶忙回头寻着娉婷，只见她不但没听见，还悄悄的将只鸡腿放进了夏庸的碗里。鹊儿怕夏庸会因赵度耘的恶行而迁怒，急忙上前阻止。

    没想夏庸非但不生气，反而受宠若惊的看着娉婷。

    “你这.....”

    “那是我特意留给你的。”娉婷红着脸说。

    可谁知这不解风情的夏庸竟然将肉夹还给她说：

    “你瞧，我壮得跟条牛似的，别白糟蹋这些个好东西，你自个儿吃吧。”

    “你这人”娉婷气得直跺脚。“我都说是特意留给你的了，你怎么比牛还笨啊！”她把肉丢回了夏庸碗里，便扭头走开了。

    夏庸被骂得莫名所以，搔着头问鹊儿：

    “我刚说错了什么啦？”

    一旁的辰-不等鹊儿回答抢先开口说：“夏大哥，难怪人家要骂你了。”

    “我还是弄不明白啊？”夏庸还说。

    辰-嘴是回着夏庸，但眼却直盯着鹊儿瞧。

    “我说夏大哥，你快把肉吃了吧，免得教我们这些单身的兄弟们看了心里不是滋味了。”

    鹊儿一听，便往他怀里扔了两个窝窝头，一壁说道：

    “拿去填嘴吧！哪来那么多话啊。”

    鹊儿才转身，便听见辰-在身后轻声的说：

    “瞧，我们这些没人关照的，不就只有啃窝窝头的分嘛。”

    这话教她忍不住笑了，脸上也隐隐作烧了起来。

    饭后，有些家眷回房休息，有些忙着收拾碗盘。有些眷恋这难得和乐情状的人，则还是坐在原地闲聊着。

    一位长者问辰-：“听说最近北边来了一群山贼是吗？”

    “可不是嘛，”这话一提，立刻有人接道：“听说他们不但烧杀掳掠，手段残忍，而且还特别的狡猾。官兵围剿了几次都没能将他们收拾咧。”

    较胆小的人赶紧追问：“他们会不会发现咱们在这啊！”夏庸听了立刻霍地一声站了起来，拍着胸脯说道：

    “怕什么！老子一把长刀磨得正利，他们要敢来这闹，妈拉巴子见一个杀一个，来两个我凑一双，叫他们有命进来没命出去！”

    众人见他眉横瞪眼，活像三国志里的猛张飞，无不为他叫好。

    辰-等众人稍稍平息之后才说：

    “我知道大伙为了山村什么都能牺牲，倘若真与山贼起了冲突，横竖不过就是一条命，那也没什么。”

    “正是这句话！横竖不过是一条命嘛。”夏庸应和着。

    这时鹊儿干脆放下手边的工作，就站在辰-身后听着。

    “我跟夏大哥都是孤家寡人，自然是没什么牵挂。但村子里还有许多老幼妇孺，万一真的起了冲突所以这事鲁莽不得，应该从长计议才是。”

    “嗯，辰-说的对。”老人家说。

    众人闻言便你一言我一语的讨论了起来。

    听了听，鹊儿竟忍不住插嘴说道：

    “我觉得说了那么多攘外的话，你们却忽略了最基本的道理，如果没有先安内的话，什么都是白说的。”

    “男人说话，你女人插什么嘴来着！”有人出面喝斥她。

    但是大多在场的人面面相觑，唯有辰-和几位长者频频点着头。

    “其实她的话有道理。想想这时局，恐怕一年半载也无法返乡了。既然如此，大伙何不将此地好好整顿一番，一来安置妇孺老弱，二来也可暂作根基，这才是上上之策。”

    夏庸第一个支持说：

    “别管什么上策下策了，总之，兄弟你说了就算，谁要有意见，叫他来问我！”

    “那从何着手呢？”有人问。

    “我想，就先从遮雨御寒的屋舍开始吧。”辰-说。

    鹊儿一听，立刻朝着他笑了出来。只因为这话正合了她这些时日的想法。

    “好，兄弟有什么打算，说出来教大伙心里有个底吧。”夏庸说。

    于是辰-起身说明初步的计画，他将村内的壮丁分组，由他和夏庸领头，分头伐些建屋必备的木材回来。

    “那今晚就商量到这，大伙回房休息，养好精神明个一早干活了。”在辰-一声令下，众人这才渐渐散去。

    累了一天，本来全身酸痛的鹊儿，却因为辰-的一席话，一时睡意全消。待娉婷睡后，便踏着银色月光信步晃到了菜圃的田埂边上。任那和着扑鼻暗香的徐徐晚风，将她一颗尚无着落的心，吹得浮啊荡荡了起来。

