第十五章一统河北

p;   十郡之兵乃大枪军数倍，如此压倒性的优势，几乎打得大枪抬不起头来。

    吴汉部下的大将杜茂、游灿、崔健等无一不是沙场之上的猛将。

    邓禹大军在当日就攻破箕关（今河南济源县西，王屋以南），进入河东（今山西西南部一带），一路之上百姓、豪杰闻风归附，使得邓禹军迅速扩大，并快速包围安邑（今山西夏县西北）。

    枭城军来势极猛，河东诸县皆惊，迅速结集数万大军以解安邑之围。

    邓禹以巧计在安邑以南伏袭了这批援军，使其大败而归，更斩杀更始大将军樊参。

    一时之间，朝野皆惊，邓禹更是名声大噪。

    与此同时，刘玄知此消息极为震怒，刘秀拒接圣旨，却又派人攻打他的河东，分明是趁火打劫，更有反意。

    不过，对此刘玄也无可奈何，刘秀是他的弟弟，而眼下更是惹上赤眉之祸，分身乏力，只好下旨让王匡北上河东平邓禹之乱。

    寇恂南下以十万大军横扫而过，与姚期两路作战，一破河内，一破青犊诸义军。

    大彤义军因与刘秀素有交情，在火凤娘子的苦劝之下，举军尽投寇恂，以助其平定其它四路义军。

    枭城军装备极为精良，义军莫敢与之相撼，仅半月即平安五路义军，更转助姚期大破河内。

    刘秀知河内已定，南方义军也平，心中大喜，与冯异诸人商议，知河内形势极险，虽得却不易守。

    洛阳有更始大司马朱鲔、舞阴王李轶，同时并州地区亦驻有更始大军，因此对河内形成了南北合围之势，而以河内的形式，惟有固守一途。

    与冯异诸人商讨不下，刘秀立刻修书邓禹，征其意见。

    邓禹闻河内已得，自是大喜，见刘秀之信便知其意，立回书道：“昔高祖任萧何于关中，无复西顾之忧，所以得专精山东，终成大业。今河内带河为固，户藉殷实，北通上党，南临洛阳，寇恂文武兼备，有牧人御众之才，非此子莫可当也。”

    刘秀看信后极喜，立刻遣人拜寇恂为河内太守，行大将军之职，更修书说：“河内殷富，吾将固是而起，昔高祖留萧何镇关中，吾今委公以河内，坚守转运，给足军粮，率厉士马，防遏它兵，勿令北渡而已。”

    寇恂接令大喜，命姚期领军北归，自己则留守河内，下令所属各县论武习射，砍伐竹条，造箭百余万支，养马二千匹，收租四百万斛，以供军资。

    贾复大战于真定，击溃五校军，却身负重伤，在刘秀赶到之时几已不省人事。

    刘秀心中大痛，令太医全力救治，他则返回枭城，在姬漠然的主事之下，迎娶迟昭平，纳小晴为妾室。

    一时之间，数郡皆欢，恰吴汉大军扫平大枪，河北已全部平定。

    刘秀任冯异为孟津将军，与寇恂一起统率魏郡、河内二郡驻军，共同抗御朱鲔、李轶的更始军。

    “报大司马”

    朱鲔近来心绪颇为不宁，冯异在短时间内北攻天井关（太行山关隘，今山西晋城县南），并攻取上党郡两城，这使朱鲔极为恼火，因为舞阴李轶居然未在必要的时候出手，以让冯异得以逞强。

    “何事如此慌张？”朱鲔有些恼地问道。

    中军气喘吁吁地道：“冯异南下攻取河南城皋（今河南巩县东部）以东的十三县，我军十余万人全部归降”

    “什么？”朱鲔一时呆住了，他没想到一切竟是这般快，王匡大军刚被调走，冯异便攻到河南来了，而且还如此快地连连攻下十三县，他都不知道李轶是干什么去了。

    “舞阴王呢？”朱鲔极为忿然地问道。

    “舞阴王没有动静”那中军怯怯地道。

    “李轶啊李轶，你是在干什么？”朱鲔拍案而起道。

    “太守大人已经领军去讨伐那些投降的乱贼了。”那中军又道。

    朱鲔眉头一掀，深深地吁了口气，随即又坐了下去，淡淡地问道：“太守带了多少人马？”

