楔子

木济渊，说实话，二十年前仅在苍山有过一面之缘，如今他是生是死隐于何处，老夫真的无法告知。”

    “苍山？”

    “当年他曾在那儿落脚，但后来去了哪里，已成了未解之谜。你若不死心，可以前去探一探，但若寻不着，也别怪老夫误导方向。”

    “大夫，请您把话说清楚，是在苍山的哪里遇着了他？”骤现的一线生机，让他的表情瞬间焦切起来。

    云井农的视线一缓，落在几案上的一只白釉刻花净瓶。

    “假使我的记忆力没有变差，那间庙宇应该是‘广善寺’，不过这庙身相当醒目，木老先生不可能还停留原处，你最好用点心，往深山里找较为妥当。”

    “但，我如何辨识所见之人即为木济渊？”

    “这不难，在木老先生的腰带上，总随身佩挂着一条黄土色泽的奇纹宝石，石面上刻有一‘木’字，你如果遇着了他，便不会错过的唉唉唉，我太多话了，供出了木老先生的事儿，恐怕良心上过不去。一个只想淡泊名利过日子的老人，何苦定要叨扰他呢？趁早看破，免得白忙一场。”不再多说什么，云大夫捧着葯箱的手往下一松，让右手五指关节扣住握柄，另手抓住长衫一角，穿着皮革黄靴的足下已跨出门槛外。

    不会白忙一场的！注视着云大夫离去的那扇门柱，蔺明争握紧了拳头，当机立断作了决定。

    不能再等了，他要马上整装出发。

    唉迈步伐，一道碧绿色的娇巧身影自藏匿处奔出，迅捷截在他身前。

    “你不可以去！”纤纤玉臂横在他胸口。

    他望住来人低喝：“难道你不要义父活命？”

    “我当然希望爹能活下去！”昂起倔强的下巴，曹影倩那娟秀白皙的双颊却染上恼人的嫣红。“但若事与愿违，也是没法儿的事。你这一趟出远门肯定又要遇上杀千刀的仇家，无论如何，我绝不让你跟着赔命！”

    “你放心吧，小姐，我会活着回来的，因为我发誓必要救活义父。”此时此刻，已无任何人能动摇他的意念。

    曹影倩不甘心地再喊：

    “好！如果你真要去，那么我跟你一块儿去。”

    “不行！此去时间非常急迫，你一个女孩子跟着只是徒增我麻烦。”会这么说并非想伤她的心，他根本不擅于说好听的话。

    “你说我只会增加你麻烦？”她气愤顿足，泪花儿在眼眶里直兜转。

    蔺明争何尝不明白她的用情，于是一个俯首轻吻她的脸颊。

    “记住！别告诉任何人我去了哪里，我相信你会为我守密。”

    “明争哥”这敷衍性质大过发自内心的一个吻，让她停止了哭闹，眼睁睁地让他如风卷去。