第十一章

    当选举的日子逼近，总统竞选变得太接近而不能call。

    “我们必须赢取俄亥俄州”彼得。塔吉说“二十一个选举人的投票，对阿拉巴马州我们都对了——那是九票——我们还有佛罗里达的二十五票，”他举起一张图表“伊利诺斯州，二十二票纽约，三十三，加利福尼亚，四十四。只是太早了，call不到。”

    除了参议员戴维斯，每个人都在关注。

    “我已经有种感觉，”他说“已能嗅到胜利。”

    在法兰克福一家医院，米里亚姆。弗里德兰德仍处于昏迷。

    在选举日，十一月的第一个星期二，莱斯丽待在家里，看电视重播。奥里弗。拉塞尔以超过两百万普选获胜，占选民投票的绝大多数。现在，奥里弗。拉塞尔是总统了，世界上最大的目标。

    没有哪个比莱斯丽。斯图尔特。钱伯斯更密切地跟踪过选举竞选活动。她一直在忙碌于扩张她的帝国，已经获得一系列横跨美国的报纸、电视和电台，像在英格兰，澳大利亚和巴西一样令人满意。

    “什么时候你才会有个够？”她的总编辑大连。撒楞呐问。

    “不久了，”莱斯丽意味深长地说“不久了！”

    还有更大的一步她必须要走。那最后的一片叶，顺理成章地掉落在斯科特斯德尔的晚宴派缔上。

    有个客人说：“我听到一个绝密消息，玛格丽特。泊得曼正在办离婚。”玛格丽特。泊得曼是国家首都华盛顿论坛的所有人。

    莱斯丽没有说什么，不过，第二天一早，她就与代理人乍得。莫顿在电话上讲：“我想要你去查明，是否华盛顿论坛要出售。”

    那天之后，回答反馈：“我不知道你是怎么听说的，钱伯斯夫人，不过看来，你像是正确的，泊得曼夫人和她丈夫正悄悄地在办离婚，正在分割财产。我认为‘华盛顿论坛社’的确容易出售。”

    “我想要买它。”

    “你是在谈一笔上兆的交易啊，‘华盛顿论坛社’拥有一系列报纸，杂志，电视网络，和——”

    “我想要它。”

    那个下午，莱斯丽和乍得。莫顿已在去华盛顿d。c。的路上。

    莱斯丽打电话给玛格丽特。泊得曼，她俩在早几年曾偶然相识。

    “我在华盛顿，”莱斯丽说“我——”

    “我知道。”

    “话传得真快，”莱斯丽想。“我听说你可能有兴趣出售‘论坛社’。”

    “可能吧。”

    “我想知道，你是否愿意为我安排一次报社观光？”

    “你有兴趣买吗，莱斯丽？”

    “可能吧。”

    玛格丽特。泊得曼找来马特。贝克尔：“你知道莱斯丽。钱伯斯是谁吗？”

    “‘冰公主’，无疑。”

    “过几分钟，她就会到这里，我希望你带她参观一下车间。”

    论坛的每个人都已经意料到即将发生的出售。

    “把论坛卖给莱斯丽。钱伯斯，会是个错误，”马特。贝克尔直截了当地说。

    “是什么促使你那样说？”

    “首先，我怀疑，她是否真地知道该死的有关报纸业务的事。你留意过她对她买下来的其他报纸做过什么了吗？她把有声誉的报纸变成不值钱的小报，她会毁了论坛的。她——”一种直觉令他抬起眼来，莱斯丽。钱伯斯，她正不动声色地站在门口，耐心听着。

    玛格丽特。泊得曼解围似地大声喊：“莱斯丽！见到你好高兴啊。这是马特。贝克尔，我们‘论坛社’的总编辑。”

    两人冷漠地交换了致意。

    “马特正要带你去四处看看呢。”

    “我正期待着。”

    马特。贝克尔倒吸了一口冷气：“好吧，那我们走吧。”

    参观开始，马特。贝克尔谦逊地说：“组织机构是像这样的：顶上是总编辑——”

    “那会是你，贝克尔先生。”

    “是的，在我下面，是编辑经理和编辑职员，包括：大都市，国家，涉外，运动，商务，生活与时尚，人民，历法，读书，房地产，旅游，食品... -->>
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