    “太守领兵一万五！”那中军道。

    朱鲔的脸色微缓道：“让其小心，防止冯异渡河而来！”

    “有舞阴王在，应该不会有什么问题吧？”那中军试探着道。

    “哼！”朱鲔没有多说什么。

    “主公，孟津大将军有奏表送上！”侍卫入殿禀道。

    “传！”刘秀心中极喜，冯异连连送回速报，确实让他心情大好。

    一会过后，侍卫领着冯异部下的一名偏将走来。

    “末将邳彤叩见主公！”那偏将叩首施礼道。

    “邳将军不必多礼，孟津将军有何事上奏？”刘秀淡问道。

    “将军大破洛阳太守武勃于士乡（今河南洛阳市东），并命末将送回武勃首级及密涵一封。”邳彤肃然道。

    “哦。”刘秀顿时大喜，欢笑道：“快快呈上！”

    邳彤解下身上的一个小包，打开却是一个特制的小木盒，并双手将之递给那侍卫。

    那侍卫忙打开木盒，果见一颗人头放于其中，这才端上帅案。

    “果然是武勃的首级，很好！此人乃是害死我兄长的凶手之一，立刻给我送出城外悬挂起来！”刘秀一见，顿时心中涌出了一股莫名的恨意。

    “这是大将军给主公的密函！”邳彤又递上一封以火漆封好的信函，呈给刘秀。

    刘秀拆开细看，顿时大笑。

    众将皆莫名其妙，不知刘秀此笑何意。

    “好！好！冯公做得好，真是妙不可言！李轶呀，我就先让你们狗咬狗好了！”刘秀突地一正色，悠然吸了口气道。

    “众位爱卿，你们知道冯公为何会如此快地夺下上党两城，城皋东十三县，降敌十余万，并能在洛阳城外斩杀洛阳太守武勃吗？”刘秀突然问道。

    众将更是惑然，不明白刘秀何以突然如此问。

    “冯将军智勇双全，晓通兵法战策，文才武略过人，所以才能在短时间内取得如此战功。”海高望出言道。

    “海祭酒所言甚是！”一干人附和道。

    刘秀不由得笑了，道：“海公说的固然很对，但更重要的却是冯公的一条妙计。诸卿看看冯公的信函吧！”

    邳彤不由得愕然，这信函乃是冯异给刘秀的密涵，可是刘秀居然将之公开传看，那又是何意？涵中又写了些什么呢？

    众将皆讶，于是将信函竞相传阅，看之无不欣然而笑，更是恍然，或赞不绝口。

    朱鲔几乎快气疯了，武勃居然死于洛阳城外，而洛阳城中居然未出救兵。

    “我道李轶何以让冯异逞能，原来这厮与冯异早有密谋，与刘秀串通一气，如此逆贼，害死我大将，丢我大片河山，我朱鲔不敢你狗命誓不为人！”朱鲔咬牙切齿地道。

    “大司马请息怒，事已至此，节哀顺变，不如我们奏请皇上，让皇上革其职位”

    “哼，皇上哪还有闲情管这事？你去把冷面杀手盖延找来！”朱鲔冷漠地道。

    “大人！”那中军吃了一惊。

    “难道你没听到我的话吗？”朱鲔叱道。

    邓禹的神情略显委顿，王匡的来势确实是太过猛烈。

    成丹、刘均为两翼，王匡为中军，合兵十万，一阵冲击，枭城军确实难以承受。

    败阵尚属其次，最让邓禹难过的却是损失了骁骑将军樊祟。

    众将聚于营中，显然也未自今日大战之中回过神来，这次败走二十里，损兵过万，是以邓禹不得不重整旗鼓，聚将商议。

    “元帅，我看我们不如退回河北，暂避王匡的风头吧？”李文心有余悸地道。

    “是啊，王匡兵力强盛，我们损兵折将，现在士气低落，实不宜再战。”耿诉也有些担心地道。

    “军师以为如何？”邓禹目光投向韩歆。

    “敌军是我军的数倍，此战失利，若再战实难讨好，不过若背水一战，我军也并非毫无胜机！”韩歆想了想道。

    “末将以为我们实应避开王匡的风头，不能与之硬撼！”李春出言道。

    “是啊”帐中众将似乎都心有余悸，连樊祟都已战死，众人见识了王匡与更始大军的威势，确实是心情大坏。

    “军师说得很对，如果我们背水一战并非没有胜望，此次王匡来得太突然，而且我军太过轻敌，这才使得首战失利，更折损了一员大将。但只要这次我们准备充足，有必胜的信心，王匡又何惧？成丹又何惧？十万更始军又何惧？”邓禹昂然道。

