第十一章

，食品可能我会有遗漏。”

    “真令人吃惊。在‘华盛顿论坛社’有多少雇员，贝克尔先生？”

    “超过五千。”

    他们走过编辑部：“这里是新闻编辑排页的地方，他是那个决定照片将放哪儿和新闻将出现在哪页的人。编辑部写大字标题，编辑新闻，然后在排版室把它们放在一起。”

    “真令人着迷！”

    “你有兴趣看印刷厂吗？”

    “噢，是的，我希望了解每件事。”

    他低语咕哝着什么。

    “抱歉，你说什么？”

    “我说‘好’。”

    他们乘电梯下去，走到旁边一栋楼。印刷厂有四个店铺高，四个足球场大。在巨大的空间里，每样东西都是自动控制。厂房中，有三十辆遥控搬运车，它们把巨大的纸滚传送分散到各种位置上去。

    贝克尔解释：“每个纸滚重约二千五百磅，如果你打开一个，将会有八英里长。纸带通过每小时二十一英里的印刷。那些较大的搬运车每次能承载十六滚。”

    共有六台印刷机，三台靠置于屋子的每一边。莱斯丽和马特。贝克尔站在那里，看着报纸被自动地聚集，切割，折叠打包，再传递到等待着装它们离开的卡车上。

    “过去，大概要用三十个人来做，现在，一个人在一天就能做完，”马特。贝克尔颇有感慨“这个技术时代！”

    莱斯丽注视了他一阵，补充：“这个缩减规模时代。”

    “我不知道你是否有兴趣于运用经济学？”马特。贝克尔淡漠地问“可能，你宁愿你的律师或者会计师去——”

    “我非常有兴趣，马特。贝克尔先生，你的编辑预算是一千五百万美元，你的每日发行量是八十一万六千，四百七十四，一百万，十四万，在星期天是四百九十八。你的广告是六十八点二。”

    马特出乎意料地看着她，惊讶地眨着眼睛。

    “你全部报纸的所有权，你的日发行量超过两百万，星期日发行量两百万四。当然，这不是世界上最大的报纸，对吗，马特。贝克尔先生？世界上最大的两份报纸在伦敦印刷，太阳最大，日发行量四百万，日镜销售超过三百万。”

    他重重地喘了一口气：“我很抱歉，我没有看出来你——”

    “在日本，天天超过两百的，包括有朝日新闻，曼茶新闻和读卖新闻。你跟着我吗？”

    “好，我道歉，要是我还做作傲慢就”

    “接受了，贝克尔先生，那我们回去泊得曼夫人办公室。”

    第二天早上，莱斯丽在华盛顿论坛行政会议室，面对泊得曼夫人和半打法律事务代理人。

    “那我们谈谈价格，”莱斯丽说。讨论持续了四个小时，结束时，莱斯丽。斯图尔特。钱伯斯拥有了“华盛顿论坛社”

    比莱斯丽预期的更贵，而那不是问题。

    有更重要的事。

    交易完成那天，莱斯丽找来马特。贝克尔。“你有什么计划？”莱斯丽问。

    “我要走了。”

    她奇怪地看着他：“为什么？”

    “你颇有名气，人们不喜欢为你工作，我想，他们最爱用的是这个词：‘无情’，我不必去受那个罪。这是一份好报纸，我讨厌离开它，只是，比起我能应付的，我有更多的工作可以尝试。”

    “你在这里工作多久了？”

    “十五年。”

    “你就要丢弃？”

    “我不会丢弃任何东西，我是——”

    她恳切诚挚地直视他的眼睛：“听我说，我认为论坛是一份好报纸，真地，不过，我想让它成为一份伟大的报纸，希望你帮我。”

    “不，我不——”

    “六个月，就试做六个月，我们将开始给你的薪金加倍。”

    他审视她好久——年轻，美丽，又聪明，还对她，他总有一种心神不安的感觉。

    “谁将掌管这里？”

    她舒心地笑了：“你是‘华盛顿论坛社’的总编辑，你就是。”

    他信服了她。