再来一条顺的翻译①

    这“顺”的翻译出现的时候,是很久远了；而且是大文学家和大翻译理论家,谁都不屑注意的。但因为偶然在我所搜集的“顺译模范文大成”稿本里,翻到了这一条,所以就再来一下子。

    却说这一条,是出在中华民国十九年八月三日的时报2里的,在头号字的针穿两手这一个题目之下,做着这样的文章:

    “被共党捉去以钱赎出由长沙逃出之中国商人,与从者二名,于昨日避难到汉,彼等主仆,均鲜血淋漓,语其友人曰,长沙有为共党作侦探者,故多数之资产阶级,于廿九日晨被捕,予等系于廿八夜捕去者,即以针穿手,以秤秤之,言时出其两手,解布以示其所穿之穴,尚鲜血淋漓。(汉口二日电通电)”

    这自然是“顺”的,虽然略一留心,即容或会有多少可疑之点。譬如罢,其一,主人是资产阶级,当然要“鲜血淋漓”的了,二仆大概总是穷人,为什么也要一同“鲜血淋漓”的呢?其二“以针穿手,以秤秤之”干什么,莫非要照斤两来定罪名么?但是,虽然如此,文章也还是“顺”的,因为在社会上,本来说得共党的行为是古里古怪；况且只要看过玉历钞传,就都知道十殿阎王的某一殿里,有用天秤来秤犯人的办法,3所以“以秤秤之”也还是毫不足奇。只有秤的时候,不用称钩而用“针”却似乎有些特别罢了。幸而,我在同日的一种日本文报纸上海日报4上,也偶然见到了电通社5的同一的电报,这才明白时报是因为译者不拘拘于“硬译”而又要“顺”所以有些不“信”了。

    倘若译得“信而不顺”一点,大略是应该这样的:“彼等主仆,将为恐怖和鲜血所渲染之经验谈,语该地之中国人曰,共产军中,有熟悉长沙之情形者,予等系于廿八日之半夜被捕,拉去之时,则在腕上刺孔,穿以铁丝,数人或数十人为一串。言时即以包着沁血之布片之手示之”

    这才分明知道“鲜血淋漓”的并非“彼等主仆”乃是他们的“经验谈”两位仆人,手上实在并没有一个洞。穿手的东西,日本文虽然写作“针金”但译起来须是“铁丝”不是“针”针是做衣服的。至于“以秤秤之”却连影子也没有。

    我们的“友邦”好友,顶喜欢宣传中国的古怪事情,尤其是“共党”的；四年以前,将“裸体游行”6说得像煞有介事,于是中国人也跟着叫了好几个月。其实是,警察用铁丝穿了殖民地的革命党的手,一串一串的牵去,是所谓“文明”国民的行为,中国人还没有知道这方法,铁丝也不是农业社会的产品。从唐到宋,因为迷信,对于“妖人”虽然曾有用铁索穿了锁骨,以防变化的法子,但久已不用,知道的人也几乎没有了。文明国人将自己们所用的文明方法,硬栽到中国来,不料中国人却还没有这样文明,连上海的翻译家也不懂,偏不用铁丝来穿,就只照阎罗殿上的办法“秤”了一下完事。

    造谣的和帮助造谣的,一下子都显出本相来了。

    1本篇最初发表于一九三二年一月二十日北斗第二卷第一期,署名长庚。

    2时报获葆贤创办的报纸,一九四年四月在上海创刊,一九三九年九月停刊。

    3玉历钞传全称玉历至宝钞传,题称宋代“淡痴道人梦中得授,弟子勿迷道人钞录传世”是一部宣扬因果报应迷信思想的书,共八章。其中第二章玉历之图像中有用天秤称犯人的图像。

    4上海日报日本人办的日文报纸,一九四年七月在上海创刊,原名上海新报,周刊,一九五年三月改为日报。

    5电通社即日本电报通讯社,一九一年在东京创办,一九三六年与新闻联合通讯社合并为同盟社。电通社于一九二年在中国上海设立分社。

    6“裸体游行”一九二七年四月十二日顺天时报(日本帝国主义者在北京办的报纸)登载一则题为打破羞耻——武汉街市妇人之裸体游行的新闻,造谣诬蔑当时尚维持国共合作的武汉政府。当时中国一些反动报纸曾加以转载。