第一章

    "皇上大行封赏之事，想来应是为了掩人耳目，不让人去注意到公主的存在与否，是吗？"柳之秋坐在摇摇晃晃的马车上，瞧着身旁静默不语的夏无采，忍不住问出心中的疑惑。

    "也许。"夏无采简洁的回应道。

    对夏无采来说，臣子的本分就是依令行事，现在皇上下令要他好好"询问"一下河真族公主的侍女，以了解公主有可能上哪儿去，而他自然只能毫不怀疑地照办。

    "公主的侍女目前正暂居将军府是吧？"柳之秋熟知好友不喜多言的个性，早就见怪不怪了，"这么做不要紧吗？毕竟皇上原本打算让河真族公主嫁给你"

    "季幽不介意。"夏无采瞧了窗外一眼，心里正盘算着今儿个风和日丽，他实在应该带他的公主妻子去游山玩水一番。

    "看来你与二公主相处得极为融洽。"柳之秋露出一个放心的笑容。

    原本他还担心夏无采冷漠的性子会时常与任性好动的二公主起冲突，没想到他们似乎相处得挺好的。

    "担心我不如担心你自己。"

    夏无采瞥了柳之秋一眼，虽然明白这个好友的最大毛病便是善良得过分，老爱替他人操心却鲜少注意到自己，但是每回实际碰上时，总还是免不了要提醒他一下。

    "我？"柳之秋柔声笑了笑，"我想，我的问题没有你严重。皇上想替河真族公主找的和亲对象是你，可不是我！"

    "我和季幽都不会点头的。"夏无采淡淡地道。

    他和妻子都已经明白地对皇上表示过了，他夏无采只有祁国二公主单季幽一个妻子，不会再娶；而单季幽则是抱定主意，倘若她的父皇敢强硬逼婚，她就拉着夏无采开溜，从此不再回宫。

    "希望皇上只是开玩笑。"

    柳之秋摇摇头，对于祁国二公主的任性，他是时有耳闻，所以他也很清楚，如果皇上真的挑夏无采这个驸马娶河真族公主以为和亲之便，二公主是绝对不会轻易妥协的。

    "祁国若是少了你这位镇国将军，难保河真族不再来犯。"虽然柳之秋举双手赞成和谈，但是河真族的侵略性太强，他们这些只懂得读书写字的文官可没把握在战事中存活下来，更遑论前去谈判。

    "彼此彼此。"夏无采轻哼了声，"若是皇上身旁少了你这位可以商议国事的柳舍人，只怕朝中那群无能者会乘机作乱。"

    祁国在皇上还算英明的治理之下表面上看来是国泰民安，但搬不上台面的勾当还很多，只是发掘人才来接替那批废人也是需要时间的，所以目前也只能暂时忍耐了。

    至少皇上虽然让两派人马共存，但私底下却不停地进行着撤换宫中无能大臣的工作。

    "殿试当日幸蒙皇恩，列位探花，倘若不能为国尽心尽力，那受封舍人一职又有何意义？"柳之秋对于夏无采的直言不讳虽然感到有些不安，但是又无法反驳。

    "成，你尽力的机会来了。"夏无采调侃似的应了一句："皇上现下不是丢了个麻烦给你？"

    "无采指的可是在京城里寻出河真族公主这件事？"柳之秋露出一个苦笑，"这确实是个烫手山芋。"

    "不过，这京城里最有名的，确实就属'柳江客栈'了，皇上会如此决定也不是没有道理的。"夏无采边说边掀起竹廉往外探看。

    载着两人的马车已来到市街上，朝东望去，不远处立着一座挂着彩布的高楼，上头高挂着写着"柳江客栈"四个大字的匾额。

    "我现在只希望皇上的推测无误。"柳之秋叹道："否则我就得挨家挨户去寻一个不知长相的公主了。"

    "至少我记得她的长相。"夏无采耸耸肩，"大不了我跟你一块儿找。"

    "还是别了吧。"柳之秋连忙拒绝，"你没忘了皇上说过什么吧？"

    "让我去寻人的话，全京城都会知道河真族派来和亲的公主不见了。"

    夏无采当然不会忘了这段似褒又似贬的话。

    柳之秋点了点头，"所以找人的事还是暂且交由我来吧，你只要把公主的名字告诉我便成。"至少让他有个根据，可以先查查柳江客栈的名册。

    虽然他觉得河真族公主应该不至于用真名投宿，但好歹也有个线索。

    "公主的名字？"夏无采微挑起眉，这才发现自己真的忘了告诉柳之秋那位公主的名字了。

    "是啊。"柳之秋点头应道。

    "我记得她有个很像祁国人的名字。"夏无采蹙了下眉，"那位河真族的公主名叫"

