;“城镇居民以农为生,割稻,打谷、脱谷、碾米,皆以人力或赖牛马,但若以水推碓,水碓足足可以节省十倍人力,不仅水碓臼碾成效极佳,就连以水推磨亦比牛力更胜三石,这方法真妙!”金主笑咧了嘴直赞赏我花了三夜绘出的水碓设计图。
“不敢当。”
“若我出资在水家庄湖畔设置此种水制法的工具,绝对可以赚进大笔银票!秦兄,这方法你可得全交给我来做。”
“那是当然,不过”我略顿,与金主谈着交易。
“我懂我懂,所有净收五五对分。”
“六四。”
“秦兄,这:”
“七三。”再迟疑呀,再迟疑就八二了。
“六四成交。”金主心一横。
“我六你四,成交。”
两只大掌交握,奸商与奸商达成共识,他的奸,来自于想要富上加富;我的奸,却是想要养活水家庄,目的不甚相同,却同样为银两而奸。
谈生意,是我想也不曾想过的工作,而今,我却越来越上手,这也是所谓“环境所逼”的最佳写照吧。
至少,我即将成功地为水家庄赚进第一笔小财。
交易完成,进入闲磕牙的阶段。
“秦兄,你是水家庄主特地聘用的人才吗?”水家庄已经沉寂许久,此时却又渐渐崭露头角。
“不,我是水家庄主花钱买下的长工。”一个苦命到不行的可怜长工,偶尔还能兼兼差,充当水家庄的管事。
气氛一凝,金主不可思议地望着我,而我只是喝着连片茶叶也没有的温水。
“哈哈哈哈,秦兄真爱说笑!”
“我是认真的,我等会儿还得扫地兼擦桌子,后院还有脏衣裳待洗。”我可忙碌得很,没啥空闲和他打官腔。
“秦兄,你真有趣,说起谎来脸不红气不喘的,我都差点教你给骗了。”
又是一个不信的家伙,我也懒得多言,恭送金主出府。
“秦兄请留步,回府去扫地呵。”金主朝我使使眼色,自以为说了个很逗趣的笑话。
可我是真的该去扫地了。
送给金主一抹下甚真诚的浅笑,闩上府邸大门。
若水家庄能有收入,头一件事就是买些小丫环来分担我的杂务。
小丫环
我脑中才这么思索着,定睛一瞧却瞧见一位小姑娘悠然地穿越水家庄大厅,朝右侧厢房走去。
“等等!你是谁?怎么乱闯别人家!”我回神,拎着竹帚冲过去。
小姑娘被我巨嗓一吓,掉头就跑。
“你给我等等!”竹帚长柄一勾,硬生生将那小姑娘自衣领后方给提了离地。
小姑娘咿咿呀呀地挣扎,莲足蹬蹬踢踢,像只被捕获的小兔儿。
“你是谁?怎么进水家庄!进水家庄做什么!若你是想偷钱,容我嘲笑你两声,水家庄里什么都有,就是没有钱!”
小姑娘比手画脚,可我瞧不懂。
“长得清清秀秀的,学人干起偷儿!”我迳自再道。
她猛摇着头手,这举动我瞧懂了。
“你说,你不是偷儿?”我解读着她的手语。
她点头。
“那你是谁?”
她指了指地。
“你是水家庄的人?”
她迅速颔首。
“我来了好些天,怎么不曾见过你?”
她指了远远的厢房。
原来都躲到偏远厢房去了。“你不会说话?”
点头。
我现下的举动活似在欺负善良姑娘的恶徒,我放下竹帚,让她踏回石阶。
“你该不会也是水湅买进的丫环吧?”我略略打量着她。一袭素净的碎花衣孺,与寻常村姑一模没两样,青丝简单扎成麻花辫,垂落在未发育的胸脯前,年龄看来比水湅更小。“买下你这种小嫩娃能做什么?断奶了没呀?”与水湅相处越久,我发觉自己的嘴越来越毒、越来越贱了。
她脸一红,没出声。
这小姑娘的模样有些眼熟,眉呀眼的好似在哪见过
“今年多大岁数了?”
她比了个“九。”
“扫地会不会?”
小脑袋点了点。
“喏。”我将竹帚递上,她大退一步,我忍不住嚷:“怕什么?我又不会拿它戳你,接下,扫地去。”我也好继续思索为水家庄赚钱的其余方法,银两没人嫌少,我自然不会是例外的那一个。
她先是迟疑,纤手缓缓伸来,怯怯地接过竹帚。
“慢着。”我又唤回她。
她回头,瞠着圆溜溜大眼的模样好不可爱。
“叫什么名字?”
