第一章

清澈见底的小溪。

    磷磷乱石里，肥嫩的鱼虾自由嬉戏，风强吞咽了一下口水，知道今天可以好好打打牙祭了。

    “你先梳洗一下。我到林子里捡些柴火，顺便尿尿。”

    他就一定要把最后那句话说得那么大声？

    瞪着他离去的高大身影，小兔兀自生着闷气。

    或许是凤族的男人多半温文有礼，不像昨天袭击她们的野蛮人般粗鲁，使得她一时适应不过来。

    苞着牛祭司四处跑，虽然也知道凤族以外的男人粗俗有得比了，但在牛祭司的刻意保护下，小兔并没有太直接地面对。

    尽管自己也是很需要尿解决生理需要，正可以趁风强不在时，找个隐密之所蹲一下，但她心里还是有些埋怨。那家伙说得这么直接，该不是提醒她吧？

    这种事会需要人提醒吗？

    真是的！

    小兔摇摇头，回到溪边。

    脱掉自己以兽皮和草茎缝制的靴子，她快乐地踩进水里，不断将水泼在烫热的脸上，连喝了好几口。

    在水里嬉戏的鱼虾，被她这么一捣乱，吓得四处逃奔。她调皮地撩水逗弄它们，看它们惊慌的样子，格格娇笑。

    轻柔的笑声随风飘扬，风强老远便听见她娇脆迷人的声音。当他回到小溪边，看见她玩水玩得好不快活的模样，忍不住也想脱掉靴子的效法。

    放下手中的枯枝，他的脚步轻且无声，悄悄溜到她身后。正想涉进水里出其不意抱住她时，看到一条有胳臂一半粗的水蛇往她足部游去，风强马上从腰间取出吹箭，命中水蛇要害。

    水蛇尾巴指中小兔，她吓得叫了一声，直到看清是水蛇，才神魂甫定地弯下身将它捉起，拿到眼前观视。

    “这种蛇是没有毒的。”她拔起风强的吹箭递还他。

    “还是很危险。”他耸耸肩“它足以卷住你的脚，让你绊倒。”

    小兔睨他一眼，不确定他这么说是不是在暗示她应该向他致谢。

    风强从她手中接过水蛇，湛黑的眼眸似笑非笑地睨视向她。“水蛇的味道十分鲜美，你想不想尝？”

    “我尝过了，还可以。”她不在意地微扯嘴角，见他眼光有些讶异，不由得感到好笑。

    难道他以为她会害怕蛇类？

    也不想想她可是堂堂凤族武士，还跟过牛祭司闯南荡北，这种小阵仗也想吓住她？

    “既然你尝过了，我就不用特别推荐。”风强自嘲地轻扯嘴角，眼光落到她刚才玩水时弄湿的衣服前襟。

    丰润的女性曲线变得更加明显，尤其是凸起的

    “你看什么！”小兔双臂交叠胸前，遮住呼之欲出的美色，懊恼地瞪视他。

    风强吞了吞口水。

    难以形容对小兔是什么样的一种感觉。

    打从昨儿个抱过她后，一颗心再也安定不下来，满脑子的胡思乱想。

    照理说，这个凤族女人再了不起也只是女人，而他又不是没抱过女人，怎么会像头发情的公狗老想绕着她转？就算只是嗅嗅她的香气，惹她抛来恼人的白眼，他也乐得很，这种怪异的心态一点都不像他。

    他困惑地注视她可爱的容颜，像是不明白自己怎么会被这个又恰又凶又闷的小女娃给吸引住。

    “你还看！”她气愤地旋过身。

    眼睛长在他脸上，为什么不准他看？

    风强像个顽童，绕到她的身前继续打量她。

    “你”小兔简直不知该拿他怎么办。这辈子没见过这么厚脸皮的人！

    见她两眼冒出凶光，风强倒笑了。

    “我就喜欢瞧你。谁教你长得这么可爱，对我的眼。”

    “可是我不喜欢！”小兔愤恨地道，把牛祭司要她喜怒不形于色、控制自己脾气的教诲全抛到脑后。

    “为什么不喜欢人瞧你？”他低哑地道，眼里有两道小火焰。“你那么美丽，让男人忍不住”

    “你不要再胡言乱语了好不好？我们是来办正事的，请你正经一点。”她不耐烦地制止他。

    “我很正经呀。”

    “如果你再这样，我就不要你跟我走了！我自己去通知牛祭司，不用你捣乱。”她气呼呼地上岸。

    “小兔，别这样。我不说就是，你可别赶我，不然我没法跟风云交代。”他跟在她后头，可怜兮兮地求恳。

    “那是你的事。”她急着找自己的靴子穿上。

    “别这样。”他眼明手快地抢了她靴子不还她。“你还需要我带你回我们营地找凤族长，如果你赶走我，不怕永远见不着你的族长吗？”

    “你”在他的威胁下，小兔只得暂时屈服。“我们得先说好，不准你再胡言乱语。”

    “我不胡言乱语就是。”他摊摊手，无奈地道。

    他对她献殷勤，她却当他是胡言乱语，这女人太难伺候了。

    “好吧。”她答应得很勉强。

    风强摸了摸鼻子，无奈的苦笑。

    生平头一次被女人这样讨厌，小兔知不知道有多少女人追着她跑，希望他对她们胡言乱语？

    他轻叹口气，一本正经地道：“小兔，我先把火生起来，除了这条蛇外，再烤几尾鱼来吃。”

    “我们没那么多时间可以浪费。”她蹙紧眉头。“牛祭司的境况危险，我们应该日夜兼程。”

    “这里是九黎境内，随时都会遇上他们巡守的军队，白天行动并不恰当。”风强实事求是道。“加上白日的太阳毒的跟什么似的，体力消耗会更多，反而会拖延行程。”

