第十七章

    鄂夺玉自然一心想追上冯宗客，便琢磨着怎么说服杜雪炽。没想到出庄后，杜雪炽倒主动问了起来。

    他赶紧把从罗彻敏他们那里听来的事叙述了一遍。在讲到五夫人轿中说话时，正有一阵风吹过，摇落了满树的水珠，似乎有一声叹息被籁籁声掩了过去。

    “我们追上去吧，看他们最终会怎样了？”她道。

    鄂夺玉先怔后乐，想道：“果然是女子，对情爱之事就是感兴趣。”

    刚下过雨的地上，印痕宛然，历历在目。冯宗客穿着一双薄底快靴，每一只脚印都四平八稳，显得下盘功夫十分扎实，在众多杂纭的脚步中，甚好辨认。在旁侧时可见一双虚浮的脚印，显然就是他带着的女子。他二人足痕渐渐从大道上分出，到了一座树林里面。树林里十分昏暗，又铺满了落叶，再找起来就费事得多。

    还是杜雪炽在一根断枝上发现了半个脚印，他们看了一眼那断口。杜雪炽道：“这是极刚的剑砍下来的。

    鄂夺玉却将树枝拿起来对空瞧了瞧，道：“你看，这上面的细痕”

    他说出“你看”两字时，己有一截树梢落下，一句话未完，脚下已落了一地的残枝。

    两人一起抬头，一道断口霍然在目。他们弃马，一左一右跳上树，很快就发现了另外一些剑痕。有了剑痕，便比足印更易寻觅

    十多下呼吸间，他们已经看到了冯宗客斥喝的神情。奉圣剑挑飞而起，一柄长刀远远地抛飞了出去。失刀人戴着风帽，见势不对往后退。后面正是洼地，泥水倾刻间没过他半身。

    他一走，同伴一个人舞着柄细长银剑力敌冯宗客，左支右绌，更为惊险。冯宗客喝

    道：“当初我身上带伤，才让你们欺凌，今日看我为何四弟报仇！”他连进九剑，奉圣剑在他手中，一时竟比那长剑更为轻捷。

    那退走之人突然地跌了一跤，整个人都几乎陷进泥坑。他两只手在空中乱挥，终于抓到一丛茅草，带着一身黄泥，挣扎着提出身来。只是秋日茅草毕竟半枯，被他这么一扯，就折了大半。

    “啊！”一个女子轻轻叫了一声，从衰草后站起身来。她面上戴着长长地帷帽，从地上起身时的腰肢轻拧，仿佛断雁在风中回旋，倍觉孤弱无依。自然便是五夫人了。

    退走之人大喜，向五夫人扑去。五夫人提着裙袂往后奔，然而她身怯力弱，显然跑不了多远。冯宗客见她遇难，剑招猛紧，连劈两记回撤，足下已经摆出往五夫人去追赶的架式。对他对敌之人看出他的意图，细剑瞬间舞成一团雪霰似地冷光，急急地粘了上来。

    冯宗客耳听身后足声，心急若焚，更是发力出招，力道虽劲，破绽却多。敌手的细剑，正是最宜寻隙抵暇，这时即占先手，岂能放过，将其飘忽诡谲之处发挥得淋漓尽致，瞬间就数次从冯宗客肌肤上掠过。几道赤痕在冯宗客身上划现，虽然都不深，然而却让冯宗客再也不敢躁动。他一步步地往后退，又用了两三招，才终于挣脱了险局。

    这时他赶紧往回看，见五夫人跌倒在地，双手握得极紧贴在心口上，敌人正向她扑去。冯宗客袖中翻出两箭，连珠两箭前后相衔追噬那人后心。那人听到风声扑滚下地，手己捞到了五夫人的一只纤足。两箭高了半寸从他脊上掠走，却射向了五夫人起伏的胸口！

    冯宗客大惊失色，突然一道乌影，象夜色中的雨丝，淋在他的白羽上，白羽颓然落地。

    他霍然抬首，见到那一带黄叶轻漾，仿若金水初分，从中滑出两个少年男女。女的虽不识，男的向他点头微笑，手中正执着一支短弓，可不正是鄂夺玉么？他一声欢呼未出口，只见那少女抢先了一步下树，剑光在团花般飞散地裙袂中亮起，照得秋晦丛林一片湛然。剑光敛后，敌人肩上血水飞溅，踉跄向后，足下一滑，再度跌入了那个水洼之中。

    他这时虽然分了心，然而对他敌对之人见他又来强助，只有更为惊怯，招式绵密却虚浮，冯宗客察觉出他逃跑的心思，赶紧收回目光，连劈了好几招，打乱了他的步伐，狂喝着欺上前去。

    那人却不招架，任由奉圣剑刃落在他臂上，然后在那一瞬间猛地侧身。一片血肉化作数千小点溅向冯宗客的面目。冯宗客不自由主地招手一挡，手心中犹有刺痛。等他再睁眼时，那人已然溜上了树梢。

    “嗖！”一箭不偏不倚地贯入那人大脚，他在树上弹动了一下，似乎会倒栽下来，然而他两手抱着树枝，荡了一荡，便如猿猴般没入了前方的树丛中。

    冯宗客欲往前追去，只是猛一回头间，眼中似乎看到了什么，让他觉得十分不安，犹豫了一刹那。这一刹那迟疑，就再难寻那人形踪。他不解地往回头看了一眼，跌入水洼中的那人正慌手慌脚地将风帽戴回头上，方才应当是跌落了罢

