第五章

不全是你做的菜，我们大家都有份呀！”悠悠的三师兄王奉跳出来说话。“先看看那些上吐下泻的客人吃了哪几道菜，大家都有点的那盘菜才是罪魁祸首。二爷，您说肘吧？”

    拓恩也赞同他的说法。“你们去看看，到底是哪道菜出了问题？”

    “有人昏倒了！”

    酒楼里一团乱，有人尖叫、有人哭嚷，外头闻声进来看热闹的人更多，几个跑堂的伙计还得去拦着他们。被阿峰硬拉来的大夫，简直得“过关斩将”才能从围观群众中杀出一条路进酒楼。。

    “大夫，你看他们是”

    “二爷，”王奉跑过来，打断了拓恩的问话。“查出来了，有症状的客人全都有点醋溜鱼片。”

    拓恩眉心一拧。“那道菜是谁做的？”

    “是她。”

    王奉手一指，拓恩的整颗心马上揪成一团。

    “各位，下毒的就是那个女的厂

    灰衣男子不晓得何时凑到了拓恩和王奉身边，一听他们两个说完，马上大声嚷嚷起来。完全不晓得发生什么事的悠悠，才刚帮一个孩子清理完秽物，一抬头，便被无数不谅解的眼光层层包围。

    “请你不要危言耸听厂拓恩马上为悠悠辩驳。“或许只是食材的问题，说下毒太”

    “霍二爷，”大夫打断了拓恩的话，面色凝重地说道：“依我看来，这不是单纯的吃坏肚子，这些人的确有轻微中毒的迹象。”

    “什么引”王奉闻言马上冲过去质问悠悠。“你为什么这么做？是不是什么人买通你来砸我们酒楼招牌的？亏二爷和师傅那么看重你，你这么做简直是丧心病狂！”

    “让开、让开厂

    悠悠还来不及为自己解释，突然就闯进了三、四个官差，凶神恶煞似的睨视众人。

    “听说酒楼里有人下毒害人，凶嫌是谁？”

    “是她。”王奉回应官差的询问，毫不犹疑地手指悠悠。

    “三师兄厂悠悠没想到他会这样不顾同门情谊地指拄她，觉得又气、又伤心。“不是我，我真的没做这种事”

    “差爷，快把那女的抓起来！”灰衣男子也加入扇风点火。”有毒的那盘菜是她做的，酒楼里的其他厨房师傅都这么说，抓她准没错，别让她逃了！”

    “好，把她抓回衙门！”

    带头的官差一声令下，悠悠马上被两个魁梧的官差左右架住，硬要拉她回衙门。

    “放开我，我什么事也没做！”她拼命挣扎。“二爷，你要相信我，我真的没有下毒，真的不是我！”

    不知道为什么，悠悠怕的不是被官差押走，而是拓恩真把她当成凶嫌。只要他相信她是清白的，就算被押到公堂之上，她也不怕。

    可是，他没有为她说半句话。

    悠悠看着他跟为首的官差低声说了几句话，便眼睁睁地看着她被人押走，从头到尾，连一句为她辩驳的话也没说。

    她不再挣扎了，由着官差将她押走，咬唇忍泪，任由一颗心寒人无底深海里，再也不吭声

    天还大亮着，广悦酒楼却已关门上闩，静得连根针掉在地上，都能听得一清二楚。

    辟差押着悠悠走后，人群也渐渐散去。店里已经打扫、清理干净，但厨房仍在拓恩的坚持下，保留出事前的混乱状况。

    拓恩坐在大福平时常坐的位子上，十指交握，眼光锐利地在几个大灶间来回梭巡，双眉几乎快皱成一线。

    “二爷！”

    微染风寒而告假在家休养的大福，一听上街采买的老婆回家跟他说起酒楼发生的大事，马上冲了过来。

    “福师傅！”

