第三章

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    东陵国比他预计的更早敉平内变，国君亲自出阵，气势如虹，己方节节败退，加上流行的疫疠传入军中，他得速战速决，倘若拖得太久，将对己方不利。

    而她果然治好父皇的病，父皇下令封她为“铃女”她成为西纥建国数百年来第一位正式受皇室封诰的圣女。

    消息传出，人民欢欣鼓舞，患病的百姓日日在宫门外跪着求见，她的地位俨然凌驾他父皇之上。

    但，父皇并未对他另眼相看。她依照承诺向他父皇进言，暗示立他为太子，父皇却只淡淡道：“国事非圣女所长，朕自有裁断。”

    他明白，父皇惧怕他。父皇倚重他行军打仗的长才，却又害怕他的骁悍，像一把无法收入鞘里的刀，锋芒逼人，连亲人也不能安心。她既是他请来的人，自然也难以受到信任。

    如今，当务之急是平定边界的战争。京师驻军加上宫廷禁军不过数千人，而各将劣诩已被他暗中笼络，敉平东陵之后，他有数十万人马可以调动，届时要将任何人拉下皇位都是轻而易举。

    他缓步踏入亭内，石桌上摆着他的琴。他坐了下来，眸光自然地往左侧扫去，果然在林木扶疏间，见到两道纤细身影在小葯圃里。

    案皇特地在御花园内辟了葯圃，供她取用葯材，她白日为求医的百姓治病，夜晚则与姜儿采葯、制葯。

    身着枣红衫袍的她，正低声与姜儿谈着什么，一头长发松松地结成发辫，辫末系以一根红绒绳，发丝微乱，显得稚气。

    他凝眸注视着她唇边淡淡笑意，伸手拨动琴弦，传出几声柔音。

    她动作一停，抬头对着琴声来处，深灰色的眸子在月色下闪着浅浅愉悦。

    一旁的姜儿并未察觉琴声，但她听见了，知道他来了。

    她受封铃女时，神色平淡；搬入父皇为她建造的宫殿时，神色平淡；每晚他这自娱的琴声，却能让她焕发出喜悦的神态。为何如此？想来是她喜好乐音吧。

    她不曾问他为何在夜里出来抚琴，他也不曾问她听了有何感想，一个单纯抚琴，一个单纯聆听，于是，偶一为之变成夜夜如此，抚琴，不再是为了自己，而是为她。无言的灵犀相通柔化了他被战争砥砺得粗糙的心，他变得有耐心，变得深思，懂得细细品味琴韵琴韵幽柔，缠绵委婉，如慕如诉

    采了一篮葯草，姜儿先回宫殿去了。她拄着竹杖，缓缓走近车子，枣红衣袂翻飞，飘然如仙子御风。

    他双手敛于身侧，瞧着她走近，浑下觉自己凝视的眸光带着些微留恋，嗓子依旧沉冷“明天一早，我要回战场。”

    “这么快？”她讶异。

    “东陵国主御驾亲征，朝中除了我之外，无人能挡。”今晚，是最后一次抚琴给她听了。

    “是吗”她闻言垂首，倚着亭柱，若有所思。

    那神情，可是对他有丝不舍？

    他胸口一热，眸光转柔，盯着她微微扇动的黑睫。

    半晌，她抬头“待殿下凯旋归来，就能纳姜儿为侍妾了吧？”

    他一愣，怒意迅速涌上“你就只想着这件事？”

    “此事是殿下所应允，我也依殿下所言劝过皇上，虽然并未成功，好歹是履行了我的诺言，殿下也该守信，不是吗？”她字字清脆，神情满是期待，是真的等着看他娶她妹子。

    他重重呼吸，咬牙道：“那姜儿可有得等了。我这一去或许是三年半载，说不得就此战死沙场，你可要好好盯着她给我守活寡，别让她另嫁他人！”

    是，他是答应过这件事，而她就用这么毫不介意的神情，催促他快快娶别人？

    “请别说那个字。”她蹙眉，掩口轻咳数声“殿下英明神武，战无不胜，攻无不克”

    “谄谀之言，你倒说得挺顺，可惜我最己心当面逢迎。在我父皇面前，你若有这等口才，我早就当上太子了。”他冷冷盯着她窘红的脸蛋。她何时在意过他喜欢什么、讨厌什么？她是至高至圣的铃女，是神界的仙子，神本无情，对他亦然。

    她双颊嫣红似火，一急又咳了起来，发辫上的红绒绳跟着颤动，结巴道：“我不识字，这这些话都是宫女们闲聊时听来的，我不会说话，若有得罪之处，请殿下见谅”发辫猛地遭他扯住，身子撞入他温暖胸怀。

    “发绳掉了。”他接住滑脱的红绒绳，修长手臂圈住她，语音淡漠“我替你系上。”

    “嗯。”她僵直地站着，任自己的发辫落在他手里，脸一侧，擦过他胸膛，她脸更红了，乖乖地不敢再动。

    难得见她慌乱，他颇有快意，她发丝柔软，穿过指尖如微凉流水，他一时有些着迷了，放肆地缠绕在指尖上把玩。“你瘦得像竹子。”近看之下，她更显纤细，肌肤是病恹恹的蜡黄。“御膳房可没少了你几顿吧？”

