第四章

;  “我在服装社”敏贞心一慌，随便答一名，就顾不得礼貌说：“我真的该走了，谢谢！再见！”

    几乎逃难般的，她仓惶疾走，直到水门，确定没有人跟踪，才松了一口气。至少不是像上一次那么凄惨，不过，自己怎么会吓成这样？这才只是阿青婶而已啊！若是绍远、惜梅姨或其他亲人，她恐怕早双脚瘫软，连跑走的力气都没有了吧！

    她依然无法面对过去，面对她所织下的那一片乱网，两年了，她还是找不到化解的方法，为什么绍远和惜梅姨还要穷追不舍呢？找到她又有何好处？只不过把旧伤疤重新揭开，让大家再尝一次痛苦而已。

    她一边走一边想着方才和阿青婶的对话，应该没有透露什么会危及她藏匿处的话吧？

    她是见不得光的，只适合在暗处。台北地方大，她小心痹篇惜梅姨的信义路、哲彦叔的仁爱路、邱家的大稻埋，活在外围，以设定的安全距离来慢慢愈合她所划下的创伤。

    可创伤太深，两年仍是不够的。

    春雨绵绵，忽粗忽细，云其实不厚，太阳还不时露出笑脸，潋滟着微湿的大地。

    止不住如泣的雨水，大概是来自千山上遥寒的冰雪吧！一点一滴地融化，横空潇潇。

    服装社占了三个店面，白底红字的广告牌也特别醒目，假人模特儿穿着时新的旗袍礼服，各自千娇百媚地站在玻璃展示橱内。

    外表并不起眼的低矮建筑，里面可是别有洞天。尤其香喷喷的试穿间，有逃陟绒坐椅、巴洛可式的漆金长镜，早晚都是衣香鬓影的贵夫人穿梭。

    敏贞贪看绸缎庄送来的新布料，婉拒了美琴和几个女同事的看电影之邀，又成为早班里最晚走的人。

    天已黄昏，歇雨如丝，她撑起小白花洋伞，踏到街道上。

    突然对面有个伫立的人影引起她的注意，一个直直凝望她的男人。

    她眨眨眼，一辆三轮车踩过，溅起泥水；她再眨眨眼，伞从她的手上滑落。

    他举步踏了过来，敏贞转身就走，无视于行色匆匆的路人，只凭直觉左闪右穿，竟也没有撞到人。

    他拿起伞在后面紧随着，没多久伞就在她头上，他始终落后，配合着她的步调，一句话也没说。

    只有一个人对她的沉默习以为常，只有一个人能够快速进入她莫名的情绪中，那就是绍远，千真万确的绍远，他怎么会出现在这里呢？

    他们走进植物园，迎面而来的是满眼的绿，间有中央图书馆和展览古物的历史文物馆，因改建的提案仍在审议中，所以仍是木造的日本神社样式。

    敏贞的脚步很自然地走向人稀的小径，一大片水塘在雨中泛着涟漪，拂乱了天光云彩，始生的浮萍相互追逐连缀，随水飘流着。

    “敏贞，不要再走了吧？”绍远终于说。

    她在漫漫的水边站住，手绞着手帕说：“你怎么知道我在这里？”

    “阿青婶通知我们的。”绍远向前一步，在她身旁说：“她说你在服装社工作。我和惜梅姨就分头探访台北所有的服装社，我比较幸运，第三家就找到，没想到你离我那么近，这条路我时常经过，竟不知你就在近在咫尺！”

    原来如此，她根本就不该一时冲动跑去大稻埋！

    他们肩并着肩，敏贞只消轻轻一瞥，他整个人就进入眼帘。

    两年不见，他似乎又长高了，浓密的头发侧分，露出宽广的额头，他的眼睛依然深邃好看，脸上的线条则变得更刚毅、更男性化，他一向都是善用环境来涵养自己特质的人，一身粗简的白上衣和卡其裤丝毫掩不住他自信昂扬的气度。

