第一章

    雾气蒸腾。

    四面墙壁全是厚实紫心桃木的浴坊内，已氤氲成一片灰白烟雾。袅袅白烟弥漫满室，一波波迟缓地向上推进，徐徐往天花板上惟一的气孔移动，再慢慢流离。浴坊中央围着两片屏风，娇吟、喘息、拍击、激水声未曾间歇地从屏风后传出。

    “爷奴儿不、不行了”女子两手抵在浴池畔气若游丝地求饶，身后鸷猛的冲顶，让身处极致欢愉中的她，好不容易才挤出一句话来。

    白腴娇躯不断地抽搐、绷紧，女子已经到了好几回，早就失了扭腰摆动的力气，水中的她站都站不稳，只能任凭铁臂揽住细腰，随之摆布。

    突地，男子粗鲁地一把搂紧她，将她的手往背后扭，这动作没让女子感到痛楚，反倒令她再度发出渴求的浪吟。不过片刻，冲撞幅度越来越大，呻吟也来越尖厉。

    随着阵阵剧烈撞击，浴汤荡起了层层波浪，浪花翻涌，前仆后继。

    “啪”一波水花激起，溅出了浴池外，分不清那是浪花击岸的声音，抑或是男子最后一记重击。

    总之，在那之后一切都结束了。

    他毫不依恋地离开，任女子颓然伏在池边，径自起身跨出浴池、步出屏风。屏风外数名等候已久的婢女即刻上前，手脚利落的为他净身、更衣。

    他有着北方男儿魁梧的体魄，英挺的鼻梁、薄薄的唇，浓眉底下的一双眼，有时锐利得让人无所遁形，有时却闪耀着狡猾的光芒婢女为他换上一袭白色绫绸袍衫，衣摆、袖口皆以金线绣出来自异邦、尚说不出名号的猛兽纹样，让他在白色的俊雅中，更添增一股睿智与霸气。

    从头到尾，他未发一语。这些婢女没有一个是他曾见过的，但周全的服侍却未见丁点失误。更衣完毕，另二名躬身站在紫檀木门两侧等候多时的婢女，推开门，送他离去。

    他，韩定波，谜样般的传奇人物。

    没有人知道韩家三兄弟如何崛起于黄河以北，成为统领北方矿业的龙头霸主。只知道在兵荒马乱的年代，握有铁矿的韩氏兄弟，曾帮助太原李家军炼铁造剑，提供他们兵器。李家军夺得天下后一一论功行赏，韩氏兄弟却放弃了谋官的大好机会，举家迁至洛阳，展开他们的经商大业。

    几年下来，韩家的事业由北到南，囊括百业，成为家喻户晓的天下至富。即便如此，韩家给外界的印象仍像一团迷雾，无从窥知。

    尤其是韩家老大韩定波，不但个性令人难以捉摸，连行踪也是。月前才跟人在蜀地商讨凿井取盐之事，现下却已身在江南水都。

    “水坞小桥多，户户尽枕河。”是水都最佳写照。

    “绮香楼”座落在水都最热闹的地段，出入皆是大富巨贾，达官显贵。韩定波每回来到江南就暂居此处。他来到前厅茶堂，步上二楼，靠窗一隅的座位上坐着一名与他年龄相若的男子，似乎已等候多时。

    “大少爷。”男子见他走来，起身迎接。

    韩定波冷眸他一眼，一坐定便说：“这里就你我，何必多礼？坐。”

    男子明白他的意思，眼中有着笑意。“出门在外，你是主、我是仆，总不能让别人看了笑话。”说完，他也坐了下来。

    若说韩定波是个谜，那么他的左右手言立阳更是让人费解。没有人知道他跟着韩定波多少年了，只知道他跟随韩定波大江南北经商奔走，据说，韩定波在商场上有许多台面下的交易，都是由他出面去处理的。

