第六章

她喜悦地走近。

    果然是她父亲，他抬起头来，异常年轻，正是不为小时候认识的父亲，他朝不为微笑。

    “爸爸。”不为坐到他对面。

    她发觉父亲看的是一本账簿。

    “爸仍然关心数目字？”

    只听得父亲说：“也好，本来是他们的钱，花在他们身上也应该。”

    “谁”不为不明白“谁的钱？”

    “为为，你是小傻瓜。”

    “是，爸爸我是。”

    她伸手去拉父亲的手，发觉他手冰凉。

    不为一惊，落下泪来。

    父亲说“嘘，别哭，别哭。”

    这时有人敲响房门。不为一惊醒来。

    女佣探头进来说：“有客人上门来找伍小姐。”

    “谁？”

    “她叫莉莉。”

    不为连忙擦干眼泪“人在哪里？”

    “在会客室等你呢。”

    不为连忙跑下楼去。

    可不就是莉莉，晒成金棕色的皮层，笑睑迎人，仰起头看站在楼梯中间的不为。

    她俩拥抱一下，佣人斟出龙井茶来。

    不为高兴得不得了，整张脸往上提，嘴角弯弯“莉莉，有朋自远方来，不亦乐乎。”

    莉莉坐下，打量四周“没想到你家庭环境这样好，不为，华人说，文必穷而后工，你还有什么希望？”

    “这个穷不代表物质贫乏，而是说身处某种困景，才会激发文思，像都会自盛至衰，实在是写作至佳题材，应当激发无数优秀作品。”

    可是仍然乏人动笔。

    “生活舒适，是创作大忌。”

    “莉莉，你来旅游观光，还是开会接洽？”

    “两者都有啦，顺道来看看你。”

    “我家发生了一些事——”

    “我明白，刚才与令堂谈几句，她欢迎我来你家作客。”

    “与我挤一间房如何？”

    “我事忙，来往多闲杂人等，不甚方便，好意心领了。”

    “在都会中，运动比较困难，你若想踩脚踏车就无用武之地。”

    “但是在我住的酒店有健身房，我找到一幅最好的爬山墙。”

    爬山墙，久违了，练成的肌肉早已失却弹力。

    “来，”莉莉说： “困在家里无益，我与你爬墙去。”

    一听爬墙，不为就觉得好笑，像做贼一样。

    她跟莉莉出去，一路上谈公事。

    “编辑部觉得摄影集可以出版。你的说明精简动人，照片风格特别。”

    “多谢。”

    “有一个沉默高鼻梁的年轻男子，时时在照片中出现，你却只称他为男护士，这人是你男友？”

    “不，他就是男护士。”

    “总觉他有特殊位置。”

    “家父辞世后他已离职，前往上海发展生意。”

    “上海！以往只在猎奇小说中见到的地名，过两日我也会北上观光，顺便创翻译版权。”

    “阿，大展鸿图。”

    “不为，我担心你的长篇，可否集中精神好好创作。”

    “多谢鼓励，你去到内地，会发现佳作如林，也许就放弃我了。”

    莉莉微笑“风格有异，读者不同。”

    来到酒店，不为跟她走进健身房。一抬头，不禁哗地一声。

    真没想到都市里有这样宏伟的爬山墙，足有三层楼高。而且另一边是大玻璃窗，一边爬一边可以欣赏全海景。

    原来如此理想的运动场所就在眼前。

    两人立刻脱下外衣裤，穿上安全带。

    不为蠢蠢欲动，技痒，伸出手去，立即像猿猴般敏捷地攀了上去。

    居高临下，看向大海，虽在户内也无比舒畅。

    她知道不能用力过度，慢慢降回地面，意犹未足，已是一身大汗。

    立刻有男性来搭讪。

    蹲在不为身边，殷勤递上饮料，不为连忙穿回外衣遮住背心。

    “刚从外国回来？”

    “那金发女是你朋友？”

    “喜欢运动？”

    不为一声不响。

    那男子忽然明白了“呵，你与她是一对。”

    很识趣地走开。

    不为发愣。

    一对？

    这时莉莉走过来“到我房间去淋浴，然后一起喝茶。”

    不为迟疑片刻说好。

    一回房莉莉便急着覆电传电邮，一手捧着卫星电话，眼睛在电脑荧屏上游览。

    不为淋浴更衣完毕，莉莉说声“轮到我了”竟连电话一并带入浴室。

    半晌她擦着湿头发出来说：“我需要一个翻译，不为，你可否跟我往内地。”

    不为想一想“内地有许多翻译人员，价廉物美。”