    “你找到我又有什么用？叫我回秀里去破坏你们计划吗？你会傻到拿石头去砸自己的脚吗？”敏贞一见到他，语气自然又尖锐起来，挡都挡不住。

    “那么久了，你的脾气还是没有变，总是话不饶人。”他并没有愠意，只是有点沉痛“你难道都不曾想过，你那样无声无息地消失，对家人是多么大的打击吗？尤其是一大早起来，发现你不见了，又没带什么东西，也找不到你离开的丝毫线索，简直吓坏了家里的每个人。我们甚至搜山、去捞秀里溪，深怕你发生意外。你真的太不为人着想了！”

    “你很清楚我为什么非走不可，”她咬着唇说：“而且你们的动作还真快，马上追到大稻煌来！”

    “这还多亏纪仁叔想起那条古道，我们才查出你去了台北。台北你只有一个朋友丁惠珍，我们能不来找吗？可惜仍被你跑掉了！”他说。

    “我跑掉才是称了每个人的意，不是吗？”她说“我阿爸少了我这麻烦；你能够痹篇罪嫌；我姐姐也可以高高兴兴地回来和你订亲，岂不天下太平了？”

    “你怎么说这种话呢？”自从你走后，你阿爸每日忧心忡忡，挂虑你的安危；你阿嬷更是提到你就落泪，她一向是最宠你的，你忘了吗？“他望着地面说，”我一直没有想痹篇什么罪嫌，而且敏月也没有和我订亲。“

    “什么？”她吃惊地问，第一次正眼看他。

    “我不爱她，记得吗？“他和她四目相对，”我只不过听了你的话，不去毁了她一生的幸福而已！”

    “怎么可能？你根本不在乎的，你一心一意想做黄家的女婿，哪管爱或不爱？“她转身欲闪避他逼人的眼神。

    “我当然在乎！我告诉过你，我是迫于情势，不得不同意。“他绕到她面前，急切地说：“幸好那天晚上你说我对你不轨，才阻止了这桩婚姻悲剧，说起来我还要感谢你，不是吗？”

    “这就是敏月没和你订亲的原因吗？她还认为你对我不轨吗？”她抬头问。

    “我是对你有过违礼失控的行为，我从来不否认。”他静静地回答她。

    一提到在茅草屋发生的事，敏贞又不由得慌乱起来。她再一次转身，还向前走了几步，等抚平心情才说：“不管你怎么否认，我阿爸和姐姐还是会相信你，他们永远认为是我诬赖你，这种家我还能待吗？”

    “这点我很抱歉，他们那样逼问你，我又何尝快乐呢？我恨不能替你身受这一切”他表情十分恳切“现在一切都没有关系了，大家只希望你能平安回来，又哪会计较往事呢？”

    “我不信！阿爸曾那么生气，敏月曾那么恨我，你们冯家的野心也不是一日两日了，不可能就此一笔勾销；你不要骗我，我不愿再跌入那不见天日的网中！”她急躁地说。

    “我没有骗你！你始终是姑丈内心最锺爱的小女儿；而敏月也不再怪你，事实上，她已在去年底订婚，对方是个医生，很快就会来迎娶。”他顿了一下，仿佛下定决心才说：“冯家对黄家绝对没有什么野心或企图，若说有也只有一个就是有朝一日，我我希望能够娶你为妻。”

    敏贞尚未消化完姐姐订婚的消息，又被后面的话惊呆了。他真大胆，竟敢直言不讳！

    她想也不想就说：“你当然想娶我，因为我是你成为黄家女婿的唯一机会了！”

    绍远的脸上起了急速的变化，她好像又回到那个在冯家的下午，不禁吓得后退。

    他愤怒的吼声逼向前来“去他的黄家女婿，我根本不希罕！你对任何都有超强的感受力，为什么偏偏感受不到我的心？我对敏月无意，对其他女孩子看不上一眼，因为我的心全在你身上，任你蹂躏践踏、任你诋毁污蔑，我都一心不变。那么多年了，难道你都无法体会吗？”

    他在设法冲散两人之间那形之已久的浓雾，想让一道光芒进来；可敏贞早习惯那种迷蒙灰白，受不了那会刺穿双眼的强烈亮光。

    她捂着耳朵说：“不要说了！我不想听！你只想骗我回去，关住我，让我再受那种折磨！”

    她用力地甩开他的手，往小径深处跑，苔绿沾满了鞋子。

    “敏贞！”只追几步他就抓住了她“不要再逃避了！没有人关你，是你一直活在那些阴影中！”

