第八章

    马车在小吃摊前停下，一名女子下了车，走到小贩前，微笑道：“我要两张芝麻甜饼。”

    “好咧！稍等一下，马上就好。”小贩热情地招呼着，麻利地掀开锅，将两张热腾腾的芝麻饼装入油纸包，殷勤地递给她“刚出锅的，热着呢，夫人，您拿好。”

    女子微笑不变地递过钱“我看起来很像已婚妇人吗？”

    咦？小贩愣了一下，她明显已有二十岁了，所以他才顺口称呼为夫人。看不到她脑后，不知梳辫还是扎髻，呃会不会是老姑娘？看她相貌不丑，应该不致嫁不出吧。

    “姑娘别见怪，小人眼神一向不大好，姑娘若有夫婿，一定是了不的大人物，如果没有，上门求亲的一定从皇城排到山海关。”多多说好话总没错。

    她仍是微笑“其实我是嫁不掉，因为没有人要我。”

    小贩愕然，怎么会有姑娘家这样说自己？她她会不会脑子有点问题，才随便对街上卖东西的小贩说自己没有人要？小贩小心翼翼地护住铁锅，这女人千万不要突然发癫砸了他吃饭的家伙！

    马车小窗上的布帘掀起，露出一张坚毅卓绝的脸孔，男子的眸光深不见底，平淡的语气听不出喜怒：“胡说什么，上车。”

    那女子笑吟吟地捧着芝麻饼上了马车，临钻入车内前还向小贩摇摇手，很认真地道：“我没骗你，我是真的嫁不哎哟哟！”

    话没说完，她就跌进马车里，似被人突然扯了进去，车夫若无其事地驾马“呼”的一声赶车而去。

    “果然是脑子有问题的，难怪嫁不出去。”小贩怜悯地叹了一声，可惜看起来好端端的，笑的时候也让人瞧着极舒服，就是命不好，是个癫女。

    吆喝声又响起来：“芝麻甜饼哎，刚出锅的芝麻豆沙饼，好吃不贵咧”

    ***

    跌在他怀里后，她便很不知羞地就势偎住他不动，笑意吟吟地仰脸上望，他刚毅的下巴棱角分明，尤现出一种决断卓然的坚定气概。

    “我主动示好，你都不要，我哪里有胡说？”

    望月头痛地扶正她“你知道，我不会娶妻。”

    “不是娶妻，我又没要你正式娶我。”她兴致勃勃“哪，侯爷，世上有很多挂名夫妻，有名无实，我们可以反其道而行，有实无名，过夫妻日子，我不担你护国侯夫人的名头，如何？”

    这还不是胡说？望月无力地揉了下额角“夏至，你知不知道你在说什么？”

    “我当然不是痴人说梦，我很清醒。”伸手拍落掉在他袍子上的芝麻粒，她认真分析“你怕牵累亲眷，不打算娶妻，我是一把年纪还嫁不掉。做女人做到这种地步也实在不像样，不如你我勉为其难，凑合凑合，做不挂名的夫妻，万一你真的呃，境况不妙，我就包袱款款弃你而去，我不算你的什么人，自然不会有人与我为难。”

    “你很会异想天开。”

    相夏至越想越愉快“我想，应该生养几个儿女，这样我老了，也好有个依靠。”

    “我不会生养私生儿女”

    她随口安慰：“这种名声不必计较，我会好好教导他们，让他们以父为荣，告诉他们你的苦衷，当然我嫁不掉赖上你的事就不必说了，这个太伤我的自尊，不能提。”

    她说这些就不嫌伤自尊？望月已经无话可说，只当她头脑发昏，一时胡说八道。

    “你实在想嫁，我替你挑人。”当初他心底隐隐起了与她做伴的念头，但明知不可行，她要走，他便不再强留，如今是她自己改了主意，是真正赖上他了。两人从不提嫁娶之事，要说是当做家人，实在半点名分也无；若说挚友，却又更加亲近，这样不清不楚、不明不白、若亲若昵地过了两年，她也不怨，反倒乐在其中，只是他知道，是他误了她终身。

