第二十五章齐寡妇

    在三姑娘上屋探听匪人踪迹当口，仇儿也纵上了屋顶。

    他就在客房顶上，仰天一躺，觉得四面空阔，凉爽之至，他如果没有巡风护院的事，真想在屋顶上高卧了。他得时时抬起头来，瞧瞧下面院内的动静，和左面三姑娘的身影。

    他一看三姑娘施展身手，从那边屋后挂下身去，便知她从后窗偷听了。等了老大功夫，还没见她翻上屋来，正想过去查看，忽听得前进穿堂里，起了沙沙的脚步声。他一转身，借着檐口一带砌着半尺高的挡水砖，隐着身子，微露了两眼，向对面穿堂口瞧时：只见两个精壮小伙子，穿着一身青的短打扮，立在院心嘁喳了几句，一人向左边客房奔去，一人却向右边马棚走来，似乎踮着脚趾走，不使脚下带出声来，不时的留神住人的两间客房。到了马棚相近，忽地一个箭步窜入棚内。不料他进去得快，出来得更快，似乎还没有挨近追风乌云骢的身子，那马唿咧咧一声长嘶，屁股一耸，后腿一个双飞，辟噗，叭哒，人像圆球般弹了出来，直弹出马棚一丈开外，跌在地上，还滚了一溜路。

    这人死活还没有看清，刷刷从左面飞过一条黑影，身法极快，扑到这人所在，一俯身，把地上的人提起来，在胁下一夹，又刷刷飞一般跑回左尽头第二间房门口。

    灯影一幌，闪身而入，霎时，灯影俱无。屋上仇儿看得暗暗点头，此人身法步法，确是不凡，在这转瞬之间，马棚内几匹马都唿咧咧乱叫，四蹄腾踔，不安分起来。那匹追风乌云骢，原没有拴住缰绳，竟自纵出马棚，昂头长嘶。

    两间屋内的刘道贞曹勋，都开门而出，互问情由，刘道贞从睡梦中惊醒，不见了和衣而睡的三姑娘，更是惊疑万分。

    仇儿从屋上飘身而下，和他一说，才略安心。仇儿忙不及，先把追风乌云骢拉回棚内，转身出来，三姑娘也到了。

    三姑娘心里有事，急于想和杨展商量，一看杨展始终没有露面，忙问刘道贞道：“我大哥呢？”刘道贞一愣，仇儿一个箭步，向主人房内窜去，一进屋内，他主人踪影全无，一柄莹雪剑，依然压在枕头底下。吃了一惊，一转身，跳出门外，向曹勋问道：“曹大爷，我主人上哪儿去了，你知道么？”曹勋不信，跑到房门口，向内一瞧，果然没有在屋，立时嘴张得老大，自言自语的说：“噫！这奇了，我闻声蹦出来时，确没有留神他，可是这一点地方，他楞会不见了，他从哪儿出去的呢？”三姑娘玉手一摇，忙说：“莫响，我们进屋去。”大家走进杨展住的屋内，刘道贞便问仇儿道：“你出去替她巡风时，你主人已睡着了么？”仇儿道：“我出房门时，我主人和衣睡在炕上，似乎睡得挺香，这位曹大爷呼声震耳，也没有把他吵醒，这样，我才悄悄出了房门，怎地会不见呢？如果翻屋出去，我在房上早瞧见了，从哪儿走的呢？为什么要这样悄没声的走呢？”仇儿放心不下，急于想去找自己主人，三姑娘把他拉住了，指着后窗笑道：“我相信他从这儿出去的，所以你瞧不见了，这样小窗，我们想出去费事，你主人的本领，你当然知道的。奇怪的是，为什么出去的呢？我相信我大哥的本领，不致有差，你想，他连随身的兵刃都不带，当然不是危险的事，他有他的道理，我们不用瞎猜疑，也许马上就回来了。”