    “元帅所言极是，主公对我们寄予了那么高的厚望，若是我们就这样无功而返，又有何面目见主公？”邓寻肃然而坚决地道。

    众将顿时无语，邓寻的话确实让众人心中生出愧意。

    邓禹不由得笑了，吸了口气道：“建威将军所言没错，主公对我们寄予如此厚望，让我们成为第一支入主天下的军旅，若是无功而返，我们有何面目见主公？寇大将军平河内，冯大将军取上党两城，更杀武勃，取河南十三县，降敌十余万，而我们遇此小挫便要退回河北，如何向河东老百姓交代？如何向河北的老百姓交代？又如何能在众将之前抬起头来？”

    众将更是哑然，邓禹这样一说，确实把这些人心中的傲气激发了出来，也更羞愧。

    “因此，我希望大家能齐心协力，团结一致，打一场漂漂亮亮的仗！只要我们有足够的勇气，有足够的信心，就一定会胜！”邓禹昂然道。

    “一定会胜！”邓寻带着应合。

    “一定会胜”几名偏将也激昂地举手叩道。

    “自我们走上军营的那一天起，就已经准备好了战斗！我们不仅是将军，也是战士，为什么我们会成为将帅？那是因为我们比普通的士兵更勇敢，比那些士兵更擅于战斗，也付出的更多！其实我们知道，战争，不成功便成仁，许多跟我们一样勇敢的人都不幸地去了，我们有幸活下来，但我们绝不可以失去一个超级战士所拥有的品格和自信！活着，要活得有骨气！所以，我们没有理由退缩！”邓禹声音激昂地道。

    “元帅，我们誓死追随你左右战士到底！绝不退缩！”程虑沉声道。

    “元帅，无论多么艰难，我们一定会战斗到底！”冯音附和道。

    “元帅，我们要战要战！”众将再无异议，全都附和。

    “很好，我们一定要战，而且还一定要胜，一定会胜！”邓禹又自信地道。

    “一定要胜！一定会胜！”

    “好，你们现在立刻回去整兵，战士们斗志必未已调整过来，你们该知道怎样让他们更有勇气一些去面对明日的战斗吧？重整军容之后，你们便到我帐**商明日与王匡决战之事！”邓禹吸了口气，肃然道。

    众将一听，立刻知道邓禹的话意，皆各自集合自己营中的士卒，以激励士气。

    “报太守，洛阳新消息！”

    寇恂放下手中的书简，悠然问道：“何事？快报！”

    “李轶为冷面杀手盖延刺杀而死，朱鲔派讨难将军苏茂领兵三万渡河攻我温县（今河南温县西），而朱鲔则领兵进攻平阴（今河南郡孟津县北）。”那中军迅速禀报。

    寇恂闻言，先是大喜，随即又向身边的裨将道：“传我军令，立即调兵五千，给我备马！”

    “大人，你要去温县？”那裨将立刻吃了一惊问道。

    “不错！”

    “大人，我看还是等调齐了众军再去吧？”那裨将担心地道。

    “温县乃河内要地，失温县则郡不可守，怎能稍有迟缓？李轶定是朱鲔所杀，他此次定想夺我河内，这才出兵牵制孟津大将军。此人极会用兵，我们不可稍有失误！”寇恂肃然道。

    “朱鲔来攻平阴？哼，无非就是想牵制于我，让苏茂夺取温县，他想的倒是很美！立刻传我军令，让邳彤死守平阴！待我率大军先破苏茂后，再解平阴之围，只要此次能将平阴守到我归来，必记大功一件！”冯异一听到洛阳城的动静，立刻看透了朱鲔的心思。