    相夏至无趣地摇摇头“侯爷，您周围的人非富即贵，不会看上我的，再说我也不是要非嫁不可，只不过想尝尝为人妻母生儿育女的滋味，这个不能随便找人试，侯爷您是最适当的人选。”

    望月确定自己还没有被她气到吐血，这个女人的奇怪念头不是屡有，但偶尔一次足以让他头疼好一阵子。

    “不说这个了，尚书大人还在府里等，一会儿回去，你从侧门进，最好不要和他碰面。”他微含忧虑，兵部尚书刘大人与东厂一道，力主求和避战，这段时间不停制造事端。当初破敌阵太过玄妙，便起了谣言说相夏至来路不明，甚至不知从何传出护国侯有异人相助，重兵在握，便夺了大明山河也不足为奇。他暗以为惕，小心应对朝中置疑，两年来不断卸释兵权，孝平王爷与祈大将军主战，抗倭扫蛮，有这两人撑起边防事务，他便可以松一口气，在京的日子多起来。他不是朱姓皇亲，自然惹人猜忌，好在因一向不露锋芒，倒也暂无大碍。

    相夏至咬着芝麻甜饼，含含糊糊地道：“我要不要暂时出府避避风头。”

    望月伸手揩掉她颊边沾上的一处豆沙、两粒芝麻“若到必要时，的确要考虑一下。”为友尚牵累她，何况是做夫妻，他护不住她平安，怎能娶她。

    马车隆隆声止，停在震平王府门前，车夫撩帘探进半张脸，低声禀报：“侯爷，刘大人就在门口。”

    望月微一思考“夏至，你留在车里，不要出去，刘大人问你话，你就说病了。”

    相夏至应了一声，动了动身子，斜靠在车壁上。见他下了车，她干脆一歪，半倚半躺在软垫上，没什么紧迫感地继续啃她的芝麻甜饼。车外响起一阵模糊的说话声，她仔细倾听，却断断续续听不大清楚，想来是他们刻意压低了声音，不知在讲些什么。

    吃完一张饼，她困意渐起，将另一张放到旁边，取了巾子擦拭手与唇角。外面仍是在低低说话，没有人唤她，她乐得舒服地蜷成一团，抱着软垫闭目养神。

    不知过了多久，昏沉沉的半睡半醒间，忽觉得亮光直射到眼皮上，似有人掀起车帘，她微一眯眼，接着便有一双坚实有力的手臂将她抱出马车。

    她稍挣了下，含糊道：“侯爷？”

    “嗯，你不要乱动，我送你回房。”熟悉的声音在头顶响起，又听得他似对另一人道“刘大人，您也看到了，她很不舒服，病成这样，您还有什么要说的？”

    她暗讶，不知什么事又扯上她，居然要以装病来脱身？不由干脆配合地微弱呻吟几声，以示她的确已经病得奄奄一息，绝无任何一件惹人嫌疑的事与她扯得上关联。

    便听到那刘大人道：“既然如此，想必是有人以讹传讹，难免出错，这也不算什么大事，打搅侯爷了，下官告辞。”

    望月淡淡应道：“不送了。”

    “侯爷不必担心，这个贵友福身，必定很快就会康复，哈哈叨扰之处，还请望侯爷见谅。”那刘大人像是有些畏惧望月身上凛然的煞气，话里明显带着赔笑之意“快快，我的轿子备好没有？”

    随侍的下人喝了一声：“起轿”之后在一连串场面话后，那刘大人起轿离去。

    相夏至双眼半开半阖，懒懒道：“刘大人来找什么麻烦？”

    “他说城东有一群人在城隍庙起乩扰乱民心，有人传是你领头指使，他来借故生事，没什么要紧的。”望月温声道，没有放下她，径直抱她进门“你睡吧，我送你回房间。”

    她喃声道：“想不到边关一战这么有名，都已经两年多了，还会有人注意到我。”半掩口打了个哈欠，真的是有些困了“侯爷，你近来越来越体贴，我想赖上你，你也有责任。”

