第八章

    第二天，当疲惫已极的绿萼和红叶被方清扬赶回房间睡觉后，老郎中带着哭得鼻头通红的陈亚仙在管家的陪同下进来了。

    一进门，老郎中就拉着女儿跪在方清扬的身前，惭愧地说：“庄主，老夫已经查问过小女，绿萼姑娘所说属实如今，小女在此，任凭庄主处置吧。”

    “庄主，是我不小心将木条扔在地上的，但我不是故意的，我不知道表小姐会踩到”陈亚仙哀哀地哭泣道。

    “请原谅我这次吧，我以后会小心。”

    一听果真是她所为，方清扬心头火大，可是看到她满脸悔意，再看看连夜赶来为兰儿治疗的老郎中年纪大了还下跪求情，心中的火气便无法发作了。

    他冷漠地说：“既然已知道错，我就再给你一次机会，以后如若再犯，将两罪并罚，你自己掂量吧！”

    “是，是谢谢庄主宽宏大量！”

    陈氏父女连连磕头，方清扬要管家将他们送了出去。

    在大家的精心照顾下，兰儿渐渐康复，然而当她真正清醒时，发现自己不仅错过了年卅夜，还错过了正月十五的花灯，为此她非常遗憾。

    “我长这么大头一次没在家过年，可是却错过了大年夜，也没有点灯，好可惜哦！”她哀叹着让方清扬替她腿上裹上一张皮毛。

    方清扬安慰她：“今年不行还有明年嘛。”

    “可是明年我还会在这里吗？”她依然噘着嘴。

    “当然会在！”方清扬毫不迟疑地说。“你以后每年都会在这里。”

    看着他笃定的神态，兰儿不笑了。“你不想帮我找我姐姐了吗？”

    “找，当然要找，可是找到了你还是会在这里。”

    兰儿奇怪地看着他。

    “找到姐姐，我自会随姐姐去，怎么会在这里？”

    方清扬不说破，只是微笑着将她抱起，说：“到时你自然明白。”

    兰儿不明白，但也没有去问，因为她现在有更关心的事要问。

    “我穿了这么多，你抱得动吗？”

    “你？再穿多点也没问题。”

    “你真要抱我去后院看红眼睛？”

    “当然。”方清扬对收拾房间的绿萼说：“你也来吧。”

    冬天的脚步已渐渐离去，明亮的阳光柔柔地照在院里，但气温还是很低。

    久未出门的兰儿被风一吹，本能地往方清扬怀里缩。

    “小姐，你来了？”正在兔笼前喂食的红叶，看到小姐十分开心。

    “我好久没有见牠了。”兰儿欣喜地想下地，但被方清扬阻止。

    “不要急，我会让你看的。”他说着坐在木栅上，将兰儿放在自己腿上，不让她的脚落地。红叶忙走过来将盖在笼子上头的毡子掀开一角。

    “红眼睛啊，怎么有这么多小兔子？”当看到四、五只刚睁眼不久的小兔子时，兰儿欣喜异常地欢呼着。

    “哪里来的？红眼睛长胖了！红眼睛过来！过来呀！牠是不是还在生病？为什么见到我只动耳朵，就是不过来呢？”

    兰儿一会儿喜一会儿忧地说着。看到这只她从家乡一路抱到这里来的兔子对她如此冷漠，她心里好难过。

    “小姐，你别急，牠没有病。”最了解她的绿萼赶紧安慰她。

    见她毫不给人机会地又说又叫又埋怨，方清扬笑道：“牠不是生病，只是刚刚生了小宝宝，当然会很累。”

    “什么？牠那些小兔子怎么会？”兰儿的眼睛顿时瞪得比铜铃还大，好像被咬了舌头似地艰难地说：“可牠是是公、公兔，也会生、生宝宝啊？”

    她呆呆的神态将大家都惹笑了。

    “老天，兰儿，你养的宠物，居然是公是母都不知道吗？”方清扬笑着问她。

    绿萼笑着提醒她道：“小姐，还记得吗？当初你捉到红眼睛时，还问过两个农夫，他们说兔子太小也不敢确定，是小姐自己断定红眼睛是公的。”

    “没错，没错。”兰儿想起往事也笑了。“那时红眼睛跑得快，很难捉，为了抓住牠我还摔到洞里去”

    她拍拍方清扬的胸膛，说：“你也别笑话我，兔子本来就很难辨雌雄嘛。何况红眼睛又机灵又能跑，哪里像母的？”

    方清扬拍拍她的头，打趣道：“可怜的红眼睛，落在我们兰儿小姐手中要不机灵善跑的话，恐怕早就被玩死了。”

    闻言绿萼红叶笑了，兰儿可笑不出来，她捏紧拳头对方清扬挥挥，威胁道：“那你要小心别落在我手中，不然我同样要把你玩死！”

    方清扬将她的拳头握在掌心，笑意不减地说：“你若再这样三天惹一事、两天闯一祸的话，我想不用多久，我准会被你玩死。”

    这番话倒让兰儿无话可说了。想想自己从认识他以来，确实将他折腾得够呛，这次脚受伤，更是害他和绿萼红叶都瘦了一大圈。

    “唉！”她叹口气，内疚地说：“我知道你们都对我好，可是就像大姐说的，我天生就是个惹祸精，跟我在一起的人注定要试凄。”

    方清扬浅笑着说：“你天生的顽皮如果没有人照顾会怎么样呢？”

    兰儿皱眉道：“我也不知道。”