    众将对冯异的安排极为信服，只看这次离间之计而使朱鲔派人刺杀李轶便足以证明其智计之深。

    温县，寇恂兵至而定，守将也没想到寇恂如此快便赶来，这使他们心中不无感动，更是军心大振。

    尽管城中兵力不足一万，但却凭城而守，有寇恂主持大局，足以安人之心，苏茂欲夺城也并非易事。

    当然，大战在即，寇恂已赶到，却不曾休息地巡城，观看敌营，因为他知道，明日必有大战。

    事实果未出寇恂所料，天方亮，苏茂便令先锋贾强讨敌叫阵，而他则布兵于城外旌旗避日。

    “叔父，让侄儿去教训教训那猖狂的家伙吧！”寇张向寇恂请求道。

    “小心些，贾强不好对付！”寇恂提醒道。

    “叔父放心，侄儿知道！”寇张大喜。

    “舅父，让我为表弟观阵吧！”谷崇也出言道。

    “好！我给你们一千人出城，不敌立回！”寇恂叮嘱道。

    与此同时，贾强大骂一通后，正觉有点累，突见城门大开，两名小将领着一千人马冲了出来，并在百米外排开阵势。

    “喂，你叫贾强吗？听说你昨夜帐篷没安顶，可有此事？”寇张带马便冲到两军阵前，挺枪指着贾强笑道。

    “小娃娃你胡说什么？”贾强愕然，不明白寇张说这话是何意。

    “要不是如此，你今天舌头怎会被风吹松了，在城下吠了个多时辰！”寇张语气一转道。

    “哈哈”枭城军不由“轰”然大笑，贾强却气得脸色煞白。

    “你是何人？快让寇恂出来受死！”贾强语气一转，吸了口气道。

    “小爷寇张，对付你们这帮乌合之众，何用我叔父出马？小爷出马已经够看得起你了！若是识相的话，立刻下马投降，让爷饶你不死！”寇张口气大得让贾强都气坏了。

    贾强怒极反笑道：“好个不知死活的小娃娃，今日就先杀了你再取寇恂小儿之命，受死吧！”贾强一夹马腹，迅速冲至。

    “来得好！”寇张也大叫一声，策马便扑杀而上。

    寇张自幼随寇恂习武，十四岁便随寇恂南征北战，在军中早已颇有名气，尽管无法与耿翕等相比，但在年轻一辈中也算是佼佼者，是以他并没有把贾强太过放在心上，但甫一交手，寇张便知道自己错了。

