第一章

    自元朝中期起，为适应江海航运发展的需要，上海从一个不起眼的，由农民、渔民、盐民交错相居的村落渐渐成为海运船舶的集散地，又因冷铁技术的进步，为造船业的发展带来了契机，这里出现了船作坊林立的景象，其地位日显重要。到明、清时已成为国家的手工业制造中心。康熙年间又在此设立了海关，从此上海迅速发展起来，成为重要的港口和商业中心。

    然而，近来最为上海人无论商场巨贾、官场权贵还是贩夫走卒都津津乐道的不是上海空前繁荣鼎盛的景象，而是江南青年俊彦古立恒买下位于江边尖沙湾那块风水宝地，修建了一处不是天堂却胜似天堂的豪华巨宅“悦园”

    说起古立恒，那可是官场商场都赫赫有名的人物。他在弱冠之年科举考试连中三元（解元、会元、状元），因此声名大振。中状元后，乾隆皇帝亲赐其“状元”匾，授都察院左都御使职，从此在京城做了大官，可谓是年轻得意，官运亨通。

    可是令所有人大惑不解的是，正当他志得意满之时，竟辞官回乡，继承了家族的丝绸生意，随后为了掌握运输主动权，又自办船厂，创立商船队。短短数年，便以一介文人摇身一变，成为令人刮目相看的商业巨子。

    他本身就极富传奇般的色彩，而如今修建这座豪宅，更令人对他将事业重心移往上海，在当地拓展事业的前景充满了期待。

    整座豪宅建筑不仅所用工匠全是从无锡老家带来，而且整个工地被先建好的围墙严密包围着，建造过程中始终不许人随意进入，更令这个建筑充满了神秘感，引起百姓的好奇。

    直到有一天，当那座位置最高、美仑美奂的“迎风阁”傲然秀出围墙，展示在人们眼前时，众人以斑窥豹，终于见识到这座庭园建筑之奇妙。

    可是，一个月淡星晦的闷热夏夜，江边、巷道间纳凉的人们被尖沙湾天边那道突兀而怪异的彩霞吸引，人人翘首望去。

    “吓，真是天下怪事多，怎么这么晚了，还有晚霞呢？”有人纳闷地说。

    “啊，不是晚霞，是火着火啦！迸家大宅着火啦！”当人们发现天边的殷红不是霞光，而是令他们惊羡不已的“迎风阁”燃起的熊熊大火时，纷纷惊叫。

    “快点，救火去呀！”

    “不好呢，火烧过墙头了！”

    好心的人们蜂拥而去。

    围墙上的木门被冲开，人们终于见到了在夜色火光中美若仙境的庭园，可惜那座精美绝伦的八角楼正在烈焰中崩裂、坍塌。

    如此美如仙境的地方，被大火吞噬多可惜啊？

    无暇欣赏夜色中美丽的庭园，就着池塘里的水，大家传递着木桶，试图扑灭无情的烈火。

    然而，在那燃烧的断木残椽中，突然出现了一道浑身冒火的身影。

    “滚！我古立恒无须他人救援！”

    那挺立于火焰中的身影，发出如同来自地狱的吼叫。

    只见他身形高大，着火的头发在空中散乱地飞舞，脸似乌金，两颧高耸。在猎猎火焰的映衬下，腾腾烟雾在他周身环绕上一层诡异的五光十彩，白色的身上是耀眼的火苗在跳跃，漆黑的面容上有红色的火龙在奔腾，铜铃似的双目彷佛冒着金红的岩浆

    “啊，鬼耶！冥府鬼王”

    不知是谁首先大喊一声，人们随即齐声惊呼：“快跑啊，鬼火冥宅啊！”一人吶喊，十人呼应，一时间盛满水的桶子盆子纷纷落地，人们惊慌地四处逃散。几个胆大的将木桶、铜盆往那个“火鬼”砸去，却不料被他手中燃烧着的木棒狠狠打个正着。

