第二十一章

    这天，大队人马，走进了一条山路。天气忽然阴暗下来，接着，雷声大作，大雨倾盆而下。乾隆的马车，陷进泥淖。马儿拼命拖车，车子却动弹不得。

    众人围着车子，无可奈何。

    尔康掀起门帘，对里面喊：“老爷，恐怕你们要下车，让我们把车子推出来！”

    乾隆、紫蔽、小燕子都下车。

    埃伦和纪晓岚连忙用伞遮住乾隆。雨点稀哩哗啦的下着。乾隆放眼一看，四周没有躲雨的地方。紫蔽和小燕子，几乎马上淋湿了，就问福伦：“还有伞吗？”

    “这真是一个大疏忽，就带了两把伞！”福伦歉然的说。

    乾隆一听，就大喊。

    “紫蔽，小燕子，你们两个过来！到伞底下来，不要淋湿了！”

    “我没有关系，我去帮他们推车！”小燕子嚷着。

    永琪、尔康、尔泰、鄂敏都淋得透湿，在奋力推车，傅恒和太医在前面控马，大家都狼狈极了。小燕子奔来，加入大家推车。嘴里吆喝着：“来！一、二、三！用力！”

    永琪看到小燕子浑身是水，心痛，喊：“你不要来凑热闹了！去伞底下躲一躲！”

    “我才不要，我要帮忙！来！大家用力！”

    “一二三！起来！”大家大叫。

    车子仍然不动。

    雷电交加，马儿受惊，不肯出力了。一个雷响，马儿就昂头狂嘶不已。

    紫蔽站在乾隆身边，已经浑身是水。乾隆手里的伞，一直去遮紫蔽，自己竟然浴在大雨中。他心痛的说：“你过来，女儿家，身子单薄，不比男人，淋点雨没有关系！过来！过来！”

    紫蔽看到乾隆傍她遮雨，自己淋湿，又惊又喜。忙接过乾隆手里的伞，完全罩着乾隆，喊着说：“老爷，你不要管我了，反正我已经湿透了！你是万乘之尊，绝对不能有丝毫闪失，你别淋到雨，就是您对我的仁慈了！”

    纪晓岚和福伦，见到乾隆如此，急忙用另一把伞遮着紫蔽，让自己浴在大雨里。

    “老爷，你别管紫蔽丫头了，我来照顾她！”纪晓岚说。

    “是呀，是呀，我们来照顾她！”福伦按口。

    紫蔽见福伦淋雨，大惊。那敢让福伦和纪晓岚来给自己遮雨。手里的伞，又去遮福伦和纪晓岚。

    “拜托两位大人，不要折我的寿，好不好？我是丫头呀！”

    大家遮来遮去，结果是人人湿透。

    紫蔽见乾隆执意遮着自己，一急，就把伞往乾隆手里一塞，喊着说：“我帮他们去！”

    乾隆急喊。

    “紫蔽！紫蔽！”

    紫蔽已经跑到马车前面去了。

    紫蔽没有加入推车的行列，却奔到马儿身旁，对傅恒笑着说：“这马儿不肯出力，让我来开导开导它！”就对着马耳朵，不知道说些什么，说完一匹，又去跟另一匹咬耳朵！”

    暗恒和太医，惊奇的看着紫蔽。

    这天晚上，乾隆发烧了。幸好太医随行，马上诊治，安慰大家说：“只是受了凉，没有大碍，大家不必担心！还好从家里带了御寒的葯，我这就拿到厨房去煎，马上服下，发了汗，退了烧，就没事了！”

    乾隆秉着一床毡子，坐在一张躺椅中，虽然发饶，心情和精神都很好。

    “我看，你干脆叫厨房里熬一大锅姜汤，让每个人都喝一碗，免得再有人受凉！尤其两个丫头，不要疏忽了！”乾隆叮嘱太医。

    “是！我这就去！”太医说，急急的走了。

    永琪关心的看着乾隆：“阿玛，你还有那儿不舒服，一定要说，不要忍着！”

