第一章

    明永乐年间，夙称“上有天堂，千下有苏杭”中的杭州城里，在人刚起、店门尚未开的清晨时分，一阵有如擂鼓般的急遽马蹄声远远传来，一匹神俊无比的竣马以令人不敢置信的速度，像飞一样地来到钱塘门大街上的龙氏米粮行前。前蹄陡然人立而起又倏然落下，四蹄便像钉在地面上般再也不动。

    马上骑者略一打量，便从鞍上飞身落下，娇小玲珑的个子轻巧地来到粮行门前，举起手便大力敲起门来，别瞧那拳头小小的不入人眼，擂起门来却是吓死人，叩叩声响硬是传到大老远去了。

    “来了，来了！大清早的别敲了！不都说来了吗，少敲一下会死人哪？最好是有要紧事，要是没有，看我不”

    嚷嚷声嘎然而止，尚在拉扯着短衫的粮行年轻伙计就像被点了穴般定住了，只一刹那，口水便缓缓从嘴角滴涎下来，眼珠子犹仍拚命的往外凸，看能否蹦出到面前的小姑娘身上一亲芳泽。

    也难怪他傻眼，站在他面前的确是个美得惊人的小姑娘。两只水汪汪、勾魂摄魄的大眼睛微微往上挑着，如白玉雕成的挺直鼻子，配着一张微红而小巧的嘴巴，身段儿窈窕姻娜，腰肢纤细如弱柳扶风，透着健康肤色的细致凝脂，毫无一丝儿瑕疵，一阵风来更是馨香胜兰。上天造人之际，大约是把最美、最好的条件都堆砌到她一个人身上去了。

    她微歪着脑袋，有趣地瞧着面前俊愣愣的呆瓜，那股子娇俏甜腻韵味，虽未饮酒，也足以令人沉醉了！

    她轻启檀口“请问这儿是龙飞老爷的家吗？”清脆悦耳的声音有如黄莺吟唱。

    魂魄似乎仍然飘散在外扑捉不回，伙计征愣地回道：“好像是吧。”

    美姑娘迷人的在脸上漾起一丝倩笑。

    “那就麻烦你通报一下，就说他的女儿我，龙梦巧回家来了。”

    梦巧有些惊异地睁大了那双足以令千万男人甘心为她做任何事的美丽大眼睛，嘴里喃喃咕哝着“三位姨娘，两位哥哥，三位姊姊怎么着？我不是爹的头一个孩子吗？”她缓缓扫视过面前一大堆或坐或站的家人。

    “嗯，这个”龙飞轻咳两声。“以后有空再解释给你知晓。倒是你，预备回家来住了吗？”

    不必爹爹解释，她跟着外公行走江湖多年，什么样的阵仗没见过，眼前的光景，用肚脐眼儿想就知道什么名堂了。约莫是爹爹瞒着外公一些事儿，好将美若天仙般的娘亲娶进门来做””妾。不过，那也是事过境迁，多年前的陈年老帐了，理它作啥？从费力气罢了，又不是什么毁亲灭家的深仇大恨，这主角还是她亲爹呢，人已逝、事已过，有啥好追究的！

    她微耸肩“外公说了，他承诺过在我及笄时就让我回家来，前年我及笄了，所以我就回来啦！”梦巧回答。外公可不像爹爹这么呃小人，诺言便是诺言，说了便要做到。

    “喔，那”龙飞瞟一眼大老婆。“就住下来吧。芙蓉，带四小姐到西厢住下。”

    梦巧离去后，厅内好一阵静默。原以为已死的女儿猛然间跑回来，对所有人都是一大震撼，更何况她长得又是那么夺人心魄的美，龙家其他待嫁女儿莫不以妒忌的心理看待梦巧，惟恐她夺去了原该向她们求亲的乘龙快婿们。

    突然，龙雪云””龙飞的大女儿与奋地低呼“啊，她回来的正好，就让她代我嫁过去！”

    她一语既出，就像春雷一般惊醒众人混沌的脑袋，大伙个个双眼发亮、笑声连连，异口同声地赞成。

    虽说是自己的亲生女儿，又同她娘亲一般绝美，可打小未曾抱过、亲过、爱过，又一直打谱着她早已寻她娘亲团聚去了，这隔阂看着就比黄河还宽，龙飞一时之间还真是对梦巧生不出什么样的感情来，只当她是别人家的女儿看待，而别人家的女儿未来是好是坏当然都与他没有关连。

    笑声中，龙飞却又忽尔敛笑皱眉。

    “可是该怎么向她解释，她一回家便要将她嫁出门？”

