第07章

    寒冬，京城，左相府。

    太子系一众官员大吏以当朝太师左丞相左荣为首，密聚在丞相府得书房“福寿堂”中密议着大事。

    连同今夜新参与进来的代表了何府势力二爷何金虎的大管家栾云桥，都在众人中飞快思量着消化着近来表面上的种种迹象。

    众人都知道大家都是一条绳上的蚂蚱，胜则荣耀加身，富贵荣华；败则倾家荡产，家破人亡。

    所以每个人都感到莫名的紧张。

    只听堂上左荣洪亮阴沉的声音不断讲着，声音不大，但其内功不凡，尽管厅堂广阔，每一个字却都浮响在众人耳边一样。

    “自前些日我嫡系根基，何府被强盗响马袭击以来。虽不敢断定是对方抢先发难，但是针锋麦芒形式更是明朗。双方多年积怨，各自都准备着后手杀招，准备有朝一日，将对方一击灭此朝食。”

    左荣拿过身旁的茶盅，浅尝了一口，尽管冷了，却不在意，用眼看了下在座的众人，又继续道：“我与司徒无伤在朝堂上对峙了近三十年，从未落过下风。焉肯让他得了先机之利，好在我们掌控着刑部，吏部。近日来连续命人参奏了司徒党黄之焕，林峰等三名要员，因为事先何金龙掌握了他们贪污受贿，贪赃枉法的第一手证据，凿凿物议之下，将三名不法之徒下狱审讯，司徒老鬼倒也无可奈何。当时皇上的脸色就铁青得难看，着实训斥了他一番。谁知道，隔天的工夫，就有圣喻下来，叫刑部重新审慎查审订谳。想是德贵妃那货送了枕头风，动摇了主上的心思。”

    栾云桥听得左荣一番讲述，也觉得朝局风雨在即，牵一发而动全身，自己本不欲趟这政治争斗的浑水中，奈何形式逼迫。

    所以尽自己的本分，只听着，不作一声。

    这时便听着大爷何金龙尾声道：“德贵妃本来就是司徒派系得靠山，只是圣上英明神武，乾纲独断。况且祖制后宫不得干政，什么时候轮到她干预朝政？”

    左荣听罢，长叹一声道：“金龙，你这话放在当年固然不错。可是如今随着皇上年事渐高，精力大不如前。加上国家太平盛世多年，他已是日益得安于享乐。虽然还不是荒废朝政，但是更加得偏安享受于后宫，身边德贵妃的话，难免会对主上的决断产生影响。我们太子一系主掌刑，吏二部，四王爷一系，主掌兵，户实权。本是平衡对立，谁也奈何不得对方的，只因后宫里无人，吃得暗亏就不知道有多少。也是我女儿命薄，不然由她正宫皇后执掌后宫，哪论到德贵妃那贱人如此猖狂。”

    左荣想到自己女儿进宫虽产下太子，但命数不长，自己更少一大助力，不由得唏嘘感叹。

    “既然皇上日渐沉迷后宫，左阁老为何没想到物色佳丽美人，送入宫去，分担圣上爱宠，培植后宫人脉，对抗德妃势力？”坐在后面的李侍郎不知什么时候，插嘴建议道。

    这话一出，前排的何三娘金梅听得俏脸一红，张口说道：“哎——。阁老怎么没想到。这些年貌美贤惠的女子不知送进宫去多少，可是当今主上都是少加颜色，竟没一个能得到皇帝欢心宠爱的，更不要提与德妃吴氏对抗了。也不知道这狐媚子用得什么法儿，竟让皇上对她荣宠不衰。”

    听到这里，栾云桥心思一动，在何府家书中何三娘再三提及命其带小红鞋萧虹进京，恐怕就是针对此事而为。

    当然这是隐秘，不便众人面提及。

    只是栾二私下揣摩，莫非当今圣上也喜那虐淫之事？“好了。后宫之事并不是目下重点。当前，最为重要的是，我们不知道对方的具体计划。自我们参倒了黄之焕数人，司徒系不可谓不损元气。场面上看，已是我这一派全面压倒之势。我原本以为四王爷定然会反击，拿我们的门吏官员作法。要知道我们虽然掌握刑部诸般现形证据，那对方能少了我们的把柄罪证？可是事出也几日了，风平浪静，对方好似忍下了这股恶气。如今那三人在天牢里又苦熬刑罚，丝毫不肯吐口，如若不能拷问出实据，即便拿下了这三人，于对方也够不成根本动摇。”

    在座得另一位国子脸的中年人沉吟道：“想那四王爷虽然贵为皇子，被封为靖亲王。但终究不过十来岁的孩子，能有多少能为。骤变之下，慌乱成一团，没什么计划，也未可知。”

    栾二看去，方才引荐了，说话的正是吏部尚书，王司徒王大人。

    “哼，靖亲王尽管年幼，但他背后的司徒无伤老鬼岂是这么容易对付的？我们今天参倒一个，明日拿审一个。早晚要扫尽对方在朝中的势力。司徒老鬼身兼兵部尚书，掌管天下兵马，会坐视不管？除去皇上，司徒无伤是手握军权最重的。若非如此，老夫早将他派系连根拔起了。还会等到今日？就怕他一朝发难，我们创造得大好形势，会前功尽弃也难讲。”

    王司徒听罢一惊，忙问道：“阁老是说，司徒无伤也许会狗急跳墙，起兵造乱？”

    左荣眼里寒光一闪，安然得答道：“造乱岂是那么容易的事？当今天子的江山是打出来的，且莫说各地带兵的将军都是皇上亲自培养的亲信，忠心耿耿，不会追随。就是京师左右护卫的天机，天佑营十万人马也不是他司徒随意能调动的。即便他能调动一些亲信人马，这京师两万羽林铁甲侍卫，护卫大内，可都是由皇帝贴身侍卫统领，想攻破这铜墙铁壁般的紫禁城，他不异于白日做梦。我也曾疑虑其兵变，所以早密令何金虎带了重金于各地督抚权要，拉拢收买。司徒老鬼若敢作鱼死网破的勾当，就会发现各地真正响应得寥寥无几，那也就是他穷途末路之日。”

    坐在一旁始终未发言的常威听罢，奇道：“既然阁老已是算无遗策，又何必如此担心。司徒无伤虽身为右相兼管兵部，但却无力造乱，只要我们早晚查找到了对方致命把柄，将其铲除也就是了。”

    “话虽如此，但是司徒老鬼和我左荣较量多年。他绝不是这么容易认输的，我敢断言，其定有翻盘之策，如今迹象表明四王爷一系反叛之心已然隐现。只是，我们既不知道他的计划，也没有十足的证据。所以我才下手不断抓拿了他心腹官员，希望能有所突破。只是，那些人死不吐口，老夫也是奈何不得。”话说到此，众人心中已是全然明了。

    左荣也不再说话，只用眼打量着在座之人，看众人有何见解。

    厅堂上沉默半晌，众人各自怀揣心腹事，竟无一人再发言。

    倒不是别的，只怕自家一言干扰了整个朝局的部署。

    “左阁老，晚生有些不明之处，还请阁老明示。”

    骤然间打破沉默，众人纷纷侧目，见讲话的正是今夜刚参与密谋的栾云桥。

    只见栾二不慌不忙，怡然自若，彷如众人的担心于其毫无影响一般。

    “哦？！栾管家有何不明或见解，你我都是一家，尽管直言不妨。”

    左荣本没认为初来乍到的栾云桥会起到什么关键作用，但见其镇定自若的态度，又顾念其身份，不由得收起轻视之心。

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