第十二回怜情为了他人事

    第十二回 怜情为了他人事 爱色旋移别处欢

    新凉睡起，兰汤试浴郎偷戏；

    去曾嗔怒，来便生欢喜。

    女道无心，郎道奴加此；

    情加水，易开难断，若个知生死。

    却说秦仰山郎舅二人，复出门来，不堤防被夜巡捉住了，究出偷窃情事。到了天明，禀知本官。立刻带到衙门，坐堂审问，招了偷出一只箱子，各打三十板，差押出门取赃。仰山同到家中一看，空空如也，仅存一只旧箱，连女儿也不见了，又苦又恼。差人起不出赃，仍复押去回覆官府，将情禀上。官府如何肯信？各人又加一夹棍。

    仰山哀哀禀道：“昨夜扛箱回家的时节，箱子是锁着的。因想复到他家，再偷些别项东西，不及开看，就同走出门，遂被拿获。家中止有一个女儿，名唤飞瑶，年已十七岁。如今押回取赃，箱子开着，女儿不知去向。求老爷把小的女儿缉拿到案，审问的实，就有赃了。此时夹死小的们，也招不出什么赃来。”

    官府知是真情，卸了夹棒，将二人收监，遂即差捕缉拿飞瑶究夺。

    李芳次日绝早起身，诡言：“飞瑶之父，犯了官司，住家恰在花园之外，与园内书院，相去不远。夜深人静，只听哭得可怜，因而出问情由。殊堪怜悯，家中独自一人，不便起居，我所以同他归家。自已甘心做妾。你们不许在外张扬，有人泄漏其事，必然处死。”

    家人各自领命，自古道：“吃黑饭，依黑柱。”

    那个再敢招摇？公子复打发家人往县中探听，当日审问的事，人人知道。一问即晓得备细，回家一五一十回覆公子。李芳听了，进来对飞瑶说知缘故。

    飞瑶又苦又惊，不觉痛哭起来，苦的是父亲娘舅并受官刑；惊的是自己又要缉拿。两两关心，泪出痛肠。公子遂安慰他，且自宽心，不必烦恼，自家身子保重为要。飞瑶遂哀求公予道：“奴家父亲娘舅，俱是有年纪的人，从未受过刑杖。今朝又打又夹，其苦如何说得出。虽是自作之孽，仔细思来，一半也为奴家逸出之故。万般要看奴家薄面，还求公子设法救他二人方好。禁在监中，毫无亲人探望。莫说那禁子逼钱受苦，饭也没人送一碗，饿也要饿死了。奴家身在此地，自然缉不着的。日复一日，拖延下去，如何是了？叫奴家身心不能两安，望作急商量救济性命，不惟奴家一人感恩也。”

    公子看飞瑶说得可怜，遂应许了。挽个人出去，买嘱了邻里，先把几两碎银子，打点监中上下，使二人在监有得饭吃，不致受苦。

    又慢慢打算一张辩保呈子，说：“秦吴二人，原属郎舅至亲，素来各安生理，并无纤毫过犯，着于乡里。只因家贫愚见，误罹法网。其女向遵闺范，虽贴邻亦罕见其面，断无盗赃私逃之事。揆厥情由，必于见箱之后，揣知父与舅作为不端，势将遗害于已，预先远出自尽。守家无人，他贼得乘其隙。此之以窃而得者，彼复窃之而去，理所固然。伏乞原情援法，网开一面，超释愚氓，免毙狱底等情。”

    捏出一段理之所有的情节，欺瞒官府。庶几可保二人性命。

    公子筹画停当，走进内房，细细告知飞瑶，令他放心。飞瑶听了，忻然改容感谢。公子一边说话，两只眼睛只管钉住在飞瑶身上，越看越标致，不言不语，痴痴迷迷，只自立着看。

    那飞瑶含羞敛袂，两脸通红，便说道：“公子没甚吩咐了，请出去罢！”

    公子腼腆道：“我有句话要对娘子说，不好启齿。”

    飞瑶道：“有话请说何妨？”

    公子笑嘻嘻道：“今晚先与娘子结百年之良姻，望祈依诺，不负小生一片私慕之心。”

    飞瑶不觉粉脸微红，娇羞轻说道：“夫妻百年大事，岂可苟合贻笑于人？公子三思，自为珍重。”
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