海之馆的比目鱼

    海之馆的比目鱼

    1

    岛田岛尾在阿卡西亚西餐馆干活。

    从站前的交叉点往右拐，第三家，就是房顶上装饰着巨大的鸡的那家西餐馆，在厨房里，洗盘子洗菜，从早干到晚。

    年龄是二十二。

    从童年起，就特别喜欢烹饪和美食，就想成为一个够格的厨师。十六岁那年，一个人来到了这座小镇。以后的日子里，岛尾就一直住在这家餐馆狭窄的阁楼上，拼命地干活。不管是别人怎么讨厌的活儿，都高高兴兴地去干。每天早上，从剁堆积如山的洋葱头开始干起，洗盘子洗锅，擦水池子，连倒垃圾也是他的活儿。

    可尽管这么干，岛田岛尾还永远是一个最低等的下手。

    阿卡西亚西餐馆，除了岛尾之外，还有五位厨师。全都戴着一样的白帽子，穿着浆得笔挺的白制服。可是，和岛尾同岁的山下君，老早就担任起煎蛋卷的活儿了，比岛尾不知道要晚进来多少的冈本君，也让他一个人烧汤了。可惟有岛尾永远只能打下手，大概是因为他没有烹饪学校的毕业证书吧？再有，或许就是他这个人太老实、死心眼儿，不会讨好别人了。

    也可以说是运气不好。岛尾的厨师长，是一个心术极端不正的人，烹饪的窍门，一个也不教。就连让他尝一口锅里剩下的汤，都不愿意。可当岛尾失败的时候，却会说出这样的话来：

    “你干脆辞职算了。你要是不被海之馆的比目鱼看上，就甭想成为一个够格的厨师！”

    一直相信在这个世界上，只要忍一忍，拼命干活，怎么也能成功的岛尾，这段日子，是彻底地一蹶不振了。

    （这样下去，也许我这一辈子也翻不过身来了）

    因为心灰意冷地干活，这段日子，岛尾不是伤了手指、打碎了杯子，就是弄翻了调味汁的锅。而每当这个时候，厨师长就会狠狠地臭骂岛尾一顿，同事们也会说他的坏话。

    “这人可真是一个废物啊！”一天，冈本君一边把柠檬切成月牙形，一边讥讽道。

    “真是的。脑袋不会拐弯的家伙，再怎么不顾一切地干活，也是没用啊。越是拼命，越是拼命的失败哟。”

    山下君帮起腔来，声音大得整个厨房都可以听到。厨师长装出什么也没有听见的样子，吹着口哨。

    实在是太气人了，岛尾的脸涨得血红血红。他强忍住泪水，弯腰打扫着洒了一地的调味汁。

    不在这家店干了吧，不干了，重找一家，重新干起吧对，就在他心里决定了的一刹那，有谁说道：

    “忍一忍、忍一忍。”

    “唉？”

    岛尾站起来，朝四周扫了一圈，可是谁也没有和岛尾说话。听到的，只有换气扇的呜呜声和锅里的油的声音。岛尾又弯下腰，拿起了抹布。

    于是，又响起了细小的声音：

    “我会帮你的，请在这里再忍受一下。”

    这声音，怎么这么像死了的父亲呢？岛尾正想着，发现一条比目鱼躺在水池下面的一块冰上头。不，是与比目鱼的眼珠子相遇了。天哦，比目鱼竟还活着。它那小小的眼珠子，黑亮亮的，嘴巴吧唧吧唧地动着。从那张嘴巴里，比目鱼说出了这样的话来：

    “我马上就要被烹饪、吃掉了，可是，即便是只剩下了骨头，我也还是活着的。所以，请不要把我的骨头扔进垃圾桶里。如果好好珍惜我的骨头，我一定会帮你的。我一定会引导你到自立门户那一天。”

    “”岛尾吃了一惊，抹布掉到了地上。然后，放低了声音：

    “珍惜骨头，是”

    刚开了一个头，比目鱼干脆地回答道：

    “也就是说，请把我的骨头送回到水里。”

    “送回到水里？”