    贾强的长钺未至，便已夹着风暴般的暗潮紧罩住了寇张全部的身心。

    寇张座下的战马在强大的杀气和战意之下竟不敢与贾强正面相冲，而是避而行之。

    战马一失控，寇张的攻招便已不成攻招，反将自己暴露在对方的长钺之下。

    “去死吧！”贾强长钺以雷霆万钧之势狂击而下，卷得沙石狂飞，虚空顿时一片迷茫。

    寇张的眼光受阻，但感观却极为敏锐，忙反枪扛于背上，刚好挡住贾强这一重砸。

    寇张一声闷哼，身形翻飞而出，借力落于马下，保住了一命，却惊出了一身冷汗。

    谷崇也看得心惊肉跳，他没想到寇张竟被贾强一招逼落马下。

    贾强圈马而回，寇张却如踏风般疾迎而上，长枪若出海蛟龙，脚下更踢起如龙卷风般的尘土，一时也迷住了贾强的视线。

    贾强没能看出寇张的枪影，却感觉到那股锐风所来的方向。

    “砰”长钺以极为准确的角度重击在寇张的长枪之上。

    同时，贾强却发现两股锐风再次袭到，这使他为之愕然，长钺横扫，在朦胧的枪影中，骇然发现寇张手中的长枪竟分成两杆短枪。

    “叮叮”两人以快打快，在一错马之间，互攻七十八招。

    错开马身，贾强眼前顿亮，而寇张却又自身后追来。

    在地上的寇张似乎更为灵活，攻势更犀利。

    城头之上立刻擂鼓助威，双方的战士也在鼓噪着。

    苏茂的大军并不想攻击，若其强攻，必让寇恂闭城死守，那全就要付出太多的代价，因此倒想贾强把寇张生擒活着。

    寇恂仅让寇张领一千人出城，摆明着并不打算与对方硬拼，只是试探，这也是苏茂不会尽显实力的原因。

    “大人，你看！”一护卫突地指了指远处飞扬而起的尘埃向寇恂道。

    寇恂立于城楼之上，举目远眺，果见远处的尘土飞扬，显然有大批人马赶到，他顿时大喜，那正是自孟津方向赶来的人马。

    “快传我军令，刘公援兵已到，我们立刻全力出击！”寇恂立于城楼之上，扬声高喝，帅旗一挥之下，城头顿时数十面战鼓一齐敲响。

    谷崇一听金鼓齐作，立刻一挥手中大刀，呼喝一声：“冲啊”“哗”与此同时，城门大开，寇恂一马当先，领着全城将士如飞一般冲杀而出，直扑苏茂大军。

    “刘公兵到杀啊”自城中涌出的枭城军战士一齐高呼，顿时声振四野，气势如虹。

    战场顿时杀气弥漫，阴云避日。

    苏茂大军也吓了一跳，寇恂居然突然倾城而出，而再闻刘公军到，更是有些吃惊。在他扭头观望之时，果见一路人马自背后杀入他的军容之中。

    一面巨大的帅旗之上飘扬着一个斗大的“冯”字，帅旗所过之处，更始军一盘散沙。

    “将军，是冯异的大军杀来了！”一名偏将吃惊地叫了声。

    “苏茂，纳命来！”寇恂大杀而至，贾强也吓得调头便向阵中跑去，他并不敢与寇恂正面对敌，而且寇恂身后乃是满城的精兵。

    “杀啊”冯异居然在这要命的时候来了，没有人会不知道冯异的可怕，在洛阳城外斩武勃，更连夺十三县，降敌十数万，如今，也没人知道冯异带来了多少兵力，但更始军顿时阵脚大乱，连苏茂也稳不住。

    冯音的心情极度紧张，王匡的大军正迅速向他们逼近，十万大军黑压压地挤满了前方的所有空间。

    王匡看来是要一举将邓禹击溃，是以倾军而出，欲以压倒性的兵力碾碎邓禹那仅其几分之一的兵力和枭城军的信心。

    更始大军的步伐几乎统一，漫山遍野的兵马，每走一步都仿佛有山摇地动之势，又有若闷雷般击在每一个人的心上。

    天空极为阴暗，那扬起的尘土在低空之中结成一片暗云，沉沉地压在大地之上，生出一种让人窒息的杀机和死气。

    冯音的手心都冒出了冷汗，那些枭城军战士自然也都心头怦然，不过这群人乃是邓禹自枭城军中精选的最优秀的战士，皆是身经百战，生死似乎已经并不能影响他们的斗志，越是激昂的气氛，就越能显示出他们的素质，越能激发他们的战意。

    枭城军只有在阵前的几匹快马不停地移动，叮嘱他们作好战斗的准备，却并没有向王匡大军靠近一步。

    邓禹军令极严，没有命令绝不可以私自行动，违者当场斩首！是以，尽管王匡大军以无坚不摧的气势逼来，但是枭城军没有一人敢退缩。

    在中军的山丘之上，百面大鼓架于坡上，倒像是一座鼓垒。

    等待是一种折磨，冯音真想立刻冲上去大杀一气，哪怕是战死！在今日之战中，他没有想可能会活下去。

    在战争之中死去，是每个战士的光荣，尽管邓禹坚决主战，但他心中也没有底，毕竟对手的兵力乃是他的数倍之多，这之间的差距很难想象。

    若想在硬撼之下以少数的兵力胜过对方的十万大军，没有人能保证自己可以活下去，但不管怎样，邓禹没有退缩！

    每个人都会珍惜生命，没有人想死，邓禹也不想，但在很多时候，死并不可怕，对于一个人的尊严，对于天下所有人的幸福来说，个人的生死又显得极为渺小！是以，邓禹在出征河东的第一天起，就没有想过会有退缩的一天。

