第五章

    地上共摆了五十多具尸体，来犯的敌人大部分都被我们留下来了，个个黑衣蒙面的打扮。我们连夜审问了那些活口，辨认死尸的身份，原来他们大多是我们以前结下的仇家。我们江南七侠行走江湖多年，被我们铲平的黑道、绿林败类不在少数，只不过大部分人自知武功相差甚远就死了报仇这个心思。

    现在来的这批人是听说我大哥、二哥俱遭暗算身亡，觉得现在出手有便宜可占，于是纠合在一起前来寻仇。其中还有几个以前和我们没什么过节的，要么被找来助拳，要么则是看我们七侠不顺眼，借此机会趁火打劫的。

    “还好这些人不是曹雄手下，”孟三哥身上也受了些轻伤，但还是一副镇定自若的样子。“要是，他们里面有个象曹雄一样的高手，我们的损失恐怕要大的多。”

    “他们来了也好，索性就一次全部解决这些王八羔子，省得将来还要整天被这帮孙子惦记着。”四哥火头陀杀的最多，眼里的血丝还没有褪去。

    我同意三哥的说法，如果他们是曹雄的手下，那样情况就完全不同了。

    不过，昨晚的敌人里面并非没有高手，六弟葛志平昨晚就遇到一个。对方手持巨斧，力大无比，一照面就猛下杀手。猝然相遇下，六弟的厚背刀竟然被对方劈断。幸亏乐山道长及时施以援手，那人见势不妙，趁乱退走。

    “昨夜多谢道长援手。六弟，你遇见的那个人是怎么回事？”三哥问道。

    “是我大意了，那人开始和家丁交手的时候故意示弱装出武功低微的样子。

    我急着增援别处，没想到被他算计了，”葛六弟脸色涨的通红“下次再叫我遇上那人，我一定要亲手砍下他的脑袋。”旁边七妹伸手按住他的胳臂，轻轻的拍拍以示安慰。

    “可是我们审问过那些夜行人，他们说自己的同伙里没有这样一个人，也不知道那个使斧子的人是什么来路。难道说昨晚还有其他的对头混在入侵者里面？

    乐山道长，你和那人交过手，他的武功家数怎样？”三哥转头冲乐山道人问道。

    “诸位不必客气，这本就是贫道份内的事情。贫道和那人大概拼了十几招，其实也没有真正击败那人，只是，他发现不易取胜，主动退走罢了。贫道本来想追，可是有人从旁掩护，所以失去对方的踪迹。”乐山道长张开手，掌心是一朵打造的十分精巧的银白花朵。

    “断肠花。”旁边丐帮的一名弟子叫了出来。

    “听说那个天狼星钟大山力大无穷，善于使斧，断肠花既然出面掩护那人，莫非来的就是天狼星钟大山？”东方长老双眼微眯道。

    正猜测间，下人来报，门外有一拨江湖人物来访。我迎了出去，见到来人，不禁楞了一下。来人共有十几个，个个神情疲惫，其中好几个身上都有包扎过的痕迹，好象不久前经历过一场恶斗。更让我吃惊的是来人的身份，居然都是江南眼下各大黑道势力的龙头豪霸。

    昔日曹雄横行江南的时候，对付同道中人的宗旨是“顺我者昌，逆我者亡”

    手段相当毒辣凶残。我面前这些人都是当年被迫臣服于曹雄或和曹雄结下不解深仇的黑道人物。

    曹雄势力如日中天的时候，他们要么低头称臣，要么远遁山林。后来曹雄被我们击破，下落不明，手下亲信精英也损失惨重。他们抓住机会，东山再起，一边瓜分曹雄的地盘，重新划分势力范围；一边四处搜杀和曹雄有关的人，根除后患。

    所以这次曹雄重现的消息传出，最害怕的就是他们。虽然这些人早就到了镇江，却一直都各自为政，自行调查曹雄的下落。

    昨夜，在我们遭到往日仇家袭击的时候，这些如今的黑道大豪们在城外的驻地也受到攻击。一个武功奇高的神秘人物一夜之间接连杀入他们的营地，一沾就走，不少好手都死在那人的突袭之下。大家互相对证之下，发现来人使用的正是当年曹雄的独门剑法。

    “孟三侠，东方长老，曹雄胆大包天，竟然暗杀人人敬仰的万家生佛龙大侠和陆二侠，现在已经是江南武林的公敌，此獠不除，遗祸无穷。依我看只有大家精诚合作，才能找出曹雄的下落加以扑杀。”海沙帮主一向以能言闻名，今天一见果然名不虚传。

    曹雄得势时几乎把道上有些威胁的对手都铲除干净，积威之下，如今这些黑道龙头们实在没有几个成气候的，估计嘴上功夫远比手上功夫高明，难怪要求和我们合作。

    这时，丐帮传来消息，昨晚一批散居各处的正道中人也受到高手袭击，对方自称粉蝶杨俊。

    “怎么会这样巧，确是粉蝶杨俊吗？”立刻有人提出疑问。

    “我们查对过受到袭击的同道名单，全部是当年参与追捕杨明、杨俊兄弟的道上朋友。”丐帮的效率的确不错，连这些都查出来了。

    我和三哥对视一眼，看出三哥眼里的疑问，我微微点头。

    “大家同心协力，定能将这些武林公敌拿下以慰同道。”终于，二十年来江南黑白两道第一次正式联手合作。

    “少东家，这是帐簿。我们武昌分店这半年的收入，可比去年高出了两成多呐。”对面的老掌柜恭恭敬敬的把一本厚册子递到我面前。

    “有韩老在武昌坐镇，我还有什么不放心的？”我双手接过帐册，轻轻放在一旁“您老路上辛苦，昨晚睡的可好，这是上好的龙井，您老品品。”