    “好，好，又拒绝我。”

    不为微笑“我会否遭到惩罚？”

    莉莉凝视她“好的作者难寻，一切都可以容忍。j

    两人含蓄地已经过了招。

    她试抨过可能性，她婉约推辞，并且希望不会影响工作关系，她理智地保证不会。

    她们一边喝茶一边谈公事。

    “不为，我已给你建议故事大纲，你不可脱离规范，一切需随大纲发展，最终把撒开的网兜回来。”

    不为笑“莎士比亚有几个故事都做不到。”

    “不为，你必须接受我的意见：集中精神。”

    “是长官。”

    “我旗下已有百多名交不出稿件的作者，希望你不会成为他们一分子，你若等钱用，我可预支三分一稿酬给你。”

    “那是多少？加币五万、十万？”

    “伍小组我可预支五千。”

    “莉莉，我写的是英文，五千？”不为惊呼。“英文霸天下？写英文一定发达？ abc 必然畅销？也得看你是谁，成名没有，是否深受欢迎，上年加国作家节会议上有得奖作家手持纸牌说 will write for food，意愿煮字疗饥，伍小明，你与现实世界脱节！”

    不为听过这种故事，不敢出声。

    “一般首版不过五千本，著作销干万册者，如凤毛麟角，千万人无一，喂，你交了稿再说其它好不好？”

    不为垂头。

    “丧气？不必，不试过又怎知行不行，心灵鸡汤开始时也不过是尝试。”

    “鸡汤！”

    “果然不出所料”莉莉点头“还看不起人家呢。”

    这时，不为也为自己的毛病笑起来。

    “我会用功。”

    “你家太舒服，人也太多，不是写作好地方。］

    “依你说怎么办？］

    “设法搬到大学宿舍去，小房间，寒窗，连电话也没有，喝自来水，吃冷面包，从早上六时工作到晚上十点，下午三点可以到公园跑步半小时，保证你文思如涌，三个月可以完成一本著作。”

    什么都要付出代价。

    莉莉说：“我自幼习芭蕾舞，跳到十一二岁大拇指开始流血灌脓，久医不愈，母亲叫我停止习舞，不付出哪有收获？ o ain， o gain］

    不为得赶快离开舒适的娘家。

    “跟我去上海，租青年会宿舍住，勤写。”

    “我在上海无亲友。”

    “就是要陌生城市，不与任何人来往，不通讯不交际，面壁，似进修道院。”

    “唏。”

    “试一试。”

    “家母——”

    莉莉笑说：“令堂完全没有问题。”

    “你说得对。”不力颓然。

    莉莉把一张支票放在不为面前。

    不为一看，足够她往上海。

    “去不去随你了。”

    “往上海用英文写作？”

    真是有点突兀。

    “不为，你考虑一下，我约了人参观印刷厂，有一批立体书需要加工，你没有兴趣就请回家。”

    “我选择回家。”

    莉莉忽然叫住不为。

    她用手轻轻抚摸不为的浓眉，轻轻说：“一个女作家，活脱该像你这样，别辜负了这副清丽的长相。”

    不为沉默。

    回到家里，自口袋掏出锁匙开了门，听见大哥与大嫂在厨房聊无

    “有洋女来找不为，妈妈说两人态度亲密。］

    “她们自幼习惯搂搂抱抱。”

    “不为都没有亲密男友，她的取向——”

    “嘘。”

    大嫂说：“我并不反对，好朋友即是好朋友，好伴侣即是好伴侣，懂得爱惜体谅保护对方的往往是女性，有何不可。”

    “这是什么话，我们虽不反对，亦不能赞同。”

    “那怎么办，骑墙？”

    “喂，齐家畅，我妹正常健康，你别胡诌好不好？j

    不为听到这里，觉得事不关己，所有是非你不去揽它，它自然会消失。

    她走到楼上去看母亲。

    女佣正替孩子们换床单，二人合作，像酒店整理房间般，把干净床上用品抖出铺好、接着吸尘、洗卫生间。

    脏毛巾被褥堆在走廊，伍太太坐在小凳子默默看佣人操作。

    不为知道她母亲，老妈喜欢照顾家人，子孙舒服比她自己享受还高兴，子女大了，现在轮到孙子孙女。

    不为蹲到母亲身边。

    脏床单一团团，似有个孩子钻在里边，随时预备跳出来吓人一跳。

    不为把脸伏在母亲膝头上，伍太太一下下抚拔不为额上头发，当她是小孩子。

    这样简单的家居生活，给不为无限喜悦满足，希望时光凝固，留在这一刻。

    她同母亲说：“孩子们好像住得很满意。”