    “是。就是放到杯子里也行。最好能倒上满满一杯子的海水，如果办不到，请倒上盐水。明白了吗？要是明白了，就去那边干活吧！瞧呀，莫内沙司3已经准备好了。该轮到我出场了。”

    这时，厨师长吼了起来：

    “岛田君，地你要擦到什么时候去呀？快点把那里的比目鱼拿过来。”

    岛尾的肩膀头哆嗦了一下，揪住比目鱼的尾巴，拎到了水池。厨师长一边用水冲比目鱼，一边大声地问：菠菜洗了吗？

    “是，洗过了。”

    岛尾答道，一张脸紧张得认真过了头。接着，他把盐、胡椒和烈性的白葡萄酒拿到了案板上。烤炉已经达到了160度的热度。烤盘上也涂上了黄油。

    岛尾在案板的边上，一边剁荷兰芹，一边在心里一遍遍地重复着刚才比目鱼的话。

    “岛田君，剁完荷兰芹，去把土豆的皮削了。”

    冈本君在后面喊。山下君接着说：

    “快点干呀。虾还没准备好吧？今天是星期天格外忙，不麻利点不行啊！”“知道了知道了。”

    岛尾点点头，不停地干着。一边洗着满是泥土的土豆，岛尾一边还是在心里重复着比目鱼的话：

    （自立、自立。）

    顿时，心头就不可思议地明朗起来了。削土豆皮的时候也好，剥小虾的壳的时候也好，岛尾一直留心着刚才的那条比目鱼。从比目鱼被撒上盐和胡椒，装到烤盘里，一直看到最后被浇上沙司，放到了烤炉里。

    不一会儿，裹着一层淡茶色沙司的比目鱼烤好了，被从烤炉里取了出来。岛尾心怦怦地跳着，目送着它被盛到一个白色的大盘子里，撒上荷兰芹，消失在了客房里。

    （好了，这后面才是正式开始。）

    岛尾想。对于岛尾来说，比目鱼的盘子从客房里端回来，是何等的漫长。

    一边洗着脏了的切菜板、锅和碗，岛尾一边时不时地偷看一眼连接着客房的门。大约三十分钟左右，脏了的餐具一下子被端了回来。岛尾跑上去，从里头把那条比目鱼的骨头找了出来，飞快地用抹布包住，塞到了口袋里。

    没想到白制服的大口袋那么大，岛尾暗暗地感谢起它来了。因为比目鱼的骨头，就那样头连着尾巴，被整个装在了口袋里。

    2

    这天夜里，工作彻底结束了之后，岛尾跳着爬上了阁楼的楼梯。

    岛尾一个人住在阁楼斜顶的小房间里。阿卡西亚西餐馆其他的厨师，全部通勤，住在店里干活的，只有岛尾一个人，因此岛尾还兼任着餐馆看门人的职责。店经理总是说他：“锁门是你的工作啊！”往一个大玻璃杯子里，倒满了清水，又把从厨房偷偷拿来的一撮盐，放到了水里，岛尾这才像举行什么肃穆的仪式似的，慢慢地把鱼骨头从口袋里掏了出来。

    “比目鱼！”

    打开抹布，岛尾轻轻地唤道。

    “比目鱼，杯子准备好了哟。把你送回水里去了哟。”

    一边说，岛尾一边把比目鱼的骨头从尾巴开始，轻轻地放到了水里。已经被烤死了的比目鱼的白眼珠子，一到水里，立刻就炯炯放光了，这让岛尾吓了一跳。比目鱼的嘴，又静静地动了起来，说：

    “啊啊，终于起死回生了。”

    只听岛尾问道：

    “盐的浓度怎么样？和海水大不一样吧？”

    只剩下了骨头的鱼说：

    “唉，这种地方，也是没有办法的事。等有一天我的任务完成了，请把我送回到大海。”

    “任务？”

    “哎呀，忘了可不行呀。刚才不是已经说过了吗？我要让你成为一名够格的厨师，拥有一家自己的店！”

    “可，这样的事真的能行吗我，还是个下手”