    “是不是想家了？”

    正在恍神间，忽闻身后有人开口问道，吓得鹊儿差点就跌进菜圃里去。辰-一个大步上前，轻松的将鹊儿兜进了怀里。

    “对不住，我没想到会吓着你了。”辰-赶忙道歉。

    “不，是我自个没留神。”鹊儿有些难为情。

    辰验扶她站稳了，才问：“真没事？”

    “哎。”鹊儿红着脸，点了点头。

    “那就好，要不”辰-放开了手，而话也只说了一半。

    偏偏那没说出口的下文，却教鹊儿的心悬在半空，不能落实下来。

    其实她也没盼他说什么，只要能听听他的声音，她就心满意足了。

    辰-看着她蹙眉垂首，心里便忍不住的想：

    这么个细致娇弱的女孩，是该让人疼惜、受人呵护啊。

    这会儿却因他而留在这里吃苦受罪，不知她可会怨他？心里是否还将他看做一般盗匪？一连串的疑问让他不禁叹了口气。

    鹊儿听这叹息，一抬头，却正好迎上他那双幽磷磷的眼睛。

    “将你掳来这荒山野岭的，心里可会怨我？”辰-问她。

    鹊儿摇着头说：

    “本来是气，但也亏了走这一遭，我才明白外头的人受了多少苦，而且当时你为了要平息众怒，不得已的。”

    “还有呢？”他心想，这女子真是个通达事理的人。

    “你也是杀鸡儆猴，想警告赵家和那些恶霸的地主别再欺压无辜的佃农了，是吧？”

    辰-自顾的点头，自嘲真是多心了，原来她早明白他的心意。于是又说：

    “瞧这乱世，我想单靠我们几个人是无法改变时局的。而赵家不知为何没来寻你们，要不这么着你们也不必留在这里受罪，明个一早我就送你们下山。”

    “为什么突然肯放我们回去？”

    鹊儿一脸惊讶，完全没料到这般的发展。

    “当初是想威胁赵度耘，要他去求勾结的刁家放人，但是现在算了，何必为难你们这养尊处优的千金小姐，这种苦日子你自然是过不惯的。”

    “你这话从哪说起？”

    辰-望着她，还是无法将心里的顾虑说出口。其实他担心，不管是山贼来袭还是官兵入侵，慌乱之时若护不了她，那不等于害了她吗？

    于是经过数日深思，他宁可选择割舍那未竟的情意，送她下山。

    鹊儿见他不说话，一口怨气闷在胸口，哪还参得透他心里的转折。

    她望着他，怎就不明白这么个气宇轩昂的男子，为何每一开口，就没句她贴心中听的话呢。

    “你听明白了，我本姓应，和你一样出身佃农。只因为父母早逝，赵老爷见我年幼无依才收留了我，所以我根本不是什么千金小姐，你用不着每回都拿这话来呕我！”

    “我”

    辰-见她撅着嘴，说得一副似嗔似怨，顾盼神飞的表情，不觉竟有些恍神了起来。

    鹊儿见他还是不应，气得直问他：

    “我的话你听见没啊？”

    辰-这才回过神来，恍然明了了她话中的暗喻，忍着笑问：

    “这么说来，你是不想回去喽？”

    “回如何？不回又如何？”鹊儿这会可不羞，揪着辫反问他说。

    “你可得想仔细，别逞强了。留下来，吃苦受罪绝对少不了，凡事都得自己照顾自己，那赵小姐怎么想呢？”

    “我会同她说，她的未来当然得由她自己决定。不过我是不走了。”

    辰-听了这话心头不禁一阵狂喜，但还是耐着性子想逼出个明确的答案：

    “我怕这只是你一时的气话吧？”

    “你要赶我，我偏要留下！看你能拿我如何？”

    “真留下来？不会后侮？”

    “说话算话！我从来不后悔。”鹊儿甩着辫子说。

    “好！既然留下，那就得和大伙有福同享，有难同当了。”

    “那当然！”

    “那头一件事，明儿个一早跟我上山伐木去，你敢不？”

    鹊儿一听立刻软了半截说：“跟你去”

    “怎么，后悔啦？你可别忘了，这事还是你的主意哩。”辰-又激她。

    “去就去！明儿个谁起晚了谁是乌龟！”说着鹊儿便转身走了。

    这一来，她自然没瞧见辰-脸上是一副如何欣喜若狂的神情了。