她原想伸手比画,动作一顿,蹲下身子在地上以指为笔地写了两个字,而后指了指地,又比了比自己。
“嗯,你下去吧。”
她一溜烟地消失在转角。
我抚着下颚,听到自己磨牙的声音。
“我会绘制水碓设计图,可我不识字”
很好,在确保水家庄收入稳定之后,我非得找个夫子到府里来授业传道解惑,而地上那两团鬼画符就是我头一个要学起的字!
“那两个字,念作‘净净’,干净的净。”
水湅的声音地由我身后传来,一脸戏谑地觑着半蹲在地上研究鬼画符的我。
“净净”是那小丫头的名儿。
水湅破纸扇一合,也在地上写了两字。“这两字念作‘水湅’,也就是我的名字。”
“谁要知道你的名字怎么写!”我才不屑咧。
水湅恍若未闻,继续挥毫。“这三字,念作‘秦随雁’,也就是你的名宇。”
不由自主,我被他的话所吸引,目光专注地落在那三字直直横横又勾又撇的宇迹之上,甚至是努力想将每一笔画给刻在脑海。
“想学字吗?”水湅笑问。
半晌,我虽不甘愿,但仍点头。
“我可以教你,不过”水湅璀璨笑靥足以教日月为之失色,然而下一瞬间,他刻意以烙印右脸正对着我,让我产生鬼魅狞笑的错觉。“先签了这份卖身契再说。”他由怀里掏出一张写着密麻黑字的纸,左右摇了摇。
“卖身契?我不是已经签过了?”早在收下三十两的当天,我便将自己卖给了水湅。
“那份买的是你的人,这份要买的,是你的心。”
“你在说些什么?”有听没有懂。
“买你心甘情愿在水家庄做牛做马。”
“心甘情愿!想都别想!”我毫不客气地扯过那张纸,硬是撕个粉碎。
水湅也不动怒,再掏出一张。“还要不要撕?我这还有很多呢。”
我鼻腔喷吐着怒气。我想撕!可我最想撕的是水湅此时脸上的贱笑!
“你何必如此反骨咧?这卖身契签了又不会怎样,反正你再差也差不过现在,签了这纸,你还能如愿地多学些字,瞧我是那种欺你不识字的恶主子吗?要不,我将卖身契一字一句都念给你听,你听完再签?”
“你若存心骗我,自是不会照实念,怎么算都是我吃亏。”
水滦笑得好浅,双眸敛蕴着喜悦。“吃亏就是占便宜呀,来来来,签字画押,你一盖手印,我马上开始教你习字。”
我知道,若我要等到水家庄的情况稳定才去学习识字,恐怕是好些年之后的事,如果水湅愿充当夫子,对我、对水家庄都是好事。
只要盖了手印,习了字,我在与众家金主商谈的过程中也会更加顺遂。
牙一咬。“好,拿来!”
鲜红指印落款。
水湅满意地朝末干的纸上呼拂了几口气,肋它干涸。清朗的声音缓缓朗诵起草约上的一字一句
“立约人甲方,就是我水湅;乙方就是你秦随雁。乙方同意,自盖下手印之日起,至甲方点头同意止,愿听从甲方命令及差遣,不许有一丝一毫的埋怨和嘀咕,忠心不贰地成为甲方名义上及实质上的玩具,在甲方无聊闲暇之余尽一切努力为甲方解闷除忧;甲方卧病,乙方随侍在身:甲方不幸夭折,乙方陪葬最后是甲乙双方的签宇及手印,即日生效。”
“这是什么不平等条款!”你死我还得陪葬!
“卖身契呀。”水湅仍旧在笑,仍旧笑得无邪“随雁,我忘了同你说一件事,你才到水家庄数日,所以不了解我的为人,我方才说‘瞧我是那种欺你不识字的恶主子吗’,这答案正解‘我是’。”他脸上丝毫不见任何礼义廉耻,小人的模样相信在往后的岁月中也不会有所改进。
水湅收回纸张,右手在我发愣的眼前挥舞着,我只觉眼前一黑,如同预测着我未来同等的黑暗,我逃避现实地昏了过去。
我知道,待我醒来,我的命运绝对不会变成更好。
我是天底下最苦命的长工