    “依你看？”小兔盘算过夜行晓宿的可能，但她没把握能在夜见分辨出每一条正确的道路。

    “我们可以夜行晓宿。以往我来往于涿鹿，都是用这种方式，我对九黎士兵的巡守情形知道个大概，应该能躲过他们的盘查。”

    小兔想了一下，知道他说的有理。不过是赶了一上午的路，她便有些体力不支，再在太阳底下走下去，她这只小兔子只怕会变成晒干的跛脚兔了。

    她勉强点头。

    “我们先生火吧。”

    小兔从溪旁拣出数块石头放进风强挖好的洞里，在他架好火炉，钻木取火时，她采集了溪边的芦苇，在细茎上打好结用来钓虾。

    风强没看过人用这种方式捕虾子，十分好奇。

    他自己则是徒手捕鱼，精准的手法使得每次出手必有所获；他取出随身携带的盐抹在鱼身后，放进火里烧烤。

    小兔砍了一截竹子，将钓上的虾放进竹节里的空心，以竹节塞好，放在火炉旁边。她还到林子里摘了些水果及野菜，在溪水里清洗过后，准备在鱼虾熟后一起享用。

    当两人分享共同合作的成果时，一种惺惺相惜的感觉因应而生。

    风强深深看了她一眼。“我没看过这种钓虾方式和煮法，这是凤族的秘法吗？”

    小兔咬了一口鱼肉，让混合着盐的咸味的鲜鱼滋味充满口腔。在舌尖层层滚动的美妙滋味令她心情大好。

    “是牛祭司教的。”她口齿不清地道。

    “就是凤族长的舅舅吧。他很老了吧？”

    “一点也不。”

    那双总是对风强充满敌意和防备的乌黑眼眸顿时涌出崇敬、仰慕的水柔光泽，绋紧的俏脸也软化柔和了起来。风强看得有些不是滋味。

    “他不老？”他撇开这股不舒服，不服气地想追根究底。有凤族长那么大的外甥女，这个叫牛的人还会不老吗？

    “嗯，看起来比你年轻。”小兔像是不明了他的心情，信口答道。

    本来嘛，牛祭司容貌俊美，加上没风强满脸乱七八糟的胡须，看起来的确是较为年轻。

    “比我年轻？”风强咬牙切齿地低吼。“怎么可能？我不过是比你大一些而已。”

    “是吗？”小兔眼里的不可思议，深深刺痛了他。

    “当然是！”他从来没这么计较过自己的年纪，恼羞成怒地叫道：“我身强体壮，怎么可以拿我跟老年人比？！”

    “牛祭司才不老呢！”小兔忍不住捍卫起自己的偶像。“他正值盛年，族里不知有多少姐妹偷偷喜欢他。”

    “也有不少美女觉得我有魅力。”他不甘示弱地夸耀。

    “你？”小兔忍俊不禁地格格娇笑。

    “喂，你不要看不起人。我是一点都不输那个牛的！”他气得双颊鼓鼓。

    “省省吧。你跟牛祭司没得比！牛祭司是族里除了大祭司外，最受人爱戴的祭司。”小兔凉凉地讪笑。“你晓不晓得当初他决定从侍卫队里挑选一人跟他周游各地时，有多少姐妹抢破头？当牛祭司选择我时，连舞阳都嫉妒我哩。可惜她是侍卫队长，负有保卫族长的重责大任，要不然一定跟我争到底。”她不理会风强冒火的眼瞳，眉飞色舞地说起这段得意的往事。

    字幼即是孤儿的她，岁蒙上一任族长收养，和初月、舞阳一同长大，心里其实是自卑自怜。

    看到别人有母亲照顾疼爱，她却生下来便失去母亲，即使已故族长将她视如己出，从小知道自己是孤儿的小兔，还是难掩自幼无父无母的孤寂悲伤。

    当时她最羡慕的人，除了族长初月外，便是侍卫队长舞阳。舞阳不但有个在族中地位崇高的母亲，父亲还是大祭司，而小兔的母亲不过是前任族长的侍从，父亲则是母亲跟随前任族长到外地旅行时，意外邂逅的外族人。

    这样的孤儿总会被人不经意地嘲弄，说者无心，听者却要郁闷许久。小兔每每暗暗发誓，终有一天要出人头地，教取消她的人瞧瞧她的本事。

    露脸的一天终于来临。

    向来为她所景仰的牛祭司，打算从侍卫队员中挑出随从，当他挑中她时，小兔几乎要低泣出声。她是那么高兴能和牛祭司同行，就算要离开自幼熟悉的家乡，到陌生、危险的异地冒险、旅行，都无法削减她的快乐。

    牛祭司不晓得她自幼便拿他当父亲般崇敬。有多少次她偷偷幻想俊朗风趣的牛祭司是自己的生身之父，因为牛祭司是那么疼爱她，每次从外地回来时，总会趁探访族长之便，抱抱她，为她带来新鲜好玩的东西。

    他的怀抱是那么温暖，教人向往。

    噢，她真的好希望牛祭司是父亲。这样她就跟舞阳一样，都是族长的表姐妹了。

    小兔不知道她陷入沉思的向往神情，会让人误会是正在怀春。

    知道她脑子里的人是牛，风强只觉得有股毁天灭地的愤恨在心头煎熬，恨不得马上揪出那个牛痛殴一顿，好发泄心里的痛苦。

    尤其想到牛可能是小兔的情人，这个念头有如一尾毒虫不断螫着他，教他无法理性思考，只能顺应汹汹怒潮，捶胸顿足地掷出他的巨吼。“那个老男人有什么好！你们是不是都瞎了眼？如果你要快活，我可以满足你，我比他”

    “你胡说什么！”