    火焰迅速在这些人身上蔓延，一声声惨叫响起，恐惧的人们夺路而逃。

    “主子！”一群汉子赶来，用浸透水的棉被劈头盖脸包住神似鬼魅的身影，更多的人忙着扑救大火，阻断其向四周扩散。

    火势渐弱，终至熄灭，只留下遍地狼藉、满目疮痍。精美的楼阁，转眼间已变成断壁残垣，在青烟浓雾中呻吟。

    从此，关于“悦园”是冥府鬼宅、大宅主人古立恒是长相奇丑无比、个性凶残冷酷的冥府鬼王的流言，传遍了整个上海。

    传说越来越邪门、越来越夸张，可是没有人想去考察真伪，因为人们宁愿相信这是真的，否则人间俗世怎可能有那种美丽绝伦的幽雅景色？凡体肉胎的人又怎会生成那等丑陋之貌，并能手持“火棒”与烈焰同燃呢？

    面对传言，主角只是沉默，彷佛一切都与他无关。

    传言也增加了好奇者的冒险之心。不少无惧鬼神之说的人或自愿或打赌地前往“悦园”探险，以求一窥古立恒及豪宅之真貌。

    然而，前来探险的人要不因不得其门而入无功而返，要不翻墙越壁进来后，也是被五花大绑地塞在木箱里，扔在大街上，任其在骄阳曝晒、风吹雨打中哀号，直至有人闻声而来将箱子打开放出他们。

    于是人们更加确信“悦园”有世上最美的风景，古立恒是世上最丑恶的魔鬼。

    可是“鬼”的魅力依然无穷，八年来，到“悦园”探险的人从未间断。

    ----

    这日，在秋高气爽的午后，寂静的“悦园”又来了一个大胆的闯入者。

    身穿绿色绸裳、粉色罗裙的妙龄少女，拽着园外那株大树延伸的枝桠跳落在高大的墙头，再攀着墙上的藤萝跳进园内。

    落地后，女孩即被满园美景吸引。

    “哇，仙境！”她瞪着一双美目赞叹着，摸摸那一棵棵鳞叶密生、高大青翠，像圆柱似地环绕着庭园的龙柏，看看整齐排列在墙下的青石花台，脚步不停地在花红柳绿的园林间穿行，当看到那一池碧水时，娇美的脸上现出更多惊喜。

    “这岂是凡间景色？”她在园中奔跑，驻足在清清的碧水旁放眼四处。

    幽静的园内垒石成山，引水为池，平台曲室，有幽有旷；整体结构曲折、陈设古雅，富丽而不失书卷气。假山在北，池塘在中，看似住宅的宏伟楼宇在南，其间有纵横交错的小径。假山玲珑秀雅，花木摇曳生姿，水池清澈碧绿，环池小道全以瓦石铺装，纹似水波粼粼，与池水相映成趣。

    而那幢三层楼的住宅建筑更是外观气势奇伟。其屋顶铺了彩色鳞瓦，并以陶塑的怪兽、翘起的屋角作装饰。相邻两坡屋檐之间的角椽向上高高翘起，屋顶中直线和曲线巧妙地组合，形成向上微翘的飞檐，增添了建筑物飞动轻快的美感。其南有走廊左通轿厅，右达亭榭。

    此地幽美的景色令她完全忘记了自己身处何境。

    她俯首嗅花香，忘情地掬一捧池水惊扰满池鱼儿，无忧无虑的笑声打碎了园内一贯的幽静。

    可是突然，彷佛受到惊吓似地，她的笑声顿在喉咙口，脚步滞涩，双目圆睁地瞪着前方一块刻写着“古氏悦园”四个字的巨大石碑。

    “老天！”她用手捂住口惊喊出声，但这次绝非因为迷人的美景所致。

    她实在没有想到为了躲避恶徒的纠缠，自己费劲地爬树越墙，竟闯进了这个令上海人闻之色变的“冥府”更没想到这里果真如传言般美若仙境！

    原来那几个追她的流氓说的是真的！

    当他们威胁她不许再跑，否则就进“冥府鬼窟见鬼王”时，她以为那是吓唬她的，于是只顾着朝这条唯一没被他们堵住的路上跑。现在她才明白为什么他们突然不再追她，而由着她跑进这条幽静的小道并爬上树，原来他们害怕！