    三姑娘肚里憋着事，不见杨展的面，不愿出口，刘道贞问她：“探听了什么？”她回说：

    “等大哥回来，再说不迟。”大家坐在屋里，疑疑惑惑的不太好受。杨展没回来，也无法再睡觉，大约等了一个时辰，猛见房门轻轻开去，杨展悄声的进来了，赤手空拳，身上依然是路上一套文生打扮，面上从从容容的，也没异样。大家见着他，如获异宝，都跳起来，都想张嘴说话。曹勋头一个张嘴便嚷，嗓门又宽，他说：“我的进士相公，你悄没声溜到哪儿去了”杨展指着后窗说：“莫嚷！莫嚷！你们刚才在屋里说什么来着？你们去摸人家，人家也来摸我们了。”大家一听，都暗暗吃惊，齐向后窗户，瞧了又瞧。三姑娘更吃惊，心想听他口气，自己行动，他早明白了，人家来摸我们，这一着却没有防到，屋内空坐着四个人，竟一个没觉察隔窗有耳，这一着，也算栽给人家了。她向杨展说：“还好，我们没说什么来，只瞎猜大哥上那儿去了。”杨展点头道：“这样很好。”三姑娘忙又说：“大哥，你坐下来，我有话和你说。”杨展笑道：“我知道你说什么，但是我知道的，比你多得多。”三姑娘吃惊似的，张着两片嘴唇，半晌，才说：“大哥！原来你也”杨展不等她说出来，伸出中指，往自己嘴上一比“嘘不必说了，你们也莫问，你听街上敲了四更，没有多大功夫，天便亮了，我们总得休息一下，有什么事，明天路上和你们说吧！”

    第二天清早，大家起来，盥洗，吃喝以后，大家聚在一屋内，整理行装，预备上路。三姑娘肚里憋着事，没好好儿睡一觉，店伙快嘴老王进来伺候，三姑娘便问道：“天还没亮透，我听出左边几间屋内的客人，一齐摸着黑，便上路了，这班人走得这么急，上那儿去的呢？”

    快嘴老王摇着头说：“嗨！这种人哪有好事，到这儿过了两宿，什么事也没有干，急急风的又往回走了，走的当口，马上驮着一个半死不活的小伙子，不知受了什么病，谁也瞧不透怎么一回事，不然，怎么叫邪魔外道呢？”三姑娘心里明白，那半死不活的小子，定是昨夜被马踢伤的。

    快嘴老王出去以后，三姑娘一肚皮的话，实在有点憋不住了，赶着杨展问道：“大哥，你昨夜说，你知道的比我还多，你知道这批饷银往前去要出事吗？饷银出事，碍不着我们，不过我们一上路，走的是一条道，难免碰在节骨眼儿上，搅在混水里。再说，昨夜那几个吃横梁子的，已经有人吃了我们追风乌云骢的亏，这就算结上了梁子，万一冤家路窄，有点风吹草动，不由我们不伸手，我们赶路要紧，谁愿意找麻烦。”刘道贞坐在一旁，听他娇妻百灵鸟似的说得又快又脆，心里暗暗得意，笑嘻嘻不住点头，谄着文说：“其然！岂其然乎！”

    三姑娘瞧了他一眼，娇嗔着说：“少来酸劲儿，鳝糊鳝糊是道地南方菜，黄河边上，只吃鲤鱼，没有吃鳝糊的，瞧你这酸溜溜的，少说闲白儿，好不好！”一面说，一面也格格笑了，大家听她说得有趣，都笑得打跌。

    杨展忍着笑说：“她的话并没错，可是事到临头，身不由己，你们哪知道事情没有你们想的简单，而且已经套在我头上，只要我们一上路，往南走，是祸是福，便得听天由命，昨夜我琢磨了半夜，也没想出好办法来”大家一听，摸不着门路，杨展从来没有这样萎萎缩缩过，其中定然有出人意外的事了。曹勋却不管这一套，大声说：“不是为了那几个毛贼吗？小事一件，路上有点风吹草动，凭我腰里一支鞭，便把他们汀发了。”这位傻大爷一相情愿，也没有听明白人家的话。杨展只是微笑。三姑娘向曹勋打趣道：“对！有曹大爷这条霸王鞭，小小毛贼，何足道哉，可是你得问问大哥，是不是为了几个毛贼的事呀？”

    曹勋眨着—对大眼，半天没开声，却自言自语唠叨着：“谁知你们肚子里的毛病？有话不说，干么老卖关子，憋得人都闷得慌。”三姑娘笑得直不起腰来。刘道贞笑说：“杨兄昨夜，定有所见，此刻那边，几个匪人已走，不怕隔墙有耳，何妨在这儿说出来，大家商量商量，何必定要在路上说呢？”杨展说道：“不是我故意不说，我是为了难，想打算一个妥当办法。以后，再和你们说，也罢，我们到下午再上路不迟。”说罢，叫仇儿从一个包袱内，取出一个护书夹子，自己从里面抽出一封信来，送给了刘道贞，嘴上说：“你先瞧瞧这个，我再向你们说昨晚的事。”