    “那还不容易“二姨娘应道“就告诉她是她娘亲未过世前为她指腹为婚订下的亲事，对方等待多年，就盼着娶她过门了。”

    “嗯，有通理。”龙飞直点头。这当然不算出卖女儿，只是帮她“找”个婆家嫁了，女孩儿家终是要嫁人的不是？

    于是，梦巧回返家门不到十天，对席、催登，鼓乐齐呜声下，一身大红霞帔、凤冠、蒙着头巾的梦巧被簇拥着登上八人拍的大花轿，而来迎亲的呢””

    是一只大公鸡！

    有人说“一苏二杭三汴州”又一说“汉唐京邑，民庶十倍”后周时更被赞为“琪树明霞五凤楼，夷门自古帝王州”这就是“开封古城，十朝都会”的开封汴京。从风格上看，开封既有北京、西安式的令人肃然起敬的凝重，有又苏州、杭州式的令人回肠荡气的秀丽。而从“汴京富丽天下无”这句话中，更可略窥一、二开封的繁华与富庶。

    整体上来看，开封城中最繁华热闹的商业大街多集中在宫城的东南西面，尤其是南面，譬如东华大街、东角楼街、宣德楼外大街、御街、马行街、十字街、晨晖街、相国寺外东门大街、朱雀门外大街、西大街和封丘门大街等等。

    其中又以东角楼街最繁华，相国寺外东门大街最热闹，但晨晖街却是最为人所知晓。原因无他，因为整条晨晖街都属东方世家所拥有。

    明以来，民间便广为流传着两句话“明室天下之贵，东方天下之宫”其中的明室当然是指明朝皇室，而东方即是指全国首富的东方世家。

    江南地区的布帛、米粮贸易，江、浙地区的纺织业，江西景德镇的瓷器，还有福建沿海的进出口贸易，特别是几可支配全中国的钱庄事业，东方家族代代掌权人具是商业天才，以他们独特的远见、精准的眼光、诚信道德的经营手腕，将东方世家迅速地推上首富之位。

    尤其现任继承人东方磊更是天资骢慧过人，人品更是文雅俊逸。他不但从小就聪敏好学，六岁即能作诗赋，八岁更已博览群书，而且十岁便中秀才，十四岁中举人解元。及长愈是学识渊博，上自天文，下及地理，旁涉诸子百家，琴棋书画、谈古论今，他无一不通，无一不精。理财经商对他来请更是雕虫小技，精辟独到的见解每每令东方世家的财富迸增、财路愈广。

    可有一得必有一失。东方磊却是天生体弱，生来即带有心悸之痼疾，没事喘两口，多走几步路就上气接不了下气，情绪稍一激动便晕厥了事，严重时夜半时分还得坐着睡觉，否则他无法呼吸。而且年岁愈大，他的病况就愈严重，到如今，他已是在床上躺了将近一年无法下床了。素有神童之称，现今才二十四岁的东方磊这会儿却只能躺在床上等死，莫非天妒英才？

    现任掌权人东方大夫人虽以重金广征名医，来的却全是些庸碌之辈，对东方磊的病情一点帮助他没有。即便是特别商请来的御医也束手无策，只劝她及早作好心理准备，后事也可以开始琢磨着筹备了。

    真是欲哭无泪，大夫人就这么一个儿子，却是要眼睁睁地瞧着他步入死亡的界线。虽然东方世家尚有侍妾三夫人所生的两个儿子，但是以私心来说，东方磊是大夫人辛辛苦苦怀胎十月所生下来的心肝宝贝，而以公事来论，东方磊才是这一代惟一有能力撑起东方世家的商业天才。

    可不管是心肝宝贝或是商业天才，都可能在眨眼间就没了。难道真是要白发人送黑发人？

    人在傍徨无助时，旁人说什么无聊话语，都会将它死马当活马医般听进去。东方府传总管人面熟、见识广，他听说有些江湖名医道行反而高深。

    “要不，大夫人，我请些江湖朋友帮我们探听一下，是否有什么武林奇人可以帮得上二少爷的。”传总管说。

    “大夫人，或者给少爷冲冲喜试试看吧！”东方磊的奶妈也这么建议。

    “武林奇人？”大夫人喃喃道。“真有这种人吗？”

    “是有的，大夫人。”傅总管回答道。“只是听说武林奇人性格都较为怪异，不但不好找人，而且恐怕不容易请得动呢。”

    “哦。”大夫人蹙眉。“那奶娘说冲喜，那是”

    “大夫人，我听人说的。”奶娘赶紧回道。“一般是公婆病危时这么做的，可也有人在未婚夫病重时如此做，听说也大有效果呢！”

    “磊儿连床都下不来了，又如何迎亲拜堂？”