    “是啊！是啊！好在太医跟了来，葯材也都带了？”福伦说。

    乾隆抬眼，看到大家围绕着自己，就挥挥手说：“你们不要小题大作，身子是我自己的。我心里有数，什么事情都没有！你们下去吧！懊做什么事，就做什么事，别都柠在这儿！让紫蔽和小燕子陪我说说话，就好了！大家都去吧！”

    “如果你要叫人，我和尔泰就在隔壁！”尔康说。

    “这一层楼，我们都包了，有任何需要，尽管叫我们！”傅恒说。

    “去吧！去吧！别把我当成老弱残兵，那我可受不了！别罗嗦了！”乾隆说。

    纪晓岚便非常善体人意的说：“紫蔽丫头，你好好侍候着！”

    “是！你们大家放心！”

    尔康听纪晓岚那句话，直觉有点刺耳，不禁深深的看了紫蔽一眼。

    紫蔽全心都在乾隆身上，根本浑然不觉。

    众人都躬身行礼，退出房间。房里，剩下乾隆、紫蔽和小燕子。紫蔽就走到水盆前，绞了帕子，拿过来压在乾隆额上。

    “把额头冰一冰，会舒服一点！”

    小燕子端了茶过来，拼命吹气，吹凉了，送到乾隆唇边去。

    “还好，紫蔽想得周到，带了您最爱喝的茶叶！来，您喝喝看，会不会太烫？”

    乾隆接过茶，嚼了一口。紫蔽又拿了一个靠垫过来，扶起乾隆的身子，说：“我给您腰上垫个靠垫，起来一下！”

    乾隆让紫蔽垫了靠垫。小燕子又端了一盘水果过来。

    “您爱吃梨，这个蜜梨好甜，我来削！”

    “我来！我来！”紫蔽抢着说。

    “那，我来换帕子！”小燕子就去换乾隆额上的帕子。

    乾隆左看右看，一对花一般的姑娘，诚诚恳恳的侍候着自己，绕在他身边，跑来跑去，嘴里你一句，我一句，有问有答的。他竟有一种不真实的幸福感。他凝视二人，越看越迷糊，越看越困惑。

    “你们两个，到底是从哪儿来的？”他忽然问。

    小燕子和紫蔽双双一怔。

    “老爷，您这句话是什么意思？”小燕子有点惊惶。

    紫蔽停止削梨，盈盈大眼，惊疑的看着乾隆。“不要怕！”乾隆温柔极了。“我没有别的意思，我只是很感谢上苍，把你们两个，赐给了我！我觉得好幸福，好温馨。这种感觉，是我一生都没有感觉过的！我真的非常非常珍惜！”

    紫蔽和小燕子，双双震动着。

    葯熬好了。小燕子和紫蔽，就端着葯碗，要喂乾隆吃葯，一个拼命吹，一个拿着汤匙喂。乾隆看这两个丫头，把自己当成小孩一样，不禁失笑，伸手去拿碗，说：“你们不要把我当成害了重病，好不好，我自己来！”

    紫蔽微笑，吹气如兰：“老爷，有事丫头服其劳！您就让我们侍候侍候吧！您有幸福的感觉，我们也有啊！何不让这种感觉多延续一下？”

    乾隆眩惑了，看着紫蔽，默然不语。便由着她们两个，喂汤喂葯。

    没多久，乾隆迷迷糊糊的睡着了。

    夜色已深，小燕子早就支持不住，靠在一张椅子里，也睡着了。

    只有紫蔽，仍然清醒得很。看着熟睡的乾隆，她思潮起伏，激动不已。这是她的亲爹啊！是她梦寐以求的情景啊！这个“爹”离她那么近，对她那么好，她却不能喊一声爹！她凝视乾隆，把乾隆的被拉拉严，伸手抚摩乾隆的额，发现乾隆在出汗，就掏出手帕，细心的拭去乾隆额上的汗珠。

    乾隆在作梦。梦里，雨荷对他缓缓走来，大眼中盈盈含泪。梦里，雨荷在说：“请不要走，我不舍得你走！我很怕今日一别，后会无期啊！”乾隆不安的蠕动着身子，紫蔽忙碌的手，不住拭去他额上的汗，不住换帕子。

