第一章

    红色的朝阳，冉冉地，从东方的天空升起。

    千百年如一日，日夜更迭，岁月流转，无一日停歇。

    但今朝却不同于以往，先皇于日前驾崩，经过七十二日的国丧之后，新帝将于今日正式继承大统。

    不消片刻的时问，清晨暧昧不明的幽黯已经被红艳的朝色给取代，巍峨的殿堂之中，大臣们成行排列，一个个拱手缄默，等待着新帝驾到，龙椅上搁着以金丝绣成的新龙袍，代表着皇帝权力的玉玺就摆在御案央心，它们似乎也在等待着自己的新主子到来。

    “皇上驾到！”

    通赞官传唱的高亢喊声由远而近，直到最后一声在殿堂之中喊出，余声绕梁，久久不绝。

    “臣等恭迎皇上！”众朝臣举笋叩首，恭迎新主莅临。

    凤阙身穿帝王衮服，走进了朝堂，步上了金阶，在龙椅前站定了脚步，回首望着大殿之下的一干朝臣，他看见了，站在殿阶之下的人，每一个都是他的臣子，每一张藏匿在筠牌之后的脸孔都堆满了对他的忠诚。

    但只有他心里知道实情，知道这些应该效忠于他的臣子们，其实一个个心怀鬼胎，对他这位新帝而言，他们不是值得信赖的左膀右臂，相反地，他们这些豺狼虎豹正等着将他这个年轻帝王生吞活剥。

    二十四岁的他，已经称不上是稚嫩的年纪，但在权势上却生嫩得不堪一击，因为长年居住在皇宫之中，不曾分藩建府，所以无从培养自己的党羽，在深宫之中，与权力核心绝缘，才会让他落得无人可用的窘境。

    所以，在他看似镇静的脸容之下，其实怀抱着如履薄冰的戒慎恐惧。

    他所接下的是一个庞大的帝国，在他父皇不自觉的纵容之下，张李两党之争闹得正是如火如荼，其中错综复杂的人事与朝政，只要他一个不留神处理，将会弄得天下大乱，天下将会为之倾颓。

    然而，张李二党的爪牙遍布朝廷，眼下众多臣子，他竟不知道有谁可以相信，孑然一身深陷狼群之中，他不免感到孤掌难鸣之寂寥。

    “皇上进登大位，臣等现在恭谨地献上御用宝玺！”

    凤阙面色平静地从宰相张照玉手中接过玉玺，只是淡然地觎了印玺一眼，转手交给了身旁的尚宝卿放入玉玺盒中。

    接着，张照玉退回百官行列之中，这时，通赞官再度高喊：“班首前行，跪！举筠行拜礼：”

    “恭贺吾皇进登大位，愿吾皇万岁、万岁、万万岁！”

    朝臣们三呼万岁的声音在瞬时间响彻大殿，凤阙的眸光为之肃然，他心里非常明白，他帝王的生涯才要开始真正的挑战，片刻也松懈不得

    入夜，繁星点点，在幽暗的夜空之中，伴着一弯细细的月牙互相辉映着光亮，秋天的凉风清淡淡地，拂上了桂花树梢，带着一袭香气吹进了小湖央心的暖阁里。

    暖阁里仍旧亮着灯火，穿着丹白色薄衫的少女站在书案前，敛眸仔细地瞧着桌案上摊开的锦图，锦缎依旧泛着崭新的光亮，可以见得这幅图才刚画成不久，图上所描绘的是一个男人的模样，年轻俊美的眉目之间，掩藏不住严峻的锐利与精明，就算没有穿上龙袍金冠，他的尊贵与威严依旧浑然天成。

    “小姐，这就是今儿个登基的新皇帝吗？”丫实香玉端着刚湖好的茶水，摆到小主子手边，情不自禁地多瞧了画像一眼。

    “嗯。”少女点头。

    “他真好看，又是当今皇帝，看来这一次的选秀大典，一定有成千上万的女人挤破头要进宫去。”

    “怎么可能是成千上万呢？”少女轻笑出声，睨了丫鬓一眼“最后能选进宫里去的秀女，都是经过千挑万选，可谓是凤毛麟爪，珍贵得很，怎么被你说得像是到市场上买萝卜一样不值钱呢？”

    香玉撇了撇嘴，一副不以为然的样子，依她来看，只要他们家小姐不在秀女行列之中，那些进入选秀程序的秀女们就跟萝卜没两样，反正无论皇帝老爷怎么挑，都挑不到这天底下最美、最聪明的女子。

    少女扬着唇角，一朵如花般的微笑点缀在她的唇畔，她定定地看着画像中的男人，眸子里的神色淡淡然地，令人无法洞穿她此刻的心思。

    其实，就算秀女们不知道皇帝的模样如何，不也是一样抢破头要进宫里去吗？只消有朝一日博得君宠，三千宠爱集于一身，到时候就可以光耀门楣，父兄也跟着沾光了。

    “就算不是挑萝卜好了，依香玉看来，皇帝的样子长得这般俊俏，那些秀女们只怕会像是看到蜜糖的蜂不，是熊，她们会像发情的母熊一样，使尽手段也要进宫吧！”

    “那些秀女们不见得知道皇帝的模样。”少女柔软的嗓调轻轻的，顺手将画给卷了起来“这幅画是大哥买通了一名曾经当过画师的宫人，要他照着皇帝的图像临摹了一幅送来给我的，否则皇帝的身分尊贵，教天下人都知道他的长相，岂不是摆明了要给暗杀他的人机会吗？”

    “门主为什么要给小姐皇帝的画像呢？”香玉、心里纳闷极了，她一向对主子的心思捉摸不透。

    “是我要求的，从今天开始，他就是我要对付的敌人，我自然想要知道这个男人究竟长得什么模样。”

    少女也就是今年方十五岁的挽灯，轻抿起了嫩唇，不再说下去，拿过一旁的筐盒，仔细地将画卷给收进盒里。

    香玉没料到小主子会说出那种话，心里暗惊了下，看着主子略显单薄细瘦的背影，内心百味杂陈，有一半是赞叹，另一半则是心疼，因为明明才不过十五岁的稚龄，却已经卷入了腥风血雨的斗争之中。

    挽灯反手轻轻地将筐盒盖上，敛眸凝视着盒身，彷佛能够穿透木质，看见图画里的男人，深沉的眸光确实不似她真实的年龄。

    或许如同她的义兄石燕然所说，她... -->>
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