    这个动作极不合情理，他处在敌人包围中，同伴又抛之远遁，理应急于逃走才是，为什么却着紧戴一只帽子？

    他的脸上糊满了黄泥，然而冯宗客却还是觉得依稀眼熟。他猛地返身，在鄂夺玉不解地眼光中向水洼行去。那人的手抖得厉害，帽子胡乱地扣在脸上。

    冯宗客站在他的面前，看到他揪紧着帽沿的五指，五指僵硬。“放下帽子！”冯宗客低声道。没有动静，只有更为粗浊的呼吸。他突然察觉到了什么，奉圣剑疾挑而去，风帽被绞散，一片片如惨青落叶漂在水面。浆面上映出那人张惶的面孔，冯宗客狠狠地闭眼，然后猛甩了一下头再睁开，那人已然缓缓地软倒进水中。

    最后沉没的是那一柄短剑，剑的周围，浓血象厚毡子似地铺开。

    鄂夺玉落到冯宗客身边，问道：“你认识他？”

    冯宗客想说话，然而几番提气却都没有说出来。他趟进水中，将那人捞起，拭去那张面孔上的泥泞。眉眼一点点地露了出来，虽然只是数日相处，然而何销的容貌他依然不会认错。

    他揭开眼皮，看到放大的瞳仁。“这回，是真地死了？”他茫然地抱着他站起来，问鄂夺玉：“这是怎么回事？”

    鄂夺玉被问得一怔，心道：“这话该当是我问你才对。”

    五夫人跟在杜雪炽身后走向他们，她看到冯宗客怔忡的神情几步赶上来，问道：“怎么回事？”

    虽然曾与她同路多日，可鄂夺玉却是头一次听到她说话。她的声音象是一张在顽童手中抚动的名琴，每一声都十分悦耳，然而合起来时，却又绝无抑扬承顺的变化，显得单调生硬。

    “他是当初赵德忠遣来护送我和知安的副将”冯宗客将何销的尸体放在地上，这时似乎才从过度的惊吓中回过神来，道：“可是他，分明死在了泷东码头上！”

    等他将这件异事说完，鄂夺玉已然升起了一堆旺旺的火。“如此说来，”他道：“你们当初遇袭，或许何销本来就知情。”

    “只怕正是如此！”冯宗客手中抚着那柄何销自尽用的短剑，很不是滋味地道：“几百名弟兄，死得好惨！”

    “何销假死为的是什么？”杜雪炽骤然插言。

    冯宗客正想说什么，却又欲言而止。鄂夺玉已经说出了他所想的“是为避嫌疑！”

    昃州质子死于路上，谁最有嫌疑？自然是派兵护送的人。

    可冯宗客摇摇头道：“若是为避嫌疑而假死，那么似是预定好了让我们逃走”

    “这是不对！”鄂夺玉从包里取出干粮来，给各人分去，若有所思地道：“那么，就不是赵德忠所为罗？”

    “也不见得，毕竟弘藏老禅师出手，事先谁也不能料到。”冯宗客还是摇头。可是他这动作猛又僵住了，果真不能料到么？弘藏禅师曾经在集翠峰行事，难道真没人察觉？

    “把那支剑给我！”杜雪炽向冯宗客伸出手去，冯宗客递给她道：“我方才己经细瞧过了，并无什么表记。”

    杜雪炽不语，翻来覆去地看。见她神情如此郑重，几个人都不自由主地盯着她。片刻后，她似也失望，将短剑扔回给冯宗客，冯宗客手里正拿着干粮，没有去接，任那剑插在自己面前。

    冯宗客几口啃完了口中的干粮，拍拍衣上屑未，这才将剑抽了出来。鄂夺玉坐在他对面，火光照到了剑拨出后留下的狭洞。他觉得洞壁上隐隐绰绰地，似有字迹，一下子跳了起来，将眼睛贴在洞上。

    “你发现了什么？”冯宗客和杜雪炽一起问道。

    鄂夺玉腾身而起，却没有回答，从火堆中拾起一根柴举在手中，突然跑了出去。

    他跑去的方向，却是何销的尸体。火焰凑近了胸口正中的伤口，伤口中血己然凝结，可上面却似有一些金光闪动。好一会儿，冯宗客第一个吐出了那两个字“长庚！”

    这两个字吐出来，仿佛一下子将他拉回到那个惊心动魄的夜晚，冯宗客很惊讶自己那么清楚地记得这两个字——何销“死”前最后说出的两个字！

    “这一切，究竟是怎么回事？”

    火堆熄后，在余烬上铺着树枝作床，五夫人和杜雪炽已沉沉睡去。冯宗客与鄂夺玉相对枯坐，当中摆着那柄剑。剑身近柄处涂着一层荧粉，作“长庚”两字形状，粘在湿润的地方，就会放光。被这柄剑杀死的人，都会在伤口中出现“长庚”两字吧！

    许久许久后，在天色将要泛蓝时，鄂夺玉才终于说了一句：“其实，我倒是隐约听说过”

    只是一个在跟从毓王多年的老兵中流传的谣言，说是从前毓王军中有这么一支神秘队伍，他们专司刺杀，有万军帐中取长将首级的能耐。从前于千钧一发之际，遏止过军中叛乱，也曾在两军相峙之中，力挽危局。据说这支队伍与从前的世子罗彻宇关系极密，而在罗彻宇死后，就突然地销声匿迹了。有人说是毓王心丧长子之死，因此解散了这支暗旅；也有人说，他们不能救... -->>
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