    梦里的乾隆，看着梦里的雨荷。雨荷在说：“我不敢要求你的爱，是地久天长，我只能告诉你，我的爱，是永远永远不会终止的！就怕皇上的爱，只是蜡蜒点水，而我，变成一生的等待！”

    乾隆呓语，模糊不清。

    紫蔽有点着急，双手更加忙碌的为他拭汗，为他冷敷。

    乾隆仍然在作梦，梦里的雨荷在说：“记住几句话：‘君当如磐石，妾当如蒲草，蒲草韧如丝，磐石无转移！”

    梦中的雨荷幽幽怨怨，转身而去。乾隆惊喊而醒：“雨荷！雨荷！”

    乾隆陡然坐起身子！”接触到紫蔽惊怔的双眸。迷糊中，紫蔽和雨荷，叠而为一。

    乾隆一伸手，紧紧握住了紫蔽正为他拭汗的手。

    两人瞠然对视，紫蔽听到乾隆喊着母亲的名字，陷入极大的震撼中。乾隆惊见紫蔽殷勤照顾，疑梦疑真。

    “我作梦了，是不是？”乾隆怔忡的问。

    紫蔽点点头，颤声的答：“您在叫‘雨荷’！”

    乾隆一眨也不眨的凝视紫蔽。

    “你也知道雨荷！”

    “是！知道雨荷的每一件事！知道老爷的诗！”就轻轻的念：“雨后荷花承恩露，满城春色映朝阳，大明湖上风光好，泰岳峰高圣泽长。”念完，心中激动，口中难言，一滴泪就滑落面颊，滴在乾隆手背上。

    这滴眼泪震动了乾隆，他整个人一跳，看着紫蔽的眼神，更加深邃了。

    “你怎么会知道这首诗？”转念一想，明白了：“哦，是小燕子告诉你的！”

    紫蔽低头不语。

    乾隆再看了她好一会儿，沉吟而困惑的：“好奇怪，总觉得跟你很熟悉似的，好像老早就认识，中国自古就有成语‘似曾相识’，想必，这是人与人之间常有的一种感觉吧！”就柔声说：“紫蔽，我从来没有问过你，你家乡在哪儿？”

    “我和小燕子是同乡，家在济南大明湖边！”紫蔽清晰的回答。

    “你和她是同乡？难道你见过雨荷？”乾隆惊愕。

    “是！她是我的干娘！”

    乾隆大惊。愕然半晌。

    “我不懂。难道你和小燕子认识已久？”

    “我和小燕子是缘分，是知己，是姐妹！大概从上辈子开始，就已经认识了！”

    乾隆惊看紫蔽，一肚子疑惑，却不知哪儿不对劲。正要再仔细盘问，熟睡的小燕子忽然从椅子上滚落地。嘴里在说梦话：“小贼！看你往哪里跑？你给我滚回来”这一摔，就摔醒了，坐在地上发楞：“我在哪里？”

    紫蔽急忙奔过去，把她扶起来。

    “怎么回事？睡着了还会滚到地上来？作梦都在跟人打架吗？”

    小燕子看到乾隆，这才一个惊跳，站起身，跑到乾隆面前问：“老爷，你好一点没有？我怎么睡着了呢？就伸手摸摸乾隆的前额，喜悦的喊：“你不烧了！”

    紫蔽那几乎要脱口而出的秘密，就这样被打断了。紫蔽看着乾隆，笑着说：“老爷，你到床上好好的躺一躺吧！烧已空完全退了，也不出汗了，我想，再休息两天，就可以上路了！”

    乾隆看着面前的一对壁人，神思恍惚。小燕子伸手去扶乾隆：“我们扶你到床上去！”

    乾隆起身，小燕子和紫蔽，一边一个扶着他。

    “你们把我当成什么了！”乾隆说。

    “把你当成‘爹’啊！”小燕子答。

    紫蔽就看着乾隆，大胆接口：“是啊！我知道没有资格，但是，我好想跟小燕子说同样一句话！””