    望月微微一笑，他自然是有责任，她从相思谷出来，便成了他的责任。她嫁不出，也是他误的，如果不会有什么变故，就这样相处相伴，也不失为件幸事。

    进了房，将她放在床上，她自动自觉脱鞋往被里钻，像只偎窝的懒猫，看得望月又好气又好笑。

    正想要转身走，她忽然伸手扯住他，侧撑起身，笑眯眯地道：“侯爷，我提过的事你考虑好没有？”

    望月微斥：“少异想天开，快睡你的。”

    她反倒来了精神，慢慢凑过去，半睨着眼，竟颇有几分媚态“我真的一点点都引不起侯爷的兴趣吗？”

    他别过眼“不要闹了，你先睡，晚饭时我差人叫你。”知道两年相处，她越发不把他当旁人，见他严正，有时戏谑笑闹，更是无所顾忌，她真的是靠上赖上他了，但他却不能不谨慎把持。

    “侯爷自是铁石心肠，不晓得我现在在做什么吗？”她玩得不知死活，柔媚含情，明明白白地摆出“我要勾引你”的架式。

    一指抵在她睡穴上，望月微勾唇角“你睡不睡？”

    她这才记起“识时务”三字怎生写，一脸没玩够地退回床里。

    望月暗舒一口气，她最近真是呆得无聊了，忽然想起拿他来玩，况且什么不好闹，竟拿这种事窘他。

    才转过身，背后风起，他及时回身，正接住扑过来的身躯。他不由微恼，她一旦兴起，就会乐得忘形，只是苦了他，越来越有失控的危险。

    相夏至呵呵大笑，孩子般得意，望月立即二话不说，点她睡穴。

    她咕哝几句，终于安静睡去。他抱着她，却只能无奈地叹惜。

    能怪谁呢？让两人之间走到如今这般半亲半昵边缘地步的，是他，可是，他却不能给她承诺。

    ***

    清风拂过书册，翻过一页又一页，本该在石桌前看书的人，目光却不在书上。

    他在看她。

    杨柳枝叶伸展，从檐上探下，青翠盎然，随风款动，依依切切地欲攀入窗，一窥里面人的举动。

    小轩窗里，她在梳妆。

    随意画眉染唇，拢发插簪，懒散舒腰，掸袖抚裙，并未特别弄何风情，竟也纤雅动人，悠逸如画。

    梳妆完，她慵然倚窗，看着他笑，秋波盈盈。

    他不自觉回以浅笑，眉眼温柔。

    然后，她开口：“侯爷，您有没有一点点动心？

    美好的氛围霎时打破，像是迷障忽然一扫而空，望月咳了一声，回头继续读他的兵书。

    相夏至纳闷地摸一摸脸“不行哦，美人果然不是打扮出来的。”

    望月不由闷笑一声，她这几天又不知来了什么兴头，公然玩起“凰求凤”的把戏，似真似假，仿佛小孩子扮过家家的游戏，玩得兴高彩烈，他成了被求的“风”不知是气好还是笑好。

    她自门里挑帘而出，快走到桌前时，被繁复的曳地长裙绊了个趔趄，望月及时搀住她，扶她在石凳上坐下。

    “谁主张时兴穿这种复古裙的？费事又累赘。”她不满抱怨，瞧瞧望月的兵书“侯爷，你调回京城很久了，听说边关又有矣诏，皇上不打算派你回防驻守吗？”

    望月沉声道：“孝平王远在浙东沿海，祈大将军前些日子被人毒害，至今缠绵病榻，能调的主将只有寥寥几人，大概应是我回边关。”

    相夏至略微思考“那我呢？还留在府里吗？”

    他默然，她一介女子，跟他出人奔波自是多有不便，何况对外只称朋友，在他府宅里住了两年，虽然无人明提，私下议论总是有的，他给不了她名分，却又放不开手。

    他的心，早已陷进去了。

    “不如我回相思谷，怎么样？”