    是什么样的原因，能让城府极深的韩定波，对一个没有血缘关系的人如此信任？

    这是只有他们之间才知道的过去。

    韩定波拿起茶碗，掀开碗盖拨了拨茶沫，啜了一口，像是寻常问话般提道：

    “今早的事是谁安排的？”

    “西城绸缎庄朱老板。”言立阳的声音就和他的人一样，温温和和的，不像韩定波随时都令人感觉到一股压迫感。

    “他的确很用心。”知道他有晨浴的习惯，差来的女子皆具备了争花斗艳之貌，尤其是那最销魂的服侍，分明是训练有素。

    “他的目的？”韩定波继续问道。

    “想利用咱们和京师的关系，到长安做点布帛生意。”

    “可以。”他再啜口茶，干脆的做了决定。

    “你不跟他谈条件吗？”言立阳温和的眸子闪过一丝诧异，他知道韩定波从不做无利可图的事。女人之于他只是一种工具，他怎么可能因今早的事而违背向来的行事准则？

    “不谈，是因为我要的不是台面上的东西。更何况，那姓朱的铁定是花了不少功夫调查我，他想来个‘知己知彼’，我偏要对他‘相应不理’。”话语中完全透析对方的每一步动作，但他只是轻描淡写的说道，随即凑鼻专注闻着茶香。

    “虎丘茉莉果真名不虚传，气香不异。”他顺口一提。“记得带些回洛阳。”

    “你想从朱老板身上得到什么？”言立阳再度拉回正题。他并非想窥探什么，而是韩定波要的东西，若是他能解决，由他出面就行了。

    “一门亲事。”韩定波放下茶碗，眸光顿时深沉了起来。

    言立阳听了却是一头雾水。朱老板的女儿听说才刚满月，两人可整整差了二十四岁呐！

    “你想远了。他女儿做我的媳妇儿都还不够格！”韩定波哼笑一声，连问都没问，就猜中了言立阳心底的揣测。

    “那是你决定再娶了？”言立阳想不出可能的人选，只想到这个可能。

    “不可能！”他直接否决。

    自从妻子难产过世后，韩定波一直未再续弦，但不是因为什么痴情的理由。他十七岁娶妻只是为了延续韩家香火，妻子虽难产，但最后还是保住了孩子，有了子嗣之后，女人对他来说，只剩一项功用，他更是不可能再给任何女人名分！

    言立阳垂眸想了想，旋即抬眼笑叹道：“我要是再猜错一回，我看你往后大概是不会再来找我商量任何事情了。你这步棋下得可真远！”言下之意，是明白他百转千回的心思。

    “这里不是谈话的好地方，等我安排妥当，咱们回洛阳再细说这件事。”韩定波说道。

    “好。”言立阳心底大概也有谱了。

    以韩定波的财势，不知有多少人想尽办法、挤破头颅，就是想和他攀上关系，然，区区一门亲事，为什么要搬演得如此复杂离奇？

    这其中的原委日后自会见分明。

    “我现下要做的，就是要在这半个月内，想办法打进江南士族的社交圈子。”他说。

    “有了朱老板这条线，之后的事就交给我，我会让你妥妥当当成为他们的座上宾。”

    “嗯。记得”察觉身后突然而起的脚步声，韩定波中断了原欲出口的话。

    大概有四、五个人上了二楼，往他们这方向走来。

    蚌性温和的言立阳，难得皱起眉。早先特别吩咐过小厮，塞过一些银两，请他将上二楼的客人安排离他们远一点的座位，怎么才说就忘了！韩定波行事一向低调，不喜欢大摆场面，不然他早把二楼全包下来，省得被人打搅。

