第二章

    道曾一头大汗地冲进庙里，叫了两声，仍不见回答，又转身疾步奔出。刚往西走了两步，突然一怔——小靳从一簇灌木丛里钻出来，歪着嘴，不知所措地望着自己。那少女的螓首依在他肩头，乌黑的长发如瀑布般垂下，晚风吹过，千丝万缕地缠绕在小靳胸前。“和和尚，我背她透口气。”

    道曾凝视他半晌，整肃衣裳，双手合十，躬身道：“阿弥陀佛，施主能自省其行，幡然而悟，回头是岸，实乃真智者也。”小靳强自笑道：“你说什么幡然而悟？呵呵，不明白我只是让她透口气”

    道曾不待他说完，长袖一卷，将那少女掳了过去，喝道：“若是半个时辰之内不挑十担水来，她就算你害死的！”话音未落，已掠进墙内。小靳被那一扯带得向前几步，摔个跟头，痛骂和尚两声，却是抑制不住地兴奋，在地下喘了两口气，跳起来拿着水桶就往山脚跑去。

    待担到最后一挑水时，他几乎是手足并用爬进山门的。道曾背着少女，已经在院子里飞奔了数十圈了，满脑袋的汗被他体内奔腾汹涌的真气蒸腾，好似一个正在冒烟的大白馒头到处乱旋。小靳虽累得几欲抽筋，仍是忍不住道：“和和尚，你这把戏好好练练，以后出去化缘，不愁没人行善。”

    道曾毫不理会，边跑边问：“水担完了？去把厨房里那口大缸架起来烧水，快！”小靳惊讶于自己的体力，竟然还能站起来，而且在把几担水倒进缸里，火烧起来后，居然还傻傻地跑到道曾跟前问：“还要做什么？”道曾狐疑地看他两眼，道：“把我刚采的草药拿去，洗干净了，到厨房等我。”

    “哦。”小靳一溜小跑着拿来草药，边洗边理，都是些寻常去火解毒的药材。他大是失望：“原来臭和尚真的什么都不懂，看来是白跑回来了。”便拿了药跑到厨房，叫道“和尚原来你根本哇！”

    道曾袖子一挥，小靳飞起老高，直直摔出门去。草药漫天飞散，道曾头也不回，长袖如有眼睛，左拉右扯，将药草收得干干净净，尽数倒进缸内。

    “哇！”小靳不顾背上摔得剧痛，跳起来就往里奔。“呼啦”一声，道曾的袖子又飞过来，小靳身在空中，仍拼命歪着脑袋，往那少女赤裸的背上看去，叫道：“哇！”

    等他再次奋不顾“痛”地爬起来时，道曾已将少女完全浸入水中。那缸又大又高，比他还高出半个头。小靳跑到缸边，踮起脚往里看，叫道：“哇”

    “哇什么哇，全是药浮在面上，你还看得见什么？”道曾弯腰添柴，自言自语道“还需要柴火，这些只够烧到半夜。”小靳仍只死抱着缸不放“哇”

    道曾道：“别闹了，等她治好了出来时，自然见得到。你来看火，我还得去采些药来。”起身欲走。小靳慌忙扯住他衣角道：“等等，这么烧不是要煮人么？”道曾道：“所以叫你看住火啊。这火不能大了，可也不能小了，一定要保持现在这种热度。柴火不够，记得要再去砍。”小靳围着缸转圈，道：“这、这就是你治病的法子？有用吗？”

    道曾沉吟道：“常人或许没用，因为如果没有练过龟息法或是阴遁功之类的内功，在这样的热水药缸内根本呆不了。这女孩儿呼吸之道却颇为讲究，或许在水里对她更好反正死马当活马医，治得好当然行，治不好，也是命数使然，争辩不得的。记住了，别忘了观火。”说完大步出门去了。

    小靳只好蹲在一旁劈柴烧水。水里的药渐渐煮出呛鼻的味道，小靳拿了扇子使劲摇，一面踮起脚不甘心地往缸里瞧。谁知过了一个多时辰，胡小娘皮硬是没冒个泡。小靳心中有些惶然，想：“莫不是已经闷死了吧。小娘皮身体那么弱了，和尚还穷折腾，谁受得了啊？”

    “不对啊。”小靳抹了一把冷汗，转念又想“人若是淹死了，不是会浮上来的吗？再说就算要死，至少也得蹬蹬脚，挣扎一下吧。”他左右看看，搬来一堆木头，搭个台子，忍着烟熏火燎站上去，将一根长竹竿慢慢伸入水中，使劲一搅。竹竿总算碰到一个软软的东西。小靳大着胆子用竹竿上下探了探，原来那少女不知何时蜷作一团，双手抱着膝，在缸中时沉时浮。