    大福有后门的锁匙，所以连门也不敲，便自己一路找来了厨房，一出声，还真把沉思中的拓恩吓了一大跳。

    “酒楼的事我听说了，”大福咳了两声，继续说道：“我敢保证，悠悠那丫头虽然大而化之又迷糊，还直肠直肚，跟你说话老没大没小的，可是她真是个能吃苦的好孩子，更没什么心眼，绝对不可能做出在菜里下毒害人的这种事，她”

    “先喝口茶吧！”拓恩淡淡一笑，起身亲自倒了杯茶给他。“其实不用你保证，我也相信下毒的不可能是悠悠。”拓恩示意他坐下。“你应该在家里好好养病，不该出来吹风的。”

    “发生那么严重的事，我哪还待得住家里啊！”大福一脸忧愁。“我听说丫头被官差押走了，二爷，你怎么不帮她说说话，让官差别带走她呢？”

    拓恩合握在桌上的双拳紧捏了一下。“有问题的那道莱的确是悠悠做的，她自己也承认了，我要辩驳也得说个理吧？众目睽睽之下，我如果只是一味地偏袒她，就算日后还她清白，她也避不了跟我之间的暧昧闲言了。”

    大福闻言才恍然大悟，拓恩是为悠悠多方顾虑，而不是真不管她了。

    “但是万一那些官差对她用刑”

    “我已经先对他们撂了话，”拓恩剑眉一扬。“要是他们敢严刑逼供，我就算倾家荡产也要为悠悠讨回公道！”

    大福瞪眼张嘴。“你在大庭广众之下这么说那任谁听了都知道你对悠悠她”

    拓恩赧红着脸打断他的话。“我只跟领头的捕快说，并没有让旁人听见。”

    “二爷，你对悠悠还真是情深义重呀！”大福忍不住又要替他们两人惋惜起来。“唉，只可惜那丫头没福分，早早就订了”

    “福师傅，你知道悠悠平时在厨房里和谁不合吗？”

    大福话还没说完，就先被拓恩打断。看出他不想再提感情之事，大福也识趣地摸摸鼻子，打住不谈。

    “那丫头勤快又认真，有谁忙不过来，就主动去帮谁，人缘挺不错的，看不出她跟谁不合呀”

    “是吗？”拓恩凝眉思索了一会儿。“那王奉呢？他们俩有没有争执过？”

    “就我所知是没有。”大福答完，才觉得此问有蹊跷。“二爷，难不成你是怀疑”

    拓恩以手势阻止他往下说。“没找到证据之前，今天在酒楼的所有人都有嫌疑，我并非针对谁，只是他一口咬定下毒的是悠悠，总让人觉得他对悠悠似乎有很深的不满。””我在想，会不会只是鱼片不新鲜，害客人吃坏了肚子而已？或许没有下毒这么严重吧？”

    “我也希望如此，但刚才我请大夫帮我验过那盘菜了，虽然昏过去的客人在大夫的及时诊治下一一苏醒，但试菜的三只老鼠里头，就有两只去见阎王了。”

    “什么？！”大福诧异张口，背后冷汗直流。“太恶毒了，一定要把下毒的人抓出来才行！”

    “没错，不管那个人是谁，我一定会把他揪出来送官法办厂拓恩火漾的黑眸注满了怒意，紧握的拳头发出“喀喀”的声响。

    那个陷害悠悠无辜入狱的小人，他说什么也不会放过！

    过了几天，大福办了桌家常菜，请所有徒弟来家里吃晚饭。反正酒楼连着三天没开门做生意，大伙儿心情全不好，正好聚在一起喝喝小酒解闷。”二爷，衙门那里查出点眉目了吗？”阿辛追问着也受邀而来的拓恩。“总不能让我们酒楼一直关着不做生意吧？”