    奶娘略一思索。“前几年我看人这么做过，好像是选一只精神焕发、毫无病态的大公鸡来替代，而且大公鸡的重量要与新郎年龄的尾数相同，就由它来代替新郎迎亲、拜堂。”

    大夫人想了想。“傅总管那儿先去进行吧，不管人家有什么要求全都允了，只要哪位奇人异士能将磊儿治愈，还有什么不能答应的？至于冲喜我得先和磊儿谈谈才行。”

    东方府后方有一大片山石围起的竹林，那是整座府邸最安静的所在””竹园，也就是东方世家继承人东方磊的居处，竹园里的冬斋便是东方磊的静养之地。

    冬斋是竹园里惟一半封闭的小天地，一座纯由白色的宣石叠成，望去俨如雪山的冬山是冬斋里最显眼的特征。还有竹园里四斋皆有的竹，三竿两竿、一丛几丛，与梅林构成的曲径通幽景致，与水仙和宣石的巧妙搭配，形成一副景秀幽深的情调。

    在全为紫檀木家具的卧室里，月洞门架子床上坐靠着一个憔悴削瘦、形容枯槁的年轻人，虽是满脸病容却仍是掩不住尔雅俊逸的五官。斜耸的眉如剑，双眼大而智慧深蕴，鼻梁端秀而挺直，嘴唇厚薄适度，他的整个外型都散发着一种无形的脱尘超俗气息。

    “磊儿，你别激动，别激动！”

    大夫人正惶急地安抚着一脸怒容的东方磊，他急促喘息着，上气几乎接不了下气，双眼痛苦地大睁着。

    “不不行“急喘两下，东方磊断断续续又说：“我不能害害了人家姑姑娘娘啊我不能做这这等缺缺德事“可是”抽噎了声，大颗大颗的泪珠儿终于忍不住宾了下来，大夫人硬拉着他。”奶娘说很有效的，我我管不了那许多了，只要有点希望，我都得试试才行哪！我不能眼睁睁的看你看你”泪水浇熄了怒火，严厉的脸色迅速软化了下来，东方磊无奈地看着娘亲哀痛地啜泣着。

    “娘，这样这样会害了人家姑娘一辈子的！”

    “真有万一，我们可以补偿她，对，我们可以补偿她啊！”沉思了好一会儿，东方磊才长长的叹了口气。“好吧，娘，但得先答应我两个条件。”

    化悲为喜，大夫人忙着点头。“行，行，别说两个，多少个都行！”

    “娘要跟对方讲讲明情况，不可有任何险瞒。”

    “这一点为娘知道，”大夫人说。“你放心。”

    “再有，如果我走了，娘娘得拨出咱们东方产业名名下最丰厚的一处生意作作为补偿，再再如嫁亲生女儿般为为她找一位良婿再嫁。”东方磊喘息着说。

    “可以，磊儿，”大夫人毫不思索便一口答应下来。“你怎么说我怎么做。”

    东方磊疲惫的阖上眼。“那就这样吧。”

    财礼送上龙家门，真正和东方磊有指腹婚约的龙雪云被通知即日内便要成亲，铺房、嫁妆什么都不需要，人嫁过来就行了。

    龙雪云当下就喊了夭，谁要嫁给一个注定活不了几日的丈夫啊？就算他们会再给一份丰厚嫁妆、为她安排再嫁，可还是会让人耻笑守不住贞节，这哪还能找到什么样的良婿啊？不是贪图那份丰厚嫁妆，就是鳏夫再娶，说不定还得照看前妻的儿女，这些个丈夫她可不要！

    哭爹喊娘的，龙雪云宁死也不肯嫁！

    她下面几个妹妹当然更不肯。可没个人嫁过去也不成啊，龙飞的生意还要不要做了？倘若毁了婚约惹火大夫人，怕是连做乞丐都要不到饭了吧？

    正在为难间，可巧梦巧在这当儿回家来了，真可谓及时雨。

    听得爹爹说是娘亲为她订下的婚事，既有其母善良的本性，兼有江湖儿女历练来的豪迈洒脱，更有欧阳彻循循教导忠义道德观念的梦巧，硬是连哼都没哼一声就开始准备出阁了。

    若是爹爹的意思，或许她还会反抗一、二，可那是娘亲””外公从小到大在她耳边不时提起，又甜美、又温柔的娘亲为她选上的夫婿，即使娘亲已去世了，她仍不忍违逆娘亲的意思。

    于是，梦巧便被一只大公鸡迎来开封，在鞭炮齐呜、锣鼓喧天之下，踩着红毯跨过马鞍子，穿过中门进... -->>
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