    一看岛尾的脸阴沉下来了，比目鱼眼珠子闪闪发光地说：

    “我啊，刚才在厨房的冰上看见你干活的样子，一下就喜欢上了。正直、认真，这比什么都强。这样的人还总是被人伤害，实在是让我忍无可忍”

    岛尾的胸口突然热了起来。已经有好久，没有听到过这样热情的话了。比目鱼眺望着窗外黑暗的夜空，继续说了下去：

    “我会想方设法引导你到自立门户的那一天。那之后，就要靠你自己了。”

    岛尾恭恭敬敬地点了点头。比目鱼说：

    “首先，要拥有一家自己的店。最好是带一个用起来方便的厨房的小店。”

    “店！”

    岛尾怔了一下，禁不住大声叫了起来。

    “我、我没有那么多钱呀！知道吗？我的财产，只有这么多啊！”岛尾从壁橱的大皮箱里拿出一个存折，翻开给它看。从进这家店工作以来，拿到的薪水，岛尾一分都没有乱花过，全部都存在这里了，可这也不够拥有一家店的钱啊！可鱼却满不在乎：

    “不用担心。”

    鱼说。

    “拿着它，到梧桐街三十八号去一趟。这会儿，那里有一家店出售。那是一家西餐馆啊。掌柜的干腻烦了，正要卖掉它哪。你把所有的存款都交给掌柜，剩下的，告诉他明年一定还给他。”

    “不可能这么简单呀！”

    岛尾噘起了嘴。这个世道艰难的世界，又有谁会去听一个孤独的年轻人的不足挂齿的愿望呢？岛尾叹了一口气，鱼突然发出了可怕的声音：

    “如果你不相信我，就什么也实现不了。”

    它的眼珠子射出了严厉的光，岛尾慌忙连连点了几下头。鱼严厉地低声继续说：

    “万一不行，你就对店主说一句话试一试，你就说‘有海之馆的比目鱼跟着我哪，绝不会让您吃亏’。”

    岛尾悄悄地把鱼的话重复了一遍。

    “有海之馆的比目鱼跟着我哪，绝不会让您吃亏”

    于是，不可思议的是，岛尾的心彻底地明朗起来，力量倍增。他有一种感觉，一切都会如愿以偿的。

    这天夜里，岛尾是一遍一遍地重复着比目鱼的话，才睡着的。

    3

    第二天晚上，厨房的工作全都结束了之后，岛尾出发去梧桐街。上衣里面的口袋里，装着中午休息时从银行取来的钱。

    “梧桐街三十八号。”

    岛尾嘟囔着。

    过了晚上9点，梧桐街上的人就稀稀拉拉的了。只有酒吧的霓虹灯闪烁着红光，从下到地下的窄窄的台阶下面，传来了醉鬼的吵嚷声。岛尾小心地走在路上。一座建筑的前面，飘动着一张写着“出售店铺”的白纸。是一座有着雅致的茶色门、西餐馆风格的房子。

    “就是这里，就是这里。”

    岛尾轻轻地敲响了那扇门。

    没有回音，岛尾又敲了一次。这回从里头传来了开锁的声音。一个秃头的胖男人探出脸来。

    “这店，是要出售吧”

    岛尾结结巴巴地问。胖男人点点头。

    “那么，请一定让给我。我虽然现在还在阿卡西亚西餐馆工作，但我想，我很快就会独立的。”

    “嗬，阿卡西亚西餐馆，那可是一流的！”

    男人把门开大了一点，让岛尾进到了自己的店里。

    这确实是一家又旧又小的店，但桌子也好、椅子也好、灯光也好，却都挺有品位的。岛尾在距离门口最近的一把椅子上坐了下来，把装着钱的信封，从口袋里掏了出来，一口气说道：

    “我今天只拿来这么多钱，剩下的，我明年一定还清，请把这家店卖给我吧！”

    “”男人愣在那里，死死地盯住了岛尾的脸。

    “突然这么一说”

    然后，撇了一下嘴，不过马上就改变了主意，问：

    “那么，你带来了多少钱呢？”
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