    刘道贞拿着这封信，凝神注意细看，还没有瞧完，已惊得跳了起来，嘴上喊着：“好险！

    好险！差一点我们出不了京城！竟有这样的事，杨兄，你为什么不早对我说”杨展笑道：

    “事已过去，何必大家担惊，早对你说，你们离京的，难免前瞻后顾，态度便没有这样自然了，实对你说，倘然没有昨晚的麻烦事，这段秘密，便打算不让你们知道了。”三姑娘文字有限，急得拉着刘道贞问道：“这信是谁写的，写的什么事，你自己瞧明白了，对不对？”

    刘道贞一看三姑娘娇嗔满面，忙不及把信内的大意解释出来。他这一解释，三姑娘、曹勋，以及仇儿都听傻了，都觉着此刻五个人，好好儿的聚在沙河镇三义店，是天大的造化。

    原来这封信，便是鹿杖翁暗暗送回金钱镖，说明虞二麻子，从中维持香窟凶案的一封长信。

    信尾附带着虞锦雯几句话，刘道贞知趣，略而不提。可是这封信没有具名，是谁写的，刘道贞还不知道。三姑娘想问时，杨展早开口了，笑道：“这封信，是一位老前辈，道号鹿杖翁写给我的，这位前辈老英雄，是我们四川第一奇人，和我却有相当渊源。那位虞二麻子，在京时虽然没有见面，说起来，也不是外人，是我一位义姊的伯父，所以在暗中，肯这样出力维护。这档事总算过去，不必再说他，现在你们明白了这档事，我再说昨晚的意外事，而且是一桩麻烦事。”

    原来昨夜院内乘凉当口，三姑娘暗地和仇儿鼓捣，杨展早已看在眼内，明白他们要摸人家根底去了。仇儿门臼泼水，偷偷走出，杨展假装睡熟，其实都知道。仇儿和三姑娘一上屋，他也没闲着，早已一跃下炕，正想跟踪出屋，猛听得后窗口，卜托一声响。一转身，哧地从窗口飞进一件小东西来。杨展一伸手，便接住了，舒掌一瞧，原来一粒沙石，裹着一个纸团。

    走近床前油灯盏下一瞧，纸上寥寥几个字：“一请到窗外一谈，虞二候教。”杨展瞧这几个字，却大大的吃了一惊，想不到虞二麻子也到了此地，难道鹿杖翁信内所说，未全真实，虞二还要下手，缉拿香窟凶犯么？如真为了这个，跟踪而来，说不得，只好本领上见高低，没法顾到虞锦雯面上了。正在一阵犹疑，身子正背着后窗，猛又听得后窗口，有人低声说道：

    “千万不要多疑，锦雯是我侄女。”杨展一转身，不由得吓了一跳，只见一个怪模怪样的脑袋，从后窗口探了进来，窗口既小，脑袋却特别的大，而且是个卸顶的大老秃，漆黑的一张大麻脸，灯光又弱，只见黑麻脸上，一对灼灼放光的怪眼，只见脑袋，不见身子，好像这颗鬼怪似的大脑袋，长在窗口一般，而且朝着杨展，呲牙一笑，丑怪异常，胆小的普通人，深更半夜，碰见这样怪事，准可吓死大活人。杨展向窗口怪脑袋，双手高拱，悄悄说道：“虞老前辈，深夜光临，定有赐教，屋内有友人同榻，让晚辈出去拜见好了。”窗口怪脑袋点点头，两眼向他眨了几眨，脑袋往后一缩，便不见了。杨展向枕头底下莹雪剑，看了一眼，并没抽剑，又向后窗打量了一下，一个回旋，全身骨节，格格作响，忽地一耸身，两臂向上一穿，两掌一合，一个燕穿帘，人像根草似的，飞出窗去了。这样小窗口，大约也将将把身子钻出去，稍胖一点，便不可能。

    杨展穿出后窗，轻飘飘落在窗外七八尺远，一转身，只见墙根下，立着一个矮老头儿，向他低低赞道：“好俊的功夫，鹿杖翁毕竟老眼无花。”杨展心里说：“原来你故意在后窗外，来考较我的。”心里这样想，看在虞锦雯面上，只好走近前去，深深一揖，嘴上说道：

    “匆匆和几个同伴出京，未能拜访老前辈，尚乞海涵一二，想不到老前辈也出京来了，怎知道晚辈住在三义店呢？”虞二麻子说道：“此地不是谈话之所，那边住着几个贼崽子，我瞧见你们同伴中一位女英雄，也听他们去了，这几个贼崽子，没有什么了不得，我们且捡个僻静处所，谈一下，你跟我来。”说罢，便向屋后围墙走去，一耸身，便纵出去了。杨展见他老气横秋，初次见面，便以长者自居，谈吐却非常爽直，而且语气亲切，猛地转念，那位任性而行的鹿杖翁，还不知和虞老头儿说什么来，虞锦雯的事，也许当作真事般和他说了？所以虞老头儿在窗口一探头，忙不及声明锦雯是他侄女，看情形，也许在他眼内，已把我当作侄女婿了。这种事，一时没法分辨，只好含糊着再说。