    乾隆一震，看紫蔽。紫蔽眼中，闪耀着渴盼和千言万语，这样的眼光，使乾隆整个人都怔住了。更加迷糊起来。

    乾隆休息了两天，身体就康复了。车车马马，大家又上了路。

    这天，大家到了一个村庄，正好赶上“赶集”的日子，广场上，热闹得不得了。各种日用商品、布匹、牲口、杂货应有尽有，小贩们此起彼落的叫卖着。各种小吃摊子，卖糖葫芦的，捏泥人的，卖馄饨的，卖煎饼的也应有尽有。

    乾隆等一行人走了过来。乾隆看到国泰民安，大家有的卖，有的买，热闹非凡，心里觉得颇为安慰。东看看，西看看，什么都好奇。

    忽然，大家看到了个年约十七、八岁，长得相当标致，浑身镐素的姑娘，跪在一张白纸前。许多群众，围在前面观看。小燕子和紫蔽，已经挤了进去。紫蔽看着那张纸，纸上写着：“卖身葬父。”紫蔽不禁念着内容：“小女子采莲，要赴京寻亲，经过此地，不料老父病重，所有盘缠，全部用尽，老父仍然撒手西去。采莲举目无亲，身无分文，只得卖身葬父。如有仁人君子，慷慨解囊，安葬老父。采莲愿终身为奴，以为报答！”

    小燕子站在采莲前面，看着那张状子，拉了拉紫蔽，悄悄低问：“这个画面，有没有一点熟悉？你看那个采莲，会不会是个骗子？”

    紫蔽也低声说：“如果是，你要怎样？如果不是，你又怎样？”

    小燕子嘻嘻一笑，低声说：“如果是真的‘卖身葬父’，我当然要给钱呀，总不能让她把自己卖了。如果是假的，我当然更得给钱了，因为是‘同行”嘛！”

    两人正低声议论，忽然一阵喧嚣，来了几个面目狰狞、服装不整的恶霸。其中一个，长得又粗又壮，满脸横肉，满嘴酒气，一窜就窜到采莲面前，伸手一把拉起了她。大吼着说：“卖什么身？老子昨儿个就给了你钱，已经把你买了！你是我的人了，怎么还跑到这儿来卖身？跟我走！”

    采莲死命抵挡，哀声大叫：“不是不是！我没有拿你的钱！我一毛钱也没有拿，我爹还躺在庙里，没有下葬呀！我不跟你去，我不是你的人，我宁愿死，也不要卖给你我不要！”

    “混蛋！”那恶霸“啪”的一声，就给了采莲一个耳光：“你不卖给我，我也买定了你！”

    其他恶霸，就喊声震天的嚷着：“是啊！是啊！我们都看见的，你收了张家少爷的钱，还想赖！把她拖走，别跟她客气”

    小燕子怎么受得了这个，身子一窜，飞身出去了。

    “呔！放下那位姑娘！”

    那恶霸出口就骂。

    “放你娘的狗臭屁！”

    恶霸话才说完“啪”的一声，居然脸上挨了一个大耳光。定睛一看，永琪不知道怎么就飞身过来，满脸怒容的站在他面前，疾言厉色的大骂：“嘴里这样不干不净，分明就是一个流氓！人家姑娘已经走投无路，你们居然趁火打劫，太可恶了！”就大吼一一声：“放下那位姑娘！”

    那恶霸勃然大怒。

    “那里来的王八蛋，敢在太岁头上动土！”说着，挥手就打。

    其他恶霸一见，全部聚拢，挥拳踢脚，大打出手。小燕子嘴里喊叫连连，对着那群恶霸乱打一气：“看掌！看刀！看我的连环踢！小贼！别跑”

    埃伦叹了口大气，无奈的喊：“尔康！尔泰！照顾着他们！”

    尔康尔泰早已飞进场中去了，一场恶斗，就此开始。那群恶霸怎么经得起尔康等三人联手，没有几下，已经哼哼唉唉，脸上青一块，紫一块，都趴下了。

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