    “是感恩知足的小孩，非常可爱，服侍他们，对他们好，他们都知道，懂得赞赏，使大人更加乐意在他们身上花心思。”

    伍太太非常开心。

    “妈妈，我呢？”

    “你强头倔脑，你没有他们可爱。”

    “哎呀，比下去了。”言若有憾，心实喜之。

    大嫂上楼来看见母女依偎，不禁艳羡。

    不为说：“你也来。”

    大嫂答：“我来干什么？又不是我妈妈。”

    “你也叫她妈妈。”

    “奶奶不一样，需尊重，维持距离，也不是人人像你们母女这样有亲缘，不劳就没你这样爱妈妈。”

    女佣捧着脏衣物下楼去洗。

    大嫂说：“老师认为小仍大有进步，她的羞涩减退，明显合群活跃，情绪稳定，愿意学习。”

    “那多好。”

    大嫂说：“亏得妈妈支持我们，支付昂贵学费。”

    伍太太轻轻说：“否则妈妈要来何用？”

    不虞在楼梯间听见，半晌作不得声。

    来的时候，声势汹汹，握紧拳头，预备争夺财产，住了下来，发觉母亲毫不藏私，他态度渐渐软化。

    照说父亲已经不在，他是长子，应对家人负责，可是现在他像十八二十二岁的大孩子那样：光吃饭，不做事。

    伍不虞头一次觉得羞惭。

    只听得不为说：“妈，你走得动吗，我陪你去上海看不劳。”

    伍太太说：“稍迟才去，她现在正忙，抽不出时间招呼我们。”

    不为回到自己房中，工作到深夜。

    她把原槁取出细读，莉莉说得对，每一章都有可读之处，但是互相没有联系，线路情节扯不到一起，欠缺凝聚力，人物自由散漫地走来走去，忽隐患现，没有作用。

    当然，这样的小说也是很多的，但决不能畅销，因作者自身精神涣散，故亦抓不住读者的精魂。

    不为，站起来深呼吸一下，把大学时期应付大考的勇气全拿出来，重新整理稿件。

    她放下手提电脑时天色已亮。

    不为仍不甘心，揉揉酸涩眼睛打算再做，终于困到极点，倒床上睡着。

    小息后再写，不敢饱餐，吃得多，胃气上涌，还怎样工作。

    这次不为不得不感激新进科技，照说，手稿改得面目全非，若用打宇机，势必费事失时，但是电脑软件帮她重新排位调校，通章天衣无缝，完洁如新。

    像再世为人一般。

    她把新稿件电邮给莉莉。

    开窍了？

    原来一次又一次，重复又重复试练，忽然之间会得开窍。

    伍不为这时的喜悦，不是添件新衣或是镶件首饰可以比拟。

    莉莉的回复很快就来：“小说其余部分问在？”

    不为反问：“为何不见称赞？”

    “我从不赞美作者，他们一旦骄傲不可收拾。”

    不为啼笑皆非。

    “出来喝杯茶。”

    “没有工夫。”

    “明天我去上海啦。”

    不为只得改变心意“我到酒店来。”

    见了面她给莉莉两个电话号码“万一有什么急事，找这个人他很可靠。”

    “他是那个男护士？j

    不为诧异“你怎么知道？”

    “我一直觉得他有特殊地位。”

    “是他无微不至把家父如婴般照顾。”

    “你们一家都懂得感恩。］

    在电梯里莉莉站在不为身后，人挤，她贴着她背脊，顺势双臂围着她腰身，脸靠在不为背上。

    不为觉得很舒服，握着莉莉的手。

    电梯到了，两人松开手。

    她陪莉莉买冬衣。

    她们到国货公司选购羽绒，莉莉说：“反正全世界羽绒都来自中国大陆”又挑了旗袍棉袄，绣花拖鞋。

    莉莉说：“不为，你从不穿中华服饰。”

    “我每天穿着华裔面孔，不必了。”

    做酒吧工作时才用扮中国娃娃，伍不为但愿以后永远不必出卖色相。

    这时不为的手提电话响起。

    闹市中，她侧头听一听一面孔讶异，

    “是，是。昨日我没有开电话，现在我有空，我就在附近，我可以即刻来一趟。］

    莉莉失望“谁？”

    她取过不为的手机看来电显示“咦，宋氏律师行。”

    不为说：“这是我爸妈的私人律师，有事急找我，我去看看什么事。”

    “明早我乘火车走。”

    “又是火车？”

    “乘火车可沿途观光，比搭飞机更是情趣。”

    “我会准时来酒店接你去车站。”