    小靳心想：“若是死了定不会还这么蜷着。”顿时长长松了口气，对和尚所说的又多信了几分。他站在木堆上，不一会儿看见那少女的长发浮出水面，慢慢地旋转，隐约有白色的影子在水中一闪即逝。想起刚才见到她白皙的裸背，小靳不觉神游万里，胡思乱想起来。

    突然水中那团白影飞快地游动起来，绕着缸边转圈。那白影越转越快，水亦越转越快，草药叶子纷纷打着旋集到水中央，这下可以清晰地看到那少女优雅的划水姿势。小靳屏气凝神，生怕自己出的气稍大一点儿都会惊扰她。

    再转一会儿“哗啦”一声，水波涌动，那少女双臂往后一收，头就势探出水面。由于热水的浸润，她的脸已变得红润起来，湿漉漉的头发贴在脸上，更显得娇柔润泽。她仍旧闭着眼，长长的睫毛上挂满水珠，嘴角露出一丝不易察觉的微笑，鼻子微微颤动，似在深深吸气。

    水汽蒸腾，烟雾缭绕，小靳眼前一花。待他用扇子排开雾气，只见到那少女的头一埋，刹那重又没入水里。水也迅速停止了旋转，逐渐沉静下来，草药再度乱纷纷散开，铺满水面，什么也看不分明了。

    “妈的，”良久，小靳才自言自语地道：“她以为自己是水蛇吗？”

    到第二日早上的时候，小靳觉得自己的脑袋有三个，每个都有五六斤重。他本来还想强撑下去，可听道曾说还要这么熬上一天，立马跑回去睡觉。谁知才刚过中午，半梦半醒的小靳似乎听到水声，挣扎着爬起来跑到厨房一看，呜呼，早已人去缸空！

    小靳这一下羞怒交集，飞也似地冲到道曾房中，那少女已裹着被子安详地睡着了。小靳也不多言，在道曾背上擂鼓也似地打，无奈道曾皮厚肉粗，任他把手擂肿了也不伤半分。

    道曾坐在床边，握着少女的手腕运了一会儿真气，点头道：“果然是九转馔魔大法里的阴遁功。”见小靳一脸死相，笑道“这女孩儿功夫挺好啊，超出我想象，昨夜你也看到了吧？”

    “看到？开玩笑吧，我可还什么都没有看到！”

    “她在水中游的时候，多久才探出头吸气？”道曾问，一面小心地给那少女拉好被子，连散在脸上的碎发都细心地一一理顺，眼中有一种不可琢磨的光，仿佛透过眼前这少女温润的脸，望向一个遥不可及的地方。

    “喂，你看什么，捡到宝了，和尚？这可是我小靳捡回来的！”小靳拼命想挤过去，却被道曾一只手牢牢挡住。他侧耳聆听那少女的呼吸，好一会儿，方点头道：“很好，应该没什么问题了。小靳，去打一盆水来。”小靳正挣扎得满脸通红，闻言怒道：“你又想支开我，没这么便宜！”

    道曾怒道：“什么乱七八糟的。快去，这女孩儿烧得厉害，需要凉水降温。”小靳只得到院子里端了盆水进来，又拿布巾沾湿了，搭在那少女的额头上。他凑近了仔细看，皱眉道：“和尚不是在骗我吧？待我检查看她身上还有没有伤哎哟！”被道曾揪住耳朵扯到院里。

    小靳使劲挣脱了，道：“这小娘皮什么来头啊，昨晚在水里呆那么久，屁事没有，反倒活过来了？”

    道曾郑重地道：“我正要跟你说这事。这女孩儿身怀奇技，如果我猜得不错的话，应该是昆仑山须鸿老人所创的‘九转馔魔大法’。”他说到“须鸿”时一顿，很勉强地拖出后面“老人”两字，双手合十，念了声佛，接着道：“此功至阴至柔，招数以狠辣绵软著称，据说修炼此功须得在水里，而且练到后来，越是在水里呆得久，其功力就越厉害。当年须鸿老人曾凭此功打遍天山南北，无一败绩。后来只身入关，第一场比试，就将那时位列关中首席的‘薛十三枪’薛老爷子毙于掌下，天下武林顿时大哗。其后更连战连捷，从赣南到藏北，从北域到南蛮，一百零三场比试，竟无一人在其掌下走出五十招。嘿，说起来此人真是位不世出的武学天才，那一套‘穿云腿’跟‘流澜双斩’掌法，别开门路，确实已至阴柔一派武学巅峰。只可惜，此人的狠毒亦是前所未有，与之交手的这一百多人，当场毙命的就有七十六人，其余侥幸逃生的，多半也武功尽失，或是肢体不全。”