    我毕竟还是百草堂的东家，所以还要关心生意上的事情。这两天各地的分店掌柜们纷纷赶来向我汇报这半年的买卖情况。坐在对面的韩掌柜，韩昌泰，六十二岁，投身百草堂前曾是另一大药店回春斋的武昌总店大掌柜。三年前回春斋并入百草堂时，被我用重金干股挽留下来，仍然担任武昌地区的总掌柜。

    随口聊了两句生意上的事情，话题就慢慢的扯开了。对于这些从回春斋过来的掌柜，我一向以礼相待，格外陪着小心，生怕他们觉得自己不受重视。

    “少东家，听说前几天府里遭贼啦，家里都还好吧，您可要多加小心啊。”

    “听说龙大爷和陆二爷都过去了，老朽也和他们见过几面，都是好人哪，一会儿我可得给他们上柱香。”

    “听说府里住进了不少能人啊，不知道乐山道长这几天在不在，好久没和他喝上一杯了。”

    记得以前韩掌柜在行里出名的精明，从不说一句废话，现如今怎么变的絮絮叨叨的，看来还是老了啊，也许我要开始物色接替他的人选了。不过，我还是陪着笑敷衍着他“托您老的福，家里没什么大事。”

    “祭奠？好啊，一会我陪您去灵堂。”

    “乐山道长啊，他今早和我孟三哥、火头陀四哥到外地调查去了，好象是高邮、扬州一带。怎么，您和道长是老相识？”

    “噢，以前丁东家和乐山道长是过命的交情，我也跟着就跟道长熟起来了。

    对了，一年前道长还到武昌来说了我好多丁掌柜当年的事情，特别是掌柜出事那年的事情。昨晚我还听扬州的老李说，过几天他要陪道长去逛瘦西湖哪”

    耳边听着老掌柜絮叨，我的心思早就飞到三哥他们一行的身上。上次曹雄他们现踪以后，乐山道长坚称那个神秘人物和曹雄之间可能有些联系，所以他力邀三哥、四哥一起去丁神医的老家去探个究竟，说不定可以找到些线索。

    本来我也想一起去，还是被留下来，理由自然还是我是主人，必须待在镇江地区协调各家的行动。话说回来，乐山道长对我一直比较冷淡，即使我救了丁岚心，他也只是淡淡说了一声“谢”看来他和女徒弟一样，对我的风流往事很是看不上眼啊。

    我左手捏剑诀，右手长剑斜指向下，剑尖正对着这个倒在壁角的黑衣老者的咽喉“你们还有多少同党，都藏在哪里？”那老者一言不发眼珠微微的转动。

    “你想什么鬼主意当我不知道么，可惜和我耍这一套是没有用的，”我只是冷冷的看着他，也不点破。

    当我从从房中出来的时候，丐帮东方白长老和几个弟子正好从对面的房顶跃下。

    “怎么样，你那里得到口供了么？”

    “得到了一个消息，”我抬头看看天色“现在去查证还来得及罢。”哼，那老头竟然想趁我问完口供松懈的一刹那暗算我，算他倒霉吧。

    黑道人还是有自己的路子，为了表示合作的诚意，那些黑道龙头们把那晚夜袭冯府的漏网之鱼的藏身所在尽数奉告，这里正是我们扫荡的最后一处地点。

    根据口供，在距离镇江城二十里的垂杨村有贼人同党藏身。现在，我和丐帮高手在几个向导的带领下正站在垂杨村的外面。这一带的田野，全栽了桑麻，一片青绿绵延不绝，只有一些水塘视野稍广些，小径贯通田野，人行走其中，视界前后不足百步。

    沿着小径转来转去，绕过小桥流水人家，似乎每座村屋都很偏僻，走过五六座村屋，前面一个稍大的池塘畔，一座茅屋孤零零的立在那里。按照口供，应该就是这里了。我们不敢大意，东方长老打了个手势，身后的丐帮弟子立刻散开，远远的包围住那间农屋。

    我走在最前面，左手捏剑诀，右手长剑护住胸腹要害，施展轻功落在门口，一脚踢开房门，闪身冲了进去。同时砰砰几声巨响，东方长老和另外两名丐帮好手，也从大门和窗户同时硬闯而入。

    似是没有想到有人破门而入，房中的那个人呆在那里。我们也楞住了，原以为会见到几个骠悍的贼人，可是，现在我们面前的居然是一个独臂独脚、骨瘦如柴、蓬头垢面的老头。我和东方长老面面相觑。

    突然，那老头跳着脚，挥着手里的破木拐杖，直直向我扑过来，嘴里还大骂着什么。我一侧身，自然是很轻松的就闪开来。“老伯，你误会了，我们不是强盗。”我连忙向他解释。

    “姓冯的，你居然找到这里来了，今天有你没我，有种你就把我杀了。”老头根本不管我在说什么，犹自乱挥着木拐破口大骂，如果眼光可以杀人，我恐怕已经死了几十回了吧。这个老头竟然认识我，我这才仔细打量着他，细看之下果然发现他的面目似曾相识。

    “你你是昔日巢湖水贼第一战将，申公亮，你是申公亮，你还活着？”

    我终于认出眼前这个老头的真正身份，当年江湖人称“踏波破浪八百里”的申公亮... -->>
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