    他跟着虞二麻子的身影，纵出三义店后身的围墙，一先一后，翻过一座黑土冈子，穿入一片高梁地，约摸走了半里路，前面一片树林挡住，月黑星稀，瞄着虞二麻子身影，穿入林内，才看出是座像样的坟地，树林是圈着坟地的。只要看周围的树木，尽是合抱的白皮松，这座坟定是百年以上的老坟地。前面墓道上，还有石人石马对立着，墓左竖着巍然耸立的大石碑，墓中枯骨，最少是个赫赫一时的人物。黑夜瞎摸，有事在心，也没有这样闲情逸致，去摩挲坟前的碑文。坟后林上的夜枭子，咻溜！咻溜！在那儿悲啼，增加了深夜荒坟的凄清。

    虞二麻子在石碑前面立定身，笑道：“这儿很好，我今夜能够会到你，高兴极了，实对你说，你们从京城动身，过了高牌店，我已跟上你们了。你不认得我，我却认得你，因为我夜入廖侍郎家里，暗地里见过你面的。”杨展听得未免吃惊，心说：“你还是为了那档事来的。”不禁脱口而出道：“老前辈既然有意跟踪，为什么不早早露面，老前辈这样跋涉长途，倒叫晚辈心里不安了。”虞二麻子听出软中有刺，仰天打了个哈哈笑道：“你以为我为了你们，才跑这么远么？笑话，我虞老头子一辈子虽然心狠手辣，还不致在自己侄姑老爷身上施展。”这姑老爷三个字，更使杨展吃惊，心想不好，这事越扣越紧，总得说明一下才好，刚一张嘴，喊出“老前辈”三个字，虞二麻子立时抢着说道：“你莫响，听我说，鹿杖翁到得真是时候，几乎使我做出见不得人的事，我一听他说虞锦雯在你府上，鹿杖翁和你老太太已办得停停当当，你又高中武进士，得了参将的前程，我真高兴极了。我虞二无男无女，我只有这么一个侄女，时时惦着她，想不到我侄女倒有志气，似乎也配得过你，而且我虞二面上也沾了光。我虞二虽然心狠手辣，在六扇门中吃了一辈子，可是自问良心没有黑过，没有做过没出息的事，虽然是个快班头儿，出身不高，在京城里还说得出去，还不致玷辱我们姑老爷”杨展越听越不是味儿，闹得无言可答，不知说什么才好。虞二麻子只顾自己说话，绝不理会杨展的神气，黑夜之间，也不大瞧得出来，而且说得滔滔不绝，绝没有旁人张嘴的余地。

    他吸了口气，又说道：“未出京时，我明白你得鹿杖翁那封信，心里还是疑疑惑惑的，总以为六扇门的鹰爪孙，哪有好东西，绝不会去找我虞老头子的，但是我真想见你一见，所以暗地里到了廖宅，偷偷瞧了你一下，心里还是不安，还想请你出去，好好招待一下，让我同行中一般后生小辈开开眼，我虞老头子，也有这门高亲。再说，我鳌里夺尊，人前显耀的姑老爷到了北京，我没有好好的会一下亲，我侄女锦雯面前，也交待不过去。可见鹿老头子说走就走，你又为了那档案子，急急出京，叫我老头子干着急，毫无法想。不料事有凑巧，大内发出二十万两饷银，钦派了堂印太监王相臣押运，王太监是我老头子的饭东，我年老退役以后，便在王太监府里一忍，王太监为人怎样，我不管，他待我，可是称兄道弟，当我一个人物看待，我们这种人，受了人家好处，极不能搁在一边，王太监押运饷银，虽然有军部调拨一名参将和一队护饷官兵，他自己还带着几十名禁卫军，他却知道这条道上，不比从前，沿途乱得厉害，绿林人物，更是活跃，求我跟他跑一趟，随身有人保着他，放心一点。照说这批饷银，起运出京，大约比你动身时早一二天，可是一过涿州高牌店，我便看出情形不对，有吃横梁子的暗桩，坠上这批饷银了。