    “那不是阴影，那是摧心裂肺的痛苦呀！从十岁我阿母过世开始，我就活在巨大的愤怒中，我恨阿爸的背弃、恨你姑姑的欺骗、恨阿母的病亡、恨惜梅姨的离开、恨自己的无能为力、恨别人的遗忘，这世界已扭曲成一条粗绳紧缠住我，要把我扼死！”她的泪水串串落下，悲绝地说：“如今我好不容易解脱了，能够找到真正的自我，抛去以往种种可怕的情绪，你为什么又来騒扰我呢？为什么不放我自由呢？”

    绍远放开她，内心是极端的冲击与挣扎，久久才说：“你的亲人和我真是你身上难以负荷的枷锁吗？”

    “我不知道是身上或心里的，只觉得离秀里愈远，我就愈平静。”她擦去眼泪，缓缓说：“至少目前我还没有准备好要面对一切。你若曾用心于我，就请你不要告诉任何人我的行踪，包括惜梅姨在内，可以吗？”

    “然后继续看着大家为你日夜牵挂操心吗？尤其你阿嬷，她年岁已大，身体又不好”他眉头深皱的说。

    “我真的需要时间，绍远哥，求求你，好吗？”或许是太累了，或许是在外的磨练多了，她竟不自觉地在他面前露出恳求状，双眸含着盈盈的泪水望着他。

    “你明知道我没有办法拒绝你，此刻你就是叫我上刀山、下油锅，我也是得去的。”他轻叹一口气说：“你需要时间，我就给你时间，但是我一个条件。”

    “什么条件？”她马上满怀戒心。

    “别再躲避我了。”见她面色一暗，他无奈地笑笑“不要害怕，不是感情或婚姻的事。你就把我当成朋友，以这么简单的事来交换我的保密，还算公平吧？”

    和他做朋友也是危险万分的，敏贞迟疑着，但她实在没有选择的余地？他们无猜的来往只在童年，长大后就僵在永无止尽的对峙中；但他现在的要求对她而言，未尝不是一种吸引！

    “好吧！你遵守诺言我就答应。”她微微点头说。

    “你既然答应，就让我请你吃一顿饭以表示诚意吧！“绍远露出笑容。

    “吃什么饭？”她一脸要参加鸿门宴的样子。

    “不要紧张，就一碗面而已。我是个穷学生，最多可以让你加两片肉和一个卤蛋，这也会造成你的负荷吗？”他又补充一句“还有，这是我家教赚来的钱，不是黄家的，你可以放心大胆地吃。”

    “我没有这个意思。”他这么一说，她反而有些不自在“既然我们要当朋友，就不要再提以前的旧帐了，好吗？”

    “当然！”他又笑了“我刚刚说你脾气没变是错了，你还是有些不一样”

    敏贞把手帕放在嘴上咳两声，掩饰内心的不安。

    雨已停了，她接过伞收起，没着小径走回，他则默默不语，专心地当她的护花使者。

    这种局面倒让敏贞料想不到，她心理仍有许多疑虑，对这个“朋友“不太信任；但在某些方面而言，他也是难以抗拒的，迷人而危险的，他能触动她的感情，成为她最隐讳的秘密。

    他们在路边摊吃面，气氛还不算不错，他谈学校，她说工作，这种不涉及敏感话题的交谈方式，是长久以来的第一次，也只有远离秀里才可能发生。

    然而，两人也变得生疏客气了，仿佛初识者。

    饭后，他坚持送她回去。

    夜幕低垂，晚霞也淡隐，迷宫式的小巷更加阴影重重，一路可听见由窗棂之内传出的人语声。她纯熟地绕着，他愈跟眉头便蹙得愈深，脚步也愈加凝重。

    到了窄洞荒园，上有一弯勾月，下有流萤点点，他耐心地等她开门。室内一目了然，不用他三步就跨完了。

    “你怎么住这种地方呢？”他口气不佳，好像她犯了滔天水罪似地。

    “这有什么不好？你不是说我从小锦衣玉食，没有尝过贫穷的滋味吗？我想，这至少比你的茅草屋好吧？”她振振有辞地说。

    “我是这么说，但没有叫你身体力行呀！”他懊恼又痛心地说：“你自幼就被人保护得好好的，几乎可以说是捧在掌心长大的，何时吃过这种苦呢？”