    她的率真再次挑动了方清扬的感情。这个单纯的女孩，她的勇敢、善良总是和鲁莽、狂热联系在一起。如果没有人在身边照顾她、保护她，她的未来会怎样呢？他不敢去想。

    他轻声对她说：“放心吧，我不怕试凄，我会照顾你！”

    ----

    冬去春来，万苗吐绿。兰儿的脚终于恢复自如了！

    对她来说，能自由地行走真是最快意的事，于是彷佛要将困守病榻而失去的时光补回来似的，她每天都往外面跑。

    清明节那天，到根子的坟头祭拜过后，兰儿要绿萼红叶先去做事，自己则独自到花园去，想向园丁要点花枝插栽到根子的坟前。

    园丁明白她的意思后，在花园内为她剪枝，兰儿则坐在一丛矮花木旁等候。

    花园里很安静，兰儿的思绪因追悼根子而十分消沉，她怀念往日的生活，怀念死去的和离散的家人。

    突然一阵脚步声伴随着说话声传来，兰儿不用分辨也知道那是老夫人的声音。不知道为什么，对那个专横又刻薄的老女人，兰儿始终不喜欢她，老夫人的凶狠和乖戾是她长这么大来首次见识到的，令她有时也不得不感到害怕。

    眼看逃跑是不可能的，而且她李兰儿也绝对不愿做逃兵！于是她本能地将身子缩小并尽可能地藏到花木后面去。

    然而透过枝叶缝隙，她还是看到老夫人往这边走来，而陪伴在她身边的正是方清扬。

    看到方清扬，兰儿倒是安了心。只要有他在，老夫人就算看到了她也不会太为难她。

    “清扬，这事我刚才在你爹的坟前已经说过，你也听到了。就这么办吧。”老夫人的口气里依然是一贯的不可一世。

    “再说吧”方清扬的语气也一如既往般地顺从，可是这会儿就是他的顺从也未获得老夫人的认可。

    “不要再考虑了。”老夫人挺起背腰。“身为你的二娘，我深为你的成就感到自豪，也为耽误了你这么多年而愧疚。现在，我不会再耽误你的前程，你尽管听我的安排没有错。

    那个小姑娘虽然可爱，但行事实在太鲁莽，不适合作庄主夫人！但是亚仙就很稳重，又有大家规范，是你百中选一的好妻子！”

    “亚仙？！妻子？！”兰儿傻了，她没有听到方清扬的答复，也没有看到方清扬锐

    利的目光往她这里溜了一圈后，引着他的继母往花园外走去。

    此刻她原本低落的心情更是郁闷到了极点。她委靡不振地想：小姑娘？这个小姑娘是谁？原来是老夫人要他娶陈亚仙？难怪之前在娘娘庙里，陈亚仙那么肯定地对她宣称自己是未来的庄主夫人？

    她还以为自己可以阻止他娶妻呢，其实只要老夫人的一句话，清扬怎能不听？

    何况红叶说过，陈亚仙是这里最有名的美女。而且，兰儿这才想起，从她来到这里后所看到的，方清扬对陈亚仙同样很温柔。

    想起在娘娘庙时自己的表现，真像个白痴！

    唉，自己到底在做什么？为什么一想到清扬要娶别的女人心里就好痛？

    兰儿沮丧而悲惨地想着，无精打采地看着这满园的春色。

    嫩绿的花叶在清风中摇曳，摇头晃脑地彷佛在嘲笑她的无知。想到方清扬要与陈亚仙成亲，以后这个花园里会有他们的孩子玩耍

    不！我不想看到那个！

    在他们成亲前，自己无论如何要离开，她可不想称呼那女人“表嫂”！

    就在她黯然神伤地为今后打算时，园丁抱着满怀的花枝来了。

    她接过花枝，谢了园丁后，往后山根子的坟走去。

    兰儿心中自此有了一道撇不开的阴影，然而她努力漠视它的存在，将自己的失落藏匿在欢笑的背后。

    ----

    这天，她与绿萼、红叶走到大堤边的桃林，观看堤上的人们筑坝修堤。

    看见远远走来一个男人，兰儿低声说：“喂，大柱来了，别让他看见我们，否则告诉了清扬，他又得管我。”

    绿萼、红叶同时抬头往堤上看。

    “是二柱。”红叶说。“他不会过来的。”

    丙真，那个男人并没有看见她们，转身下了堤，消失在满眼桃红的树林里。

    兰儿松了口气，四处眺望着说：“这几个月可把我憋死了，该好好玩玩去。”

    “小姐不可以乱跑，庄主会生气的。”绿萼权威地说。

    “呿！”兰儿嗤鼻道：“你们还不知道吗？我要是不跑跑，一定会生病的喂，小心，二柱又转来了，这次是往这里来了哟。”

    绿萼、红叶再抬头往堤上看。

    这次是绿萼说：“是大柱，他一定是有事找你。”

    看着她自信的神态，再想想红叶之前的神色，兰儿一愣。还没来得及细思，那男人已经走到她们面前，将手中的草帽递给兰儿。“兰儿小姐，此时的太阳很辣，庄主让我把这个给你。”

    “喂，你是大柱还是二柱？”兰儿接过草帽，在他转身时突然唤住他。

    他看了眼绿萼，说：“我是大柱。小姐有事吗？”

    “没，没事，你去吧。”兰儿说着让他走了。

    等大柱的身影消失在堤上后，她转向两个丫环，凑在她们脸前看了又看，然后翘起一根食指对着她们晃动着说：“咦，有点不对喔！”

    “有什么不对？”兰儿的神态把两个丫环吓了一跳。

    “当然不对啰！”兰儿板着脸说：“这事是... -->>
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