    “是啊，而且我总觉得悠悠不可能下毒害人，如果查出她不是犯人，也该早点放人啊！”阿峰够义气地直替悠悠抱不平。

    拓恩不着痕迹地，斜瞥了一直专注喝酒，不发一言的王奉一眼。“目前只传来消息，说是确定菜里加了巴豆和赤胆草。”他淡淡地说。

    “赤胆草？那不是毒鼠用的吗？”阿辛大为震惊。“天哪，那分量若没拿捏好，人吃了不死也去半条命。那么狠毒的事，我不相信悠悠会做！”

    阿峰也跟着附和。“我和大师兄的看法一样，悠悠一定是被冤枉的，会不会有外人潜进来下毒，想害我们酒楼关门大吉？”

    大福别具深意地环视了几个徒弟，闲聊似的说道：“说到这，我听说城东那间新开的酒楼，一直眼红咱们客人川流不息，虽然他们生意也不差，到底还是我们稳占这县城第一大酒楼的鳌头，所以他们眼红得很，不但到处放话说咱们莱色没他们好、酒没他们醇，还在暗地里想挖我们厨房里的人过去”

    “他们来跟我谈过喔！”一向没什么城府的阿峰马上接口。“他们开的条件很优渥，又是加工钱、又是升大厨，不过我这个人很有自知之明的，师傅的厨艺我才学了点皮毛，还没那个能力独当一面，所以我一口就回绝了。”

    阿辛沉吟了一会儿，也说道：“对方也来找我谈过，说要加我一倍的工钱，可是悠悠来了之后，让我知道自己该努力学习的地方还有很多。而且，二爷一向待我不错，大家也相处得很融洽，就像一家人一样，所以我虽然心动了一下，还是拒绝了。”

    “哈、哈，看来我的定性比大师兄好喔，我一点点心动都没有呢！”阿峰笑道。

    “罗嗦厂被阿峰小小调侃一下的阿辛，长臂一伸便拐住他的脖子，勒得他直拍桌讨浇。

    “这么说王奉，他们应该也找你谈过了吧？”拓恩顺势问道。阿辛和阿峰两师兄弟停f打闹，和大福一齐看向王奉。

    “我”王奉显然有些慌张，眼神完全不敢对上任何人。“是有，但我也推掉了。”

    拓恩浅酌了一口薄酒，淡淡地说：“是吗？那你昨天跑去那家酒楼，只是纯粹去吃个饭喽？”

    王奉还没答话，脸上的血色就先褪了三分。“二爷，你跟踪我？”

    “跟踪你的是我。”大福自己跳出来承认。“王奉，你让我太失望了。”

    王奉心头一虚，脸上仍佯装无事。“师傅，您别开我玩笑了，我只是去那家酒楼吃看看他们的菜色如何，比较比较罢了。”

    大福摇头叹息。“你就说实话吧！二爷他已经查出来下毒的人是你了。”

    “什么？”

    王奉脸色一白，阿辛和阿峰则异口同声发出惊呼，全都不敢置信地盯着他。

    “哈”王奉呆愣片刻后，突然放声大笑。“师傅，您开这种玩笑会害我闹肚疼的！”

    “所以他不是在开玩笑。”拓恩锐利的眼光盯住他。“那盘醋溜鱼片虽然是悠悠做的，但勾芡的芡汁是你教着她一起调的吧？”

    “这么说起来”阿辛摩挲着微冒青髭的下巴。“没错，那时候我在忙，是我叫王奉看着悠悠，照我说的分量调汁下锅的，免得那丫头又给我做出怪菜逼客人‘试吃’。”

    阿辛的话让王奉无法否认。“我是有看着她调芡汁，但只有一会儿的工夫，接下来我就回去忙自己的了。再说我那时候要是下了毒，悠悠怎么可能没看见？若说她是眼睁睁看着我下毒，那她跟我不成了一伙的？”

    拓恩冷笑一声。“要趁她没注意时下毒何其容易？你说什么都要把她拖下水是吗？你就那么嫉妒她的才能？”