    望月瞧着她，她很平静。那是与他商量的语气，没有怨意，也并非闹脾气，她不是那样的人，她一直都在为他着想，知道他不放心。

    而他却注定要亏欠她。

    “也好。”他微有些迟疑“等边关事毕，我去接你。”

    听来好笑，不是见她，是去接她，名不正言不顾，他却似铁了心要留她在身边，即使不娶，一生有负。

    但相夏至自来没肝肺，不但不计较，还很有兴致地提议：“好呀，等你去了，我带你去见流云，不过这回不必从崖上跳下去，谷底是有路的，只是流云设了阵，一般人找不到。”

    她岂止是有兴致，眼里简直含着一丝狡猾了。似笑非笑的表情，明摆着要看他笑话，揶揄他少年时雌雄不辨，对一名男子动过心，还定了约，陪他下江南观月。

    望月只有不理她，自若地翻过一页书，专心研读。

    忽然间，他倏地伸臂，将她扯进怀里，同时足下一点，跃开两丈。

    相夏至猝不及防，撞得低叫一声，头昏脑胀地抱着他的腰站稳，然后才回头恼道：“景大人，您怎么老是偷袭我？我的功夫很三脚猫，不禁打的。”

    树上跃下一道雄豪的身影，哈哈大笑“我不袭你，护国侯怎么会和我动手？”

    她叹了口气“三五个月较量一次，景大人，您不烦我都烦了。”烦的是望月不欲和他交手，景千里的刀必然会劈向她。

    “姓望的每次都在敷衍我，这么久了，他还是不肯拔他自己那柄剑”景千里怨气不比她少，还待大发牢騒，看清她今日难得一见的明丽装扮，不由滞了一滞，豪爽笑道“相居士，你今天上妆打扮，可俏得很哪，连我这老粗也动了心啦。我还没有老婆，反正姓望的又不娶你，不如你嫁给我，成不成？”

    相夏至掩口而笑“说哪里话，景大人，您真会开玩笑。”

    他不屑地哼了一声：“我可不像某个人，婆婆妈妈，想要还说不出，娶便娶了，有什么为难！”

    相夏至微讶，却又捺不住笑“景大人，您好像有点误会，不是您想的那般。”偷瞥一眼望月，见他脸色微沉，似甚不悦，不由再也忍不住“哧”地笑出声。

    景千里怪叫：“你这女人居然还笑得出来，当我说笑吗？”他手上刀气顿出“看刀！”

    “怎么又是我！”相夏至恼叫，转身就跑。

    望月及时拔了佩剑，挡住那气势惊人的一击。

    她躲得远远的，看两人刀来剑往，战成一团，无趣地摇头一叹，向他二人叫道：“你们慢慢打，小女子不奉陪了。”

    景千里气得哇哇叫：“喂喂，我是说真的，相姑娘，你考虑一下混蛋，跑那么快干吗？我很像鬼吗？”

    望月倒是惊异万分，顿住剑，试探道：“景大人，你不是开玩笑？”

    景千里黝黑的脸竟真的有点泛红，大怒地一刀狠劈过去。

    “没错姓望的，你敢笑！”

    ***

    边关平静了两年多，现今瓦刺又卷土重来。而本应派谁出战，朝廷里人人都心中有数，只是近来红得发紫的宠宦王保振不知在皇上面前进了什么谗言，竟游说得皇上头脑不清，欲遣其胞弟王穆北上领兵御敌。

    朝臣各人心知肚明，却畏于权势，不敢明言，王穆原只是一名普通武将，名不见经传，如今竟敢与护国侯争统兵之位，摆明就是抢功。

    而兵部尚书刘大人有东厂支撑，更是为夺实权，处处与护国侯为难，利用望月多年掌兵的威名之盛，整日在朝中冷嘲热讽，暗喻其意欲回边城，有不轨图谋。一时间，纷争迭起，风云变幻，边关尚未大军压境，朝中已经党群林立，诡谲倾轧，争权夺势，自乱阵脚了。

    相夏至将一件披风... -->>
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