空着兜请客

    请客请客，没有银子怎么请客？可楞有一位兜里分文没有竟把客请了，还打发的客人傻欢喜。这种事也只有纪晓岚做出来了，再说也是赶茬口上了。

    事情都怪这乾隆皇帝守不住铺。你说那么大的御花园有山有水供你观赏，那么多宫娥太监陪你聊天说话，可他非要出去转一转。说这日傍晚，上了年岁的乾隆召大学士纪晓岚晋见，那纪晓岚风似风火似火地赶来，乾隆皇帝对纪晓岚耳语了几句，二人就屏退左右，换上老百姓的衣服走出宫外，来承德大街上闲逛。

    走着走着，纪晓岚头上冒起了冷汗。怎么纪晓岚累的？倒不是。因为他见到了饭时，料定皇帝还未用晚膳。也不是纪晓岚小气，请皇帝一顿饭都舍不得。要命的是刚才来得匆忙，一摸兜这兜里根本没有一文钱，还得打肿联充胖子，陪着乾隆找饭馆。一抬头纪晓岚乐了，见一酒店的招牌上书“半联酒店”四字，食客出出进进，小店甚是火暴。乾隆也来了兴致，拉着纪晓岚奔这家小店。二人停下脚步，便问掌柜：“贵店为何叫半联酒店？”只听掌柜的拱手答道：“多蒙两位关照，小店屋内有半副对联，哪位能续上下联，美味佳肴尽用，敝人并愿赠纹银10两。可来吃饭喝酒的客人多了，竟没有一人能对上来，故此唤做半联酒店。”君臣二人来了好奇心，尤其是兜里没钱的纪晓岚，便走进店内，见堂屋正中悬的半联是：

    一串无鳞，鳅短鳝长鲶大嘴。

    那纪晓岚可是对对联的能手，乾隆皇帝也对对联颇有研究，君臣二人琢磨半天怎么也对不出适当的下联来。怎么？这半联出得格外奇妙，鳅鳝鲶都是鱼，还全无鳞，况且将鳅短鳝长鲶大嘴的形态突出的活龙活现，要是好对的对联不早被人把银子领走了吗？纪晓岚更着急了，眼看银子在眼前晃悠，就是抓不到手，再说菜都点了一大桌子。旁边不早不晚又来了一个讨饭的老头，手心朝上可怜巴巴地对着纪晓岚。纪晓岚可谓腹背受敌，一桌子酒菜不知去哪里弄钱还帐，眼皮子底下还有这位乞讨的老人。也该纪晓岚不出这个丑，就在这时，两个店小二抬进一竹筐大螃蟹，里边还有一只仰面朝天四腿乱蹬，正好在纪晓岚的眼前过，细看原来那只是不多见的鼋鱼。纪晓岚灵机一动，高声吟出下联：

    三元有甲，龟圆鳖瘪蟹短头。

    此联意境别致、有趣，且字句工整。以三元对一串，有甲对无鳞，龟圆对鳅短，鳖瘪对鳝长，蟹短头对鲶大嘴，与上联可谓天衣无缝、珠联璧合。

    掌柜的也乐得不得了，为什么？十两银子一顿饭，换来了盖世绝联。十两纹银到了纪晓岚的手，这方才坐着没底的轿的纪晓岚顿时心里有了底，暗叹：真是家有二斗谷，说话气也粗。伸手将这十两银子递给了那位可怜的讨饭老人，那老人哪见过这么多银子，颤颤抖抖地接过来，倒身便跪，脑袋都磕出了血。纪晓岚感慨万千，富人一掷千金眉头也不皱一皱，穷人一文钱也是一根救命的金条，赶紧示意老人起身。

    纪晓岚兜里没有一文钱就请了客，乾隆皇帝白吃了一顿酒席，酒店掌柜买了一副妙联，乞讨的老人发了一笔小财，那才叫皆大欢喜啊！