    “谁嫉妒她了？！”这句话让王奉恼羞成怒。“我有哪里不如她，需要嫉妒她？二爷，你和师傅平时老是特别偏袒她也就算了，该不会连她犯了罪，也想找我当替死鬼代她吧？对她那么好，难不成是跟她有什么暧昧？”

    “王奉，你别说得太过分了厂阿辛重拍了木桌一下，怒叱他道：“二爷和师傅不是那种是非不分之人，悠悠是调皮了点，但在酒楼做事一直规矩安分，是个好姑娘。大家平时开玩笑归开玩笑，你说这种话坏人名节就太离谱了！”

    阿峰也不以为然地接道：“是啊，二爷待人一向公平，悠悠犯错他哪次没把她骂得狗血淋头？摔坏东西，工钱也是照扣无误。她怎么说也是个小姑娘，我还觉得二爷和师傅对她太严厉了呢1你如果只是因为嫉妒就做出这种害人的事，那你就太过分了！”

    “我都说我没做了！”王奉面色铁青，抵死不认。

    “我已经拿你的画像，让城里所有的葯铺和城郊的青草店指认过，你猜有多少人记得你买了赤胆草？”拓恩从怀中掏出画像扬了扬。“王奉，你太粗心了，要分好几家店买毒葯草来配合你熬毒汁的量，还不如跑到别的州县一次购足，那我要找认得替的人就难了。”

    “我、我是买来毒老鼠的”

    “那么巧？你家的老鼠恐怕有上百只，才需要用那么多赤胆草吧？”拓恩反问他。

    “王奉，事到如今你还不承认？！”大福再也按捺不住脾气。“你知不知道二爷原可以直接去报官，让人把你抓了去。可他看在大家相处多年的情分上，希望能让你自己认错去投案，这样县太爷也许会看在你有悔意而从轻量刑。你再死不认错，让我们扭送官府就难看了！师徒一场，你真要让我彻底心寒吗？！”

    “是你们先对不起我！”事到如今，王奉也豁出去了，发狠摔了酒杯，扬声大嚷。“我跟了师傅三年才学到的手艺，悠悠进来只有半年，师傅就破例全教了她，还指派她当大师兄的助手，完全没把我放在眼里，也一点都没有提拔我当二厨的意思，根本就是放着我不管了！二爷也是，她不过还是个小学徒，就加她工钱，我可是熬到第二年才加钱的。你们俩偏心又不公平！但秦老板可不同了，他说我过去他的酒楼就是大厨，还加我一倍的工钱”

    “忘恩负义的家伙！”

    大福狠狠甩了他一巴掌，王奉唇角马上渗出血丝。

    “是你好高骛远，不是我偏心！悠悠可是五、六岁就跟着她娘在饭馆里做事，拿了十多年的菜刀、煮了十多年的菜，你却才跟了我三年哪！论辈分你是二师兄，论厨艺你本来就在悠悠之下。你不努力学习，却来嫉妒师妹，真是枉然！”

    大福一把揪住他领口，继续说：“还有，二爷对你不公平？他对你不够好？你知不知道去年你爹重病，顾大夫其实只跟你收了四分之一的葯钱”

    “福师傅”

    “二爷，你就让我说吧！”大福不理拓恩的制止，继续往下说：“王奉，你真是恩将仇报！你爹的葯单里要用上人参和虎骨，是二爷叫顾大夫别写上去，由他付钱买，让大夫放进葯包，别告诉你。因为他听说你四处借不到钱，店里允许预支的工钱你也全预支了。二爷知道你根本付不起那么昂贵的葯钱，所以他匿名帮你，那笔钱就算是让你在店里做上一年的白工都不够还，你还说他对你不够好？我怎么会收了你这么个没天良的徒弟呀！”

    大福气得捶胸顿足、额冒青筋。王奉像个没魂的纸板人僵杵着，不一会儿，他突然放声嚎啕大哭，反倒把大福吓着了。

    “福师傅，待会儿就请你陪他去投案吧！”

    拓恩将杯中的酒一口饮尽，转身走出了大福家。