    “日子虽然苦一点，但我感觉自在多了，我可以自由地呼吸空气，只见我喜欢的人，做我喜欢的事，不再有一大堆压力闷得人觉甸甸的，简单又快乐。”她说。

    “那我也被归于你‘喜欢的人’了？”他小心地问。

    “只要你是单纯、不耍心机的冯绍远，我没有理由讨厌你。”她也谨慎的回答。

    “你还是不信任我，对不对？”他苦笑说，眼光突然被那本欧洲画册吸引去。

    他翻了一下，同时看到赠送者的签名，语调怪异的说：“同样的一本书，你拒绝我的，却接受别人的，这个高智泉想必是个重要的人物吧？”

    “他只是我同事兼室友美琴的哥哥，很普通的朋友，很普通的生日礼物，谈不上重要或不重要。”她淡淡地说。

    “是吗？”他忘神地盯着她，说：“你既然有了这本，就不要我那一本吧？”

    一个平铺直叙的问题，却教她愣了一会儿才说：“我已经有了，你的就可以送给别人了。”

    “可惜我的画册上也写了你的名字，无法再转赠他人了。”他耸耸肩说。

    这莫名的对话流露出一种伤感的味道。她一觉愁郁，就想往绣架前坐，此时宝蓝缎面上张着三朵桃红山茶，嫩绿色藤萝牵出一串白蝶花。

    她悠地想到问：“树王和藤萝好吗？”

    “很好，他们似乎找到相依附生的方法。藤萝不再嚣张，树王也不再狂肆，一个给予生命，一个给予灿烂，比任何时候都美，你真该亲自看看。”他说。

    “你哪天摘几朵来给我，我就可以判断了。”她说。

    他正想表达什么，纱门开了，美琴站在玄关，一看见陌生男人，嘴马上张成字形。她那惊愕的表情，打断了绍远和敏贞之间属于极私已的默契。

    “我不知道有客人”美琴说，这个小屋除了智泉，从没有另一个男性出现，她自然惊讶。

    “这是冯绍远。”敏贞介绍“这是我的室友高美琴。”

    他友善的和美琴打声招呼，再对敏贞说：“我该走了，我留下学校宿舍的住址，有事可以来找我。”

    他走到庭院，敏贞追了出来说：“这里的路弯弯曲曲的，你走得出去吗？”

    “放心，这点路还难不倒我的。”他笑笑说。

    荒夜送客，有一种凄清，她想到他的口琴声很适合此刻的情境，要问他还吹不吹，他人就已经走远了。

    “喂！他是我哥哥的情敌吗？”美琴一见她进来就问。

    “什么叫情敌？你哥哥是朋友，他也是朋友，再普通不过了，你不要胡说。”敏贞坐在绣架前说。

    “他也是大学生吗？”美琴只问。

    敏贞点点头，穿上一条银黄丝绒，绣白蝶花的蕊。

    “那我哥哥多铁定没希望了，光是英俊潇洒就比不上了。”美琴好奇地问：“你什么时候认识他的？怎么认识的？”

    敏贞迟疑着，不知该如何回答，最后才随口说：“今天认识，就在店门口，他来搭讪。”

    “什么？今天才认识你就带回家？”美琴惊叫。

    看，马上就露出一个破绽，骗人要撒谎，还真不容易呢！敏贞一边应付美琴一边想，绍远亦被她拖下水了；他真会替她隐瞒吗？这种隐瞒真是他对她的心，或者别有目的呢？

    她当然能感受到他对她的好，但又怕他的动机和居心，也就弄得自己极苦。喜欢他和怀疑他，早成了分不开的皮和肉，若要扯离，不就成了活生生的凌迟之苦吗？

    美琴问累了，没问出一个所以然，也就没趣了，敏贞继续绣花，脑海却想着他们今日的重逢。

    她对美琴所说的何尝有错？她和绍远是由另一个模式的相处开始，没有任何包袱的，就仅是人海茫茫中的两个人，只是不知道这种情况会发展成什么样呢？

    心神一分，针扎到手，怵目一滴凝血，痛已达到心底，她不由得轻叹一口气。