    爆中吃、住、用都是上品，姜儿被养得像朵盛放的鲜花，她却越来越像凋萎的黄叶，连原有的一点光彩都逐渐消失。

    “宫中的膳食很好，但我一向吃不多。”

    “是因为忙着治病，吃不下？铃女自己都这般瘦弱，说你能治百病，我就算亲眼瞧见也是不信。”他了解她，每天来宫门外求医的百姓有多少，她就治多少，忙起来连水都忘了喝，他又恼又怜，心知劝她也是无用。她眼里只有受疾病摧残的人，根本不会为自己设想，更不会想到他。

    忽见青丝之间闪过几道银白，他脱口道：“你头发白了？”

    “有吗？”她闻言讶异，摸着鬓边“姜儿天天帮我梳头，没听她说啊？”

    他心头一震。姜儿照料她日常起居，最清楚她的身子状况，不可能没发现，既然刻意隐瞒，便是心头掠过巨大阴影，他悚然不敢多想，只道：“没，是我看错了。”

    她方二八妙龄，没道理华发早生，莫非这几日频繁地为人治病，让她身子状况恶化了？

    “堂堂西纥大皇子、抚远大将军，却与铃女在此深夜幽会，成何体统？”一袭桃红纱衫分花拂柳而来，女子身形袅娜，艳丽不可方物，正是钰妃。

    她身后还有一人，容貌俊秀，一身月白长衫飘逸出尘，眉间略带愁色，是二皇子善吾。

    他抓住怀里紧张的少女，从容替她扎好长辫，这才放开她，淡淡道：“后宫第一宠妃，不去照顾我大病初愈的父皇，却陪着皇子夜游御花园，不怕惹闲话吗？”

    钰妃闻言，神色不变，勾起艳丽微笑“殿下明日就要回战场了吧？这番可辛苦你了。既然与铃女这般难分难舍，何不请她同行？圣女亲临战阵，必能鼓舞士气，何况军中也有怪病流行，有她在，能帮上不少忙吧。”

    “圣女乃万金之躯，若被战火损伤，你担当得起？”钰妃说这些话绝非出自好意，他却动摇了。真带她同去，他当然不会让她伤了半根头发，但军旅生活艰苦，她孱弱的身子禁受得起吗？

    悄眼看她，她眉尖轻蹙，空洞的眼眸流露出几许忧愁，以及期待她想和他同去？

    “我自然担待不起，只是建议罢了。”钰妃明眸流转，冷艳的笑阴阴柔柔，瞅着瘦弱得像个孩子的圣女“一切还是得看圣女自己的意思。”语毕，翩然转身离去。

    善吾却伫立原地，若有所思地凝视着圣女，直到遭皇兄魁梧的身影挡住视线，他才收回目光，转身追上钰妃的脚步。

    亭内只剩两人。

    他润了润被夜风吹得干涩的唇，注视着始终不发一语的她“你怎么说？”

    “殿下当初的条件，只是要我进宫为皇上治病，如今”她显得为难。

    “我没要你一定得去，我只是问你的意愿。”私心期望她来，但他不勉强。

    她淡淡一笑“殿下要我去，我就去。”

    他一窒，阳刚的面孔升起狂喜之色，有一瞬间的晕眩。还说她不会说话？短短数字，直捣入他心底，掀起惊涛骇浪，久历战阵如他，竟会像青涩的少年般，为了伊人一句话雀跃如此

    只可惜，她接下来的话却如当头淋下一盆冰水

    “士兵也是人，病了一样会恐慌害怕，我去了，多少能安抚他们，但我若真去了军中，京城这些生病的百姓谁来照看？”字字句句，都是在忧心众人。

    原来，不过又是济世的慈悲心思在作祟？

    他气得咬牙，猛然背过身子。

    “我也只能尽力了，能救多少是多少。这次瘟疫流行，难以遏止，迟早会传遍全国，我去了，至少能让士兵们多撑一些时候。姜儿能与我同去吗”似乎终抄察觉他气息不对劲，她迟疑地唤道：“殿下？”

    殿下，他是殿下；而她是铃女，不会留恋凡间情爱的仙子。

    他紧咬的牙颓然松了，涩然道：“你爱带谁就带谁。”他有私心，她却只有大爱，两人注定没有交会

    “军中还能听琴吗？”

    他闻言一震，回首瞧她。她倚着亭柱，腼腆地垂首微笑，颊染薄红，是羞怯，或是衣衫颜色映上了脸容？那眼色依旧显得期待，期待什么？只期待琴声？

    他微哑道：“能。”你想听，我就弹。

    心心念念众人的她，他无法接近，只能顺应她的冀求，换取亲近的机会。

    堂堂皇子，竟落得如此委曲求全的地步？

    但即使他委曲求全，那颗纳入天下众生的博爱之心，就能多出空隙容纳俗世的情爱吗？