    "白露？"

    柳之秋错愕地瞪着白纸红格里斗大的两个黑字，还以为自己是在做梦。

    白露！这不就是方才送他回来的夏无采告诉他的名字？

    一个不像河真族反而像祁国人的名字

    那位逃婚的河真族公主，当真住进了他们家的柳江客栈？

    这该说是皇上料事如神，还是纯粹的巧合呢？

    望着手中的名册，柳之秋发愣了许久，他实在不以为河真族的白露公主会没戒心到这种地步，但怎么会这么巧，昨儿个夜里真的有位白露姑娘住进了柳江客栈？

    这位白露姑娘，真的就是皇上下令要寻回的河真族公主吗？

    "我说秋儿，你是怎么回事？站在那儿发什么呆？"

    柳母何香刚对过帐本打里头绕了出来，本想到处巡视一番，看看客栈里有什么打理得不妥当的地方，却没料到会看见打宫里回来的儿子正站在柜台前发呆。

    "娘。"柳之秋合上名册，心虚地笑了笑，"没什么，只是见到一个眼熟的名字，以为是昔日同窗上京城来了。"

    皇上下过令的，寻白露公主一事不得对外泄露，所以即使是面对自己的娘亲，柳之秋也不敢说实话。

    "是吗？"何香怀疑地看着他心虚的表情，"秋儿，你不是在瞒着我什么吧？"

    柳之秋自小就诚实善良得过分，只要一说谎就会神色不定而显得慌乱，他这些小动作和反应也许可以瞒得了旁人，但却骗不过何香这个养了他二十余年的娘亲。

    "秋儿不敢。"柳之秋生怕娘亲再逼问下去，连忙转移话题，"秋儿方才只是想确定一下，看看有没有河真族人住在咱们客栈里。"

    "河真族人？"何香纳闷地问。

    "前阵子咱们祁国不是与河真族交战吗？无采说他担心客栈里进出的人太杂，倘若有河真族人住进来乘机捣乱就不好了，所以才要我注意。"

    柳之秋连忙编了个理由。

    "无采？真难得那个没表情的孩子会替人担心。"何香瞪着柳之秋，脸上带着警告意味，摆明了是不相信柳之秋胡乱编派的理由。

    虽然与夏无采相交不深，但她可也是见过夏无采几次面的，要说那冷冰冰的夏无采会主动提醒人、关心人，她可不敢相信，所以肯定是她儿子在隐瞒些什么。

    不过既然他不说，八成是有什么特别的理由，她也不好一直追问。

    他在宫里进进出出的，总有些事不好大声嚷嚷，这客栈里又人多嘴杂，就算有事想逼问他，也得等到晚点再说。

    "娘，无采不是那么没感情的人，只是不爱讲话罢了。"柳之秋连忙替好友辩白。

    "罢了，你年纪也大得不需要娘整日盯着你了，总之你别给我胡来便是。至于河真族人，祁国与河真族往来甚少，近日更由于战事频传，城里根本见不到半个河真族人，所以咱们客栈里也没有任何河真族人，这样你放心了吗？"

    说完，何香推推柳之秋又道："你难得早归，去跟你爹打声招呼吧！"

    "爹在房里？"柳之秋点点头，"那么孩儿先回去了，娘别太累了，晚上早点歇息吧。"

    "知道了，你别老是跟你爹说同样的话。"何香推着柳之秋往外走去，"快回去吧，咱们家就在客栈隔壁，想探娘的时候，就算夜里也尽管过来便是，不用操心。"

    柳之秋苦笑着没再反驳，他明白自己是说不过娘亲的，干脆先离开客栈回家去，等明儿个一早住房的客人都下楼用早膳时，再找机会确认那位白露姑娘是不是河真族公主。

    虽然娘亲说柳江客栈里没半个住房的客人是河真族人，但是河真族的少女与祁国人的长相并无太显注的差异，若是那位公主又换上了祁国的服饰，那么要在短时间内知道那位白露姑娘的来历可就不容易了。

    只是倘若白露公主心思真有如此缜密，又怎么会在名册签上"白露"二字呢？

    这样一来，不是摆明了在召告世人河真族的白露公主就住在柳江客栈里？

    唉！这件... -->>
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