    小靳听得怦然心跳，道：“这么搞，不是要惹众怒么？”道曾叹道：“是啊。如此一来，天下武林恨其毒辣，都叫她‘红发鬼女’。”小靳“啊”的一声，道：“鬼女？这人是”

    道曾道：“怎么，我没有说她是女子么？她不仅是女子，而且风采卓越，艳若仙人。她乃是西域人，天生碧眼红发，又爱穿红衫，就如一团红云般，不知道的人见了她的相貌，还以为真是仙女下凡呢。没有人知道她的真名叫什么，也不知道她有多大年纪，我师父说说当时大概二十七八的样子。”小靳朝屋子里看了几眼，道：“碧眼倒是有，可不是红毛啊。”

    道曾笑道：“你当人人都有红发么？就算胡人，也大致与我汉人差不多。听说西方才有红发之人，因地处偏远，极少涉足中原。但那须鸿不仅一口地道的江南软语，武功又如此卓绝，所以武林中许多人都说她是汉人武功高手与西域红毛人的后代。她的武功怪异独特至极，而且变幻无常。本来以指为剑，戳人天灵的，突然化而为掌，切向咽喉；本来跃在空中，连环飞踢的，突然腰身一扭，身形倒立，以双脚袭人胸颈要害，好像这些统统都是她随心所欲现想出来的一般，当真令人防不胜防。”小靳道：“身形倒立，以双脚袭人胸颈要害那不是前天踢你和尚那一脚么？这人真是须鸿的弟子？等这小娘皮一觉醒来，瞧我们不顺眼，来个什么连环鸳鸯踢的，我小靳岂非身首异处？哎呀惨！”

    道曾道：“这倒不一定，你别把人人都想得如此蛮横凶残。而且我只是从她怪异的武功与内力上作揣测而已，或者我根本猜错了呢。”小靳毕竟做贼心虚，拉着道曾又走远一点儿，问道：“那须鸿后来怎样，咱中土武林同道们，就任她如此嚣张？”他心中隐隐巴望这什么红毛鬼女被人一剑咔嚓，自然也就没后人了。

    道曾道：“中土武林当然对她恨之入骨，说她嗜血成狂，无恶不作。其实须鸿除了喜欢找人比武，下手狠毒外，也未曾听闻她做过什么坏事，算起来倒还为武林除了几个祸害。那时候赵王石勒还未建国，胡人对汉人来说根本就是奴隶，一向统领武林的汉人自然心怀愤恨，必除之而后快。其实不论胡汉，俱是虚幻，又何苦如此呢？世人太执著表象，又怎能看透这背后的因缘呢”说到“因缘”两个字，道曾眼中有一丝并不分明的哀伤，迟疑了一下，合十念佛。小靳忙扯他衣袖道：“喂，和尚，慢念你的佛经，快说说后来怎样了。”

    道曾仍旧慢条斯理地念完一段金刚经，抬起头来时已神色自若，道：“后来么，须鸿在行到建康附近时，终于中了埋伏。具体的情形到现在仍无人知晓，只知道伏击的中土武林人士死了三十四人，重伤十六人。恐怕算是江湖一百多年来最惨烈的一战了。”小靳抓抓脑门，喃喃地道：“挂了三十四个，才重伤十来个这个胡老娘皮下手可真他妈不得了哎哟！”脑袋上已重重挨了道曾一下。

    道曾沉着脸道：“不可胡乱称呼！此人与我师门很有些渊源，是我的长辈！你再胡说，小心罚你面壁一月。”小靳捂着头，苦着脸，连声称是，心里将胡老娘皮痛骂自不必说。道曾接着道：“据说在那之前，有好几位江湖人士都曾偷偷带信给须鸿，告之有人密谋害她，叫她不要到江南来。但须鸿却全然置于脑后，仍执意前往，性子刚烈可见一斑。在这样天罗地网般的圈套里，仍能突围而遁，武功也可算得惊世骇俗了。不过她似乎也受了极重的伤，从此再未在江湖出现了。”

    小靳诧异地道：“为什么？这世上最他妈憋气的事就是被人阴了，换了是我，不一个个找这些孙子出来黑掉才怪。”道曾道：“当时那些伏击之人也是这么想的，只道她会大肆报复，是以纷纷出门避祸，远走他乡。我师父说，那段时间里，江湖七大派、十三帮、三十多个门的人统统人去楼空。如此大规模的逃难，也算得百年难遇了。但是过了一年多，仍未听说有一人被杀，或是再听到须鸿老人的消息。人们私下里猜测，是不是那日她受伤过重，已经身死了。”
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