    那群人在他们身后坐定，中间隔了一道香木屏风。

    “买卖成不成一句话，干啥来这种鬼地方！”屏风后，男子粗嘎的吼道。

    随即隐约听到细细的叹息。

    “鲁爷您要是想走，请便。”回应的竟是娇滴滴的声音。听她接着对小厮吩咐道：

    “小扮，麻烦你沏壶虎丘茉莉，记得去梗。还有动作要快点，这三位大爷需要去去火。”甜丝丝的口吻，像蜜似的包裹住最后一句带刺的话儿。

    “好、好，我马上送来。”小厮似乎有点慌。可见屏风后剑拔弩张的气氛，让他有点不知所措。

    但那女孩见面对这情况却十分镇定，韩定波一向沉稳的脸庞，闪过一丝好奇。

    言立阳也察觉到他的反应。不然，贪静的他早就离席了。

    两人听着屏风后的情况。

    “看你小小年纪，胆子倒是挺大的。游老在一旁都没说话，你倒是知道抢在他前头。”另一名男子说话的口气不像方才那个叫鲁爷的那么冲，但警告的意味更重了。意指他们准备商讨的事要是谈不拢，倒霉的绝对是女孩儿。

    “多谢方老爷夸奖，我的胆子是诸位老爷给的，不然怎么能坐在这儿跟你们说话？游伯伯是看我懂点皮毛，让我陪他来跟诸位老爷谈谈。”

    听她的声音，韩定波猜想她的年纪应该不大，但她究竟有什么本事，居然能让那几个大汉跟她平起平坐谈话？经商多年的他，第一次遇到如此奇特的情况。也不知道为什么，他就是能感觉到女孩儿说出这些话的同时，脸上一定露出如同她的声音一般甜美的笑容。

    让人不设防！

    “瞧你这小女娃笑起来就像朵花儿似的，甜得像蜜，再过几年呐，不知道会有多少男人任你牵着鼻子走。”同伙另一名男子笑说道。

    在屏风另一边，韩定波拿起茶碗轻啜口茶，嘴角噙着一抹难得的笑容。无意间瞥见言立阳询问的眼神，他旋即收回笑意。

    “施老三，你扯到哪儿去？少说废话，咱们快点解决桑田的事！”

    “劳烦诸位老爷别为难我游伯伯。”女孩儿说道。

    “游老，你好歹也说句话吧！今年桑叶欠收，若是养不了春蚕，做不出丝绸，到时候亏了生意，来年大家都不好过。”

    “这我当然知道，可是桑叶的价钱真是降不下来，庄老板的绸布庄出了两倍价钱买我的桑叶，他信用又好，这生意我没有不做的道理啊！”游老总算说话了。

    “游老，难道不能看在咱们相交多年的份上？”方老爷口气软了些，开始动用人情攻势。

    韩定波听到这儿，大抵了解他们之间的问题所在。

    所谓“南丝北铁”南方可以说是靠丝绸富饶起来的。丝绸的来源是蚕茧，蚕茧的生成得靠桑叶养殖蚕儿，因此，桑叶可说是丝绸业的根本。难怪这些做丝绸的生意人如此紧张了！

    但“在商言商”啊！他想。

    “诸位老爷，我想大家还是在商言商吧！”女孩儿说道。

    韩定波微怔一下，她说中了他心底的想法！换作他人，也许也会有同样的想法，但为什么就她说这话时会让他感到诧然？

    隐隐约约中，女孩儿好像和他同时出现这个念头。

    言立阳总算发觉韩定波丝微的异样。心想：他怎会专注屏风后所发生的事？那和他一点关系也没有啊！

    他轻挑眉，决定乖乖坐在一旁喝他自个儿的茶，因为今天可能不是什么好日子，他竟然连番看不透韩定波的心思！

    女孩儿的话让游老找到机会接着说：“这种时候我也只能在商言商了。庄老板订的桑叶我是非给不可，诸位若是有意采买，则论市价，我不能坏了行情。”

    “你这分明就是没得谈了！”鲁爷又不耐烦地吼了起来。

    “这”说穿了，游老只是个老实的植桑农户，不擅于跟人交易买卖，今天会坐在这儿与这些丝绸商人谈判，跟女孩儿有很大的关系。

    “诸位老爷，人家说行有... -->>
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