    “这下怎么办？！”她转身看着那幢森然屹立的楼房，心脏猛然紧缩，突然觉得漂亮的窗户后有一双魔鬼的眼睛注视着自己。

    顿时，彷佛有千万根针带着刺骨的寒气扎在她身上。

    “真是自投罗网！”此刻的她再也无心欣赏美景了。“赶紧逃吧！”

    她毫不犹豫地转身穿过寂静的庭园，往来路退。

    可是她才走了几步，眼前就出现两个身穿黑衣的男人。

    “你们是谁？”她仓皇地问。

    “请随我们来，主人要见你。”其中一个语气温和但态度强硬地说。

    “主人？！”女孩一惊，脸色苍白地脱口而出：“冥府鬼王！”

    她转身想跑，可身形才动就被两个护院左右架住，二话不说往主楼走去。

    惊惶失措的她哪里知道她刚才的感觉完全正确，华丽的楼窗后果真有双冷漠的眼睛注视着她。她的一举一动早在她跳上悦园墙头时就落入那双锐目之中，她又如何跑得掉呢？

    秋风带着夏末的酷暑从江上暖暖吹来，太阳散发着亮晶晶的光，照在主楼多格的雕花窗户上。远远看，光彷佛是从里向外发出的。

    然而屋内却截然相反，晦暗而阴寒。

    厚重的黑色布帘将美丽的风景挡在窗外，却拒绝不了明媚的阳光透过织物细密的纤维，进入这令人感到不舒服的空间。

    窗帘后，一双阴郁的黑眸透过细小的缝隙注视着外面的庭园，也注视着那个轻盈奔跑嬉戏的“闯入者”

    当护院报告园外有人爬树试图闯入时，他就一直伫立在这，以他特有的方式观察着她。

    “带她上来！”此刻他命令道，冷冷的声音没有起伏。

    “是。”

    尽管主子今天对这个闯入者的态度与以往大有不同，不仅没有立即将来者绑进木箱送走，反而一直站在那里观看，现在又要将她带来，这实在出人意料。但护院还是毫无异议地执行命令。

    “少爷，留下她试试，但请不要伤害她”说话的是个清瘦的老人，他站在较为明亮的屋中央。

    “好吧，留她一个月，看她是否够胆！”阴冷的声音不带任何情绪。

    “她有勇气。”老人肯定地说。“少爷需要这样的女人。”

    “哼，你何不说古家需要继承人？！”黑暗中看不见他的表情，但冷漠的口气里充满了不屑。看来他们已经讨论过这个话题多次，而他很不以为然。

    很快，那个“有勇气”的女孩被带来了，但从走进这间屋子起就哆嗦个没完。

    看着大喊一声“鬼”后便被吓晕了的女孩，老人没再开口。

    “哈，勇气？！”古立恒冷笑一声，俯身抓起那软绵绵的身子。

    ----

    韩漪莲渐渐清醒，发现自己已不在那个挂满黑色窗帘的房间，而是躺在一间舒适并透着明亮阳光的卧室内的木床上，之前见过的老人正用一块洁白的毛巾替她擦拭额头。

    于是她想起了那个丑陋的鬼王，忍不住打了个寒颤。

    见她醒来并面带惧色，老人温和地说：“不要害怕，我是这里的总管劳伯。”

    “鬼那个鬼”漪莲虚弱地呻吟。

    “不，这里没有鬼！”老人不悦地说。“我家主人不是鬼，他是人，一个很好的人，只是他被大火烧伤”

    “他是人？可他说要吸我的血吃我的肉”听了总管的话，漪莲半信半疑。

    老人面上露出笑容。“你信他？”老人的笑容真诚而慈祥，神态也很自然。

    唉，自己真成了胆小表啦。漪莲不好意思地想，但是想起那张脸，她依然又惊又怕地说：“对、对不起，我真的被吓坏了。”

    知道她并未完全相信自己的话，总管不语，收拾好东西出去了。

    等总管走后，屋内陷入寂静中，漪莲再次陷入那种令人出冷汗的恐惧感中。

    她坐在床上抱紧自己，不敢闭上眼睛，怕那张斜眼吊眉的面孔又来纠缠，然... -->>
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