    此时邓禹立于小丘的战鼓堆前，轻装轻骑，在他的身后是两面飘扬的帅旗。

    相隔四里，邓禹的目光便已与王匡相对，仿佛是两道电火在虚空中擦过。

    邓禹读懂了王匡眼中的杀机，而王匡也读懂了邓禹眼中的战意。

    昔日两人曾同为绿林军中的人物，只不过王匡并不怎么在意这个年轻人，因为他乃是绿林军主帅之一，邓禹却什么也不是，今日，王匡依然并未将邓禹放在眼里。

    天下间能让王匡惧怕的人并不多，其身经百战鲜有败绩，仅在昔日王莽大将严尤的手下败过，但此刻严尤已退隐，而他敬畏的刘寅也死于非命，天下间真正能在战场之上与他一较高低者，只怕没有几人。

    此次，一开场便让邓禹败下一阵，更杀其骁骑大将军樊祟，这使得王匡心中多少有些骄傲和狂妄，但当他此刻与邓禹的眼神相对时，竟微有些错愕。

    只是因为邓禹眼神中透着的那股无比坚定的战意，这股战意使王匡觉得，仿佛没有任何人可以战胜这个对手。

    那是一种感觉，却很实在，王匡的目光没有自邓禹身上移开过，可是他却看清了枭城军的形式，对枭城军毫无反应的冷静有点吃惊。

    枭城军在这种时候尚能如此安静，没有半丝慌乱，这使得王匡心中颇感意外的同时，更多了几分高深莫测的感觉。

    三里两里一里枭城军依然没有动。

    脚步之声如惊雷般，天空完全陷入一层弥漫的尘雾之中，但每个人却又能在这杂乱的喧嚣声中听到自己沉重的心跳。

    更始军更可以看到枭城军自额角淌下的汗滴，那暴涨的青筋，那沉重的压力几让枭城战士欲爆裂，在他们的思想中充盈的不再是惊惧和恐慌，而是一股欲寻求发泄的力量。

    六百步五百步四百步杀

    “咚咚咚”两百面巨鼓同时敲响，邓禹帅旗一摇：“杀”

    鼓声顿时弥漫了整个虚空，天地之间荡漾着一层无法挥去的杀伐之音。

    “杀杀杀”每一个憋足了劲的枭城军口中也若炸雷般暴出一串厉吼。箭矢如雨，在虚空中炸了开来，天地一片黑暗，有若一团巨大的黑云自虚空中压下。

    枭城军的战士在放箭的同时，也奋不顾身地向王匡的主力中军狂冲而去。

    邓禹的战马迅速破开一条道路，领着一队精骑若龙卷风般率先杀出。

    “杀杀”王匡的部将也高喝，尽管他们人多，但却被枭城军这突如其来的发难给怔了怔。

    战车在健马的嘶鸣声中卷起遮阳蔽月的尘埃在战场上空交错纵横。

    尽管王匡极小心，但一直沉寂的枭城军突然爆出的狂喊，确使他也吃了一惊。

    “刘公必胜，刘公必胜”枭城军喊着同一口号，悍不畏死地穿过箭雨闯入王匡的军阵之中。

    王匡的大军本拥有着无坚不摧的气势，但此刻这股气势被先声夺人的枭城军一下子给压了过去。

    这些憋足了劲的枭城军，一个个都红了眼，凶狠得让人吃惊。

    邓禹却错开王匡，领着这一干骑兵如旋风般卷向更始军的大军深入，所过之处，必如巨舰破浪一般，使得更始军乱成一片，其马蹄所踏尽是血路。

    王匡极恼，邓禹不与他交手，在这片人多马杂的战场之中，他想追邓禹都不可能，但邓禹却专门冲乱他的阵形，以势不可挡的攻势将十万更始军的布局扰乱，而给枭城战士和将领有机可趁。

    那两百面战鼓的杀伐之音只让每一个交战的枭城军战士热血沸腾，战意高昂，弃之生死而不顾，狂杀狂砍，将自己所有的力量都使了出来。这个时代，没有人猜得到自己在哪一刻会死，会是怎样的死法，但每个人都知道，活着的时候绝不可以松懈，绝不可以心慈手软！

    战争本身就是残酷的，在血腥之中才能够体现战争的野蛮和无情。

    杀人者，被人杀，尸相狼藉，马蹄践踏，天空中除了弥漫的征尘便是杀机及那愈演愈烈的鼓声。

    绝望，无助，惨嚎，怒吼，悲嘶揉合一起，纠缠交织化成狂野的风暴，百里之外清晰可闻。