    敢动这大批饷银的，绝不是普通人物，没相当的把握，绝不敢动大队护运的官饷，光棍不斗势，既然敢斗一斗官家的势力，不用说，事情很棘手的了。可是我只看出一点风色，还不能十分确定，不便和王太监实说出来，推说路上有形迹可疑的人，应该留神一点。我便离开了大队，故意落后一段路，装着不相干的行人，暗地留神吃横梁子的举动，想不到我这样一来，在清苑到望都道上，便瞧出你们也从这条道上来了，不用认你本人，只远远瞧见你胯下追风乌云骢，便早认出来了。我心里一喜，有缘千里来相会，无缘对面不相逢，居然碰上了。同时却又替你担心，你骑这匹宝马，在绿林道的眼内，比万两黄金还眼热，迟早会引出麻烦来的。那时我算定同在这条道上走，只要不过黄河，随时都可碰上，先不忙着和你打招呼，因为这批饷银关系太大，关系着无数军民的性命，我得用心探出一点线索来，总得探明那一个山头，有这么大的胆量。我充作到河南收帐的老客商，一站一站的缀下去，缀着几个暗坠银驮子的匪人，直到了这儿沙河镇。可恨的王太监，我虽然吃了他的饭，不由我不恨，这批饷银关系何等重要，他却在鸿升老店摆起了钦差的谱儿，在这儿息马养神，竟蹭蹬了两天两夜。在这两夜内，我也摸着了三义店匪人的暗舵，探出一点眉目来了。虽然只探出一点眉目，我自己明白，生有处，死有地，我这副老骨头，要撂在这条道上了。我是不是为了保全这批饷银，或者为了报答王太监平日一番恩情，情愿把老命撂在此地，我自己也说不出所以然来。

    我在未死以前，我得和你会一面，请你捎个口信给我侄女锦雯，万一见着鹿杖翁，也通知他一声，只要说一句，虞老头子为什么死的，便够了。还有，你们得赶快走，越快越好，马上得动身才好，千万不要淌在混水里，切记切记！

    我言尽于此，这便是我此刻来找你谈一谈的原因。好了，现在我可放心了，你回房去吧！

    我要走了！”说罢，叹了口气，点点头，便转身走去。

    杨展一个箭步，拦住了虞二麻子，剑眉微耸，虎目放光，斩钉截铁地说：“老前辈！请你止步，晚辈有事求教！”虞二麻子朝杨展看了一眼说：“噫！你这是为什么，你有事么？”

    杨展说：“二十万饷银，有这大队官军押运，老前辈也是江湖闻名的老英雄，晚辈真不信，有这样厉害的绿林，敢向这批军饷下手，而且老前辈认定非死在这儿不可，究竟老前辈探出什么来了？何妨对晚辈说一说，晚辈虽然北道上事事生疏，也许可以稍助一臂呢！”虞二麻子一听杨展说出这样话来，一跺脚，说道：“糟！糟！怕什么，有什么，我不和你说，便怕你有这一手，你要明白，你虽然是新中武进士，得了参将前程，你现在还没有吃上官粮，这档事，和你又没有一点关系，你家里有老母娇妻天天盼望着，连我侄女也在内，你犯得着淌这浑水么？你不用问，没有你的事，你年纪轻轻，留着这身本领，将来替国家干大事，搅在这种事里边，为什么？”杨展立时接口道：“为什么？为了报答老前辈维持秘窟凶案的恩义，也为了老前辈是雯姊的伯父，鹿老前辈的至友！”虞二麻子听得直眨眼，半晌，没有出声。

    杨展又说道：“老前辈，你是把事绕住了，绿林人物，这种年头，什么地方都有，我们四川出名的十三家山贼，晚辈也和他们周旋过，只要他不是三头六臂的怪物，也是两手两腿的人，总有法子对付的，我也不敢大包大揽，只要老前辈把探得的一点眉目说出来，我们看事做事，有力使力，无力使智，大家商量着办，也没有关系呀！”虞二麻子忽地拉住杨展手臂，摇了几摇，叹口气说：“你话是不错，你哪知道这次想动饷银的，不是普通的绿林人物，而且这般绿林里面，偏偏有我虞二麻子的对头冤家，事情挤在一块儿，只要一发动，便得分死活，你不要瞧这批饷银，有一百多号官军跟着，我深知在京城里的官军，不论是什么营头，都是摆样儿的货，到了节骨眼儿上，他们肯卖命才怪哩，早已脚底揩油，远远地溜了，我担心的便在这上面。”杨展道：“这不去管他，老前辈探得的是什么样的人物呢？”虞二麻子说：

    “嗨！你非逼我说不可，说就说罢！你们住的左首尽头两间屋内，住着五个匪人，便是匪人的暗舵，沿途暗缀着银驮子的，便是这暗舵派出去的，这五个匪人里面，有一个五十上下的匪首，外号叫做金眼雕，因为他姓金，长着一对黄眼珠，能够黑夜辨物，... -->>
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